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“你是格里高利推荐来干湿活儿的那个？”（黑手党术语，指谋杀等暴力性质的工作）
伊利亚保持视线低垂，尊敬地应了一声。他看到列夫的手指上戴着一枚巨大的戒指。格里高利曾经跟众人提起过，受到信任的人，都被要求跪下亲吻沙皇的戒指，就像国王加冕骑士的仪式。
列夫喉咙里哼出一个单音，那是一种不在意的态度，表示他知道了，接着抱着女儿与他擦身而过。薇拉趴在父亲宽厚的肩头，压着挺翘的小鼻子冲着伊利亚做了个鬼脸。父女俩消失在小门里，回到富丽堂皇的宴会厅。
伊利亚知道，自己连跪下亲吻他戒指的资格还没有。
一切都要从头做起。
作者有话要说：十章内完结的短篇…O…
、第二章
第二章
地下室里空无一人，伊利亚叼着一根烟，喉咙里轻轻哼着歌。他把衬衣卷到肘部，带着手套，脖子上挂着一件黑色橡胶围裙，像个大厨一样专注于手里的工作。
桌子上摆着一具毫无生气的肉体，但不是牛羊或者猪，而是属于人类。半个小时前，他还是一个活生生的男人。伊利亚摆弄着尸体的手，把十根手指切下来放到一旁，然后用钳子把尸体嘴里的牙齿□。经过彻底焚烧后，这具尸体就失去了可辨认身份的东西。
桌子下面还有另一具尸体，是一个黑发的漂亮女人。她属于意外，伊利亚的目标是男主人，可惜情妇回来的太早。
处理完两具尸体，伊利亚把他们装进准备好的行李箱里，将现场的痕迹擦拭干净。他手脚很利索，看不惯凌乱肮脏，甚至还帮主人把扔在地上的外套挂了起来。环视整间屋子，已经没什么好收拾的了，看起来主人只是出去旅行了一般。
伊利亚从桌子上拿起男主人的打火机放进口袋，随即走进隔壁的卧室。
女人的脂粉味还没有散去，梳妆台上有一瓶香水忘记盖上盖子。伊利亚皱着眉头翻了翻，从抽屉里的一个丝绒小盒子里找到一只唇膏。金色外壳上镂刻着精致的花纹，底部有一个字母M，大概是女人的名字缩写，她可能叫玛丽或者玛德琳。这是一个定制的礼物，女人还没有使用过，以后也没有机会了。
伊利亚把唇膏放进口袋，拉着两个沉重的行李箱走出房子，一辆半旧的福特汽车等在后门，司机看他出来，帮忙把东西搬进后车厢。
“我还以为你死了，里面连枪声都没响。”司机把烟掐灭，启动汽车。
“我习惯用刀子。”伊利亚打开车窗，让晚风把头发吹乱。年轻英俊的脸迎着月光，表情像刚从商店采购归来般平静。
两个小时后，工作彻底结束了，另一辆车将伊利亚送到西区的豪宅门口。
他一直没有自己的车。
很多普通人都认为杀手是一行收入丰厚的职业，其实只是被通俗小说欺骗了。绝大多数杀手都是底层最贫困的人，找不到其他出路才被迫选择这行，技术不好的干不了多久就会上电椅。相对于风险，报酬就显得很低了，况且这群人完全没有理财概念，钞票拿到手没几天就会挥霍一空。
伊利亚低着头迈进雕花栅栏门，双手抄进口袋，将身上的皮夹克裹紧。卵石在脚下沙沙作响，花园里传来沁人心扉的香气，大宅灯火通明的光在路的尽头闪烁，让人有种迷幻的错觉。
大门距离宅子本体还有一段不短的路，但伊利亚喜欢靠腿走进去，这样可以延长期待，让他见到她时的满足感更加强烈。就像饥饿的人坐在餐桌旁，等待食物降临，渴望在心中一丝丝滋长，撩拨着神经。
他沿着灯光照射不到的阴影地带行走，像猫一样溜进厨房后门。屋里烟火缭绕，四个穿黑夹克的俄裔男人坐在桌旁打牌，听到门响，手掌立刻按到枪柄上。看到伊利亚进来，他们才继续牌局。
一个光头男人咬着烟，头也不抬地说：“沙皇在小客厅等你。”
伊利亚点了下头表示自己听到了，默默走向另一扇门。
他的身影消失后，光头朝地上啐了一口，骂道：“婊/子养的，我真看不上这杂种。”
“哈哈，伊利亚就是妓/女生的，还是个混血杂种，你这句话根本没有骂到点子上嘛。”
光头懊恼地扔下一张牌，“不应该让杂种进家门，他整天在这晃来晃去，让我神经紧张。”
