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叶老爷和叶夫人离开宣城之后便来到了曲阳城的红云寺，因为寺内不收女眷，叶老爷和叶夫人征得方丈的同意，便在山腰处搭了两间茅草屋。每天日出而作，日落而息。平素的初一十五为上山的香客提供点儿方便，日子过的倒也快乐，叶夫人心里的结也慢慢放下了。
可是好景不长叶夫人的身子就开始一点点的变差，叶老爷为她请过不少的大夫，不过最后都效果甚微。拖了两个月叶夫人最终还是没能熬过去。
想起那个梦境中叶夫人在他床前的一声叹息，叶谷青的心里不禁有些发紧。脸色也渐渐的难看了许多。旁边的红奚越见状，伸手握住他的手掌。
知道红奚越是在安慰他，叶谷青回头朝他笑了笑没有说话，转头继续听叶老爷讲这段时间发生的事。而后叶老爷似乎想起来叶谷青去岁江城的事，这才问他问他原因。
“我把宣城的商铺都卖了，集资买了两艘船只打算在敬成河上跑生意。”叶谷青如实的回答道。
“敬成河？这个是要有官府批准的吧？太守大人答应了么？而且我在祁阳城的时候遇到了成王爷，我和红奚越帮了他一次，为了还我们人情，他给我了写了一封信，说是等生意遇到麻烦的时候拿出来。”
叶谷青浸淫商场数十年，一听叶谷青的话便知道其中的事情并不像是叶谷青告诉他的那么简单。不过看叶谷青的模样是打算隐瞒他了，叶老爷只能在心里默默地祈祷他不会出什么事。
傍晚时分，红叶死的方丈突然造访。叶老爷带着叶谷青忙出来迎接，几人自来到曲阳城还没吃东西，廖启云和红奚越饿的受不住，就自己下厨房弄了些饭菜出来。等到三人弄好端出来，方丈也已经走了。
“父亲，方丈大师过来有事么？”叶谷青捏着筷子问道。
“没事，你母亲的尸身明日就要启程送回家乡了，方丈就是过来问问准备的怎么样了？”
听到叶老爷的话，三人纷纷停下筷子看向叶老爷。
叶谷青记得叶老爷家乡的习俗是要把故去的人送回家乡安葬，让其落叶归根。若是叶少爷还活着，这护送棺椁的事儿本来是要有他负责的，如今叶少爷不在了，叶谷青身为名义上的叶家长子，也要身负起这个义务的，只是对方的意思显然是没打算告诉他，若是往深了说就是叶家根本不承认叶谷青是叶家的人。
叶谷青不傻，自然明白这其中的深意，不过他知道叶老爷这样安排定然有他的用意，所以也并未往心里去。倒是红奚越表情有些不忿。
“其实我原本只打算写信告诉你们就算了，没想到你居然真的赶来了。家乡的习俗把棺椁送回去之后还要在那里守孝一年。不过我看你现在事业才刚刚起步也就算了，送你母亲回去我去就好了。以后有时间你再回去为她上柱香就是了。”
闻言，叶谷青哪能不应，几人又聊了一些琐事，见叶老爷有些疲惫就叶谷青就让他睡下了。叶谷青则在房间里拿了两床被褥铺在地上，让红奚越和廖启云休息，自己则踱步来到了叶夫人的灵位前。
此时虽然是夏天，但是山里还是有些凉的，好在临出来前红奚越为他拿了一件外衣，这会儿倒也不觉得冷。静静的看着叶夫人的牌位，叶谷青回想起自家里到这里跟她接触的点点滴滴，从心里觉得这个女人很可悲。当年的事虽然在任何人的心里都是一个结，只是如果换了另外一种态度她的生活绝对不会这样，而她的生命也绝对不止是在这里终止。
不过诚如红奚越对他说过的一句话，人各有命。他虽然明白，可却无力改变什么。
天色将亮，叶老爷便起身了。刚刚洗漱完没一会儿，便打山下来了一个一身粗布衣衫的汉子。看到叶老爷便冲他作了一揖。
“叶先生，车我已经停在山脚下了，您看棺椁什么时候抬下去较好？”
“慧远大师说等下会请弟子来帮我送下去，谢谢张兄弟了。”
叶谷青站在旁边听着两人的对话，转头见红奚越从屋里出来，让他从里屋拿了条白色孝带系在腰间。那汉子看了一眼叶谷青和红奚越一眼，默默的点了点头。
片刻之后，慧远方丈带着八位弟子来到茅屋前。叶老爷同慧远方丈说了几句感谢的话，便让弟子用木棍将棺椁固定住，准备抬下山去。
