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埃斯瓦尔逃脱了，可詹姆斯抢到了圆筒。
一个沙漏状的容器。
埃斯瓦尔尖叫着转身向詹姆斯扑去，詹姆斯的枪口对准了他。
千钧一发，威利斯拉住埃斯瓦尔，一脚踢歪了詹姆斯的枪，与此同时，他的腿也被击中了。詹姆斯怒极，似乎想要置他们于死地。威利斯和他扭成一团。埃斯瓦尔挣扎着去捡容器。
容器里是空的！埃斯瓦尔止不住尖叫起来：“空的！空的！里面的东西呢！”。打斗的人都怔住了，不知道是谁扣动了扳机，打中了起吊机的控制台，起吊机失控，以自由落体的速度下降。詹姆斯狂笑起来。功亏一篑！他一枪往警报器打去，然后，仰身，往后跳了下去。
警报响了，外面有人员跑动的声音。威利斯环顾四周，他果断地把埃斯瓦尔抓过来，“抱住我！”离地越来越近，他看准时间，纵身抓住起吊机的绳索。加速度的冲量把他的肌肉和骨骼硬生生的拉长，双手和绳索剧烈摩擦，血肉一片片剥离，粘附在绳索上。即使是比地球人强健许多的是复制人也几乎承受不住。
威利斯坚持了下来，他滑落最后一段绳索，倒在地上。“快走，埃斯瓦尔！”
埃斯瓦尔看了他一眼，在引擎室的门被打开前的一瞬间，再度没入黑暗之中。
模糊中，威利斯明白自己再也回不去了。周围人的脚步刺透了他的耳膜，往他的脑袋底层传去。卡尔…瑞博寂寞的脸庞忽然浮现在他的脑海——威利斯终于可以体会到那种寂寞了——躺在冰冷的SDF…1的钢板上，四五年的光阴短暂仿佛如电视广告——他感觉的那种愤怒，挫折和无望的寂寞静静在自己的体内散布开。
他想起了瑞博参议员，想起了自己作为复制人的使命，想起了对这个星球的眷恋。
地球，还是现在这样好——掌心传来的是温暖的感觉，货真价实的温暖。
这里，他早已当是家。
***************
谢迦特一直听到通讯器里传来的声音。先是埃斯瓦尔找到他的东西了，然后好像又杀出个棘手的人物，之后全是打斗声。枪声，尖叫，警报，还有难以耳闻的：“快走，埃斯瓦尔！”最后一片寂静。他着急地发送讯号，可是没有回应。不好的念头袭上心来。他找了个借口走出控制室，避开人群，呼叫埃斯瓦尔。还没等到回音，控制室里就冲进了一群荷枪实弹的卫兵，谢迦特听到0179被制服的声音，他顾不了许多，转身就跑。（plantroseer）
正文 史前能量（下）
飞行员宿舍。丽莎记得瑞博今天轮休，看到的却是瑞克。他被一群年轻的飞行员包围着，见到她，就和他们挥手告别，走了过来。
“嘿，丽莎。”
“嘿，瑞克。”
圣诞节以后，他们没有单独见过面，突然遇见，不知道从何说起。
丽莎决定还是从最安全的公事，也是最急迫的事开始说：“格罗佛舰长任命我为SDF…2的舰长了。SDF…2的使命是去外太空……”
“去外太空？”丽莎像在说平常的任务，瑞克却震惊地打断了她的话。SDF…2的建造一向被认为是接替损坏严重的SDF…1，以增强地球的防御力量。乍然间，他几乎以为自己听错了：“要去外太空？”
“是的，瑞克。正如你听到的，我是SDF…2的舰长，我将带领舰队完成使命。你知道，这一去必然要很多年，甚至不知道什么时候才能回来。”
“什么时候出发？”瑞克直接了当问道。
“尽快。具体的日期要看人员的安排情况。”
“我正式申请参加SDF…2舰队，”他很快地说，“请舰长批准！”
“你不用这么快做决定，瑞克！”
“瑞克…卡特随时待命！”
“哦，瑞克。”丽莎不知道怎么说，她知道他会做这样的决定，只是他会怎样安排自己的生活？“你知道，去外太空意味着离开地球，也许要离开很多的亲人、朋友，离开这个星球，这个我们历经千辛万苦才回来的家园……”
“这是我唯一的决定。”他敬礼，斩钉截铁的回答。
“好吧，我批准，瑞克－卡特上校！”丽莎回礼，郑重地承诺。不管未来将如何，于公，她需要好的飞行员；于私，她需要好朋友——没有拒绝的理由！她俏皮地笑了，“当然，卡特上校你仍然需要办理正式手续。”
