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。”
旁边等待多时的内监利落地排着队依次地揭开一个个碗盖，在一溜儿地轻轻退了下去，只剩下全公公和几个近侍太监。一时间楼里各种让人食指大动的味道一阵阵往鼻孔里钻来，对那金黄色案子上的菜色我只能以“色好、香郁、味美、形美”四个词语概括。
“叫他坐下先吃吧，不必拘束。”他轻轻拉过来几盘子我爱吃的菜到我面前，我瞅着他不动声色的脸，感动非常，原来他……什么都记得。
尤里缓缓坐到内监给他端来的一张铺有红色天鹅绒软垫的凳子上，仿佛回过神来，突然象是领悟到什么：“杰西，原来你果真是中国的皇后！”
“噗！”含着的一口汤喷了出来。
“他说什么？”烨儿有些恼怒，叫人把我面前的汤碟给拿走，把他自己的那一小碗用来饭前暖胃的元参汤推来。
“他啊……说……天啦！杰西我从来没有见过这么多好吃的！”我睁着眼睛说起了瞎话，总不能照实说吧。
“什么国家来的啊，这个人不但傻，还真可怜……”尤里顿时激发了喜儿的同情。
烨儿微晒，只是叫内监把几盘色香味好的精致美食多放了几碟在尤里面前，一顿饭下来宾主尽欢……
“刚刚那个理藩院做翻译的笔贴式，好象并不能完全听懂俄国使臣的话，你帮我说说……”饭后照例是吃点心、喝茶，该谈点正事了。
原来烨儿单独给予尤里在这皇宫内景致最好的地方赐以盛宴的目的果然与目前蠢蠢欲动的漠西蒙古准噶尔部有关……
尤里自然不会出卖国家机密，信誓旦旦沙皇陛下绝对不会搭理想与天朝分庭抗礼的漠西蒙古云云……这套外交辞令连我都不相信，那些个美女是送谁的？他那日那几车皮裘又是拿来做什么的，开展国际贸易？准备做个“小倒”？
不过我们的皇帝陛下倒象是确信不疑，频频微笑点头，十分赞许沙皇的英明决策。
唉……越听我越累，唉……政治……我无心驾驭也驾驭不了，只好静待他们表演。
谈了些法定的外交谈话应有的各地风土人情，还有些皇帝陛下感兴趣的沙俄地理物产。最后，好客的天朝皇帝允许俄国使臣可以在繁华的北京逗留数月，还安排理藩院官员带他到处参观让他充分体会天朝的富足繁荣，这最后突来的意外恩赏倒是真令尤里高兴的双目生光，连连高呼万岁，谢恩。
“这人傻点倒有福气，有人带着在宫外玩……”喜儿忿忿但是只敢小声地宣泄自己的不满。
这个女儿口中的可怜的“傻子”也不懂喜儿说什么只是呵呵地乐着，沉浸在自己美丽的东方之梦中遨游，不知想到什么，嘴巴张得更大了……
喜儿仔细端详他象是在研究一个宋窑瓷器，半天得出个结论：“妈妈，他果真是个傻的！”
湖上一阵带着荷香的微风轻过，撂起她一缕青丝，她手上正玩着刚从那湖边采来的荷苞，正象她那莹白玉润的脸，不点自朱的唇……
谁家女儿初长成？
“她象菡萏。”我拉了下她老子的衣角。
“什么？”他看向我指的方向，明了。反握住我手，对我轻轻一笑，“象你。”
菡萏，是刚出蕾半开的荷花花苞……香起绿波间，静待西风展。
可，谁将会是她的西风……
☆、龙门
作者有话要说：清代宫廷后妃制
历代皇帝都有自己的后妃来源，清代皇帝与历代不同，它创立了具有自己特点的“选秀女制度”。
如果按照爱新觉罗·溥杰的夫人嵯峨浩的《食在宫廷》中的说法，选秀女之事从顺治二年起“直到康熙帝之后，这种事一次也没有发生”。事实并非如此。
顺治皇帝六岁登基，十四岁举行大婚，二十三岁死去，在位十七年。前七年由多尔衰摄政，那时顺治才十 来岁，自然不会有选秀女这事，多尔衰虽然专横，却从未选过秀女。顺治七年（公元一六五○年），多尔衰病死。翌年顺治帝亲政，同年举行大婚礼，册立枚尔沁蒙古旧礼克图亲王吴克善之女博尔济吉特氏为皇后。但顺治十年八月，即以皇后乃“睿王于朕幼冲时，因亲定婚未经选择”“与朕意志不协，宫阃参商”为由，下令将其降为静妃，改居侧宫。
