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“家世、相貌、气质，样样不如薇奥拉，真不知道郝斯特怎么想的！他的眼珠子落到莱茵河里去了吗？”
“夏洛特，你是想说，家世、相貌、气质样样不如你吧。我看你嫉妒得要发疯了。”这是盖尔达·布兰特在说话，“我到觉得她挺可爱的。虽然是小地方出来的，但是很有涵养。”
“我也觉得她挺不错的。温文尔雅，聪明又懂礼貌。夏洛特，你今天一定吓到她了。”汉娜·维施和蔼地声音传了出来。
“不过条件确实差很远。约阿希姆·派普和奥利维亚才算是门当户对。”
“郝斯特·派普又不需要靠女人为他铺路。”
“反正我想不通，我到底哪点比不上凯瑟琳·斯皮尔曼！”
“爱情这种事情，说不准的。你别再惦记郝斯特·派普了，赶快换个目标吧。”
“还能上哪儿去找他这样丰神俊秀的男人啊！”
“马克思·温舍啊，他现在不是单身了？”
“哼，说起来就有气。那个家伙一点也不像看起来那样知情识趣。去年的圣诞节舞会，我约他到后花园里去。我对他说我的手很冷，结果你们猜，他干了什么？”
“什么？”众人齐刷刷地问，连在门外的奥利维亚和凯瑟琳也不禁竖起了耳朵，全神贯注地等待着下文。
“他递给了我一副手套！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈这简直太有意思了！！！”不仅是屋内的人，屋外的奥利维亚和凯瑟琳皆忍俊不禁。
“我要好好跟我丈夫打听下他到底是什么样子的人，他的这种表现和我听到的传言完全不一样！”
“快说说你听到的是什么传言？”
八卦进行到这里，奥利维亚和凯瑟琳认为有必要进去，适时打断一下妇人们的谈话了。汉娜·维施看到她们回来，兴奋地说道：“你们来得正好，我们正说到马克思·温舍。你们认识他吗？”
“我和他不熟。”凯瑟琳说道。一瞬间她想起了自己曾经无果的暗恋和米莎。
“我也和他不熟。”奥利维亚说道。一瞬间她想起了蒂洛与他多年的情感纠葛和最终的黯然收场。
“那正好，快一起听听关于他的传言！”汉娜·维施捂着嘴笑了起来。
…… ……
时间在女人们热烈地八卦中一分一秒地过去了。直到黄昏时分，众人才结束了这次聚会。回家的路上，奥利维亚对凯瑟琳说道：“妇人们的聚会大多是这个样子，慢慢也就适应了。”
“该准备婚礼了。”凯瑟琳没头没尾地冒出了这么一句。那个伯爵夫人不仅觊觎郝斯特，还企图染指温舍，简直令人发指。
“对啊，圣诞节郝斯特就回来了。约亨也要回来了。”奥利维亚的脸上泛起了一层薄薄的红晕，一提到派普，她满脸都是幸福的表情。
凯瑟琳满怀期待地等待着圣诞节的来临，不过她万万没有想到的是，郝斯特竟因为受伤而提前回到了柏林。
Chapter 111 受伤的郝斯特
凯瑟琳是从奥利维亚那里听说郝斯特受伤的消息的。那是十月底的一个上午，深秋时节的柏林带来了萧瑟的冷风和飘零的落叶，空气中湿寒的气息一天天浓烈了起来。人们纷纷穿上了厚外套，以抵御冷空气的侵袭。奥利维亚在教室门口截住了凯瑟琳，一脸严峻地告诉她郝斯特受了重伤，已经转移到柏林的军事医院了。凯瑟琳心里咯噔一下，当时就慌了神。她不顾奥利维亚在身后呼唤她，径直跑出了校园。当时她的脑子里只有一个想法，就是要马上见到郝斯特。确认他平安无事。就这样跑了不知多久，直到累得气喘吁吁，凯瑟琳才猛然回过神来。她连医院在哪儿都不知道，去哪儿见郝斯特呢？无奈之下，她只好又回到了学校。奥利维亚正在校门口焦急地四处张望。看见凯瑟琳之后便拉着她坐上了一辆出租车。一同赶到了医院。
到了医院，郝斯特的父母已经先于他们到达。透过走廊中的百叶窗，凯瑟琳看到郝斯特趴在床上，正在和父母说这什么。他的上身和右腿都缠着绷带，显然受了严重的伤，不过精神还好。凯瑟琳和奥利维亚一同走进了病房，郝斯特看见凯瑟琳的时候，对她露出了一个温暖的笑容。
