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管家道：“再加四十只，凑个整数，听着吉利。”
眼看风更大了，初夏天气，说风就是雨，天边已经有云层堆积，天色也渐渐暗了下来。原本忙碌着的家人要在雨来之前挂好灯笼，收好家伙，动作更快了，抬东西的、跑着传信的、过来给管家看单子支东西的……王府上下，一拨拨人来人往，肩撞踵接，走廊地面上踏过无数双鞋——有青布的、有纺绸的、有土布的……中间一双桃红色的薄底软缎鞋，夹在青黑两色行色匆匆的步伐里，十分显眼。
鞋子的主人有一对水汪汪的桃花眼，穿桃色衫子葱绿裙，手上端着一盅汤。旁边有认得她的，都纷纷道：“心悦姑娘，给王爷送汤啊？”
王爷姬妾虽多，眼下却数心悦最得宠。因此哪怕人人都知道她不过是青楼出身，见了还是少不得要请安问好。心悦从鼻子里应出一声，继续端着汤，径直往王爷住的正屋去。
看着她的背影，原先问好的两个人笑了，笑容里颇有几分幸灾乐祸的意思，一个道：“呵，要送汤，是要赶紧送。明天王妃就要过门，到时候，就算汤里是龙肝凤脑，王爷只怕也不爱吃。”
“都说王妃美若天仙，可是真的？”
“可不是真的！若不是实在生得天仙下凡似的，王爷怎么会降尊纡贵，娶一个商贾之女呢？”
“听说王妃娘家富可敌国，也不是普通商家呢！”
……
声音被风隐隐约约地吹进耳朵里，心悦的脸色暗了下来，脚下的步子加快，来到正屋前。站在门前，先不进去，深深吸了口气，脸上换上一副娇媚笑容，才款款地踏进门槛。
进门迎面一幅气势磅礴的松风山河图，笔锋苍劲，陡峭的山壁仿佛要插破纸上的青天。旁边是一壁子，放着几样古玩，转过间，只见王爷坐在椅上，手上展开一幅画。
天色阴暗，那件缎袍上的锦地织绣隐隐闪着幽幽的光芒。大概刚从外面回来，丫环在旁边替他取下头冠，一头微卷的长发顿时散落下来，垂在肩上。
他伸手去取茶杯，握到的却是汤盅，抬起了头。
这真是一张俊美的脸，眉峰锐利，一双眼眸却如深潭，望不见根底，鼻梁挺秀，嘴唇轻薄。每次看到这张脸，心悦都忍不住心神一荡，把汤盅揭开，放到他面前。
他喝了一口，仍旧去看那幅画。
画是一名女子模样，疏淡温倦的神情，跃然纸上。
心悦吃了一惊——画像眉目宛然，纵然只是淡淡勾画，也已是倾国倾城。忍不住问道：“这便是王妃吗？”
王爷“嗯”了一声。
“恭喜王爷，王妃竟是如此国色。”心悦幽幽地叹了口气，道，“王爷娶了这天仙似的美人，就要把我丢到脑后了。”
她这话说得娇滴滴的，半带着幽怨，叫人怜爱，王爷闻言，搁下手中的画，淡淡问：“吃醋了？”
“我哪里配吃醋？”心悦黯然低下头，“清和大人的画艺天下无双，一定没有走一点影吧？王妃这样美，铁石人见了也要动心，家里又富可敌国，据说本人又是琴棋书画样样精通的，我不过是因为她的好，想起了自己命薄……”说着眼圈儿就红了，“我自己也知道，王妃嫁进来的日子，就是我回万春楼的日子。”
王爷道：“你只管住在这里，住到你自己要走的时候为止，好不好？”
心悦心里一喜，脸上却丝毫不表露出来，只是偎进他的怀里，低声道：“你又哄我！就算你肯，新王妃也未必肯。”
王爷没有再往下说，只是微微一笑，那微翘的嘴角，那深潭似的眼睛，让心悦觉得怎么也看不透。他不笑的时候，就像一口千年古潭，深不可测，笑了，却又只是似笑非笑，嘴角是微微勾起来的，眼睛里却一丝儿波澜也没有。他真的在笑吗？心悦自恃阅人无数，却从来摸不准他的心思。
好歹，总算从他这里得了句准话，她心里安宁不少，说了几句闲话，装作随意道：“听说新王妃是唐门家主的外甥女，可是真的？”
王爷“嗯”了一声。
“听说唐门的人，都是毒药暗器泡大的呀！”心悦乍惊乍怪，“这可真吓人！”
