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唉！老天爷也真难为啊！
春人的夜是落寞的，是岑寂的，没有风吹的声音，也没有虫鸣的声音，静、静、静；万籁俱寂的静。
月娘羞答答的露出半张脸，这就是使人想起了白居易“琵琶行”中的二句话：“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面……”
这叫做“老爷无能，恶仆欺主”；或者是“树无荫，野草生。”
星星可就嚣张起来了，它们成群结队的，它们目中无人的，布满了天空每一个角落，肆意的眨着眼睛，肆意的张着嘴巴……
第三回 初显身手
宁波府——
宁波府的府台衙门像一座小丘般的矗立在西大街。
西大街广阔，西大街空洞，因为一般百姓都讳忌着官衙，是以很少有人在衙门边营屋居住。因为一般人皆）畏）惧（网）衙役，是以很少有人在衙门左右游荡嘻戏，就这样，西大街要比别处清，西大街也比别处静！
今夜，府台衙门却有异于往常了，他们除厂森严的警卫之外，另加上了二班巡查，轮流的不断地在衙门四周、里里外外巡逻着、警戒着。
府台各处，灯火通明，像是巨大无比的灯笼，探照玄黄；像是睁着火眼的怪兽，择人而噬！
尽管他们警卫森严，尽管他们灯火辉煌，府台衙门花园的大树中，府台衙门屋顶的瓦楞上、悬檐下，还是伏有几个黑黝黝的影子。
“笃……噹、噹……笃……噹、噹……”
巡更的再次敲响了铜锣，是二更天了。
二更时分竟然会有夜行人出现在戒备森严、高手济济的府台衙门中，真是有点胆大包天了。
是出具不意？是有恃无恐？不然就是不惧囹囫、不顾生死之亡命之徒了。
这里是书房，书房里高灯高挑，琉璃明亮，有四个人分别坐在太师椅内。
主位中坐的是一个面目精癯、文质彬彬的人，他当然就是此地的主人府台大人了。
府台大人姓赵，官印锡正，是一位十年寒窗、苦学有成的科班进士出身。
客座中就是那个由艨瞳中下来的瘦削汉子，钦差大人，“南天一剑”南浩天！
左右二旁的陪位中，一个是宁波府幕僚师爷，另一个则是万里船帮宁杭总舵主“浪里白鲨”白立帆！
看样子他们是宴罢不久，有的在用小指甲剔着牙齿，有的则将茶水漱着口腔。
酒有“三巡”，茶却没有这个说法，那就说三口吧！
赵锡正“哈”上了一口茶，因为茶乃新泡，太烫，喝之不下，所以用“哈”，再之，茶水上面有桔梗，也必须把它给“哈”去了才好喝。
赵锡正说：“钦差大人这次道远任重，真是辛苦极了。”
这是官样文章，也是外交辞令，便算一个开场白。
“这是为人臣者应有的职责，其实也没有什么。”南浩天说：“辛苦的倒是白舵主他们几位。”
他把那顶高帽子扣在白立帆的头上。
因为江湖生涯尔虞我诈，他看出了虞集在于宁波的武林人物俱皆蠢蠢欲动，又说，他再次拉拢万里船帮，利用万里船帮，且不说明有了倚助，这样一来，至少万里船帮本身就不致横生异心。
不然，对方的任务完了，对方的条件也结了，他又何必非邀白立帆来府台衙门不可呢？
这次的东西实在太耀眼了，这次的东西实在是太诱人了，尤其是那册天竺秘籍！
“南大人太客气了。”白立帆说：“这也是南大人威震南天。岭南武林，哪一个不景仰南大人，尊敬南大人，白立帆兄弟只不过是秃子跟着月亮走，借光了。”
“白舵主言重了，一路之上，若没有白舵主的关顾、照会，哪里会有这么顺利？”
“这是南大人夸奖、南大人看重。”
打铁趁热，南浩天立即把握住机会，他焉能把刻意生成的火炉再冷却下来？
“白舵主水陆双栖，才智卓绝，望能再赐鼎力，续走一程。”
白立帆毅然的笑笑：“十日来的相处，深识南大人为人热情、豪爽，本当回报知遇，再度效劳，无奈限于帮规，力所不逮，只有违命了。”
南浩天见“动之以情”的策略失去了效果，立即换上“晓之以利”。
“再增上五百两如何？”
