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〈蛇〉的老僧淡然继续道。
「传话？」
「对——是来自我们的教主大人的」
「教主大人！？」
莎拉的脸颊抹上了玫瑰色。
〈蛇〉的教主已经好几年没有话赐给她了。
「真、真的——不，那、那么，教主大人说什么？」
「是——」
面对迫不及待地催促着的魔女，老僧略一点头、
「没·用·的·人·偶。接·下·来·由·我·来——如是」
「……诶？」
她甚至没空理解那句话的意思——
在场总共十二人的〈蛇〉，同时拔出了剑。
刹那间，黑衣的集团杀到。银辉划过黑夜，十二把剑贯穿了魔女全身。
「……咳、哈……你、们……干什么——！」
「一切都在我们的计划内。继承王家血脉的公主，就请成为受肉教主大人的新容器」
「……啊、呜，被算计了啊，可……」
「一切皆如教主大人的引导」
用剑刺穿魔女全身的黑衣集团，轮唱起精灵语的咒文。
剧烈的雷火从剑刃中迸溅开来，将周围的草木扫尽。
那副场景，宛若召唤强大精灵的仪式。
「……嘎啊……教主、大……人……」
魔女挣扎着朝虚空中伸出了手——
突然，她的身体咕咚地颤动了下。
然后——
「呵、哈……呵、哈哈、哈、哈哈哈哈哈哈哈哈！」
划开静寂的哄笑，在夜间响起。
「——不愧是王家的末裔，作为容器的资质不是盖的！」
「教主大人，那副肉体只是临时的容器。请勿忘记这件事」
「用不着你来说。虽然有些不便，但在拿到原来的肉体前就忍一忍吧」
一脸无趣地瞥了拜倒的黑衣集团一眼、
「笑到最后的会是本大爷。——呐，另·一·名·魔·王·哟」
有着莎拉·卡恩模样的那·个，邪恶地歪起了嘴唇。
第一章 被托付的愿望
决胜战前一天的深夜。
神人一脸沉重的，坐在病床边的椅子上。
这里是〈神仪院〉的治疗设施。而躺在病床上的，是过去被誉为大陆最强精灵使的、格蕾瓦斯·谢尔麦斯。
「……又不是你的错。别苦着一张脸的」
格蕾瓦斯轻声苦笑道。
「……」
可是，神人的表情仍然没有变化。毕竟她之所以倒下，就是为了让神人继承绝剑的奥义而用尽了自己的力量。
在那之后，神人立刻将失去意识倒下的格蕾瓦斯带到了〈神仪院〉的治疗设施。
多亏及早得到治疗，她的性命是保住了，但掌管神威循环的经络却已经完全断裂，不可能修复了。
——也就是说，她再也无法使役精灵了。
被誉为〈黄昏的魔女〉的最强的精灵使，已经不存在于世了。
「为什么啊……」
神人颤抖地握紧了拳头。
「明知会变成这样，为什么……」
「这也是迟早的事。现在只是稍微提前一些罢了」
格蕾瓦斯自嘲般的说道。
「我以前有说过吧。我的肉体不过是因为精灵王的〈愿望〉才得到了短暂的不老不死。身为精灵使的本来力量早就失去了」
说罢，她把手伸到了神人面前。
原来刻在右手上的魔精灵的〈精灵刻印〉，现在已经完全消失了。
「不如说，最后能将那个剑技托付给小子，是我运气好才对。虽说那是一把双刃剑。就算不用它也不是不能获胜……」
这时格蕾瓦斯中断了话头——
她那锐利的灰色眼眸，直直地盯着神人的脸。
「小子，要在这里和我做个约定么」
「约定？」
「一定要将那个假面的精灵使——另一个莲·阿修贝尔打倒。能够阻止她的，就只有你了」
「……」
面对那无法想象是来自一名垂死患者的气势，神人一瞬间被压倒了、
「……啊啊、我明白了」
随即，用力答到。
……无须多言。她是一定要做出了断的对手。
不过，为何格蕾瓦斯对这件事如此执着——
「莫非，你知道了？她的目的——」
「不，尽管有过调查，但目前她的身份和来历依然不明」
格蕾瓦斯摇了摇头。
「只不过，有一件事可以确定。她以阿尔法斯教国为后盾收集着军用精灵，在为席卷整片大陆的战争作准备」
