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吴淑娴才放下手里的账本，就见吴五姐甩着两手，也没带两个儿子，一个人走进了芙蓉园的正屋。
吴五姐和吴淑娴打了招呼，随后就面色有些憔悴、一脑门子官司的任由海棠奉了茶，呆呆的坐着不说话。
吴淑娴自小就和吴五姐、吴六姐好，她见此情景，挥挥手让海棠退下，担忧的问道：“五姐，你这是怎么了？爹娘都去柳家庄了，有什么事你不妨先跟我说说，咱们一同想办法解决好不好？”
吴五姐见屋子里只剩下自己两姐妹，苦笑了笑，两眼一红道：“爹娘不在家我听门房说了，所以我才直接过来你这儿的不是？只是七妹你不知道，我回来以后，对外只说你五姐夫是因为二掌柜突然辞职，铺子里不能没人看着，所以他才回不来过节。其实是我不敢让你们知道，他不能回来过年真正的原因。”
吴淑娴觉得这世上女人的难事，能说出口的就不是很要命的，所以她默默的递了自己的帕子过去，静静的等吴五姐往下说。
吴五姐明显是被憋狠了，她一边掉眼泪，一边道：“你也知道我们在那边，主要是负责周家南北干货生意的几个铺子，平常因为各种进货收货的原因，二掌柜和我们当家的，常常是轮流在外面跑。年前最后要进货的前一天，我们当家的去二掌柜家里说事，结果就在他家吃了饭，喝了几两酒醉了。那二掌柜的大女儿，也不知怎么弄的，那晚上就和我们当家的睡在了一起。
这事我们当家的第二天一走我根本不知道，可是随后二掌柜就来辞职了。据当时二掌柜讲：我们当家的当时就答应他，说是要给他大女儿一个名分交代的。他想那既然两家要结亲了，他也不好再在我们家做掌柜了，所以他想回家等我们当家的信好。七妹你说说看，我们当家的他走南闯北的，也不是没见识的人，他这是被鬼迷心窍了还是咋的？他怎么能做出这么不理智的事情来？
我反正不同意他抬小妾什么的进门，他倒是碍于咱爹在老家这边的身份，也不敢硬着胡来。只是后来的日子，我这胸口啊，随时都像堵了块大石头一样，压得我喘气都困难。可是回家来我还不能和婆家说实话，他大哥现在作为周家的当家人，一直就想让自己的大儿子，去那边替了我们当家的回来。这眼看我又要启程回去了，回去就得面对二掌柜他们家，七妹你说我该怎么办才好？”
吴淑娴最烦男人娶小老婆什么的，不管他有什么理由。她眉头一皱十分不悦的道：“那五姐夫对二掌柜的女儿，到底是个什么态度？”
吴五姐擦了擦眼泪道：“他说那晚自己喝醉了，做过些什么，说过些什么，都不记得了。”
吴淑娴冷冷的哼了一声道：“这种鬼话你也相信？什么喝醉酒了啥也不记得了，全是骗人的！人人都说‘酒醉心明白’，他要是说喝醉了酒做事冲动了，我倒是觉得还有几分可信。依我看，这件事八成有猫腻，要不就是二掌柜一家别有用心，有意要陷害五姐夫；或者就是五姐夫，其实根本就是看上了人家的女儿，其他的再不会有别的原因。”
吴五姐想了想道：“我原来也是这样想的，但是二掌柜他若是想陷害我们当家的，那他能得了什么好？何况他现在还从店里辞职了。但要说我们当家的看上了那姑娘，这也有些不合理呀？一来我见过那姑娘，也没觉得那姑娘有什么特别动人之处；二来再说我们当家的，他可是怕着咱爹呢。要不然店里给账房多发些赏钱，让账房守着店就行，我们当家的也不至于躲着咱爹不敢回家过节了。”
吴淑娴两眼圆睁奇怪的道：“照你这么说，这件事还真是一件意外？”
吴五姐头晕的道：“我哪知道是不是意外呀？我只是恼火的很，不知道该怎么让此事了解掉。”
吴淑娴知道在这个时代，成了亲的女人，要面对很多不得不妥协的事情，何况自家五姐，还是有两个儿子的已婚女人。于是她冷笑道：“这有何难。听你的口气，五姐夫对那姑娘是一点意思也没有的，那就多给点钱补偿他家就是了。本来嘛，酒是在她家喝的，人是怎么睡到一起的，也只有她们家的人最清楚。管他二掌柜想干什么，咱们只管拿钱打发了事。要是他们家不怕让女儿丢人敢胡闹，那咱们说不定还可以去衙门告他栽赃陷害呢。”
