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“程天任……”太后皱着眉头想了一会，忽然精神一振，道：“你就是当年那个宋朝来的孩子？”
程天任答道：“太后记性真好，当年那个孩子就是我。”
太后不由感叹道：“时间过得真快，一晃十几年过去，当时的孩子都长大了，我也老了。”
程天任望着太后娇美的容颜，心想十几年前她便是这般模样，没想到十几年过去还是一般的娇美。心中想着，口中便说出来：“太后的样子一点都没有变。”
“我又不是老妖精，容貌怎么会十几年都没变？” 太后微微一笑，轻声道，“记得你跟孝儿还是结义的兄弟？”
程天任好生奇怪自己跟大哥结义的事她怎么会知道？忽又转念想起当年李仁孝为救自己撒谎的事，太后指的定是这件事了，虽不是一件事，却也是事实，不由点了点头。太后不动声色的道：“你既与孝儿是兄弟，咱们便是一家人了，你这次进城是孝儿派你来的吧？”
程天任听着太后说“一家人”，一股暖意登时涌上心头，刚要回答说是，忽然警觉起来。太后虽是大哥的母亲，却也是小皇帝的母亲，焉知她不偏袒小皇帝？心中转了个弯，便道：“我这次来西夏确是来看大哥的，但自进了城就没见到他，听说他被派去给老皇帝守陵，不知道是真是假？”
太后见他如此说，略宽了心，却不知道他已知道多少实情，一边思量着怎样处置此人，一边应道：“为人处世，以孝为本，孝儿去替先帝守陵寝也是他的本分。”太后并没有回答他的问话，只说了这句模棱两可的话，突然想起什么事似的，道：“对了，这两天外边吵得紧，你可知道出了什么事？”说罢双眼便紧紧的盯在程天任脸上。
这句话实在极难回答，程天任却早已想好了回话，道：“外面有人攻城，听百姓们说是有人要找镇西王报仇。”
太后在程天任脸上看不出有异，心中却有些怀疑，心想这人知道太多的事，决不能放他离开皇宫。既做了这个决定，便转了话题道：“你方才说是谁害了他？”
程天任道：“晚辈已答应嵬名永泰前辈，永不说出那人姓名，他也不要别人为他报仇。”
太后皱着眉，目光像两把利锥钉在程天任的脸上：“你为何叫他嵬名永泰前辈？我明白了，定是害他那人也姓嵬名，你怕弄混了这两人的名字，是以强调嵬名永泰。他又不许别人替他报仇，莫非……莫非那人便是他的亲弟弟？”
程天任吃了一惊，心想太后果真厉害。这样一来是她自己猜到，便不是自己不守诺言了。他不由叹了口气道：“前辈，你都听见了，晚辈并没有提那人名字，是太后自己猜到的。”
太后眼中寒光一闪即没，她狐疑的盯着程天任道：“可是嵬名昧勒为何要害死自己的亲哥哥？”
程天任知道此刻自己越是辩解越会招致太后的怀疑，他满不在乎的摇了摇头，迎视着太后的目光，道：“晚辈可从未说过是嵬名昧勒害了嵬名前辈，自然更不知道是为着什么。”
见他如此，太后更笃定是嵬名昧勒所为，她略一思忖，道：“不错，嵬名永泰死后他的弟弟顺理成章做了镇西王，一人之下，万人之上，再加上兵权在握，当真是呼风唤雨的人物。若是嵬名永泰在世，决不会如此欺负我们孤儿寡母。怪不得，奇。сom书怪不得……”她连说了两个怪不得，便冷笑着仰头想起心事来。
正文 第十七章 破城
太后想了半晌，已改了主意，她本想了结了程天任的性命以绝后患，此刻却觉得此人还有些用处，便换了一幅温和的态度，道：“咱们自家人也不必说两家话，实话说与你，城外便是孝儿带着兵攻城。”
程天任故作吃惊的道：“原来大哥在城外！他为何要带兵攻城？”
太后叹了口气，道：“你有所不知，先帝生前立了孝儿做太子，此事兴庆府中无人不知。可恨嵬名昧勒那老贼兵权在握，他见孝儿天赋异廪，聪慧过人，只恐将来会对他不利，便先寻了个由头将孝儿支在外边，先帝大行之日，他竟篡改圣旨，让友儿当上了皇帝。友儿年幼无知，自然任他欺凌。满朝文武都惧那老贼之势，人人趋于奉迎，竟没有一人肯站出来说句公道话。可怜我们孤儿寡母镇日价受人欺辱。前些时，那老贼让人假冒孝儿，为娘的岂有不识得自己的儿子，当时我只道孝儿已遭了不测，顿时心灰意冷，只差没寻了短见。前两天城中大乱，听说是孝儿领兵攻城，当真是老天睁眼，保佑我们母子重逢。”说着说着，不知触动了什么伤心事，泪在眼眶中转了几转，便顺着面颊淌下来。