五百两当然是纹银了，由此可见，他们双方的行为，是属于买卖交易了。
白立帆沉吟了，心中经过了一阵冲激，结果，他的脸上还是露出了难色。
“南大人原宥，海陆分明，各自为界。万里船帮一向只管水路，未敢在旱地上夺人地盘、挡人路，请南大人改聘镖行人士担任吧！”
南浩天似乎有些失望，但他观颜察色，知对方的确是限于武林默契、江湖成规，决不是在虚伪做作。
“既然如此，也就罢了，本座只有另作打算。”
朝廷贡物，焉能聘人镖送，这不有失宫廷威严，讥笑大内无人？这个人南浩天哪里丢得起？找万里船帮，那只是顾脚力，买舟悼，情有可原，言之成理呀！
“南大人已有决定，白某这就告辞了。”白立帆站了起来，双拳全胸，分朝在座的人拱了几拱说：“谢谢府台大人的招待。”
“淡酒粗肴，白壮士客气了。”
南浩天欠一欠身，客套的说：“送送你……”
白立帆脸现惶恐之色：“白某焉敢？各位请留步，请留步。”
“那怎么成？”赵锡正说：“师爷，请班房总捕送送这位白壮士吧！”
这句话听似礼貌或者尊重对方，其实不是，一个堂堂的府台衙门，（奇qＩsuu。cＯm）岂能容平民百姓个别的进出随意！
“是，是！”
师爷启步要走，南浩天又把他叫住了。
“还是麻烦师爷，叫本座那四个领班送这位白壮士出去好了。”
四个领班，就是艨瞳上首先下来的那四个粗壮大汉！
师爷的脚步顿了一顿说：“好，好。”
他又继续的走了出去。
白立帆随步跟上：“二位大人，后会有期。”
“再见。”
白立帆走了，南浩天似乎有些心事重重的样子。
他独霸南天，纵使是身怀绝技，但好汉也架不住人多，何况这里是江南，这里是中原……
最最令他不解的是这消息何以会遍传江湖？而且详尽得真叫人吃惊。
就算是自己梦中呓语，就算是领班们洒后失言，也不会这么③üｗｗ。сōｍ快的传到这里。
“是他们，定是他们，这万里船帮！”
南浩天突然默念了起来，但是，心中经过仔细的思索，回想，他不禁又否定了。
“不可能。”这事情连几个领班也是一知半解，万里船帮他们又岂会知道？”他又陷入沉思中了。
“南大人，莫非真有困难？”
赵锡正看出了对方的不安、烦躁。
南浩天沉思依旧，他竟然听而不闻。
“南大人……”
“哦！”南浩天终于惊醒了过来：“赵大人……”
“这段旱路莫非真有困难？”
赵锡正说得小心，说得审慎。
“晤，午间，本座一路行来，见有不少三山五岳的人物，他们虎视眈眈，蠢蠢欲动。”
书房里的空气霎时冻结了起来，使人有手寒脚冷的感觉。
“噹、噹、噹……”
锣声敲醒了沉默的气氛、寒冷的空气，是三更刚起的时分了。
赵锡正是主人，他是宁波的主人．虽然未必要巴结、讨好这位大内的侍卫总领，但至少他也不愿得罪这个人。
“本府遣守备调派一排官兵，沿途护送如何？”
南浩天摇摇头说：“一排兵丁，过于招摇，这不等于指明‘此地无银三百两’嘛？”
“那南大人的意思呢？”
赵锡正圆滑，他已尽了心力，话也说得不落把柄。
“这次贡品，朝廷既然决定以暗镖方式进京，本座认为仍以暗中起程为妥，赵大人以为然否？”
南浩天加了酱醋，以朝廷的大帽子压在上面，再奉送回去。
这是养生之道、官场惯例，凡事能推则推，能拖即拖，烫手的山芋不要尽往自己的身上揽。
“南大人出身武林，定当熟谙江湖伎俩，南大人是主，本府属辅，当然以南大人的意思为意思了。”
南浩天眉头一皱，他顿悟自己失了言，但是，这也无关紧要，反应对方也是无能为力。
“赵大人言重了，本座只是略嫌人手不够，力量单薄……”
“这样吧！巡捕营总捕头古宏仁早年也是江湖中的人，他身手颇为利落，大大小小也办过不少的案子。”
赵锡正当然也不能做得过分露骨，以免引起对方的恨意，是以又提供了人选。
南浩天闻言心中不由一喜：“本座怎会没有想到宁奉总捕古宏仁？行！古宏仁的功力是不弱，当年武林中的确也有这么一号的人物。”
“报！”
书房外面忽然响起了一个人的声音