吴五姐一听这话两眼放光道：“嗯，你说的有道理，我怎么一开始就没有想到这个呢？”
吴淑娴抬起茶碗慢悠悠的喝了一口茶道：“你那是身在其中关心则乱。”
吴五姐说出了心里的苦闷事，又得了吴淑娴出的主意，心情一下就放松了许多，她哈哈一笑道：“七妹你说的对，这人在这事当中那，难免会看不见有些东西。”少顷她喝了一口茶水接着道：“七妹我不过是一年不见你，看不出你倒是越发长进能干了哈。我听二姐说，你在码头开了一家绸布店，据说生意还不错。看样子这成了亲的人和没成亲的人，比起来就是不一样。”
吴淑娴瞪了她一眼，调侃道：“五姐你从前没看懂我，那是有眼无珠，我其实做人做事，一直都是很有实力的好吧。”
吴五姐拿手虚虚的打了吴淑娴一下道：“给你根杆子你倒是会顺着往上爬，说这些大话也不嫌羞得慌。”
吴淑娴嘻嘻一笑道：“我说的都是大实话，在你面前我有啥好羞的？再说我要是没点真水平，那爹爹手把手教了我那么多年，他岂不是要急的哭？”
吴五姐眼珠一转，佯装悠闲的道：“嗯，别管你多大了，你在我面前的确是用不着羞。想你小时候雨天走路跌了跤，裹了一身泥，我和三姐还一起给你洗过澡呢。你那白胖胖、光溜溜的可爱样子，我到现在都记得。”
吴淑娴闻言大囧，她狠狠的剜了吴五姐一眼道：“好好好，你有本事把这事记到老。只不过你以后有了事，可别来我这儿哭，我这人心眼子小，我可是会拿小本子给你记着的。”
吴五姐一看吴淑娴真有些急了的样子，忙笑嘻嘻的打岔，笑言自己在开玩笑。
吴淑娴倒也不是真的计较她，两姐妹说笑了一会儿，便让桃叶叫了吴大姐过来，姐妹三人一起用了饭，又说了一些家长里短的闲话，这才散了。
、45第四十五章
紫阳书院的山长；看样子真是准备今年在京城好好的露一下脸，他不光是早早的就打发了心腹，去京城准备一干人等的住处，他还动用关系借了省城首富家的大船，宣布过了二月二龙抬头；要亲自带着自己本届参加春闱的弟子；赶赴京城。
这一消息放出来就有些晚了；吴家得知此事后；吴都保长赶紧让吴淑娴又收拾了一些东西；二月一日的晚上；这父女两揣了足够的银票，带上泰叔和桃叶，连夜乘船赶去了省城。
安姨妈家早就给安家宁准备好了上京去的一切装备；当然细心的安姨妈，也没忘记捎带上吴泓的那一份。一早赶到省城的吴淑娴父女两见了此情景，很是感激。
吴淑娴一介带着现代灵魂的女子，从没有见过学子们进贡院考试的考篮。话说上一次吴泓在省城参加乡试，也是安家帮着备办的这些东西，为了长长见识，于是她让桃叶将考篮打开，仔细的研究了一番。
主仆二人只见那考篮里，不光放了笔墨纸砚、蜡烛火石，还有考场里用的着的小褥子、小马扎。吴淑娴觉得更神奇的是，居然连小风炉、小锅、小碗、小勺，以及煮粥的大米里面都备着，最后主仆两还翻出一小包零碎银子，吴淑娴估计这个是给翻检考篮的差役备的。恐怕这考篮里的东西，只要是安姨妈能想得到的，都想法子给塞了进去。
吴淑娴听说考春闱是要连考三天不能出考场的，于是连忙叫桃叶，再加上草纸和熏香若干进去。
由于明日就是二月二，紫阳书院的山长特意给新科举子们放了半天假，那些个家在省城的学子们，遂纷纷回家和家人小聚。而安家宁也带着吴泓主仆，回了安家宅院。
安家这一顿晚饭准备的是异常丰盛，这不光是因为吴家父女两难得的来了，更主要的，是安家要给进京的安家宁和吴泓准备送行。只是怕饮酒过多耽误了明天书院的集合，安姨父只让下人往桌上上了些酒意思意思，一点也没有劝大家多饮的想法。
酒桌上，安姨父和吴都保长两人都不好多说自家孩子什么。可是等酒宴散了，吴都保长忙拉着吴泓到自己住的客房里，叮嘱了又叮嘱，直到将自己要说的话都说了两三遍，吴都保长才让吴泓回了吴淑娴所在的客房。
吴淑娴早就洗漱好了，她好不容易见吴泓进了屋，忙让桃叶带人提了洗澡水进来。
吴泓洗涮干净了出来，吴淑娴就跪坐在床