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提着的一口气不由得松了,身子立即下堕。他将蛇杖在阱底
急撑,二次提气又上,这次有了防备,头顶灌下来的冷水虽
多,却已冲他不落。哪知天时酷寒,冷水甫离铁锅,立即结
冰,欧阳锋跃到陷阱中途,头上脚底的冷水都已凝成坚冰。他
上跃之劲极是猛烈,但坚冰硬逾钢铁,咚的一下,头上撞得
甚是疼痛,欲待落下后蓄势再冲,双脚却已牢牢嵌在冰里,动
弹不得。他这一惊非同小可,大喝一声,运劲猛力挣扎,刚
把双脚挣松,上半身又已被冰裹住。
众亲兵于水灌陷阱之法事先曾演练纯熟,四人抬锅倒水
后退在一旁,其余四人立即上前递补,此来彼去,犹如水车
一般,迅速万分。只怕滚水溅泼开来烫伤了,各人手上脸上
都裹布相护。岂知雪水不及烧滚,冷水亦能团敌,片刻之间,
二十余大锅雪水灌满了陷阱,结成一条四五丈长、七尺圆径
的大冰柱。
这一下误打误撞,竟然一举成功,众人都是惊喜交集。三
长老督率亲兵,铲开冰柱旁的泥沙,垂下巨索缚住,赶了二
十匹马结队拉索,那冰柱拖将上来。
四营将士得讯,均到主帅帐前观看奇景。众人一齐用力,
竖起冰柱。火把照耀下但见欧阳锋露齿怒目,挥臂抬足,却
是困在冰柱中段,半点动弹不得。众将士欢声雷动。
鲁有脚生怕欧阳锋内功精湛,竟以内力熔冰攻出,命亲
兵继续浇水泼上,将那冰柱加粗。郭靖道:“我曾和他立约,
要相饶三次不杀。打碎冰柱,放了他罢!”三长老都感可惜,
但豪杰之士无不重信守义,当下也无异言。
鲁有脚提起铁锤正要往冰柱上击去,简长老叫道:“且
慢!”问郭靖道:“官人,以这欧阳锋的功力,在这冰柱中支
持得几时?”郭靖道:“一个时辰谅可挨到,过此以外,只怕
性命难保了。”简长老道:“好,咱们过一个时辰再放他。性
命能饶,苦头却不可不吃。”郭靖想起杀师之仇,点头称是。
讯息传到,别营将士也纷纷前来观看。郭靖对三长老道:
“自古道:士可杀不可辱。此人虽然奸恶,究是武学宗师,岂
能任人嬉笑折辱?”当下命士卒用帐篷将冰柱遮住,派兵守御,
任他亲贵大将亦不得启帐而观。
过了一个时辰,三长老打碎冰柱,放欧阳锋出来。欧阳
锋盘膝坐在地下,运功良久,呕出三口黑血,恨恨而去。郭
靖与三长老见他在冰中困了整整一个时辰,虽然神情委顿,但
随即来去自如,均各叹服。
这一个时辰之中,郭靖一直神情恍惚,当时只道是欧阳
锋在侧,以致提心吊胆,但破冰释人之后,在帐中亦自难以
宁静。他坐下用功,镇摄心神,约莫一盏茶时分,万念俱寂,
心地空明,突然之间,想到了适才烦躁不安的原因。原来当
鲁有脚下令倒水之前,他清清楚楚的听到一人低喝:“倒水!”
这声音熟悉异常,竟有八九分是黄蓉的口音,只是当时正逢
欧阳锋落入陷阱,事势紧急,未及留心,但此后这“倒水”两
个字的声音,似乎始终在耳边萦绕不去,而心中却又捉摸不
着。
他跃起身来,脱口叫道:“蓉儿果然是在军中。我尽集将
士,不教漏了一个,难道还查她不着?”但随即转念:“她既不
肯相见,我又何必苦苦相逼?”展开图画,呆望画中少女,心
中悲喜交集。
静夜之中,忽听远处快马驰来,接着又听得亲卫喝令之
声,不久使者进帐,呈上成吉思汗的手令。原来蒙古大军分
路进军,节节获胜,再西进数百里,即是花剌子模的名城撒
麻尔罕。成吉思汗哨探获悉,此城是花剌子模的新都,结集
重兵十余万守御,城精粮足,城防完固,城墙之坚厚更是号
称天下无双,料得急切难拔,是以传令四路军马会师齐攻。
次晨郭靖挥军沿那密河南行。军行十日,已抵撒麻尔罕
城下。城中见郭靖兵少,全军开关出战,却被郭靖布下风扬、
云垂两阵,半日之间,杀伤了敌人五千余名。花剌子模军气
为之夺,败回城中。
第三日成吉思汗大军,以及术赤、察合台两军先后到达。
十余万人四下环攻,哪知撒麻尔罕城墙坚厚,守御严密,蒙
古军连攻数日,伤了不少将士,始终不下。
又过一日,察合台的长子莫图根急于立功,奋勇迫城,却
被城上一箭射下,贯脑而死。成吉思汗素来钟爱此孙,见他
阵亡,悲怒无已。亲兵将王孙的尸体抬来,成吉思汗眼泪扑
簌而下,抱在怀中,将他头上的长箭用力拔出,只见那箭狼
牙雕翎、箭杆包金,刻着“大金赵王”四字。左右识得金国
文字的人说了,成吉思汗怒叫:“啊,原来是完颜洪烈这奸贼!”
