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明欣苦笑了一声，“聪明？我哪里聪明了？眼睁睁的看着那人虚情假意，却连揭穿她的真面目都不敢，我算什么聪明人呀！”
“小姐……那件事根本就不怪小姐，都是那个人的错！是她居心不良所造成的。”
明欣失魂落魄的回到了自己房间，直等到黄昏时分，明珠才回来，身影略显疲惫。
她见明欣仍然郁郁不乐，便问道：“五妹妹从前是不是和付小姐有什么过节？”
明欣沉默了一会，道：“那些都是从前的事了。”
明珠道：“付小姐这个人可不简单。我查过了，她不过才如学一年，却赢得了几乎所有人的好感。从前还有人因为她的家世太过平常却过于出挑而刁难她，后来竟然成为了她忠实的拥趸。她的人缘好到了即便没有一个强有力的背景，却连凤吟县主和那些惯常好看不起人的贵女们都对她另眼相看，我看这个人根本不像是表面上看起来的那么善良单纯，相反，她简直太会做戏了。”
明欣摇了摇头，“她确实不简单，明明是一只豺狼，却非要伪装成一只兔子——而且还是义正言辞，假仁假义的兔子。我根本想不出，除了她之外还有谁想要陷害我。”她禁不住轻轻打了个哆嗦，然后突然反应了过来，问道：“对了，姐姐刚才去做什么了？”
明珠笑道：“我寻博士去了，不管究竟是谁散布的谣言，我不能让你白白的被人冤枉，定要为你讨个公道才是。你放心，博士已经答应了我的请求，不会任其不管的。”
明欣眼中已有了泪光，她伏在明珠的腿上，低声道：“多谢三姐姐。”温热的泪水浸湿了明珠的裙子。
明珠抚摸着她柔软的发顶，柔声道：“傻孩子。”
次日一早，博士就来了。他说道：“最近老夫听闻书院中有传言，说是有人帮忙作弊，全都是些无稽之谈。那字条我与夫子们都已经验过了，字体并非是出自书院中任何一位学生的。想必有人趁乱浑水摸鱼，想要污蔑书院的学生。老夫绝不会允许此类事情发生。即便你们都是名门出身的大家闺秀，老夫为了书院的清誉，也不得不管一管了。若是谁再散播此类流言，老夫绝不容情，即便最后要闹到长公主殿下面前也在所不惜。”
博士说完之后，朝明珠所在的方向看了一眼，微微笑了笑。
这个女学生昨天来找自己时，第一句话便是“先生可珍惜自己的名誉吗？可珍惜自己家人的名誉吗？可珍惜书院的名誉？”
他还记得自己的回答：“珍惜逾命。”
……
也许是博士的话起了作用，这场关于作弊的流言风波才终于告一段落。
考试一晃便过去了半月有余，这一日的午后，明珠从射圃回来，忽见素英兴奋的迎了上来，手中还拿着一张淡蓝色封皮的请柬，道：“小姐快看，这是琼林宴群贤宴的请柬，邀请小姐去参加呢！”
明珠一怔，随即接过来，仔细看了看，果然是邀请自己的。
不多时，明欣也跑了过来，手里扬着一张淡蓝色的请柬，开心的道：“三姐姐，你瞧，我通过了！”她正好一眼瞧见了明珠手中的红色请柬，更加开心了，道：“我就知道三姐姐一定能通过的！这下好了，我们可以一起去了。”
自从流言被平息之后，明欣跟明珠愈发亲近了起来。
明珠微笑着点了点头。
不仅仅是明珠和明欣，受邀的还有章琳、章萱、凤吟县主、乐亭县主、杜梦茹和付莹珠等人，就连康思思都得到了请柬，小姑娘乐得简直要合不上嘴了，一个劲的称明珠的书教得好，还特意要求要亲自下厨做了一顿丰盛的晚饭来感谢她们。
然而有人欢喜便有人忧，落选者亦不在少数。甲班几乎全被选上了，乙班选上了约有一半，丙、丁、戊班选上的人数依次递减，到了戊班，只有五个人被选上了。高家的几位小姐，除了明珠和明欣，明霜、明秀和明佳全部落选。
书院的气氛开始变得有些微妙起来，那些得到邀请的人一个个都兴高采烈的跟同伴们讨论到时候要穿什么衣服，应该怎么打扮等等。而没有收到邀请的要不就是沉默不语，垂头丧气，见到兴奋过度的人时说些酸话，有的干脆请假不来了。
