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的不幸，不忍见她伤心难过，不忍心拒绝她。眼见姐妹两个都被焦虑和悲伤折磨得憔悴，各执己见，动不动就要大吵，只好经常居中调停，想方设法安慰排解，趁她心情略微平静的时候，为怡安细说利害。好在，怡安还象小时候，肯听他的劝。
这日，刚拐上一段大路，前方冲出一哨人马，拦住了他们的去路。为首的少年，腰间系着一条黄腰带。
“站住！怡安，你出来，跟我回去！”
“弘历？”怡安一喜，不及多想，就要下车过去说话。
图雅死死拉住：“你就在这里同他说话，不能过去。”
怡安回过神来，原地站住问道：“弘历，你告诉我，我母亲在宫里，好好的，皇上没有伤害她，是不是？”
弘历呆了一下，望着那双殷切期待的美丽眼睛，有些踌躇，迟疑了一下，点点头：“你母亲——”
怡安从小同他一处长大，已从他片刻的犹豫中读到真相，一颗心跌落谷底，下意识地喃喃问道：“真的么？怎么会？他不是一直对母亲极好，怎么会？”
弘历想起一些事，有些烦躁恼火，冷声道：“不管是谁，触犯天威，就是死罪！”
怡安一愣，安静下来，与他隔空对视，眼中慢慢退去悲哀与茫然，变得清冷：“生母获罪，女儿同刑，四阿哥是来抓我的吧？”
弘历懊悔失言，恶狠狠地盯着拦在她车前的两个男子，深恨他们之间的这段距离，更恨这突然而来的疏离，勉强按捺着，笑道：“胡说，我是来接你的。你走了好些日子，皇阿玛皇额娘十分惦记。你是皇阿玛皇额娘养大的，谁的事也牵扯不到你头上。你快过来，跟我回家去。”
“家？”怡安惨笑：“我哪里还有家？”
弘历有些着急：“你忘了你是在哪里长大的？有皇阿玛，有皇额娘，有我的地方就是你的家。”
怡安摇摇头，垂泪道：“我没有家了。在准噶尔没有，在大清也没有了。我母亲没了，我哥哥还活着，我要去找他。弘历，你若顾念旧情，就让我走吧。”
多少日子的梦想，少年的情怀和憧憬，突然间都变成了肥皂泡，飘起来，飞离他。弘历脸色发白，狠狠地咬着牙，从牙缝里挤出声音：“走？你怎么敢说走？你抢了我的阿玛，抢了我的哥哥，抢了我的心，怎可说走就走？”
怡安一怔，眨眨眼，有些疑惑：“弘历，你说什么？我——”
弘历气苦，一狠心，高声命令左右：“来人！这群匪徒胆敢劫持怡安格格，都给我抓起来！小心，不得伤了怡安格格。”
“是。”左右众人答应一声，持刀带械地逼过来。场面一触即发。
“站住！都给我站住！”怡安厉声喝止。
弘历带来的心腹大多认得这位格格，晓得不论从哪方面讲，最好不要得罪她，果然依言站住，小心观察两人神情，等着看主子下一步会怎么做。
怡安流着泪，拔出腰间佩戴的匕首，举了起来：“弘历，就算我拿了你的东西，你想要我怎么赔？是不是要我自杀谢罪，以命相偿？”
“你——”弘历又气又悔，头脑发晕，胸中憋闷，堵得说不出话来。
一阵马蹄声由远而近来到弘历等人身后：“四阿哥，皇上有旨，怡安格格要去哪儿，要做什么，都由她自个儿拿主意，任何人不得强迫于她。”
弘历怔怔地望着对面的少女。从记事开始，他的生命中就有这么个人，一同戏耍，相伴长大，几乎从来没有分开过，一直以为，他们能够永远相伴，携手一生。除了用功念书，认真练武，博得祖父的喜爱，父亲的重视，对于他，最重要的事就是与她在一块儿，让她的视线落在他身上，看着她展露美丽的笑颜。也许，正因为身边有她，他才会那么卖力地去做每一件事情。她西去准噶尔，他第一次明白什么叫做思念，什么叫做渴望。时隔半年，再次见到她，却不得不眼睁睁地看着她离他而去，再也不会回来。如果注定要走，当初，又为什么要来？！
“格格，皇上说了，您愿意回宫最好，皇上和皇后都盼着您回去，若不愿意回宫，他也不勉强，万一哪一天有什么难处，拿着这个信物到最近的官府，自会有人为您打理。”
