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香、书香，你们二人去跟管家说一声，叫管家赶紧准备了厚礼送往京中……”
虽不知道穆家在京中的依靠是哪个，但是叶经推心置腹地劝道：“哥儿，京里来的大官谢大爷就在林知县家里，要不要给他送礼？”
薛燕卿精致的面孔眉心微蹙，攸而舒展开，心想识时务魏俊杰，眼下若非要依仗谢家，他也能忍下那一时之辱，于是沉吟一番，对叶经三人道：“罢，先不动，等我跟管家说过话再说，你们随着我来。”待站起来，肚子里叫了一声，脸色稍变，有些尴尬地对叶经三人道：“你们稍等片刻。”忙转身向隔间去出恭。
谢琳琅头靠在薛燕卿身上，微微低了头抿嘴笑，她年纪虽小，但是会帮倒忙，今日刘管事有事叫邓婆子给薛燕卿煮粥，恰孟大嫂子、钮婶子好说闲话在厨房外嘀嘀咕咕。邓婆子一锅粥眼看都要盛出来了，她上去就将一盘子放了两日隐隐有些馊味的剩菜倒进去，那边厢雀儿来催着要粥，邓婆子急着交差，便赶紧将粥上的剩菜撇去，又搅合半天，放了些香料将味道遮住，就叫雀儿将粥端过来了。果然薛燕卿那肠胃娇嫩得很，粥里才沾了一点子馊水都受不住。
连番干了两件坏事，谢琳琅既战战兢兢，又觉痛快，憋着笑，见薛燕卿出来，忙又木了脸，打量着这屋子里的摆设全无童趣可言，规矩工整的像个士大夫的屋子，越发笃定薛燕卿可疑。
“走吧，你们三个记着，凡事要听我吩咐。”薛燕卿叮嘱了一回，薛令倒下，府里穆行最大，穆行又是个空有胆量没有算计的，若叫他以为能只手遮住穆家的天，那还了得。
叶经跟着薛燕卿走，心里也如薛燕卿一般想法，只是，若是能看穆府里狗咬狗也好。
拖着谢琳琅，薛燕卿、叶经等人便去了穆家正房。
薛燕卿一进院子，便四处拱手，冲过来的员外、老爷们赔不是，“多谢诸位，爹爹病了，不能起身亲自道谢，还请诸位长辈们先回去，叫大夫安心给爹爹看病。”
“原来是燕哥儿，听说燕哥儿在学堂里拉裤子？”
薛燕卿原想着众人会称赞他少年老成、斯文有礼，不想这粗俗商人一开口便揭人伤疤，于是咬牙强撑着笑道：“那日病了，失礼了。”
“不失礼，谁家毛孩子不这样？”
一句毛孩子，众人哄笑起来，又开始故作可惜地唏嘘天妒英才，叹息薛令是如何的才智过人，穆娘子如何不知惜福被锁在厢房里，更有人猜测起番僧会给薛令接上多长的东西。
薛燕卿见薛令一倒下，就有人不给他好脸色，板着脸向屋子里去，到了门前，桂儿涨红了脸站在帘子后，见薛燕卿领着三个人过来，忙道：“哥儿，这边血糊糊的，你见了定会发恶梦。书香、墨香，怎地领了哥儿过来？”
薛燕卿冷笑道：“爹爹病了，我身为长子，自当过来，你敢拦着我？”
桂儿居高临下地看向薛燕卿，吸了一口气，不肯让步：“哥儿，这不是胡闹的事，你病还没好全，赶紧地回去吧。”
薛燕卿冷笑连连，待要进去，就见穆行出来吩咐书香：“抱了哥儿回去，这边乱的很，若是吵到大师给官人看伤，你们谁都得不了好。”
书香怯了忙去抱薛燕卿，薛燕卿本想趁着薛令病倒有一番作为，不想因年纪，自己竟然被个管家拿捏在手心里。
“管家……”薛燕卿急了。
“还不快走！”穆行冷了脸，薛家对薛令有恩，可对他没恩，想他原本自由自在土匪一个，若不是看在薛令面上，他怎会将这薛家遗孤捧在手心里，此时看薛令有难，薛燕卿反倒添乱，不由地觉得薛燕卿十分可厌。
薛燕卿一口气噎在嗓子眼里，下不去上不来，从书香怀中挣扎开，悻悻地又领着叶经四个向回走。
等进了衔泥小筑，薛燕卿提笔挥毫，先给林县令写了一封洋洋洒洒的帖子，谈及薛令病重，众与穆家合伙经商的官人老爷们上门相逼，又及他年弱无人依仗等等，写完了，便叫叶经速速送去；待要再写信给京城，又怕薛令好了反而疑心他，于是强忍着不写。
叶经见谢琳琅在衔泥小筑里看花逗鱼，放了心，就一溜烟地向外去，走出了角门，撞见穆行的心腹小厮，有意哼哧着冷笑一句：“奴大欺主，看哥儿怎么教训你们。”抛下这句话，就径直向外去。
