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这一幕，虽好比做戏，但，他自是要做给那天下人看，做给那些南军北军眼看。一旦人心归向，何愁天下不归？
治人，先治心。正因为如此，他麾下的三十万燕军才会如此骁勇善战，每每临危，却可以置生死于不顾。
收骸骨，祭亡士，而这些，丝毫不会妨碍他再次举兵，于苦寒之地再起战事。
他要的是这天下，没有人可以同他争，也没有人能够争得过他。
她眼看着他大步而出，耳畔，隐隐传来殿门轻启之声，随之，是宫人们陆续进入的细小动静。
她蹑足下地，匆匆挽了发髻，环顾四周，却没有一件完整的衣衫。
正踌躇间，却见云萝执了一件罗裙自外而入。她终是郝然，垂下眼睫，略略侧过小脸，不敢与之目接。
云萝只低头服侍，一张容长脸上，始终含着那淡淡的笑意，那一层笑意，经年累月，似从未远离过她的面庞。
刚简单收拾停当，就见他的身影缓步而入，显是已经洗漱完毕。一袭袍衫新换过，虽一宿无眠，高大挺拔的身形，比之先前，似又消瘦了些许，却，丝毫不减那副惊世的气度与俊美。
离别，又在眼前。
云萝早退到外厢，她的满身，衣衫不及之所，与以往一样，一处一处，俱是他烙下的痕迹。
他看在眼中，眸内，方释出一丝若有若无的笑意。
她缓缓自榻前起身，才立起，始觉周身，竟无半分气力。强撑着刚想走向他，才移步，没成想就一脚踏空，整个人，斜斜跌于他的数步之外。
一只小小的丝履，因着失足，滑落出好远。
他却不曾先来扶她，而是，走至那只丝履前，一只手弯腰拎起。嘴角，略略上扬，眸内，分明是不可置信的促狭之意。
再，几步走至她跟前，蹲下身子，视线，落在她那一只玲珑的天足之上。
她随着他看去，待看见自个细白的脚趾，忍不住瑟缩了一下。之前，她因着担心他离去，一时穿得太急，竟忘了套上锦袜。
可是，他依旧不曾问出，仿似，她本应该有此天足一般。掷下手中的丝履，轻拍下手掌，再直起身，含笑斥道：“亏你出自名门。”
话音甫落，人，已经掉转身，大步而出。
建文二年，正月初二，燕军直抵蔚州，城守不下。
蔚州指挥李诚，号称“冲天李”者，匿水沟中，搜得之。燕王朱棣见而释之，李诚愿献城自效，遂遣归。
岂知，李诚刚回城，即被官军察觉，被收下狱。
不见其至，诸将皆欲攻城，燕王道：“观其守备，非旬日不能拔（意：攻下），兵钝威挫，难以得志。以计恐之，则人心自解，兵法所谓城有所不攻是也。”
因见城外有旧筑台，上建有楼，其上，更驾有飞桥跨接于城，桥毁而台存。燕王，遂命大军以此台为隐蔽，令各军用布囊塞满雪土，从台上推下。待堆得与城同高时，便乘之入城。燕军在高台上，再用霹雳车飞石轰击城墙，城墙，震裂。
城中守将王忠、李远等举城以降。燕王遂禁侵扰，城中肃然，一毫无犯。
二月初二，燕王擢升尉州降将卫指挥同知王忠、张远、李远为北平都指挥司都指挥佥事，令他们仍领本部精锐与燕军同攻大同。并，遣人送其家属回北平。
一来，他对这几位降将并非完全信任，升官重用是为笼络，但也必须要有制驭。命人将这些人的家属送至北平，名为优待，实为人质。
大明殿内，因下设地暖，经冬，如春。
她眼睁睁望着他的背影，自知根本追不得，也追不及。只，匍匐于煦暖的青石地上，强自抑着心头之痛。
他和他，如此迥异，一早一晚，参差出现在她的生命之内。她不知该幸还是恨，他来得如此之迟。
她实非轻狂之人，奈何心内有鬼，心内既有了鬼，足下，自是潦倒不定。
那一年，正是四月春之将暮。
不过一个晚间，二婶却打发人来叫她去。
她携了贴身的一个丫鬟，惴惴不安地去了，刚走至他的书房跟前，就不敢再往前移步。屋内之人，虽压低了嗓音在讲话，可她清晰听得，一字一句，听得分毫不差。
先是二婶的声音。
“上一次，你说是八字不配，这一个，八字刚刚好，你又说她年纪太小。”