跃上马背,传令道:“大小将士听着:任谁鼓勇先登,破城擒
得完颜洪烈为王孙复仇,此城子女玉帛,尽数赏他。”
一百名亲兵站在马背之上,将大汗的命令齐声喊出。三
军听到,尽皆振奋踊跃,一时箭如飞蝗,杀声震天,或叠土
抢登,或竖立云梯,或抛掷钩索攀援,或拥推巨本冲门。但
城中将士百计守御,攻到傍晚,蒙古军折了四千余人,撒麻
尔罕城却仍是屹立如山。成吉思汗自进军花剌子模以来,从
无如此大败,当晚在帐中悲痛爱孙之亡,怒如雷霆。
郭靖回帐翻阅《武穆遗书》,要想学一个攻城之法,但那
撒麻尔罕的城防与中国大异,遗书所载的战法均无用处。
郭靖请鲁有脚入帐商议,知他必去就教黄蓉,待他辞出
后悄悄跟随,岂知鲁有脚前后布满丐帮帮众,一见郭靖便都
大声喝令敬礼。郭靖寻思:“这当然又是蓉儿的计谋,唉,她
总有避我之法,我的一举一动,无不在她料中。”
过了一个多时辰,鲁有脚回报道:“这大城急切难攻,小
人也想不出妙计。且过几日,看敌军有无破绽,再作计较。”
郭靖点头不语。
他初离蒙古南下之时,只是个浑浑噩噩,诚朴木讷的少
年,但一年来迭经忧患,数历艰险,见识增进了不少,这晚
在帐中细细咀嚼画上两首词的词义,但觉缠绵之情不能自已,
心想:“蓉儿决非对我无情,定是在等我谢罪。只是我生来愚
蠢,却不知如何补过,方合她的心意。”想到此处,不禁烦恼
不已。
这晚睡在帐中,翻来覆去思念此事,直到三更过后,才
迷迷糊糊的睡去,梦中却与黄蓉相遇,当即问她该当如何谢
罪,只见她在自己耳边低声说了几句。郭靖大喜,便即醒转,
却已记不起她说的是几句甚么话。他苦苦思索,竟连一个字
也想不起来,要待再睡,得以与黄蓉重在梦中相会,却偏偏
又睡不着了。焦急懊闷之下,连敲自己脑袋,突然间灵机一
动:“我记不起来,难道不能再问她?”大叫:“快请鲁长老进
帐。”
鲁有脚只道有甚么紧急军务,披着羊裘赤足赶来。郭靖
道:“鲁长老,我明晚无论如何要与黄姑娘相见,不管是你自
己想出来的也好,还是去和别人商量也好,限你明日午时之
前,给我筹划一条妙策。”鲁有脚吃了一惊,说道:“黄帮主
不在此间,官人怎能与她相见?”郭靖道:“你神机妙算,定
有智计。明日午时若不筹划妥善,军法从事。”自觉这几句话
太也蛮横,不禁暗暗好笑。
鲁有脚欲待抗辩,郭靖转头吩咐亲兵:“明日午时,派一
百名刀斧手帐下伺候。”亲兵大声应了。鲁有脚愁眉苦脸,转
身出帐。
次日一早大雪,城墙上坚冰结得滑溜如油,如何爬得上
去?成吉思汗收兵不攻,心想此时甫入寒冬,此后越来越冷,
非至明春二三月不能转暖,如舍此城而去,西进时在后路留
下这十几万敌军精兵,随时会被截断归路,腹背受敌;但若
屯兵城下,只怕敌人援军云集,倘是寡不敌众,一战而溃,势
不免覆军异域,匹马无归。他负着双手在帐外来回踱步,徬
徨无计,望着城墙边那座高耸入云的雪峰皱起了眉头出神。
眼见这雪峰生得十分怪异,平地斗然拔起,孤零零的耸
立在草原之上,就如一株无枝无叶的光干大树,是以当地土
人称之为“秃木峰”。撤麻尔罕城倚峰而建,西面的城墙借用
了一边山峰,营造之费既省,而且坚牢无比,可见当日建城
的将作大匠极具才智。这山峰陡削异常,全是坚石,草木不
生,纵是猿猴也决不能攀援而上。撒麻尔罕得此屏障,真是
固若金汤。
成吉思汗心想:“我自结发起事,大小数百战,从未如今
日之困,难道竟是天绝我么?”眼见