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庄户人家有孩子落生，一般就有亲戚朋友送来贺礼，这被称为下奶。也就是给产妇催奶。一般下奶的礼多是鸡蛋、尺头、小孩子的衣裳鞋袜，也有略贵重些的，比如说是小银锁、小银镯子什么的，也有直接用铜钱编了长命锁的。
一般的情况，是外家，也就是产妇的娘家送的礼最重。
等孩子满月了，这生孩子的人家一般就要办宴席。宴请这些亲戚、朋友。
张氏坐在炕上正在缝衣裳，就和赵氏商量给赵秀娥下奶的事。
李氏、张采云、连枝儿、连蔓儿也都在炕上做着活计，赵氏和连叶儿有空了，也会过来帮忙做上几针。
“老赵家去人，那我就不去了。准备点东西，让他们捎过去正好。”张氏就道。
“我也不去。”赵氏就道，三思百里地的路程，这来回的车脚钱对于一般的庄户人家来说。就是笔不小的开销，不是哪户人家都走动的起的。“她四婶，你打算送啥？”
“我这不正要和你商量。……送鸡蛋？”张氏就道。“这大老远的，咋拿过去，这一路上磕磕碰碰地，到时候不说破了，也都散了黄儿了。”
连蔓儿就联想到一筐破了皮，散了黄儿的鸡蛋，顿时就乐了。她一笑，连枝儿、连叶儿和张采云也跟着笑。
这个年纪的女孩子们，本就是无忧无虑，任何一点好玩的事情。甚至什么事情都没有，她们也能突然就开心地笑起来。
家里的日子越过越好，家人越来越团结，尤其是连守信和张氏不再是任人捏的包子了，连蔓儿心里宽松，她变得爱笑了。
“娘。鸡蛋不好送，做衣裳鞋袜也来不及，那就送尺头呗。”连枝儿就提议道。
“她四婶，你打算送啥尺头？”赵氏就问，“我也跟着你送。”
“别，他三伯娘，这么地吧，我们跟着你送。你看，你想送啥？”张氏想了想，就道。
“过节你们给的那毛青布我还没动……”赵氏就道，若是邻里、一般亲戚来往，这三尺毛青布也就差不多了。“要不，我再扯几尺花布？”
“那咱就送一样的。”张氏想了想，就道，“三尺毛青布，赶明个咱在上集扯，一家扯三尺花布，就停当了。”
“行，那就这么定了。”赵氏点头道。
“一会啊，那边的礼往可不少……”张氏就和赵氏小声地唠扯起来。
连蔓儿坐在李氏旁边，正在专心地做活计。她的针线还不行，缝衣裳没她的份，她只能帮着打打杂，顺便磨练磨练针线工夫。
比如说现在，她手里就拿着窄窄的银红缎子，这是裁衣裳的时候剩下的边角料。将缎子条的两端都往里卷，卷成结实的细细的袢带，然后用针线缝起来。缝的时候，要注意将缝线尽可能遮掩起来。
这是李氏交给她的活计。连蔓儿已经缝完了几条这样的袢带，这袢带，是要用来做盘扣的。
连蔓儿跟着张氏和连枝儿，已经会做最简单的那种直盘扣，也就是一字扣。就是将袢带分成等长度的一段段地，然后两段作为一对。其中一段绕一绕、扭一扭，拉紧成一个球状的疙瘩，另一段对折成扣带，两段为一对，缝在衣襟上，就成了。
张氏的针线好，是跟李氏学的。说到盘扣，李氏能盘出的花样，还比张氏多。
“姥，我缝好了，你教我盘盘扣啊。”连蔓儿缝好了几条袢带，就对李氏道。
“好。”李氏笑着答应。
连枝儿、张采云和连叶儿就都凑了过来，就连张氏和赵氏都放下手里的活计，也往这边凑了凑。
就见李氏拿着袢带，两只手如穿梭于花丛中蝴蝶，灵巧地那么翻翻、扭扭、绕绕，有的不用针线，有的用针线缝缀几下，一只只漂亮的盘扣就从她手里像变戏法一样地出现了。
简单小巧的梅花扣、双耳扣，端庄规矩的蝴蝶扣、琵琶扣，还有艳丽华贵的凤凰扣、菊花扣，甚至还有繁复的吉字扣，双喜字扣，直看的人眼花缭乱、惊艳不已。
李氏也故意在小辈们面前显本事，用的是不同颜色、不同料子的袢带，盘了各式各样不同的盘扣出来。
连蔓儿的一双眼睛都成了大星星，太漂亮了，这些盘扣她要收起来，她要跟李氏学。
“……年轻的时候，能盘的花样还多那。现在上了年纪，老些个都忘了。”李氏盘好最后一个盘扣，笑着说道。