「战争……？」
说起来——那个莲·阿修贝尔是有这么说过。
为了和这个世界的王战斗，正在搜集战力。
「小子，关于兰巴尔战争，你知道多少？」
「……兰巴尔战争？」
对于这突然的问题，神人皱起了眉头
「并不了解详情。也就一般常识的程度」
「……唔，以小子你的年纪，大概也就那样了」
兰巴尔战争。曾经席卷整片大陆的，史上最大规模的国家间的战争。
最初的火种，是小国之间围绕精灵矿石的开采权而起的争端，但由于大国们暗地里都各怀鬼胎，战争逐渐波及到整片大陆。在大战的后期，众多精灵使被投入到了战场，她们年轻的生命亦因此而凋零。
——〈黄昏的魔女〉，正是那场战争的英雄。
「……在那场战争里，有很多姬巫女的同伴死去了。其中也有不少仰慕我的人。我啊，在有生之年里都不想再看到那样的光景了」
就像是回想遥远的追忆一样，格蕾瓦斯喃喃道。
她灰色的眼眸，现在到底映着什么样的光景呢——
「神人」
突然，她强有力地握住神人的手。
「你的剑和我的剑不同。是守护重要的事物，开拓未来的剑。绝对不要忘了这件事」
「……」
〈黄昏的魔女〉那一反常态的认真眼神，让神人不禁咽了口气。
他微微点了点头，轻轻放开那双冰冷的手。
「好了，差不多该休息了」
格蕾瓦斯有些疲倦地嘀咕到，再度躺回床上。
「你也是时候回到城馆去了。那群大小姐肯定在担心啊」
「……不用我陪着吗？」
「哼，你当我是谁啊」
格蕾瓦斯忍不住苦笑了起来。
「还是说，你打算趁我睡着干一些见不得人的勾当？真是的，小子你的守备范围依旧宽广得吓人啊」
「说、说什么话！才不带那样啊！」
「小声点。我可是住院患者哦」
「抱、抱歉……」
神人老实地道歉了。
「哼哼，小子还是那么可爱啊。啊啊，对了——」
格蕾瓦斯好像突然想起什么似的，将放在床边的信封递给了神人。
「这是？」
「回到城馆后，将这交给你队里的那群大小姐。身为学院长，有些话想告诉可爱的学生们」
「……明白了。我会交给她们的」
神人点了点头。接过装着信的信封。
◇
将恢复成剑的艾斯特握在手中，神人离开了诊疗室、
「——初次见面，风早神人」
这时，突然传来向他搭话的声音。
只见一名身穿纯白长袍的姬巫女，站在距离门口有一段距离的地方。
她的黑发在背后扎了起来。眼镜下闪亮着的、是充满知性的苍蓝之瞳。
姑且，是认识的面孔。三年前的〈精灵剑舞祭〉上曾经和她见过一面。
这位比神人年长两岁的少女，名字记得是——
「……〈十二骑将〉的卢利叶卿？」
「真荣幸呢。你居然记得我的名字」
露出温柔的笑容，她有点高兴地用手搭着脸颊。
卢利叶·利扎尔迪亚。 ＇注：“卢利叶”英译为“劳里”，这里取音译＇
奥尔德西亚帝国引以为豪的〈十二骑将〉的第八位。
通称——〈奇迹〉的卢利叶。
她是专门研究治愈术式的、最高位的〈治愈师〉。
虽然号称〈十二骑将〉，但也不代表全员都是拥有卓越战斗技能的精灵骑士。
这一称号和字面意思一样仅授予骑士已经是很久以前的事了，现在的〈十二骑将〉，里面还有精通仪式的专家，当然也有博学的智者，精通魔道具制作的姬巫女等。
在她们当中，卢利叶是治愈魔术的专家。
她大概陪同帝国的观战团来到这里，以备王族出现意外的时候吧。
「你是来为格蕾瓦斯进行治疗的？」
「嗯。〈神议院〉那里发来了联络。格蕾瓦斯大人是帝国引以为豪的英雄，我一定会竭尽所能的」
「……是么」
她是当代最高位的〈治愈师〉。交给她准没问题的。
「格蕾瓦斯好像要睡一会」
「我明白了。那么，稍后我再为她进行治疗」
卢利叶微微一笑。
「那个……」
「什么？」
「格蕾瓦斯她，已经无法再使役契约精灵——」
神人带着一脸沉重的表情停下了话语，而卢利叶也微微低下了头。
「她的身体，本来就饱受移植到心脏的〈咒