那小厮咬牙要抓住叶经，又惦记着穆行交代的事，对着叶经的背影骂了一声，就忙跑进内院，去了上房屋里，先将穆行交代买来的药材送上，然后对着穆行的耳朵轻声道：“管家，怕是燕哥儿方才挨了一声训斥，心里有怨气，不知指使叶经做什么去了。”
穆行阴沉着脸，冷笑道：“兵来将挡水来土掩，官人没醒之前，谁也休想生事。”
一时动怒，就将有意掩饰起来的匪气流露出来。
作者有话要说：谢谢昨天的长评
☆、13小人之举
叶经拿着薛燕卿写的帖子一路细看，不禁佩服薛燕卿的文采飞扬，到了林县令家门厅里，将帖子递上，被人引着进去后，就听见后院里的笙箫之声不绝，还有戏子咿咿呀呀地唱戏。
叶经不敢四处张望，由着人领着去见林县令，进了一处假山堆成的紫藤廊后，便见两把太师椅子上坐着一个看似十分儒雅一身常服的三十几岁男子，另一边坐着的是林县令，其后还有几张交椅，椅子上坐着几个欠着身子一脸谄媚的中年男子。
那坐在首位的就当是谢大爷谢弘嗣了，旁边的，该是林县令，至于其他几个，不用问也知道是一心要巴结谢弘嗣的钟员外等人。
“这帖子果真是你家哥儿写的？”谢弘嗣拿着帖子又看。
叶经跪在地上，腹诽莫非谢弘嗣又想招了薛燕卿做女婿？“回老爷，是我家哥儿写的。”
“好字好文！江南果然是卧虎藏龙之地，一个小小商户之子也有这能耐。”谢弘嗣赞扬道。
林知县忙附和道：“穆家燕卿很有才气，见了他的人无人不夸。”
“……穆燕卿可是在学堂里拉裤子的那个？”一个老爷看不得谢弘嗣、林知县这般称赞薛燕卿，便含酸带醋地说出这扫兴的话。
果然，原本有心附庸风雅结个忘年交的谢弘嗣悻悻地放下帖子，“到底还是年幼。若过两年，必成大器。”
林县令听了，笑说：“下官也喜他满身才华，原要招他为女婿，可惜他老子推三阻四，说他还小，不宜这么早定亲。”
谢弘嗣笑道：“怕是他老子看不上你，有心搪塞你。我看他这帖子里有一句‘凌云志气，分外消磨，怎能够与人争气！’不觉记起早年之事，心有戚戚焉。”
“谢大人乃是爱才之人，是以看到这一句，便似有所感。”林知县安慰道。
叶经眉头微蹙，偷偷抬头看了眼，心里明白这林知县、谢弘嗣是不见银子不肯动身，“爱才”不过是“爱财”罢了，听他们一番假惺惺地感伤，因没胆量替薛燕卿许下多少银子，只能被林知县一句“告诉燕哥儿，等谢大爷歇下我就去”给打发出去。
叶经出来向外走了一射之地，听人喊“小哥留步”，便回头去看，见是一三十五六岁，眉宇深刻、眉心悬剑之人，便站住脚。
“小哥家可有一个叫琳琅的四岁姑娘？”那人过来问。
“您是？”叶经心道皇帝不急太监急，谢弘嗣还不如何关心谢琳琅，这下人倒是心急。看这人一副正人君子模样，真难为谢家还能出这么个人。
“敝姓商，单名一个韬字。”商韬走了过来，这几年来，他每到一处便要打听哪里有人约在四年后发家，想苏州出乱子的时候那贼子劫走谢家十万雪花银，若找到四年前发家的人家，定能找到她娘子还有琳琅姑娘。如今他人在梁溪，一番打听后，先因穆家一口气买下八个丫头留心到穆家头上，谁知，那穆家又据说五六年前就买了宅子，家里姑娘还是被拐走之后又寻回来的。料想若穆家琳琅姑娘是他要找的人，穆家丢了她便不会寻她，因此才不疑心穆家，谁知方才又听说穆家娘子阉了穆家员外，料到穆家家里有鬼，因此才又有疑心。
“……家里是有这么一位琳琅姑娘。”叶经心里矛盾起来，一时不知该不该引了商韬过去，想起眼下穆娘子大抵是危险了，商韬过去，定会救了她，但这么一来，假琳琅就要回谢家了。
“你家娘子姓什么？琳琅小姑娘可是你家娘子亲生的？”商韬又问。
“娘子说是姓谢，到底姓什么没人晓得。那小姑娘，听娘子喊她琳琅姑娘，对她客气的很，当是……”叶经吞吞吐吐说了半截话，稍稍犹豫，便决定先给薛令、穆行添堵，给商韬卖个好，“家里等着回信，小的要赶紧走了。”
“我随你一同过去。”商韬听到“琳琅姑娘”，又觉定是他