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第五十六章 长安灯火
对于宫外的认知，婉儿基本是从那些进宫的婢女们口中得知的，但尽管只是些断断续续的片段，却也足以让婉儿浮想联翩了，所以明知出宫的消息一旦传到皇后耳里，自己定难脱责罚，但还是点了点头。
长安城的灯火和大明宫的比起来要恣意得多，两旁是卖花灯及各种小吃的商贩，街上的人群很是拥挤，因为长安城内往来的商人很多，他们操着并不标准的汉语，与卖家讨价还价着，又为这儿增添了不少的乐趣。
这是婉儿第一次真正意义上的出宫，因此显得格外的兴奋，不断的在各个商铺，小摊前穿流着，她甚至会为了一个小小的风车激动不已，脸上带着纯真的笑容，让贤也不禁看得痴迷了起来。
这是婉儿最快乐的时候，她完全忘记了朝堂，忘记了那些尔虞我诈的阴谋，也忘记了由她一手缔造的死亡。
婉儿拿起了一盏红色的花灯，灯上画着两支并蒂而生的莲花，栩栩如生。
婉儿举起，问旁边的贤道：“太…………公子，好看吗？”
花灯映着婉儿娇美的容颜，贤痴痴的答道：“好看。”
婉儿略显羞涩的低下了头，小贩是一个年约四十的中年妇女，见此情形，忙借机说道：“公子，今天是元宵佳节，你就买一盏花灯送给这个姑娘吧，花开并蒂，可是好兆头啊。”
贤笑着从怀里拿出了钱袋，正打算付钱，却见婉儿的眼神却直直的望着前方不远的另一条街道，充满了疑惑。
“婉儿，你在看什么？”贤低声问道。
婉儿没有说话，匆匆忙忙的放下了手中的花灯，往那条街道跑了去，贤也忙跟着跑了过去。
到了路口，婉儿不断的向四周张望着，似乎是在寻找什么人，贤跟上去问道：“婉儿，你在找什么？”
“公主。”婉儿低声说道。
“太平？”贤反问着，按理说，此时太平应该是在皇宫陪着她的母亲才是，又怎会出现在长安城繁华的街道上呢？
“嗯。”婉儿点着头，目光却还在四周搜索着，道：“她的身旁还跟着一个陌生的男子。”
“会不会是宫中的侍卫？”贤问。
婉儿想起太平曾对她说过，她爱上了一个男子，是在朝臣的宴会上。而且在除夕的那晚，太平抓住了那个想要偷偷出宫的宫女，当时看她的穿着，似乎也是想要出宫的，难道为的就是刚才见到的那个男子？
婉儿正猜测着，贤已经拉起了她的手，往街道旁的一个小摊位走了过去。
婉儿没有看错，此时的太平正拿着一支材质普通，却打磨得很精致的珠钗，询问着旁边男子的意见，一脸的幸福样。
眼前的这个男子，贤并不陌生，他叫薛绍，是将军薛瓘和城阳公主的儿子，城阳公主是高宗李治的妹妹，因此，薛绍能被邀请出席朝臣的宴会也就不奇怪了。
薛绍为太平买下了那支珠钗，还细心的为她插在了头上，贤和婉儿只是远远的看着，并未出面。在贤的心里，太平和薛绍也算是门当户对了，如果真能缔结良缘，也不失为一段佳话了。
贤说出薛绍的身份，婉儿明白他的意思，于是二人只是相视一笑，贤道：“走吧，不要打扰了他们的快乐。”
第五十七章 宫墙
这一夜，贤带着婉儿几乎游遍了整个长安城，直到天快亮的时候，才回到了皇宫。贤和婉儿的脸上都一直带着笑，直到看到了那高高的院墙，贤的神色才又黯淡的下来，掀开马车的车帘，指着宫墙，他说：“婉儿，你看，这里像不像是一个监牢，困住了所有人，也困住了我们。”
婉儿随着他手指的方向望了去，眼神中有着淡淡的悲凉，道：“困住的不是人，只是人心而已。既然注定了要在里面生活一辈子，太子何不将自己的心放宽一些呢。”
“婉儿，如果这个宫苑，除了母后，还有一个人真正的适合这里的话，那么这个人一定是你，有时候我甚至觉得你和母后很像，一样的聪明，一样的坚毅。只是在心里的某个地方，你比母后要柔软得多。”贤说得真诚。
婉儿放下了车帘，看着贤，道：“婉儿心中的柔软，只留给一个人，那就是太子，对于其他人，其他事，婉儿恐怕会像皇后娘娘一样，变得无情起来。”