程天任虽明知这番话不足为信，却还是被她的眼泪感动，大声道：“太后不必伤心，说不定大哥今日就破了城，到时拿了嵬名昧勒那老贼报仇就是了。”
太后眼睛一亮，思忖着道：“若如此自然最好，只是……只是我与友儿被那老贼胁迫，做了这几日傀儡，只恐孝儿进城后怨恨咱们。”
程天任心想若太后肯帮忙，大哥自然多了许多胜算，忙道：“天下哪有儿子怨母亲的道理，太后若能帮大哥复了帝位，大哥欢喜还来不及，哪里还会怪您？”
太后沉吟着道：“倒是这么个道理，只是兵权都在老贼手中，我们孤儿寡母的，命都在人家手里，又有什么本事帮得到孝儿？”
这倒难住了程天任，他本以为太后一言九鼎，力量不能小觑，谁知事到临头才知道全派不上用场。想了半晌，他忽然想起一件事来，欢喜的道：“太后可知道铁兀利得这人么？”
太后点了点头道：“自然知道，铁兀将军三代忠良，是我大夏不可多得的将才。你提他做什么？”
程天任道：“铁兀利得是逼不得已才为老贼办事，其实心中想着大哥。如今大哥带兵回来，他定会反戈一击。只是怕他被绊住了手脚，不得施展。我有心去帮他，又恐见不到。太后要能下道令旨……”
太后望着程天任，心中产生了一丝怀疑，但这怀疑也只是一闪而过，此刻她报仇心切，顾不得多想，忙道：“我这就下旨，铁兀利得把守东门，你快去找他，命他即刻开城门迎接孝儿！”
程天任在一位年老太监的导引下出了皇宫，此刻已是五更时分，天幕上虽还挂着几颗星，却若明若暗的并不甚分明。那太监絮絮叨叨的向程天任道：“顺着这条路一直走，到尽头就能看见一座大宅院，门口有一对威武的石狮子，那就是太子府了……太后娘娘的旨意你可要揣好了，千万别丢了。对了，你叫什么来着？”
程天任笑了笑，道：“程天任。”
“恩，”老太监点了点头，道，“名字不错。刚才说到哪儿了？对，对，太子府。过了太子府拐个弯，再往前走，便是南征大街，南征大街一直往前，到第二个路口……对了，你叫什么名字来着？”
“站住！你们是干什么的？”前面拐角处忽然出现了一队西夏兵，为首的小头目大声吆喝着向这边走来。
老太监立时吓得体若筛糠，他向程天任低声道：“是镇西王的人，你快跑。”
程天任虽不惧面前这几人，但此刻自己重任在身，若他们引来大队人马岂不是大大的麻烦？心中电转，已展开轻功向太子府方向纵去，身后立时传来西夏兵的吆喝之声。程天任依稀记得老太监所说的路径，但此时情形急迫，也顾不得细辨，只顺着大致方向急掠。过了片刻，果真来到南征大街的第二个路口，但这之后该怎么走却不知道了。此刻天色明显亮了起来，西夏兵虽一时并未追上来，喊声却越来越嘈杂。程天任略一思忖，便顺着中间那条路奔下去。
不多时，前面便现出一座高大的城楼来。城楼上的士兵守了两三日，身心俱疲，这会儿除了几个斜倚在垛口强打着精神外，其余的都进入甜甜的梦乡。程天任避开东倒西歪的兵士，几个纵跃已到石阶顶头。再向上便有兵士把守，他正犹豫不知该如何找到铁兀利得，忽听两个兵士一边嘀咕着一边向这边走来。只听其中一个道：“咱们守了三日了，不知援兵什么时候才能到？”
另外一个道：“这事也不是该咱们操心的，咱们只管当好差就是了。将军不也跟咱们一样守了三天？”
先前那个叹了口气道：“这倒不假，将军也不是铁打的。现在只怕也累得紧，咱们此刻去搅他的梦，说不定招顿骂来。”
另一个道：“听说真太子已上了东门城楼，叛军的谣言不攻自破，这会子军心大乱，只怕过不了几日便退兵了。”
先前那个道：“我也听说这事了，只不知是真是