“这些我要都能学会就好了。姥，你得教我。”连蔓儿就抱住李氏的一只胳膊，“姥，你别走了，以后你就住我们家吧。”
“美的你。”张采云就捏了连蔓儿一把。
连蔓儿也不客气，回手就给了张采云一巴掌。
张采云就伸出双手来咯吱连蔓儿。连蔓儿痒痒肉多，就怕人咯吱她，忙拉着李氏帮忙。
“姥，救命啊，采云姐欺负我。”连蔓儿大叫救命。
“跟你姥好好学，就是我，也才学了你姥的一半那。”张氏笑道。
“我也得跟大姨学学。”赵氏就道。
赵氏从小就干活，但是这么漂亮精细的活计，从来没人教她。所以，她也一脸艳羡，打定主意趁这个机会，也要跟李氏学几手。
李氏就拿了袢带，一点点细心地教连蔓儿几个盘扣。
周氏的针线活计也好，但除了她自己、连老爷子和连秀儿，她从不给别人做针线。也从没见她教过谁。别说是连蔓儿这些做孙女的了，就是连秀儿到现在，也只会些简单的针线。
当然，也许那是因为连秀儿不想学的缘故吧。
…………
连蔓儿这几天日子过的很有规律，除了每天盘点、记录早点铺子和酸菜作坊的账目，就是在屋里跟着李氏学针线。是李氏漂亮的盘扣，点燃了她学针线的热情。以前张氏让她学，她都是应付差事，从来不肯用心。
连蔓儿这一认真学，还真学的挺快的。先是盘扣，然后是绣花。现在，她也能将帕子绷在竹绷子上，照着描好的花样，用两三种颜色的丝线绣出一两片绿色，两三两朵像样的小红花来了。
庄户人家的大闺女、小媳妇学做针线，多是口耳相传。连蔓儿识字，会写字，除了听，她还做笔记，学的相当的系统和学术。这让张采云没少笑她，不过她学习的速度，也让张采云很羡慕就是了。
天气越发的凉，树叶子终于落干净了，连蔓儿也穿上了小夹袄。李氏帮着张氏做好了一家几口人里外三新的衣裳，就要回去，被一家人拦住了，非要她和张采云再多住些日子。
以前没分家，就算是分家了，也在周氏的眼皮子底下，李氏每次来，住不多三天，就得走。现在张氏当家，没人说三道四，就想让李氏多住些天，娘两个好多年没有这机会亲香了。
这天，一家人正做晌午饭，镇上悦来酒楼的一个伙计突然跑了来。
“……一个老客儿从太仓来，给捎过来的，说是急信。”那伙计将一封信递给连守信。
第四百二十五章 远行
因为连蔓儿家和悦来酒楼的武掌柜交好，所以知道是连老爷子那边给她们捎来的急信，武掌柜一刻也不敢耽搁，就打发了这个伙计给送来。
连守信就皱了眉。上一封信收到也没几天的工夫，这又是急信。相隔几百里地，要通知他的急信会有什么？
“这、不会是他爷、他奶咋地了吧。”
五郎和小七还没回来，连守信就让连蔓儿把信拆开，念给他听。
这封信和上一封不同，只有两页信纸，还没写满。
连守信听完了信，长长地舒了一口气。原来不是连老爷子和周氏不好了，相反，这信里说的是一件大大的好事。
连秀儿要出嫁了，信上所写的日期，就在六天之后。连老爷子让连守信和周氏过去送连秀儿出阁，要他们一家人能去的都去，还有连守礼一家，也都要去。
“是哪家，干啥的，信上说没说？”张氏就问。
“没。”连蔓儿摇头，连老爷子在信里只说定了亲事，就要出嫁，关于连秀儿的婆家只说了是太仓县的官宦人家，似乎家境非常好的样子。“估计是着急发信，就没往细里写。”
可不是得着急吗。这送信要工夫，她们收到了信，准备准备，路上还得几天的工夫。这成亲的日子定的又是这样的紧迫。
是啊，这日子定的也太急了吧。
“这亲事应该是现定的吧。我继祖哥和大嫂那天来，还没提这回事那。”连蔓儿就道，“娘，我记得你那天还问我大嫂，说我老姑的亲事有没有啥眉目。我大嫂可说还没影那，是不是？”
就是连老爷子的上一封长信里面，也没提过这件事。
“是。”张氏点头答道，“这么一说。可不是咋地。这前前后后才多少天啊，这亲定的快，成亲也快。不是说官宦人家讲究吗，咱也不懂这些。”
“太仓那边的规矩。兴许跟咱这的不一样。”连守信就道，“再说，这个事，也没啥定例。有慢的，也有快的。娘那不是特别着急秀儿的婚