见状，叶谷青伸手拦住了叶老爷，在对方疑惑的目光中说道：“父亲，我不能回去为母亲守墓，这棺木就由我来抬吧。”
看着叶谷青的目光，叶老爷犹豫了一下点了点头。叶谷青于是挑了一边，而红奚越见他如此，也挑了一边。廖启云也一句话不说占了一个角。见他们如此，叶老爷不免动容，不过顾及叶谷青的身体，叶老爷又让他们在中间加了一根圆木六个人沿着蜿蜒的石阶抬着棺木一步一步往山下走去……
中间叶谷青不曾与人换手，虽然身体已然到了极限也仍咬牙跟上众人的步伐。
当叶谷青他们抬着棺木装上车后，跟在叶谷青身后的红奚越立时一把扶住了叶谷青摇晃的身体。伸手为他擦了擦额头上的汗，眼中不禁露出几丝心疼。
“今日多谢慧远方丈和几位小师傅相助，他日我叶某定当回红云寺致谢。”叶老爷说着想慧远方丈深深的鞠了一躬。
“阿弥陀佛，善哉善哉。施主一路好走。”说罢，慧远方丈便带着一干弟子走了。
见状，叶老爷慢慢转过身来看向叶谷青，满眼欣慰的拍了拍他的肩膀：“子衿，爹没看错你，你是个好孩子。以后定有出头之日。不过，有句话要告诉你。”
“父亲请讲。”
“做人要学会放弃，与皇室合作更要牢记着一点。子衿啊，你要知道多少钱财都比不得你自己的性命重要。好了，我该走了，你们好好保重。”
说罢，叶老爷转身坐上马车，而后吩咐赶车的汉子头也不回的离开了。
看着马车一步步消失在自己的视线里，叶谷青身体一软靠在了红奚越身上。闭着眼睛休息了一会儿，便和红奚越，廖启云二人一起进了曲阳城。
三人找了间客栈住下，休息了一上午后，下午便拿着赵云鹏给他的信件往曲阳城的首富郝员外家。
郝员外同赵云鹏的父亲是至交，对赵云鹏这个年轻有为小辈儿也颇为信赖，在看到他的信之后，郝员外犹豫了片刻，当即答应在曲阳城修建码头和仓库。至于衙门那边，叶谷青没有再过问，和郝员外说了一些重要事项之后，便带着红奚越离开了。
☆、54、真相
第二天一早，叶谷青三人就坐船离开了曲阳城。五天后的中午，几人终于驾船回到了宣城。站在船上，看着已经被修建成的码头，叶谷青能够预想到几个月后，码头上将是怎样一副繁忙的景象。
船只慢慢靠岸，叶谷青和红奚越并肩走下船，说了几句鼓励的话之后，叶谷青直接来到存放木箱的仓库。看着面前大约两米多高，六七米长的箱子，还有上面雕刻的数字，叶谷青满意的点了点头，当即对方管事又是一顿夸赞。
“少爷，庆丰祥的掌柜的前些日子过来找我了，问咱们什么时候开始通航，他们有一批粮食送到岁江城。”
见自己还没开始就有生意找上门来，叶谷青心里自然高兴。只是其他城镇的码头都还没修建好，若是只是送一批粮食过去，回来的时候必然是要放空的，一时间叶谷青有些犹豫。不过，转念想了一下，这些箱子是需要运送到各个城镇的码头的，这样现在送去，不会耽误以后的时间。
“接，不过，咱们还需要几天的时间来准备。方管事，你去问一下他们还能不能再等几天。此外，你再找一些认识字会算账的人过来，要三十个人左右。年龄在十五岁到五十岁之间，开始五钱银子一个月，若是踏实肯干日后工钱继续增长。等找好之后，过来告诉我一声。”
听着叶谷青的吩咐，方管事立刻找人拿了纸笔，写了告示挂了出去。见众人又开始忙活起来，叶谷青让红奚越拿出从岁江城带回来的土特产往太守府走去。
张太守在知道叶谷青来拜访之后，立刻让手下把他请进房间。看到红奚越手上提着的东西，张太守本来想拒绝。但是在看到里面只是一些鱼干之类不值钱的东西，犹豫了一下便叫人收了起来。
叶谷青同张太守把自己在外面的进展说了一下，绕了一圈儿之后，这才提起请张太守为自己写推荐信的事儿。听到叶谷青的话，张太守也不犹豫，当即叫了师爷拿了笔墨纸砚过来一连写了几封信让人加急送了出去。见此，叶谷青自然又是一番感谢。
在太守府呆了一个时辰后，叶谷青起身告辞。知道他现在事务繁多，张太守也不多做挽留，亲自将他送出了太守府。
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