怡安下意识地接过那个信物，是一面金牌，大小正可握在手中，正反两面分别刻着满汉文字，都是皇上手迹：“爱女怡安，如朕亲临”。眼望北京方向，眼泪哗哗直流，十多年养育之恩尚未报答，一声“阿玛”尚未出口，慈母严父殷殷期盼，无以回报。然而，母亲一生坎坷艰难，多少次死里逃生，最终横死在那座宫殿，她又怎么还能回去？怎么再见那些人？岂能让生母死不瞑目？
“怡安，跟我回去吧。别让皇阿玛皇额娘伤心。”弘历软语央求，眼中蓄满伤痛，隐隐含着一丝希望。
怡安轻微但坚决地摇摇头，问那名传旨的侍卫：“我母亲身后的事，怎么样了？”
“回禀格格，夫人的后事，是怡亲王操办。”
怡安对着东北方跪下，磕了三个头，站起来，又跪下，一共三次，实实磕了九个头，白皙娇嫩的额头发红肿起，渗出血丝。又站了一会儿，回头对弘历惨然一笑：“我没法回去了。你回去吧，好好孝顺他们。”
那之后，第二日，怡安就病了，昏睡不醒，时而呓语，有些发热。
好在皇上下了旨，不许为难，不必再藏头露尾，匆忙赶路，索性在经过的一个大镇找了家客栈住下，找大夫为她看病。
一进客栈，掌柜的就陪着笑脸迎了出来：“客人这边请，本店的三间上房还都空着。”
安顿下，刚要出去找大夫，掌柜的已经引了一位进来。
一路上就觉得后面坠着有人，如今这架势，分明有贵人暗中替他们打点，都是为了怡安。看着苍白憔悴的怡安，想起那对贵极天下的父子，图雅只觉命运作弄人，也不知母亲的死亡背后是怎样的故事。
怡安略略好些，就催促着动身。图雅筱毅忧虑她的身体，只缓缓而行。那些人还是不远不近地跟着。
这日下午，到了武昌郊外，筱毅家在此有座庄院，眼看当天进不了城，决定在庄院过夜。刚安排好他们，庄院的管事进来说：“二少爷，大少爷叫人送信来，说家中有事，要你尽快赶回去。”
筱毅惟恐靖夷或者寒水出了什么事，交待两句，急忙策马赶往武昌城。到了家中，只见到哥哥嫂子。
筱文劈头盖脑地一顿埋怨，怪他做事不经思量，不该卷进皇家事务，一味胡闹，也不替家里人着想，话语间连父亲靖夷都饶上了。
筱毅知道哥哥与父亲不亲近，母亲在时还好，母亲去世后，渐渐流露出不和的迹象。父亲寡言少语，淡泊名利，哥哥偏执狭隘，锱铢必较，根本说不到一块儿。因父亲偏爱他，哥哥或是妒恨或是提防，一直对他很排斥，把持着生意，不肯让他插手过问，只把他这二少爷当跑腿镖师使唤。
筱毅自小跟着父亲行走四方，见多识广，心胸开阔，也不计较，只是苦恼父兄失和，哥哥对他冷嘲热讽不算，还时不时暗中要给父亲些难堪。嫂子进门，母亲过世，父亲和他越发常在外面跑，其实也是避着筱文夫妇。
筱文说得口干舌燥，妻子不时在旁帮腔，可筱毅只是低着头静听，除了偶然一个“是”“知道了”，竟是连个屁也没有。妻子自觉威风得意，筱文的火气却是越来越大。总是这样，从小就是这样，弟弟和父亲之间始终有种默契，令他嫉妒愤怒。经常留下两句话，突然就走了，一去几个月，回来了，也没有解释，不论他如何抱怨，言语相激，他们只是沉默，不告诉他为什么出去，路上遇到什么事，不肯安慰他的担心，不肯满足他的好奇。母亲理解父亲，习惯了他的奔波，可他不理解，不习惯，他们为什么不解释？大概，他们根本懒得听他说话！
事实上，筱毅在听着，听得很认真，心中疑窦渐起。靖武靖夷两兄弟到武昌二十年了，一官一商都做得不错，俨然已是本地大家族。筱文落地就是个少爷，一直是大少爷。先前还不怎样，自从佟家失势，说不定就是第二个年家，同仁堂成了皇商，筱文就很介意佟家门下人的出身，有意与佟家有关的一切疏远，不但对有关怡安的消息不闻不问，对寒水那边来的生意也有些怠慢。靖夷筱毅也不说他，只在暗中留意周全。楚言来时，见过筱文一次，却只说是他母亲旧日闺中朋友，没告诉他真实身份。筱毅这趟出门，也只说去西北进药材。筱文夫妇是从哪里知道他们父子做的事涉及皇家？与怡安有关？
“请问哥哥嫂嫂，前些日子，是不是有什么贵客上门？提点了些什么？”
筱文妻正说得来劲，冷不丁被小叔子这么一问，脑子转不