“所以你欣赏母后？”
婉儿不答了，贤说：“我看得出来，你对母后的崇敬比我们，甚至比太平还要更强烈，每次见到母后的时候，你的眼里都会有一抹异样的情绪，就像是火焰一样，熊熊燃烧着，那么热情，却又是那么的决绝。”
“是娘娘带我走出了掖庭，这份恩情是无法替代的。”婉儿如实答着。
贤就这样看着婉儿，默默的，很久很久，直到马车在太子宫的后门处停了下来，他才回过神来，婉儿下了马车，贤细心的叮嘱道：“昨晚也累了，回去早点休息吧。”
“嗯。”婉儿点了点头，从后门走了进去。
婉儿回到房间的时候，香儿正准备出去，见到婉儿，如常的打了招呼，并未多问什么，本来一路上婉儿已经想好了应对的言辞，此时倒反而用不上了。
香儿出去了，婉儿洗了个热水澡，却无丝毫困意，昨晚的所见所闻还让她欣喜不已，那些不同于宫中的繁华，和那些一夜无眠的长安灯火，婉儿觉得，它们才是真正的“活过。”
因为无眠，婉儿在桌边坐了下来，双手托着腮，看着窗外的寒枝随风摇曳着，心中却想着贤的名字。
屋外响起了敲门声，开了门，站着的人赫然是如月。
“婉儿，皇后娘娘要见你。”如月面无表情的说着。
看着如月的神情，婉儿猜想是昨晚与太子私自出宫的消息传进了紫宸殿，武后一定是召自己过去问话的，因此不敢耽搁了，匆匆的换过衣服，便随着如月走了进去。
紫宸殿中只有武后一个人，正襟危坐着，似乎是在等着自己。
“奴婢参见皇后娘娘。”婉儿跪下行礼，但过了许久，却未听到武后说话的声音，婉儿有些紧张了，却又不便抬头。
“婉儿，还记不记得上次我在这里同你说的话？”武后冷冷的说道。
婉儿俯首道：“记得。”
“可是你却没把本宫的话放在心里。”武后的语气很慢，也很威仪。
“奴婢不敢。”
婉儿的话音刚落，武后的手掌已重重的拍在了身前的桌案上，道：“是吗？可是昨晚却有人向我禀告，说看到你和太子出了宫，本宫想，这应该不是冤枉你吧？说，你们究竟去了何处？”
第五十八章 杖责
婉儿答道：“因为昨日是元宵佳节，奴婢突然想起了奴婢的母亲，自从她过世之后，奴婢还不曾去拜祭过她，所以便央求太子带奴婢出宫了。”
“是吗？”武后半信半疑的问道。
“是。”婉儿答道：“奴婢不敢说谎。”
郑氏，那是武后欣赏的女人，也正是由于她，才有了今日的婉儿，婉儿提到了她，武后不禁就相信了，只是她的脸上却没有表现出来，依然冷冷的说道：“婉儿，不要以为本宫将你带出了掖庭，你就可以恃宠而骄了，什么事该做，什么事不该做，你最好心里有个数，免得到时出了事，本宫也保不了你。”
“奴婢明白。”
“知道这件事的不止是你我，本宫也要给大家一个交代，你知道的。”武后道。
“奴婢明白。”
“来人，把她带下去，重则二十。”武后冷冷的吩咐道，婉儿平静的叩首道：“谢娘娘。”抬起头，却看到了武后的眼神，充满了无奈和怜惜，婉儿淡淡的笑了，那是发自肺腑的感恩。
重重的棍子扬起又落下，婉儿的眉头紧紧的皱着，忍受着身体带来的苦楚，却没有发出丝毫的声音，这一刻，她彻底明白了，不管武后如何疼爱自己，但到底自己只是她手中的一颗棋子，进退、取舍全由不得自己，所以，婉儿的心中渐渐形成了另一种想法，那是关于生存的。
贤得到了婉儿被杖责的消息，却没有亲自来掖庭，此次婉儿的责罚本就由他而起，他去了，只会给她带来更大的危机。
贤将婉儿被责罚的消息通知了太平，太平匆匆的赶往了掖庭，伸手拦住了太监举起的棍子，厉声说道：“你要是再敢打下去，本公主也赐你二十大板。”
太平的刁蛮在宫中是出了名的，再加上又有武后撑腰，很多时候，这些宫女太监们都是唯恐避之而不及，现在听到太平如是说，行刑的太监不禁哭丧着脸道：“公主，这是皇后娘娘的命令。”
“你拿母后来压我啊？”
“奴才不敢。”太监哀求道：“公主，您就放了小的吧。”然后压低声音道：“大不了这样，奴才尽量