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筱毅气坏了。寒水连忙打岔:“筱毅,这是怡安,你奶奶对你提过么?她年纪小,淘气。你是当哥哥的,让着她点儿,好么?”
离家时,娘和奶奶再三嘱咐,在京城见到怡安,一定要让着她对她好,别让她伤心。她这么小,见不着她娘,怪可怜的!筱毅大度地原谅了怡安,按着寒水的话,带怡安到院子里玩去了。
寒水也知道一点西边的情况,问图雅雍亲王府这边有没有楚言的消息。
从去年底,皇上对八阿哥打击不断,连个辩白的机会也不给,竟似要彻底毁了这个儿子才甘心。八阿哥胸中闷结,抑郁寡欢,身体一直不好,听说准噶尔出事,楚言下落不明,心里一急就倒下了。八福晋着急难过,还得勉强支撑,一夜间冒出了白发。她去看望时,八福晋拉着她,狠狠哭了一通。
这三人间丝丝缕缕纠缠了这些年,姐姐可惜,八阿哥可叹,最可怜的却是八福晋!
图雅拿出那一匣信,交给寒水,说明情由。不敢提她想带怡安逃跑被发现,四阿哥要遣送她回准噶尔,只说王妃的消息不确定,心中挂念,求了四阿哥让她回去伺候。
寒水打开匣子,看见那一摞信,眼泪仆仆地往下掉。她的孩子生下来就不知去向,想不到姐姐也是一样的命苦。
好容易擦干眼泪,夸奖图雅忠心,拜托她回去好好照顾楚言。想起一事,带着图雅到耳房里,指着一口箱子说道:“这是靖夷带来给怡安的。他带着筱毅上京来给乐家老爷子拜寿,顺便办点事儿。昨儿送筱毅过来住两天,听说你们今儿要来,就把这箱子留在这儿,让我交给你。”
图雅心事重重,也没太在意。寒水就命人搬到外面车上去。
怡安远远看见,听筱毅说是给她的东西,跑过来要求打开看看有什么。
筱毅在旁说:“不用看,我知道都有什么。我奶奶给你做的绿豆壳儿的小枕头,夏天枕了不生痱子。我娘给你做了几个香囊,放了避蚊虫的草药,一个个封好了,叫你要用时再打开,别跑了香气。……另外还有些,听说是你娘小时候攒的玩意儿。”
怡安听了,更加要看。
寒水就让人先抬进花厅打开,笑道:“让筱毅一样样同你说明白也好,省得回头犯糊涂,弄不清哪件该做什么用。”
有一个小箱子里分门别类仔细收着许多精巧的小人。筱毅也来兴致,陪着怡安一个个看过来,口中说明着:“这一套是惠山泥人,应该是十二个,瞧这肚兜上的画,可惜了,少了个羊。我也有一套,是八仙。下回带来给你看看。这一对是竹根抠的。这个是木头的。这个是贝壳做的。这三个真沉,该是石头的。”
“小乙哥哥,你懂的真多!”怡安好生佩服。
筱毅懒得再纠正她,自动把她口中的“小乙”翻译成“筱毅”,有些自得地说:“那是。我爹说读万卷书不如行万里路。我跟着爹走过不少地方。”
寒水和图雅坐在一旁,笑看一对小儿女,满腹愁绪都先放到了一边。
怡安来了劲,让筱毅帮着,把大箱子里的小包小箱全拿出来打开,发现几个奇怪的东西:“这个链子怎么解不开?小乙哥哥,你帮我。”
筱毅也解不开。
寒水笑着接过来:“这是九连环,最练耐心,玩的时候千万不可着急。”往盒内一看,笑道:“还有华容道?你娘打小就玩这些?怪不得!”
图雅也有些好奇,凑过来问华容道是怎么玩法。
听着寒的讲解,图雅心中突然一动,明白王妃派来接应的人到了。只可惜,机会已经被她失去。图雅心中自责,看着和筱毅笑成一团的怡安,难过之余也有点迷惑。一边是冒着危险回到王妃身边一起等待难以预料的未来,一边是留在京城怀着对父母的思念平安地生活,对于怡安,到底哪一样更好?到底怎么做更对?
情况有变,图雅言语不详,靖夷只得找到峻峰。峻峰身边带着个影子,言谈谨慎拘束,只说四阿哥命他和图雅往准噶尔去打探公主的确实情况,过几日就要离京。靖夷于是明白楚言的计划已经行不通。
满足楚言的愿望,在他是由来已久的习惯,不管是对少时的她,还是后来的她。约摸地,他感觉到她的打算,心里并不赞同她让怡安去冒险。她在宫里经了太多事,信不过皇家人。可洋人也不是吃斋念佛的善茬!留在京城,身份摆在那儿,动得了怡安的没几个,那几位还念着几分楚言和佟家。出了海,汪洋一片,在人家的船上,万一有点什么,还不是任人宰割?