王爷并不答话。心悦又道：“听人说，唐门的人不仅用毒药，还有毒虫什么的，总之浑身都是毒，听着怪怕的。王爷千金之体，配得上你的，不是大臣们的名媛淑女，就是他国的公主郡主，怎么要娶个江湖女子呢？难道仅仅是因为她生得美？”
王爷仍旧淡淡地，连眼睛都微微地合上，仿佛快要睡着。
心悦知机地收了口——在风月场上历练出来的女人，倘若连这点意思都看不出来，也算白混了。
大婚的日子，很快便到了。王府上上下下张罗了这么多天，终于要迎来他们的女主人。
婚礼隆重得让京城百姓都开了眼界，男方且不说，天子人家，还有什么好说？要人有人，要物有物，要排场有排场。难为是那新王妃，因为是商贾之后，身份到底低了一层，叫不少人议论，也许就因为这一点，嫁妆更是奢华。
大婚当日，只见一座八宝璎珞平金绣龙凤呈祥图案的轿子远远而来，据说轿子已经进了府门，抬嫁妆的队伍还有一半在京城门外——花家女儿的嫁妆，多得让京城百姓目不暇接。
轿子在大门前停下来。门楼巍峨，那富贵尊荣的气息，非一般庭院可比。鞭炮响过之后，众人簇拥着一个穿大红滚金吉服的男子上前来，那便是新郎官。
有股说不出的气势随着他的步子逼近，丫头如环心里紧张起来，差点忘了行礼，还是喜娘暗自一瞪眼，才知道拜见新姑爷。
姑爷说了个“赏”字，便有两个小太监端着两个红漆盘出来，上面各放着红封儿——那是专门给陪房丫环的喜钱。
洞房里，红烛燃得正亮，新娘子安静地坐在床沿，如环见屋里都是自己人，放松了下来，笑道：“恭喜小姐！贺喜小姐！原来姑爷生得这样俊俏！我们原先说他是个王爷却至今未娶，还疑心他是个麻子残废什么的呢，没想到姑爷生得又好，神气又足，跟小姐真是天生一对！”
新娘子静悄悄没有答言，红烛上结了好大一朵烛花，爆了又爆。新郎官从喜宴上下来，已经到了戌末。门一开，便夹进来一股酒气。喜娘递上系了绸花的秤杆，他接过，缓缓挑下新娘的红盖头。盖头缓缓离开新娘，一寸寸露出乌云似的发……灿灿生光的凤头钗……吊在额前的珍珠抹帘……然后是脸，白，半透明的白。极上等的羊脂玉，就是这样似透非透的白，又似从没见过阳光的曼陀罗花，渗出月光的白。只见她慢慢地抬起低垂的眉目，望向自己的夫君，那双眸里没有一丝儿娇羞，反而透出倦倦的神光。
喜娘进交杯酒，又进莲子百合甜汤。末了，喜娘带着丫头们离开，轻手轻脚地关上房门。
“王妃的闺名，唤作千夜是吗？花千夜，真是个好名字。”王爷在她身畔坐下，“一路辛苦了，夜深了，我们早点歇息吧？”
他谈吐有礼，语气平和。花千夜默然片刻，忽然站起身来，恭恭敬敬地向坐在床沿的王爷施了一礼，道：“千夜有些话，不得不说，还请王爷不要怪罪。”
席上喝的酒，劲道缓缓地涌上来，王爷半靠着云头床，看着红烛的光芒映在她脸上，似乎多增了一层红晕，越发动人，道：“你说。”又道，“我的名字叫凤延棠。你一口一口个王爷，倒生分了。”
花千夜眉目低垂：“我身体不好，不能侍候王爷安寝，更不能为王爷生儿育女。请王爷见谅。请王爷往别处睡吧。”
凤延棠投在她身上的目光微微一怔，慢慢地站了起来，忽地一笑，问：“你可是另有心上人？”
这下换花千夜怔住，凤延棠接着道：“若不是，何必说这样的话？”一面说步子一面移近，花千夜忍不住往后退，背心抵住花梨木镶云石的圆桌，凤延棠的手已经伸了过来，将她围在自己与桌子中间，在她耳畔低声道，“再不然，就是欲擒故纵？”
温热的气息喷到她的耳根，她心里一阵发紧，“王爷……”
“嘘。”凤延棠伸出一个指头点在她的唇上，清俊的脸孔在她面前放大，“叫我延棠……”
这是花千夜听到的最后一句话，“棠”字还未落地，他的唇已经落了下来。唇是冷的，带着淡淡的酒气。
花千夜的身体深处传来“嗡”的一阵空响，像是有无数个回声。脑袋里、耳朵里，到处是这种嗡嗡的声响，这些响声占据了她的胸膛和咽喉，她无力地喘息。
真的是喘息。
如离水的鱼，拼命呼吸，却得不到可以维续生命的养分。
她的唇也渐渐冰凉。
这