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「怎么样了？」
「稍微等下……〈精灵刻印〉在干扰着，不好读取」
菲亚娜额头浮现出汗水。
（……〈精灵刻印〉的相互干涉啊）
神人瞄了一下菲亚娜的右手。
在那里刻有克蕾尔托付给她的火之精灵刻印。
克蕾尔利用王家和贵族之间交换的〈誓约〉将〈斯卡雷特〉的契约转让给了菲亚娜。因此，现在菲亚娜正处于对精灵使而言非常不安定的、两重契约的状态下。
「在这附近，并没有还在活动的地脉……应该，在更远……」
张大薄暗色的双瞳，菲亚娜目不转睛地盯着水盘。
「地脉汇聚的地方……有……好几处……呀啊！？」
突然，菲亚娜发出了悲鸣，像被弹开了一样双手离开了水盘。
她的右手迸出小小的火炎，在空中猛烈地飞舞。
「菲亚娜，没事吧！」
「嗯嗯……只是稍微有点惊讶——」
「王女殿下、有火炎！」
琳丝蕾特指着水盘。
火炎忽地横穿过水盘上方，最终汇聚成了一个点。
「……这是怎么回事？」
「莫非，斯卡雷特在告诉我们克蕾尔的位置？」
听到神人的话，全员都将视线盯向了水盘。
……火炎在那个位置一动不动。
不久——
「……不会错的，这是斯卡雷特的意志」
菲亚娜一边看着右手发光的〈精灵刻印〉一边说道。
「就算转让了精灵刻印，似乎依旧和原来的主人克蕾尔有着联系」
即使无法以火猫的形态显现，斯卡雷特为帮助自己的主人而出了一分力。
「不愧是斯卡雷特！」
琳丝蕾特看着水盘上的火炎佩服地说道。
「那么王女殿下，你知道这是什么位置吗？」
艾丽丝问道。
「这里是〈废都〉的最东端。呃，与这边的距离——」
菲亚娜迅速计算着水盘上火炎与宝珠的相对距离。
「以我们的速度，直线距离大约需要两三小时」
「直线距离要两三小时啊……」
神人表情严肃地嘟囔着。
菲亚娜的结论，终究只是理论上最短的直线距离。可实际上废都是被树海包围的遗迹所构成的迷宫，途中可能还会受到〈废精灵〉的袭击，甚至会和其他队伍发生冲突。
艾丽丝虽然可以利用风之魔术在空中飞翔，不过要连续飞几个小时也是不可能的。而且单凭她一个人也无法从露比亚手里夺回克蕾尔。
「必须在〈暗之精灵姬〉的仪式完成之前，将克蕾尔夺回……」
就在整个祭殿被沉重的沉默空气包围的、这个时候。
「只要保证顺利到达目的地，并且中途不会遇到敌人就行了吧？」
听到琳丝蕾特的发言，神人他们不明所以的望着对方的脸。
◇
……做了一个梦。是最近已经很少梦到的，那一天的梦。
「骗人……我才不会相信……」
是在门前死命哭泣的，年幼的克蕾尔的声音。
「姐姐、才不会做那样的事……！」
建在平缓丘陵上的巨大城堡门前，停着数辆马车。
在哭喊着的克蕾尔面前，帝国的士兵们正要带走她的双亲。
艾尔斯汀公爵夫妇，在帝都经过名义上的审判后，被关进了以收容政治犯而闻名的巴尔萨斯监狱。
「……父亲……呜咕、母亲……呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」
连衣裙的裙摆都被捏的满是褶皱，克蕾尔大声地哭泣。
可是，没有任何人会来帮助她。原本是那么温柔的家臣们，现在都向她投来了冰冷的视线。
他们的视线里并没有同情和悲哀，而是充满了憎恨与轻蔑。领土统统被没收，爵位亦被剥夺的艾尔斯汀家的女儿，没有任何的价值。
「——站起来、叛逆者的妹妹」
一名摆着架子的高官，粗暴地拉住幼小的克蕾尔的手。
「将和你签订契约的艾尔斯汀家的精灵，交还给王家」
「……诶？」
「将你的精灵返还给王家。好了，快点站起来！」
「……不，不要！」
克蕾尔恳求般地摇着头。
「〈斯卡雷特〉是我重要的朋友」
「闭嘴！给帝国抹黑的叛逆者的妹妹！」
高官毫不客气地打了克蕾尔的脸颊。
「……！」