“凯特，你来了。”郝斯特的语气就像在说早餐吃了什么一样平静，但他的眼神却出卖了他此时喜悦地内心。在前线的作战的时候，他没有一刻不在思念着她。
凯瑟琳坐到了郝斯特的床边，握住了他的手，镇定地问道：“你的伤怎么弄的？”
“炸弹碎片。”郝斯特轻描淡写地说道。他观察着凯瑟琳的表情，生怕她忍不住哭起来。
“然后呢？”凯瑟琳问道。
“然后？然后我就上这儿来了。医生说要静养一阵。”
“你的腿……”
“伤到了肌肉组织，至少有一个月要靠拐杖走路了。”
“你的背？”
“皮肉伤，不碍事。”郝斯特没告诉凯瑟琳，有一个弹片离他的心脏只有不到两公分的距离，差一点就要了他的命。
“那，就是没有大碍了？”
“是的。”
“那就好。”凯瑟琳以为自己见到郝斯特的时候会当场哭出来，不过连她自己都不知道为什么。在最初的焦急和心悸过后，在赶赴医院的途中，反而慢慢平静了下来。似乎在潜意识中有一个声音告诉她，郝斯特不会有事的。
奥利维亚看着平静的凯瑟琳，心中暗暗称奇。她以为凯瑟琳至少会哭一鼻子，但是她没有。她甚至比郝斯特本人还淡定。这让奥利维亚不禁有些佩服她了，她心道如果换做是约亨趴在这儿，她恐怕早就哭得一塌糊涂了，然后约亨这个伤员还得反过来安慰她。想到丈夫，思念之情又充盈了她的内心。她已经有半个多月没有收到过派普的信了，这令她感到不安。她想开口问郝斯特是否得到过派普的消息，但又觉得在这个场合问不太合适。郝斯特和凯瑟琳目光交缠了一阵，反手握住了凯瑟琳，似是要把全部力量传递给她。
“凯特，我很抱歉。恐怕婚礼的时候，我要做个一瘸一拐的新郎了。”郝斯特带着歉意说道。
“我不在意这些的。”凯瑟琳轻声说道，“你平安无事就好。”就算你真的成了瘸子，我也不会介意的。这句话，凯瑟琳是在心里说的。
老派普夫妇在一旁交换了一个欣慰地眼神，他们对郝斯特能娶到这样识大体的妻子而感到满意。
“对了，奥利维亚。”郝斯特对奥利维亚说道，“我回柏林之前，听到了约亨的消息。他的部队在罗斯托夫附近。目前他很平安。”
“谢天谢地。”奥利维亚长舒了一口气，心中的一块大石头总算落了地。一旁的老派普夫妇听到这个消息后也松了口气。他们和奥利维亚一样，已经很久没有收到过小儿子的信了。
郝斯特同样没有告诉奥利维亚的是，派普在东线跟随警卫旗队师参加了一系列大大小小的会战。有些局部战役的规模虽然不大，但却打得异常艰苦。进入十月份，苏联的天气迅速转冷，这对德军来说是一个极大的考验。对作战地形的不熟悉也让德军吃了不少亏。10月17日的一次的激烈交火使得派普带领的11连伤亡惨重。此时距他正式接管11连还不到一个礼拜。不仅是11连，整个3营都在频频伤兵损将，折戟大半。郝斯特最后一次听到派普的消息时，他的11连只剩下3名军官、8名候补军官以及82名战士得以幸存。派普则为了近距离击毁苏军坦克，奋不顾身冲到队伍的最前沿。坦克爆炸的剧烈轰鸣导致鼓膜破裂。他在接受简单的治疗又重返战场。
郝斯特更没有告诉家人的是，就在这个月。警卫旗队师占领塔甘罗格后发现了6具党卫军的尸体。他们是在先前被俘后遭到苏联内务部警察处决的。尸体上的伤痕表明，他们在死前遭到了惨无人道的酷刑。迪特里希勃然大怒，作为报复，他下令屠杀投降的苏军士兵。屠杀进行了整整三天，4000名苏军惨遭杀害。消息传开，全军皆惊。这意味着，德军与苏军凶恶残暴的相互报复正式拉开了帷幕。自此之后，东线再无日内瓦公约。万一不幸被俘，为了能够尊严的死去，为了不遭到非人的虐待，只有自杀一条路。
为了给凯瑟琳和郝斯特这一对许久不见的情侣制造私人空间，老派普夫妇和奥利维亚没待多久就离开了病房。奥利维亚想起两天前，海莲娜在学校里找到她，说自己跟随拉尔回到了柏林。如果她没记错的话，海莲娜应该也是在这家医院。她决定去看望一下好朋友。奥利维亚和公公婆婆告了别，凭着记忆走上了五楼。“复健中心”的牌子让她确信自己的记忆力没有偏差。她刚刚走进走廊，就看到一个熟悉的身影迎面而来。
“奥利维亚！”对面的人显然很高兴见到奥利维亚，