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凝萱看着眼前年纪明明不大,可一肚子蛇蝎心思的小丫头。强忍一阵又一阵的气闷。笑槐如今还没完全恢复,想想她只被溅到一星半点九伤成这个样子。若换了自己,只怕当时整个人都会融化成为一滩的黄水。魏乐熙小小年纪歹毒如斯,假以时日,只怕会酿成大祸害。
凝萱在袖口中悄悄攥成了一个拳头,须臾之间就想出了三四种方法叫眼前人销声匿迹的法子,杀人只是最粗鲁的手段,她想要一个人无声无息的离开何必要用那样的方式?
凝萱强迫自己露出一张笑脸:“何尝是我厉害,都是二姐姐的书厉害。”
乐熙狐疑的看着凝萱:“二姐姐的书?不对啊,二姐姐有什么书,我的闻渟院也应有尽有,可怎么就没听过这样一段?”
凝萱何尝看不出乐熙的小心思,不由得在心底哼笑,说来说去,对方不过是想要查自己的底。凝萱正笑着要说话,大堂外进来个上了年岁的富贵嬷嬷,但看穿着打扮就知和一般的嬷嬷有所区别。
当中认得此人的乾家小姐忙站起身,侧身斜对着江华女冠,一面又要顾及眼前来人,不失礼数的问候道:“乾瑾见过桂嬷嬷!”
凝萱和乾家小姐只隔着一整排的人,所以对方的话传入耳中异常清晰不过,听了对方自报家门,凝萱险些没一口气提不上来。
那丫头叫什么?
乾瑾!
亏得乾将军敢用这样的名讳,古人迷信,难道就不怕自己的女儿将来受苦受穷一辈子?凝萱不动声色的觑了眼对方,乾家小姐面色红润,十三四正是娇花初绽的时节,可那单薄的身板实在叫人看着心悬。
和凝萱心思各异的大有人在,稍早因回答上江华女冠问题的凝萱,顿时从人群焦点滑落成为可有可无之辈,而新兴“状元”,俨然就是主动和大公主嬷嬷见礼的乾瑾乾姑娘。
这位叫桂嬷嬷的老妇笑道:“姑娘辛苦了,殿下叫我送礼几只北疆来的甜瓜,咱们京城里可没有,是少见的新鲜货。”身后的小丫鬟忙将托盘端上来,桂嬷嬷却不急分瓜,而是笑道:“各位姑娘,大公主早听说姑娘们见多识广,都是世家中的娇女,所以”
桂嬷嬷的话就卡在这里,然后大喘气似的笑望着众人。江华女冠缓缓步下蒲团,眼中泛着寸寸惋惜的光芒,她从人群中一眼就看见了月华白一般的凝萱,实在是这个小姑娘太过耀眼。
若没有那过人的美貌,长春宫倒可以讲此女留下悉心教导一番。
轻叹了一声,江华女冠已然知晓了自己应该功成身退,她今日的任务已然算是圆满,再待下去,不过是自找没趣。
江华女冠从偏室退了出去,而桂嬷嬷的好戏俨然刚刚开罗。
“姑娘们瞧!”桂嬷嬷身后闪出一位丫鬟,手中托着金丝纹慧的莲花盘,里面错落有致的摆着十几个黄包锦囊,密封的结实。桂嬷嬷指道:“长公主于每只锦囊中各设一问,姑娘们尽可任取而答之,限时为一炷香的功夫。请吧!”
丫鬟款款上前,平抬起托盘,神色淡定的看着众人。乐熙挽着凝萱挤到了最前方,可奇怪的是,众人都是你瞧瞧我,我瞧瞧你,却总没人肯做第一个吃螃蟹的人。
李红袖落后了半步,等挤到近前的时候一心以为大局将定,见了此状不由心中大喜。李红袖低附在魏家两姐妹耳边道:“我瞧公主殿下这锦囊有古怪,咱们姊妹三个不妨等上一等,见妥帖之后再行后招。”
乐熙赞同的点点头,可凝萱却不这样想。
桂嬷嬷似笑非笑的拍拍手,早有人点起了松香。众人大惊,这香燃烧速度极快,远胜于其它。
凝萱当仁不让,手往前一伸就要捏住其中的一枚。说时迟,那时快,另有一人也往此方向紧逼,二人相中的锦囊竟是同一只。
可惜凝萱下手更快,已然扯到了整个锦囊的大半。对方微怔,迟疑的看向凝萱,可手上的动作却没停。
桂嬷嬷将一切看在眼中,眼皮子往下翻,淡淡的说道:“既然是魏姑娘先得到的,自然属于姑娘。”
与凝萱争抢的正是乾姑娘,乾瑾听见桂嬷嬷的话,手僵在当场,却始终不肯松开。余下十几位姑娘见此情形,连忙就近取走一只,空荡荡的金丝纹慧莲花盘里唯独剩下一枚黄包小锦囊。
桂嬷嬷笑道:“乾姑娘,你年长些,还望多多谦让魏姑娘一些。”
乾瑾定定看着桂嬷嬷,试图从中找出什么隐含的深意。她这辈子就恨的就是“谦让”二字,凭什么国公府的小姐就能事事争先,凭什么父亲在外浴血沙场,却不能荫及幼女?
