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么事?又是怎么没事的?靖王妃现在怎样了?而事情的真相又是如何?
这些答案直到时近中午时,三少爷李攸前来看望周念,她才偶然听到几分。
“皇后一时来了兴致,便请大姐姐陪她到御花园散步赏花,正巧遇见马选侍从太后宫里出来,似乎脸色不好,还带了泪痕。皇后一时关心问了她几句,她什么都不肯说,皇后只好请她一起赏花。后来皇后起身去更衣,只有大姐姐陪着马选侍,不知怎的,马选侍就被人撞下台阶了。当时我大姐离她足有半丈远,倒是皇后的侍女有几个站在她边上,立即便被太后宫里的人拿下押到太后面前去了。我大姐也被请去做旁证。”
周念皱皱眉:“这么说……靖王妃并不是作为嫌犯被押下的?“
“当然不是!”李攸道:“可太后的人却把她当犯人似的审,非要她承认是皇后的侍女推了马选侍一把!哼,谁知道马选侍怀了龙胎?她可什么话都没说!”
周念沉吟片刻,才问:“后来如何?”
“后来皇上来了,马上让人将皇后送回坤宁宫,又安排大姐在别的宫室中住下。只说是在查清事情前,暂时留在宫里。马选侍那头也派了太医去。而她身边的侍女,则与皇后的侍女一起被带走,说是要命宗人府查问呢。”李攸忽然笑了笑,凑近周念小声道:“有件事挺古怪的。太医向皇上禀报说,为马选侍诊脉时,已确定她气血两亏,似乎是因此前未发现孕症,在饮食上疏忽了,这一胎恐怕很难保住,即便保住了,生出的皇子皇女也会先天不足。听说太后当时就变了脸色,立刻召梁太师入宫商讨。可惜太医被支开了,因此不知道他们商量了什么。但马选侍就是在梁太师走后,才脸色苍白地走进御花园的。”
周念没好气地说:“你哪里知道这些事的?当心侯爷知道了说你!”
李攸不以为然地撇撇嘴,又继续道:“大姐兴许过两天就能回来了。这回虽只是一场虚惊,那些人却着实可恶!父亲和大哥都说,绝不能轻易饶了他们!”
周念心中一动,微微一笑:“我先前交给侯爷的那叠卷宗,兴许能用上了……”
春瑛在窗外转头去看了他们一眼,心里有些迷惑,怎么周念现在的表情看起来和平时差那么多?她好像变了个人似的。他说的那叠卷宗,又是什么东西?
靖王妃果然在次日回到了靖王府,靖王几乎是立刻便宣布妻子病了,不见外客,将一干上门来打探或“探望”的官员及诰命们都打发出去,除了往自己的母家和庆国侯府送信报平安外,便断绝了与外界的接触。
侯府也派了人去看靖王妃,传回来的消息是,除了身体疲倦外并无大碍,侯府诸人这才松了口气。但侯爷并未打算就此罢休,他的报复行动才刚刚开始。
在三天内,相继有多名官员被揭发有贪腐罪行。根据太祖皇帝所定的律法,以及太宗皇帝修正过的法例,这些官员在第一时间内便被革职查办。由于行部握有足够的证据证明他们的罪行,无论朝中某些人如何努力,他们还是未能逃脱罪责。
而其中,当行部查问其中一名任职大理寺的官员时,发现他曾经收买过几个所谓的证人,指控前副都御史叶万山辱骂先帝,又挪用公款,欺君妄上。这正好与庆国侯府正谋求平反的叶家冤案联系上了。皇帝得知,立刻下旨让行部、大理寺与都察院共同重审此案。
一时间,京中风云变幻。
周念得知这个消息时,面无表情,眼中却露出一股冷意。
叶万山是他亲舅,当年,正是因为叶家获罪,他父亲为妻舅进言,才会受到恪王与梁党仇视的。周家只剩了他一个,叶家却因为舅母娘家相助,除了舅舅叶万山冤死外,家眷都流放崖州了。据李侯爷辗转打听到的消息,舅母方氏与大表姐秀英都在崖州相继病逝,但表弟滨城和表妹秀贞却安然无恙。
等到他平反了两家的冤情,他会把他们接回来团聚的。也许,那已经是他仅剩的亲人了……
派中官员相继落马,似乎并未令梁太师惊慌失措。相反,他还非常悠闲地跟几个老朋友喝茶聊天,又趁休沐时道城外钓鱼。有许多人都在暗中笑话他是老糊涂了,连他自己的亲信都焦虑不已。但庆国侯李章听到这个消息后,不但没有跟着笑话,却反而如临大敌般,吩咐朋友与属下们谨慎行事。梁太师毕竟是只老狐狸,他表现得这么镇定,必定是有成竹在胸。
就在李章苦恼于梁太师在酝酿什么诡计时,后者却带着皇帝的嘉奖旨意,亲自道庆国侯府来了。
侯府李章立刻迎出门去,只见到梁太师笑容亲切地对他道:“贤侄,多日不见了,身体可好?我今日是带了好消息来的,皇上有重赏!”接着挨近了轻轻拍了拍他的手:“前些日子,府上的老太太受惊了吧?都是一场误会!为了分说明白,我可是出动了我这把老骨头呀!你不会……还怪我吧?”
