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长年离家学艺的祁情此时正巧回堡探亲。
明媚如三月春光的祁情,与冬日寒雪一般的湛戟一见,两人竟似前世的姻缘一般,春阳化作了丝雨,积雪融成了深潭,恋情如火,一发不可收拾。
祁定本只是想借姻亲关系将湛戟留下,只要目的能够达成,与哪个妹妹结缘都是一样的,更何况祁情和湛戟情投意合,也是桩美事。好在因为父母未归,这件婚约只是口头定下,并没有正式的契约,要解除另结也很容易,只是有些对不起祁安,不过日后再帮她寻一个良婿也就是了。
这边祁定主意刚刚打定,那边却出了事情。
原来,祁情刚出江湖之时,曾有个世家子弟因觊觎她的美色,而设下圈套,意图不轨。被祁情察觉后,一番恶斗,初出茅庐的祁情下手不知轻重,失手之下将那世家子弟打成重伤,从此不能人道,自此结下大仇。
此人虽然好色,却并不是草包,深知自己武功敌不过祁情,但是有钱能使鬼推磨。
他重金雇了一众江湖上以下九流手法成名的角色,专拣祁情防备弱的时候偷袭,几年来,双方交手数十次,好几次祁情都险些被得了手。
这次因为是回家探亲,又是初陷情网,心思都被柔情占据,祁情的戒备心大大降低,被受雇来偷袭的人抓到了空子。
那一日,祁情湛戟祁安三人在花园会面,想要将事情摊开。姐妹二人心思百转千回,正不知如何开口之时,危难袭来。
本以为在苍堡中应该无人敢来偷袭,却不料仇家正是抓了她这个心思,下了狠注。
潜入偷袭的都是好手,人数竟有十余人之多,又有擅使毒物和暗器的在其中。饶是高手如湛戟,一时也是施展不开,更不要论武功远逊于他的祁情。况且还要保护祁安,场面一时极为不利。
趁着大半人手围攻湛戟暂时将他困住,祁情也被几个人围攻的快要招架不住,一枝袖箭迅雷不及掩耳的射向她,眼看就要得手。
不想祁安忽然跃起,替长姐挡下了这一箭。
那刺客见一击不中,待要再射时,湛戟已将围攻他的人尽数杀死后攻了过来,于是尖啸一声,甩出一阵迷雾,连同残活的几人迅速逃离。
等祁定等人赶到时,园中只剩下几具尸体和一片狼藉。
湛戟无事,祁情受了轻伤,只有祁安重伤不醒。
虽然没有被射中要害,却因中了那箭上的毒而生死一线。
好在堡中军师穆子秋精通医术,尤善解毒,方才抢下她一条性命。
即使这样,祁安也是昏迷了足足一旬才清醒过来。
只可惜,清醒过来的,已经不再是祁安了。
曼疏看着座中众人的惊讶和疑惑,心中暗嘲。
面上仍旧是淡淡的没什么表情,“就是这样。若是没什么别的事情,请容我先告退了。”
说罢转身就走,完全不理会身后众人目瞪口呆,千变万化的脸色。
五 《君既无心 我便休》芙蓉三变 ˇ五ˇ
虽然天性好静,既没有野心,也没有抱负。但是对于在这堡中与所谓的“亲人”镇日相对,日后再被安排嫁给个陌生男人的生活,曼疏可是半点兴趣都欠奉。
哪怕离开之后避世隐居,也比在这个地方好些。
既然已经摊开,那就索性趁机离开好了,拖久了,也是麻烦。
从柜中取出一套暗青色的男子衣服,弃钗易弁。
所用的行头都是之前祁安做给湛戟的,手工精良,质料上乘。只是祁情回来之后,这些衣物就再没有了用武之地。
我要离开这个地方了,祁安,到你所没有见过的苍堡之外的世界去。
希望你如今,已经得到你要的平静和满足。
曼疏默默在心里祷念,然后毫无眷恋的离开了这个充满祁安哀楚回忆的地方。
这些日子以来,看书之外的时间,曼疏都将薇芯遣开,自己谨慎的将堡中的地形踩过十数遍,守卫的位置和换岗时间也摸得一清二楚,为的就是这一刻。
祁安武艺低微是因为不感兴趣,没有勤加练习,她所学的武功本身却都是极为上乘的。这些日子以来曼疏每日苦练,虽然与人相斗可能不行,避过一二守卫的耳目这样的事情,还是可以做到。
有惊无险的,曼疏出了苍堡。
运起轻功,趁天没黑之前来到离苍堡数里之外的邬家镇,找了家相对简朴的客栈住下来。
简单吃了点东西之后吩咐小二她要休息,无事不要来打扰。
进了房间,曼疏将身上的男装脱下,换回女装,然后从窗子悄悄离开客栈。
离苍堡最近的市镇就是邬家镇,堡内的日常所需大多都从邬家镇补给,祁安也会时常差遣薇芯到镇上替她采买些东西,这些日子曼疏有意无意的打听,从薇芯口中将邬家镇了解了个大概。
寻问了几个路人,曼疏找到了她要找的地方——思华年。
邬家镇位于这个国家的西北。
这里地势开阔,多民族聚居,以贸易中转点为中心,形成了一个个规模不大的小市镇,邬家镇是其中之一。
这里冬季漫长,夏季短促,气候干燥,又多风沙,因此人们日常穿衣都以耐寒耐用为主,极少花哨,思华年是这镇上为数不多的几家绣房之一。规模不大,但绣品颇为精致,老板娘是一个年近四十的寡妇,带着四岁的小孙子,人很温和慈善,薇芯有时会来这里给祁安买绣线。
此时天色已晚,店已经关了,曼疏轻轻敲了敲店门,不多时,一个温和的声音来应门。
“谁啊?”