「要耽搁我的工夫是吧」
「好、好痛……呀啊啊啊……！」
被强硬地拧着手，克蕾尔发出了悲鸣。
「嘛、等下。和小孩子动真格实在是太不像话了——」
——突然，有人从旁边抓住高官的手。
「这个女孩和炎精灵先寄放在我这好了」
「您、您到底在说什么，格蕾瓦斯卿！」
高官有些害怕地看着那个人。
「我感到这个女孩身上有着非比寻常的才能。在这里毁掉的话有些可惜。到我的学院去学习的话，一定能成为优秀的精灵使」
「别、别开玩笑了！这个女孩是那个〈灾祸之精灵姬〉的妹妹啊！」
「……怎么了？你对我这个〈黄昏之魔女〉的决定有意见吗？」
如老鹰般锐利的双眸，狠狠地瞪向了高官。
「不、不，卿这么说的话我怎敢……」
高官极不情愿地点了点头。
「格蕾瓦斯卿、这件事会让您在王宫内的处境更加恶劣哦」
对于这样的威吓，格蕾瓦斯只是耸了耸肩。
等高官和士兵们退下以后，她低头看向了克蕾尔。
就算是不谙世故的克蕾尔，也知道〈黄昏之魔女〉这个名号。
使役着强大的魔精灵，据闻连魔神级精灵都毁灭了的、大陆最强的精灵使。
「站起来，艾尔斯汀的女孩」
「……！」
「别让我说第二遍。快点站起来」
「是、是……！」
克蕾尔有些胆怯地站了起来。
「一直庇护你的双亲已经不在了。你有凭自己意志来开创命运的觉悟吗？」
「我要——」
年幼的克蕾尔正面临着选择。
这个时候的克蕾尔，应该还有将〈斯卡雷特〉交给王室，到某个地方隐藏身份作为平民之女活下去的路。
而要是选择另一条路，等待着她的无疑是残酷无比的命运。
——不过，克蕾尔已经决定好了。
「我要再一次去见姐姐。见到她，知道真相！」
「……很好，那就变强吧，艾尔斯汀的女孩」
不知从点头的克蕾尔眼中看到了什么——
格蕾瓦斯眯起了那鹰一样的眼睛，露出了微笑。
——在那之后过了数月，舍弃了艾尔斯汀之名的克蕾尔在通往阿蕾西亚精灵学院的台阶、名门爱尔奥尔预备院的考试里以首位的成绩合格了。
可是，克蕾尔所要面对的试炼，才刚刚开始。
「……知道吗？那个女孩，是那个〈灾祸的精灵姬〉的妹妹」
「哇啊！为什么这么可怕的孩子会和我们在同一所学院？」
憎恶与蔑视的视线毫不留情地袭向了克蕾尔，当时的她每天都提心吊胆的。
即使如此也没有逃走，是因为她有要和自己姐姐再会的目的和觉悟。
「喂你知道么？向你这样的女孩在这会很困扰哦」
「对、对不起，可是……」
「要不要，我们来摧毁这个〈精灵刻印〉啊？」
「不、不要……！」
「你们几个、到底在做什么！」
琳丝蕾特吵着闯入了克蕾尔的教室。
「啊拉、你要违逆学长吗？」
「就算是劳伦弗洛斯特家的千金，在这学校也只是同样的学生」
高年级的贵族们嘲笑着。
「是啊、在这所学院家境身世毫无意义。是完全的实力决定胜负对吧？」
琳丝蕾特悠然一笑，向着高年级们放出了吹雪的魔术。
「哇啊！你、你给我记住！」
她们丢下这句就急忙逃走了。
「小琳丝蕾特……谢、谢谢了」
「哼，才不是要帮你呢。我只是最看不惯那种人了」
琳丝蕾特红着脸移开了视线。
「我、我必须变得更强……」
「……克蕾尔？」
琳丝蕾特诧异地看着在思索着的克蕾尔。
「没错，要变强……更加更加，比谁都强……」
在〈精灵剑舞祭〉取得优胜，再一次和姐姐相会。
……接着再三年前的那一天，克蕾尔与她相遇了。
不，那根本算不上相遇，仅仅是只能在远处遥望那样单方面的憧憬。
〈最强的剑舞姬〉——莲·阿修贝尔。
与自己差不多大的，绝世的美少女。
一见钟情。想要和她一样强大，跳出那么优美的剑舞。
在纸屑飞舞的斗技场中心，被盛大的欢呼声包围的黑发少女。
那个少女的面孔，和克蕾尔熟识的少年的面孔重叠了起来——
◇
「……神……人……？」
从漫长的梦中醒来的时候，映入眼底的，是脚下闪闪发光的魔术方阵。
「这里是……？」
眼