凝萱忙笑着松了手,顺势就拿起盘子仅剩下的那一只:“姐姐为长,自然是我先让。”桂嬷嬷欢喜的看着凝萱的通情达理,加上恪亲王的关系,渐渐偏倒了心房。
乾瑾脸色几经变化,还是气闷的没说话,全化为悲愤的将锦囊拆解开。原来上面是一道谜语,等她通览完毕,乾瑾的脸彻底一片苍白。
余下姑娘小姐们每人手执不同问题,等看到谜面的那一刹那,或是欢喜,或是焦躁,都体现在那一张张青春靓丽的脸蛋上。
乾瑾心思复杂的看向凝萱,只见对方展开锦囊,自始至终都是淡淡的微笑,乾瑾悔不及当初,然而一切都是枉费,她现在能做的就是绞尽脑汁的冥想。
可随着松香越燃越快乾瑾爪心挠肝似的难受,她多想知道魏凝萱手里拿着一张什么样子的谜面,或许那本来就是属于自己的。
第一二三章机会
凝萱最早出手,可拿到的却是那支挑剩下的锦囊。桂嬷嬷命十四个小丫鬟依次排开,每人手中一直盏盘,备着笔墨纸砚。各家小姐们面面相觑,却始终没有肯上前作答之人,因为小丫头们排的十分近,小姐们不敢肯定对方的锦囊是否为一个问题,若叫人浑水摸鱼,自己岂不冤枉?
眼瞧着松香即将燃烧到尽头,桂嬷嬷表情依旧,只是眼底的冷色多了几分。
李红袖捏着手里的小纸卷凑到凝萱身边:“凝萱妹妹,你可解出来了?”
乐熙亲热的挽住了凝萱:“我五姐这样冰雪聪明,怎么可能解不出来?”
李红袖心中不屑,可脸上仍旧带着笑容:“自然自然,看刚才的表现就知道凝萱妹妹与众不同,岂是庸脂俗粉能比拟的?”李红袖烟嘴偷笑,继而说道:“瞧乾家姑娘,她倒是会和妹妹争,可那满脸的窘色,只怕是遇到了难题,倒不如听了桂嬷嬷的话,换这个更简单的锦囊。”
李红袖仔细的辨察着,却始终不见凝萱的锦囊放在何处,更无从知道她们的问题是否一致。
乐熙冷道:“李姐姐兵法读的多了吧,连这种推涛作浪的话也说,知道的明白是李姐姐的小心思,不知道的还当我家五姐是那种孟浪的人呢!”
乐熙话里话外都是维护的意思,可凝萱早就领教过魏家六姑娘的手段,所以乐熙越是这样,凝萱越是觉得里面有诈。
这世道。哪有无缘无故的爱,盼着魏乐熙忽然转变态度,凝萱宁可相信初一的月亮比十五更圆,指不定是六丫头又在想什么诡计。
凝萱嗔道:“六妹妹又胡说了,李姐姐为人宽和,对我指点颇多。”李红袖闻言,讪笑了一下。凝萱一面挽着乐熙,一面挽着李红袖:“咱们姐妹三人同心,不要因为蝇头小利就伤到了和气。咱们既没承安侯撑腰,又不比乾瑾姑娘和大公主熟识。这路自然就难走了几分,李姐姐也好,六妹妹也罢,放宽心,自然诸难便迎刃而解。”
乐熙摆了这么久的笑脸,早就不耐烦凝萱的伪善,于是从对方的手肘中抽回小臂。淡淡的说道:“五姐倒是想的开。”
“傻丫头,想不开又能如何?难道叫我厚着脸皮去求大公主收下自己?就算殿下肯,五姐我还不肯给家门抹这个黑呢!”凝萱莞尔一笑,顺势也松开了挽住李红袖的手。然后竟径直走向盏盘。
十四个小丫头正百无聊赖,眼瞧着一炷香到了尽头。可愣是没一个胆量俱佳的上来。陡然间凝萱气定神闲的往前走,小丫鬟们纷纷精神一震。
大堂内气氛如同凝住了一般,懒散乱逛的,出神冥想的,侃侃而谈的这些“小道姑们”赶忙睁开眼睛,眨也不眨的死盯在凝萱身上,说也奇怪,竟没一人主动往上靠拢。
魏乐熙紧咬牙关,一跺脚紧随其后跟了上去。李红袖一怔,她下意识的瞅瞅桌案上的松香。眼见松香只剩下一寸不到,李红袖赶忙往上挤。众人恍然,此刻再没什么避讳。一窝蜂似的找寻合适的位置。然而等到真正站在盏盘前的时候,这些小姐们总是或多或少的瞥到了邻人所写的簪花小楷。一看不打紧,竟没一个答案神似。
桂嬷嬷满意的点着头:“姑娘辛苦了,紫华大公主要亲自赏阅众人的字谜,眼看着日头近午,殿下专门命人在水榭