顺治十年十月，他下令“选立皇后，作范中官，敬稽典礼。应于在内满州官民女子，在外蒙古贝勒以下，大臣以上女子中，敬慎选择”。这次选秀女，从上谕颁布后，直到第二年五月，才择定科尔沁蒙古镇公绰尔济之女，废后静妃的值女博尔济吉特氏为皇后，并于同年六月举行了大婚礼。
尽管顺治在前述上谕中没有使用“选秀女”这一词，但为解决皇帝配偶，而在满蒙官民女子中大规模阅选的作法，与后来的所谓“选秀女”活动是完全一致的。实为清代皇帝第一次选秀女。
形成定制以后，即每三年在固定的八旗内部选一次秀女。其目的正像清人吴振或指出的“或备内廷主位，成为皇子皇孙栓婚，或为亲郡王及亲郡王之子指婚”。即是说，不仅皇帝的后妃要从旗籍女子中挑选，被选中的八旗秀女，有的可能要配给皇帝的近支宗亲。
选择作为后妃的秀女有严密的定制。秀女一般从满、蒙八旗中遴眩凡年龄在十三至十六岁，身体健康无残疾的旗籍女子，都必须参加阅眩嘉庆六年（公元一八○一年）以前，甚至公主下嫁所生之女也不能例外。秀女年满十三岁称“及岁”，超过十六岁称“逾岁”。“逾岁”者一般不再参加挑眩如因故未能阅选者，则必须参加下届阅选，否则虽至二十余岁亦不能出嫁，违者将受惩处。凡应选的旗女，在未阅前私自与他人结婚者，也将由该旗都统参查治罪。即使的确残疾不堪备选者，亦须各旗层层具结，呈报本旗都统，然后由都统咨行户部上奏皇帝，才能免眩乾隆六年时，两广总督玛尔泰的女儿恒志，年已过十七岁，但从未入选秀女，玛尔泰为此曾专摺奏请为女完婚，结果遭到皇帝的斥责。
选中记名的秀女，在记名期内（一般为五年）不许私相聘嫁，违者上至都统、副都统、参领、佐领，下至 旗长及本人父母，都要受到一定的处分。选中留牌子的秀女久不复选，而记名期已过，那么，这样的女子只得终身不嫁了。
选秀女由户部主办。届时，由户部行文八旗各都统衙门、直隶各省驻防八旗及外任旗员，将适龄备选女子呈报备案。每届入选日期，均由户部奏准，然后通知各旗，具备清册，准备入眩引看之日，秀女们都在神武门下车，按顺序排列，由太监引入顺贞门，让帝后们选看。选看地点各朝不尽相同。同治年间慈安和慈福两位皇太后曾在“静恰轩”选看秀女。而光绪皇 帝的后妃则是在西宫体元殿选看的。
《养吉齐丛录》曾记有嘉庆、道光年间选秀女的经过情况：挑选八旗秀女时，每日选两旗，以人数多寡匀配，不序旗分也。挑选之前一日，该旗参领、领催等先排车，如挑正黄、镶黄两旗，则正黄之满、蒙、汉分三处，每一处按年岁册分先后排定，然后车始行。首先是正黄之满州，继而蒙古、汉军。接着是镶黄之满、蒙、汉，贯鱼衔尾而进。车树双灯，各有标识。日夕发轫，夜分入后门至神武门外，候门启，依次下车而入。其车即由神武门夹道出东华门，由崇文门大街直至北街市，还绕入后门而至神武门，计时已在次日巳午之间。选毕者，复依次登车而出，各归其家。虽千百辆车，而井然有序，俗谓之排车……应选女子入神武门至顺贞门外恭候，有户部司官在彼管理。至时太监按班引入，每班五人，立而不跪，当意者留名牌，谓之留牌子，定期复看，复看而不留者，谓之格牌子。其牌子书某官某人之女，某旗满州人（蒙古、汉军，则书蒙古、汉军）。入选秀女，凡获得皇帝封号者，至死不得出宫另嫁。被选定为皇后的秀女，还必须通过大婚礼，则大清门、午门入宫，至坤宁宫完婚。
宫女，指在宫中供役使的女子。宫女的上层，为宫中女官。历代宫女也都要经过挑选才能入内廷服役，如汉朝的家人子、采女等，都是从民间采选而后入宫的。明代挑选宫女皆奉钦命而行，如洪武十四年（公元一三八一年）下令从苏、松、嘉、湖等地及浙江、江西二省选民间十三岁以上十九岁以下女子以备后宫，选三十岁以上四十岁以下无夫妇女以充女官。
清朝除秀女外，也选宫女，有的宫女入宫以后，还可晋封为内廷主位。
宫女是在内务府包衣、佐领下的女儿中，每年引选一次，由内务府会计司主办。她们在宫中的地位无