次日中午，明珠和明欣在饭堂用午饭的时候，只见鸿瑞走了过来，在明珠的对面坐下，笑道：“真是要恭喜你们被选中了。”
明珠笑道：“让我猜猜看……表哥也被选中了是不是？”
鸿瑞笑着递给她一张淡绿色封皮的请柬，“这是我收到的。”
明珠展开一看，除了封皮的颜色是淡绿之外，男子的请柬均在封面上绘有墨竹，女子的则绘有兰花，皆是手绘之作。
鸿瑞道：“这是好事，咱们应该好好庆祝一下才是。再过两日正好是休沐日，不如那天我请你们出去吃饭，书院附近最近新开了一家岳阳楼，据说味道很不错。楼上有雅间，环境很好。”
明欣抢先道：“这个倒好。不过，我们已经答应了康小姐，那天要吃她亲手做的菜。我看不如这样，到时候表哥也跟我们一块过去吧。”
鸿瑞道：“可是这样会不会不太好？”
正在这时，只听有人细声细气的道：“没关系的，上官公子也一起来吧。”
说话的人正是康思思。她刚才在门口看见了明珠，于是想着过来打声招呼，却正好听见了几个人所说的话。
明珠道：“既然连康小姐都这样说了，那表哥就别推辞了。”
“三妹妹，五妹妹，你们在说什么呢？”明秀不知何时也走了过来，她的身后还跟着明霜和明佳。
众人见过礼后，明珠又把刚才要在一起吃饭的事情重新说了一遍。明霜闻言，眼中简直快要冒出火星来了。
她那么拼命背书，那么拼命的学，却竟然没有得到邀请！为什么，上天为什么这样不公平？除了她的身份是庶出之外，哪一点又比明珠和明欣差了？她自问那日明明将所有的问题都回答得很好，可为什么就是没有通过呢？究竟是哪里弄错了？
看这些人一个个笑逐颜开的模样，而且竟然还在商量着去哪里吃饭！凭什么他们就这样开心？还有明秀，明明自己没有通过，竟然还这样没心没肺的笑？真是傻子！全都是傻子！没用的东西！
她紧紧攥着拳头，牙齿被咬得咯咯直响，众人的欢笑声此时对她来说比最恶毒的咒骂还要刺耳。
为什么只有自己一个人难过？为什么他们都冲着明珠笑？为什么没有人看自己一眼？
“不如高小姐全都一起过来吧。”康思思热情的邀请明秀她们一同起参加。
明佳蹙了蹙眉，道：“好不容易到了休沐日，谁耐烦跑这么远的路过来吃饭？”
明秀犹豫了一下，道：“确实不好麻烦车夫多跑这一趟。”
明珠道：“若大姐姐不嫌弃，休沐日前一晚和当晚都可以住在我那里，免得折腾。”
明秀眼前一亮，道：“那要麻烦三妹妹了。”
明珠笑道：“不麻烦。”
正在这时，只听又有人道：“我听着好像是有人要请客，是吗？”
众人回头一看，却是刘忻。
刘忻笑道：“有道是来得早不如来得巧，不知道我们可否参加？”
康思思先是一愣，随即激动的道：“可以，当然可以。”
刘忻笑着瞥了一眼明珠，道：“那就到时候见喽。”说罢，便施施然离开了。
康思思忽然回过神来，道：“刘公子刚才说的是‘我们’？莫非他还要带别人来？”
明珠的心中浮现出一个可能，只听康思思继续道：“莫非……楚公子也会来？”她兴奋得搓了搓手，这么多漂亮的人物聚在一起，一定会非常热闹！不行，她回去之后一定要好好准备一下，原先定下的八个菜肯定是不够，怎么也要多翻一倍才行！
想到这里，她说道：“我想到还有些事，先走了。”说着，转身要走。此时正是饭堂最热闹的时候，几乎每张桌子都坐满了人。丫鬟下人们拎着食盒，端着茶壶托盘，小心翼翼穿过显得有些拥挤的过道。康思思起身时有点猛了，身子晃了一下，下意识的想伸出胳膊想保持平衡。这时候，她忽然感觉到被人从身后大力的推了一下，她的前面正好走过来一个端着托盘的丫鬟，当时她避之不及，一下子打翻了托盘上的热汤，热水刚好溅在了明珠的左手手背上。
“小姐”“表妹”“三姐姐”“三妹妹”“高小姐！”众人都禁不住惊呼出声。
康思思简直被吓傻了，她手足无措的连连摆手道：“我，我不是故意的，我真的不是故意的，是有人推我……”
“没事的。”明珠忍着手上的疼痛，勉强说道，“这不过是