“当然。”瑞克也笑着放松下来，尽管他仍然需要时间来适应这个变化。
“那么，我还有其他的事情。再见，卡特上校。”
“再见，海因斯上校。”
他们点头告别，向各自的方向走去。干净简洁的街道，清爽的空气，明朗的阳光，一个舒适的冬日，人也轻松自在。
尖锐的声音划破了平静，有物体重重砸在地面上引起的强烈震荡。丽莎一个趔趄摔倒了，她抬起头，火光冲天。
***************
瑞博恨恨地看着地上那些一碰就断的绳子。潮湿的环境没能保存好这些原本可能救他们命的宝贝——虽然，还没人想到它能派上什么用场。或者，这就是那些抓他们的人放心把俘虏扔在这里的原因吧！
怎么办才好？
屋顶太高，即使一个人踩着另一个的肩膀叠起来也未必能够得着天窗，而且他们也不是杂技演员。大门是厚厚的金属，一拳捶上去，只有沉沉的回音，天知道外面能听到多少——更糟糕的是，他们不知道自己在哪里，或许是荒凉的郊区？两三天都不会有人经过的地方。每一寸地面，每一个墙角，都被仔细地搜索过了，坚固得一只蟑螂都逃不出去！
是不是该死心了？他们都累得坐到地上。
外面传来一下沉闷的声响，听不清是什么，却让他们感到地面也微微震了一下。
可能是搬运的车队？他们经常带着大家伙。瑞博一阵惊喜，赶快鼓动同伴一起继续捶门，发出尽量大的声音。
又没有任何动静了。
那两个技术专家，饥寒交迫地仰面躺在地上：“伙计，别干了，没人能救我们！”
“那我们就不能自己救自己吗？”瑞博踢了一脚空气，扬起尘土，把自己搞得咳嗽连连。他也走到难友身边坐下。
好像好久以前。深深的地下工事里，没有光，一开始还有人说话，互相鼓劲；然来连说话的声音也没有了，只能听到轻微的呼吸声，在极度寂静的环境下清晰无比；后来，呼吸也听不到了，不知道是因为呼吸也消耗太多能量了，还是耳朵拒绝再接受任何声波；再后来，他开始看见光，看见丽莎，他觉得自己得救了；但是父亲，还有浅黄头发的杰里米，也在微笑，他才明白自己根本无处可逃……
那段黑暗的时间里，不知道到底是多少个白昼，多少个黑夜，他曾经想过要寻求一种更精彩的生活。等他在刺鼻的消毒药水中清醒过来时，却把这念头给抛弃了。
也许是上帝给他的责罚吧，惩罚他没有实现自己的诺言，白白浪费了所有地球人都渴望的宝贵生命。所以，他才会再一次回到相似的牢笼，再一次体会恐惧，再一次浮起同样的念头。只是，上帝不会慷慨地再给他一次机会了吧？
瑞博无声笑了，不过这里的空气至少还不坏，没有腐败的味道。
强烈的气流突然把他按倒在地，巨大的声响和猛烈的震动慢了一拍才被他反应过来。气流散去，瑞博睁开眼，支起疼痛的身体，他看到——奇迹，还是发生了。半爿墙和一角屋顶已成一地破砖碎瓦，他们可以出去了。
而外面，似乎正有激烈的战斗！
和着他的心跳越来越重。（plantroseer）
正文 第三十四章 再度出击（上）
控制室里，马斯科夫上校爆跳如雷。SDF…2居然被人这么容易就混进来！引擎室那边传来消息，发生一起入侵事件，有两个人，一个摔死了，面部毁容；另一个重伤，昏迷不醒。就是一起进来的那两个冒牌货吗？他很怀疑，从控制室里溜走的那个，能那么迅速地出现在引擎室？他下令卫兵搜索SDF…2，看看能不能找出其他人；受伤的那个送去治疗；活捉的，先关在特别审讯室，他马上就来好好审问！
“我想应该立刻报告格罗佛将军！”卫兵队长和马斯科夫说。
“你们还有脸去见格罗佛！”马斯科夫阴沉地看着他，“还不快找人！”他转了个身，“你们赶快检查系统有没有什么问题，这些人进来可不是为了帮你们的！引擎室，引擎室那帮白痴！赶快把损坏情况报告上来！”
马斯科夫怒气冲冲地坐到椅子上，脸色平静下来。他就知道格罗佛不行！联合政府早对格罗佛有怨言了，只畏于他在第一次宇宙大战里无人可及的功劳。这回的纰漏，可有他受了。S