“没办法，他做事就是干净。”
“你是说擦厕所地板的时候吗？”
四个人放声大笑起来。伊利亚喜欢把现场擦拭干净的习惯，给他带来一个“清洁工”的外号。
嘲笑声穿过门板，隐约飘到耳朵里，伊利亚恍若不闻。就算生下他的女人在厨房被那四个保镖轮/奸，伊利亚大概也不会抬一下眉毛。人们所说的母子亲情，早就在那个女人把他捆在炉子上毒打时湮灭了。
她的美貌早就在多年自我糟蹋下毁了，皮肉松弛，客人很少。没钱买酒精和毒品时，她就把一切怒火发泄到孩子身上。等伊利亚长出令人瞩目的美貌时，她甚至强迫他接客赚钱补贴家用，就在她那张浸透体/液的肮脏的床上。
确认她咽下最后一口气的时候，伊利亚简直松了口气，将尸体送去埋葬后，他回去头一件事就是把床单洗干净。直到如今，他闻到女人的香水味还会本能的恶心。
伊利亚走到小客厅，敲了敲门，列夫雷诺夫的声音在屋里响起。他走了进去，把门带上。
沙皇坐在壁炉前的沙发上，伊利亚什么话都没有说，掏出口袋里的打火机放在他手边的小桌上，那桌上有一本东正教圣经。
“Sunt mala quae libas；ipse venena bibas。”列夫拿起这个纯金的小玩意儿摩挲了一会儿，念诵上面刻的细小文字，接着大笑起来，“哈！真是讽刺，他居然刻下这句话。伊利亚，你知道这句话是什么意思吗？”
伊利亚摇了摇头。他只念过几年公立学校，长一点的英文单词都不认得。
“是圣经上的一句拉丁语。意思是‘你索求的酒是邪恶的；自己去饮下那些毒药吧’，作为一个酒贩子，他还真懂得自嘲啊！”
列夫用这个战利品点燃一支哈瓦那雪茄，深深吸了一口，满意地吐出烟雾。雾气像敌人的灵魂一样在空气中渐渐散去，没有留下一丝痕迹，只余一缕焦香。这让伊利亚想起刚才焚烧尸体的气味。
列夫站起来，使劲拍了拍他的肩膀，以示赞赏。
“以后那些该死的烈酒就只能通过我进入城市了。”
他大步在屋里转了一圈，似乎觉得拍肩膀不足以表达开心，于是伸手取下自己的红宝石领带针，别在伊利亚衣服上。这件饰品上有列夫名字的缩写，是件超出本体价值的礼物。
“去买身好衣服！瞧你穿的这些垃圾。”列夫抽出钱包，抽出一叠大额钞票塞进伊利亚口袋里，“还有半个月就是复活节了，好好把自己收拾一下，不要让我失了面子。”
伊利亚的心跳立刻加速了。复活节是东正教最重要的节日，列夫邀请他参加自己家的宴会，是一个清晰的信号，意味着一年来辛勤的工作得到了肯定。沙皇接纳他进入帮派家族了！他不在乎手上沾了多少血，也不在乎报酬多少，只要能继续留在这大宅里就心满意足了。当然，他有自己的野心，不过什么都比不上那个目标重要。
为了平息澎湃的心情，他在客厅楼梯前站了一会儿。宅子里静静的，在静谧的夜里，一阵隐隐约约的钢琴声传过来。伊利亚轻车熟路地走上楼梯，向左拐，来到第二个门。这是音乐厅，晚上会这儿练琴的人只有一个。
在过去的一年里，伊利亚寻找一切机会在大宅里服务，已经把这里的情况摸清楚了。剪草坪、当司机、擦地板，他什么都干，就为了能在她身边多呆一会儿。
现在，他要去饮下属于自己的那杯毒酒。
伊利亚推开门，暖黄色的光立刻驱散阴影，笼罩了他全身。
房间正中放着一架三角形斯坦威钢琴，薇拉坐在琴凳上，度日如年地弹奏一支斯特拉文斯基的曲子，旁边站着一个中年女人，她的家庭教师娜塔莉亚。
这个盘着头的白俄女子年轻时应当是个美女，现在还风韵犹存，略凸的颧骨上扫着一层玫紫色腮红。
“再来一遍！降调后的节奏一定要密集，就像雨点打在玻璃上。”教鞭落在薇拉的手指上，虽然不重，也令她烦恼地缩了下手腕。伊利亚登时有冲动拔出匕首捅进这女人的眼睛里。
“距离复活节没多少天了，你要在所有宾客面前演奏这首曲子，起码要弹得流畅。”
薇拉气得要爆炸，看起来非常烦躁。娜塔莉亚看到她抵抗的样子，知道今天再练下去也不会有进度，只好让她自