私心里,他也更希望怡安留下。怡安太象小时候的她。
怡安和筱毅很投缘,既然四爷不阻拦,趁着去行宫前的日子,总往寒水这里跑。靖夷应寒水的请求,让筱毅多住了几天。
“小乙哥哥,后天我就要跟着太后去行宫了。等我回来,再来找你玩。”
“外公的寿辰一过,我和爹就要回汉口去。我娘和我奶奶肯定想我了。”
怡安呆呆的,不说话,眼里渐渐起了泪光。
筱毅忙说:“你别急啊。我听见爹和干娘说,年底再带我上京来住一阵子。我还没见过鹅毛大雪,也没堆过雪人。”
怡安重又欢喜起来:“那好啊,那时我也从行宫回来了。我陪你堆雪人。”
“一言为定。”
图雅不敢对怡安说要回准噶尔,推说四阿哥有件差事交给峻峰和她,要离开一段,差事办完才能回来,提心吊胆地怕她追问。
谁知怡安很理解地点点头:“四爷要你们将功折罪,是吧?”
“将功折罪?”
“嗯,小乙哥哥讲的故事时就是这么说的。有人做了错事,将军就给他一个机会将功折罪。上回四爷说,你们做了错事,才把你们关起来。这回定是要你们办件差事,将功折罪。”四爷只才关了图雅一个晚上,也不算太凶。
“是这么回事。我不在的时候,怡安不要哭,想家的时候就求福晋,让小岚带你去看看寒水夫人。”图雅对筱毅充满感激。
“嗯,图雅你放心,我才不给四爷借口罚你。”
图雅鼻子发酸,轻轻拥住小女孩:“怡安,你是王妃的女儿,一定要象王妃一样坚强。”
图雅正要上车,马蹄声伴着一阵风刮至。
侍卫的惊呼声中,十四阿哥跳下马上前几步拉住她:“跟我走!”
“十四爷!?”图雅吃惊得忘了挣扎。
怡安从车中探出脑袋:“舅舅,你做什么抓图雅?”
十四阿哥深吸一口气,放松表情,摆出笑脸:“没事儿,找她说两句话。你记得好好吃饭,回来若是瘦了,舅舅打你屁股。”口中说着,把图雅拉到一边:“不许走!我不许你走!”
“十四爷,我得回去服侍王妃。王妃——”
“她没事!她能照顾自己。她是公主是王妃。策妄阿拉布坦想国无宁日家无宁日了,才会伤她。你不过一个小小侍女,回去也帮不了她,弄不好糊里糊涂地连命也没了。”
图雅板着脸:“十四爷说得对,我只是一个小小侍女。我是王妃的侍女。回去服侍王妃是我的本分。”
十四阿哥急得跺脚:“怪我说错话,你别恼!我赔情还不成?我的心,你到现在还不明白么?”
图雅一愣,心软了,目光柔和起来,却仍坚持说:“十四爷,我的家在准噶尔。是生是死,我都要回去陪着王妃。没有王妃,就没有十四爷认得的图雅。”
十四阿哥定定地看着她,半天长叹一声:“好丫头!楚言没白疼你,我也没白认得你!我不拦着你去尽忠,可你得答应我一件。”神情郑重严肃:“我定会去接楚言接你。等见着你们,我再当面向她求你。你得答应我,不许嫁人,等着我!”
图雅有些感动:“十四爷,图雅身份卑微,不值得你这样。”
“我说值,就值!你只说答不答应。”
迟疑着,图雅点点头。她这辈子原本就没想嫁人。
十四阿哥露出笑容,取出一条银链子挂到她颈上,在她诧异的注视下,指着链子下端的锁片,霸道地说:“戴着,不许拿下!”
这一去不知几时还能回来。峻峰略略收拾起个人物品,不带走的东西,除了能交给小岚的,其余的打成包裹托一直对他关照爱护有加的高大哥暂为保存。
同僚们不久前还在盘算着几时能喝上喜酒,却不想事情急转直下,结局竟是夺职发配,都为他难过。
峻峰淡然一笑,从容抱拳行了一圈礼,背起行囊,往外就走,离着马匹十几步,突然停下。
云横牵着马,看见他,欢喜地地往前走了几步,又有些怯弱地停住脚。
峻峰顿了一下,走上前接过缰绳,口气疏离:“有劳,不敢当!”
云横心中刺痛,神情急切:“师兄,我对不住你!我知道,我不该——可我——”
“你没做错。做奴才的,对主子忠心不贰,原是本分