随即，是他的声音传来，带着压抑的薄怒：“她还是个孩子，连十三岁都不足，你当真要她嫁这么远？”
“天下女儿谁人不嫁，晚嫁不如早嫁，难不成你要留她一辈子？”
二婶的声音并不过分高，仍然带着几分婉约的柔意，但，听在他与她的耳内，却分明是利刃。
屋内人不答，屋外的她，悄悄握紧衣袖，紧得她几乎透不过气来。
他忽然冷道：“无论怎样我都不会应。管它男方家世模样再好，须得等她年满十五岁方可谈婚论嫁。我答应过大哥大嫂，即便……她一生不嫁，我们方家也一样养得起她！”
他早已经对她避而不见，此刻，这一番“强留”实是为了她。
二婶却急了，好生再劝道：“希直，母亲也和我是一个意思。”
他刚要再发作，她忽然推开面前那道虚掩的门扉，留下丫鬟，独自一人轻轻走至屋内。
他和二婶闻声，同时转过头来。
二婶的面色登时苍白了若许，而他，似比先前又瘦削了许多，一双眼眸默然望着她，中有千言万语，却只能默然。
她仰起小脸，望着二婶，轻道：“二叔，竟忘了？寒枝是六月初五的生辰，早满了十四岁了。”
一语既出，他的身子，似晃了晃，眸中，俱是毫不掩饰的痛楚之色。二婶，也没料到她会如此说，想笑，嘴角扯了扯，终是笑不出，竟比那哭还难看。
六月初五，原本是映真的生辰，自那一日始，也同是她方寒枝的。
她犹记得当她将自己的“生辰”告之她时，她眸内的惊喜之色。扔了焦尾琴，拉着她又笑又跳，浑不似一个大户人家的千金小姐应有之状。
她也想跟着一齐笑，却止不住扑簌簌的泪，一面用衣袖轻轻掩去。那是她与她最后一次相见，她原本就是去辞别。
自此，天南地北，她和她，各自殊途。
第五卷 鼙鼓 第八章 云中谁寄锦书来
建文二年，二月初五。
迫于燕王之威，朝廷宣布罢免尚书齐泰、太常寺卿黄子澄之职，意在撤消燕军攻击的目标，借以缓解燕军的攻势。
虽如此，然，据燕王密报称，建文帝实际并未让齐泰、黄子澄离开左右，仍然让他二人私下参与密议。
但，在天下人眼中，朝廷所为，实是失策之举。
撤掉齐黄，等于间接承认了燕王关于奸臣乱政误国的“指责”，不过徒长燕军的威风，再灭官军的锐气。
二月初十，卯时三刻，坤宁宫。
皇后马氏，突然早动，至巳时，始诞下皇长子。
当那一声响亮的啼哭，响彻整座宫阙，一直守候在寝殿之外的天子，长长吁了口气。自宫人手中，接过尚包裹在锦袱内的麟儿，年轻的面庞之上，露出一抹惴惴的喜悦。十分之中，七分，是惊喜，还有二分讶异，所剩一分，乃是初为人父的忐忑。
才抱了片刻，旋即松了臂膀，转交给身旁的宫人，仿似那不足月的孩儿，竟有千斤重。一面高声向王宝和等人笑道：“朕，有皇长子了！朕，竟有皇长子了！”
身后，随即跪倒了一大片，王宝和领着满殿的宫人齐声恭贺道：“奴才（奴婢）恭祝皇上！”
朱允炆用力挥下衣袖，喜不自禁道：“免了！着内阁即刻拟旨，昭告天下！再命人往行宫给太后道喜！”
“是，奴才遵旨！”
殿外，自是欢声笑语一片。
殿内，榻上之人，却是明显瑟缩了一下，两行清冷的珠泪，缓缓自眼角滑落。纵是这坤宁宫内，再煦暖如春，怎奈人心内，比那昆明湖底的冻水，还要冰冷彻骨。
宁王反。
天下人，俱可以反，唯独他，不可以。
他怎可以随着那燕王一齐起兵？
天下人，俱可以败，即便是天子，节节败退至今，她都不曾如此芥蒂过。唯独她的宁王，向以善谋著称，怎可以败在他朱棣的下风？
他，非但背弃了她，一并连她的女儿心气，也挫到极致。
琼珠宫人，自医女手中接过汤药，身后的宫人刚想扶着她坐起，没成想，榻上之人，手腕竟一挥，她手中的玉盏，跌个粉碎。
金砖石上，俱是斑斑驳驳的药汁，一如人脸上的泪痕。
几个宫人见了，吓得赶紧蹑足上前，一面低头用手中的丝绢擦拭着，一面细细拾去那些零落的碎片。
她半倚在绣褥中，身下，是淋漓而下的湿意。一头一脸的冷汗，濡湿了发丝，粘在人的