李章顿了顿,笑道:“怎么会呢?太师能道寒舍来,真是蓬荜生辉!快请!请进!”他笑吟吟地将那位同样笑吟吟的老人迎进大门,又扫了他身后的随从一眼,暗暗心惊。
来宣读赏赐的圣旨,梁太师为什么要带这么多穿着全副盔甲的士兵?他该不会……想对侯府做什么吧?可他毕竟是奉了圣旨来的,应该不至于如此大胆。
那么……来的到底是钦差……还是阴差?
第三卷 高门 七十六、十万火急
圣旨要来的消息,早在颁旨队伍离侯府还有两里路的时候,便传回了府中。因此太太安氏早早安排了接旨事宜,又命人去通知子女媳妇们。
浣花轩这里一得了消息,也是忙得一团乱。梅香一边敦促曼如将新做好的礼服拿出来给三少爷李攸换上,一边对着后者念叨种种注意事项,听得李攸都不耐烦了,匆匆打扮整理好就抬脚走人。
因接旨时,需要用丫环在一旁侍候,平安从二门外叫人传信到各院,召集长相清秀的丫头。而浣花轩里,容貌最出色的是胭脂、曼如以及晨儿,梅香挑了前两者去,晨儿十分不忿,私下向兰香抱怨,可兰香却叫她住口。
胭脂仍是那副目下无尘的模样,外头有人送来了接驾用的丫环制服,她慢悠悠地试穿,还埋怨不合身。梅香皱着眉道:“若你不情愿,就不用去了,咱们府里也不差你一个!免得你慢腾腾的误事!”
胭脂一阵气闷,扭头看看窗外已经换好衣服等在廊下的曼如,咬咬唇,便加快了动作。
她一换好,梅香也不等她整理发饰妆容,便强推她出了门,命曼如拉着她出去。胭脂一路走,脸色一路铁青,小丫头们在前院瞥见,都在私底下暗暗笑话,说她是假千金小姐,其实是个银样蜡枪头。
春瑛心中猜度,她们大概是在笑话胭脂明明做了丫环却十足小姐的作派吧?说起来她都有好几天没见胭脂了,对方似乎除了偶尔开窗透透气,基本就不出房门,整日闷在屋里做针线,有时候也会弹弹琴看看书,连饭菜和洗澡水都是小丫头送进去的。一脸怯怯的小凌,似乎已经成了胭脂的专属丫头。
春瑛看着她的背影,叹了口气。这样做丫头是不行的,难道胭脂就没发现,她在浣花轩已经边缘化了吗?丫环们大都无视她的存在,却又难抑对她的嫉恨。如果有一天她真的成了三少爷的小妾,要怎么在这里生存下去呀?
春瑛晃了晃脑袋,低头继续做手上的一双鞋子。这是一双男鞋,三少爷的尺码,最近梅香似乎偶尔也会分给她一点活计,让她参与三少爷的衣物鞋袜制作了。老实说,这不是什么轻松的工作,随时都要返工。
“春儿!春儿!”院门外有人叫她,春瑛一抬头,发现居然是曼如:“怎么了?你不是到前头去了?”
“快来!我有事要烦你帮忙。”曼如似乎非常着急,春瑛忙放下针线跑过去,就被她拉着跑:“到底怎么了?你有什么事那么急呀?”
曼如一边跑,一边压低声音道:“小陈管事寻的小丫头,有一个不知去了哪里,正要找人补上。我听到这件事,就想起你了。这可是极好的差事,你只需站在那里,事情完了就有赏。咱们跑快些,别人占了先!”
“咦!”春瑛十分惊讶,立刻便停了脚,“这可以吗?不是说要找清秀的丫头?而且……我没做过这种事!”
曼如急道:“穿戴好了往那里一站,难道你就比别人丑了?只是站着,极容易的,快来,再迟就来不及了!”
春瑛迟疑了一下,想想自己在酒店都能一口气站上几个小时,接个旨能花多少时间?如果真的有好处,倒是件好差事,只是……她问:“崔姐姐,你为什么找我?”
“我们好歹是一个院里长大的,是自己人,不