“小女子是从溧水镇来依亲的,可是亲戚已经搬走,小女子的盘缠不多,寻找亲戚这几日里用的所剩无几,如今囊中羞涩,一时找不到地方落脚,亲戚的旧邻居让我来求助于您,请老板娘收留小女子一晚吧。”带着溧水的口音,曼疏慢慢答道,声音恳切低回,带着些焦急无助。
薇芯原是离邬家镇几十里以外的溧水县人,常日相处,曼疏学起她的口音自然驾轻就熟。
静候了片刻,门被缓缓打开一条窄缝。老板娘看了看曼疏,半晌,打开门让她进去。
老板娘在平日里用来放置余料和半成品的小房间里给曼疏临时铺了张床,将她安置下来,又给她端来些晚饭剩下的面食。
曼疏无限感激的道谢,老板娘微微笑笑,让她早些休息,就离开了。
躺在床上,曼疏终于舒了口气。
这样,第一步算是成功了。
堡里的人很快就会发现她不见了,寻找之下,薇芯定然会发现祁安做给湛戟的衣服也不见了。
他们可能会怀疑她女扮男装,这样寻找的视线就会大半放在镇上出现的陌生的青年男子。祁安的长相,即使扮了男装也很容易被记住,这样就留下很多线索,即使被他们找到那家客栈,也会耗去一些时间。
若是未能如她所料,或者堡里的人循着陌生的男子和女子两个方向一起找,也不容易想到她会放弃客栈,转而借宿在绣坊里。毕竟苍堡势力再大也不是官府,她也不是什么逃犯,总不能在入夜后一家一家的搜过来吧。
合上眼睛,曼疏微微的露出一个微笑,至少今晚应该可以睡个安心觉。
实在要感谢祁安,若她不是实实在在的千金小姐,整日大门不出二门不迈,今日是不可能如此顺利的。
六 《君既无心 我便休》芙蓉三变 ˇ六ˇ
曼疏一贯少眠,天色未晞,她已经醒来。
打理好自己,环顾这个房间。
很多尚未完成的绣品错落有致的摆放在周围,曼疏一幅幅的看过去。
锦色无端五十弦,一弦一柱思华年。
这个时空当然没有人写下这首诗。
那么能取出这个名字的女子,必然是心思婉转才华过人的。
抚过针法细腻的绣件,慢慢的出神。
要苍堡的人不寻找祁安,这种可能性很小。虽然不受宠爱,她也毕竟是实实在在的苍堡二小姐。
因此,此时要离开邬家镇就是件不智的事情,也很难做得到。
苍堡实力雄厚,势力非凡,此刻必定已在出镇的各条路上布下了人手,除非她会易容,否则一定会被发现。
所以现在最好的方法就是先躲在这镇里,等他们把目光放得更远,力量分散,也等自己对这个时空更加了解一些之后再思对策。
祁安养在深闺不知世事,而自己那些不值一提的工作经验又完全没有用武之地。
为今之际,只有刺绣还算拿得出手,就看能否说服老板娘留下她了。
门上传来轻轻的敲门声,曼疏赶紧开了门。
老板娘带着温和的笑意道:“早饭做好了,一起来吃点吧。”
“给您添麻烦了,实在是不好意思。”
“都是女人,说什么麻烦。”老板娘笑意不改,“相逢也是有缘,我夫家姓桑,叫我桑大娘吧。”
“是,多谢你了,桑大娘,唤我曼疏就好。”
跟在桑大娘身后来到小小的饭厅,那个四岁的小孙子已经坐在桌边等待开饭了。