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院子虽不甚亮，但一院子的少年都能感觉到他带来的压迫感。他们很是好奇，干脆故意挑逗，挑衅，瞪过秦汾看一遍不够，伸了灯笼耀他面孔。刘启吓了一跳，冲到跟前，两下摆手，先劝秦汾：“没事，没事。少爷快回去，他们闹着玩玩，都是好人！”接着又挡在秦汾前，向少年们好话。
秦汾哪里见过这么多具有侵犯性的眼神，内心早灭了火气，感到一阵的慌乱。
电光石火后，他拉了刘启，踢了一脚泄，下台阶：“你这混账东西，找死不是？！让我知道你不守规矩，一剑劈烂你！”
“你厉害什么？！真是一个作福作威的公子哥！”唐凯替刘启抱不平，挺着身子往近处走几步，蔑视地冲秦汾，“四肢不勤，五谷不分，又暴躁又骄傲，像一只头上长角的公山羊。咩。咩。”
“唐凯。你怎么能这么？”刘启边，边抱住他往门外推。
唐凯是替刘启出头的，听这么一，虽知他不得不站在主人的立场，却也不太高兴，便板了面孔嚷：“这不关你的事！”
少年们七嘴八舌地嚷起来。
樊婶阻止了几下，挡不住他们乱哄哄的言语攻击，只好赶他们走。
许子也拉了秦汾回去，留下刘启跟他们乱争执。
正闹着，柴门外响起敲门声。
少年们开门要走，见到一个峨冠博带的老人带了大批的人进来，赫然是他们的“太爷”，个个吓一跳。
刘启借着马灯使劲儿看，见为的老人面皮红润泛光，没半点皱纹，灰花的胡须直垂至胸，跃迈走路时宽衣飘飘，大为叹服。但这不算什么，关键是他身后走着的人个个梳妆打扮，外表不凡，其中一人还在为他们太爷打着桐油伞。他们在孩子的避让中进来，除了那太爷，个个步履相当。
为太爷打伞的中年人在过道里收起朴桐色的油伞，进了院子又连忙为太爷打上。
他前面的钟村长有六十来岁，体型高大，络腮大胡子白黑相间。之前刘启还一直以为太爷就是村长。钟村长看太爷动了一动手，立刻毫无表情地回头，赶这些少年人：“都回家去！”
少年安静无比，连申辩都不敢。
那太爷仍不放过，威严一怒，：“你们胆子可着肚子长？不知道里面是谁吗？”完，他便扭头，谦和地给接出来的承大夫稽，请他先行。
刘启愣了一下，还没能回神，一随着几个少年走出来，就见外面的树上结着马灯，沿路肃立着两排大汉，因为一动不动，几乎被雪埋了进去，陡然想到紧要处，心中一紧，心想：难道承老贼见迟迟不能归家，出卖了皇帝？不然，太爷怎么会给他行礼？还在下雪的晚上带那么多人结伴而来。怎么办好？！他想也不想，立刻拉过唐凯绕着远路向院子侧跑，来到一侧，爬在墙上看。
唐凯为自己帮刘启，而他不领情生气，便挣脱拉扯，要他刚才的事，但看他根本无意跟自己话，攀了墙伸头看，也随他攀上去。
院子里。
村长和承大夫已经“踢沓踢沓”上前，率樊缺等人跪在秦汾门口外的雪地上，口中叫道：“万岁，万岁，万万岁！”
唐凯呼吸一下粗了，很快回过身，在嘴巴上放了个手指，给跟来的其它少年做了个“嘘”声的比划。他闪着晶亮不安的眼芒看看刘启，既吃惊又糊涂。刘启递了个眼神，再看院子看，只见大伙接连下跪，唯有太爷站在雪地上，乞罪道：“老夫有腿疾，还请陛下恕罪！”
片刻后，许子出来传话，让大伙免礼，带太爷和钟村正进去，那两扇门板自此合上。
刘启恨不得立刻把承大夫掂出来责问一番。马灯耀出亮橙的光泽，雪在光下斜飞穿舞，像是这会儿纷乱的念头。他盯着走好一会儿神，这才放弃去看那合结实的门片子，跳下来，蹲在墙边。
少年们你看看我，我看看你，听着声音，却没有看到生的事，纷纷询问。
“他是――”唐凯也返身下来，看住刘启，眼睛中全是疑问。
“是的。他是皇帝！”刘启低着头。
少年们呆若木鸡，不知道做点什么好，最后，很一致地把视线投落到刘启脸上。他们想法单纯，都怕为刚才的无礼掉脑袋，个个埋怨刘启，怪刘启不早。雪下得很紧，糊得人脸都是，人的话一出口就变音，这里不是个能好好话的地方。唐凯便点点头，拉着刘启，给后面的人打着手势，到山后的坡上，找了个地方和大伙窝着相互看。
终于，他们从震惊中恢复过来，却是没有恐惧，只有嘲弄：“我还以为皇帝怎么厉害，还不是和我们一样的大。我还是他四肢不勤，五谷不分，却又暴躁又骄傲，就像一只头上长角的公山羊。”
刘启比划了个要杀头的动作，给大伙：“皇帝是君，我们是臣民。要是我们人人都这么认为，都不听他的命令，就乱了。不定要打仗，要死好多人的！”
唐凯皱了皱眉头，最后同意：“这也是。不过，打仗怕什么？！”
刘启拉着他左右看，哑然失笑。唐凯被他看得不自然，抓了抓头，四处问人“将来做什么，怕不怕打仗”。赵匡和几个少年都几乎异口同声地附和他，全打肿脸充胖子地：“我们当然不怕打仗！将来就是去打仗。”
雪越下越紧，少年们纷纷回去了，只有刘启和唐凯还窝在穴子里，舍不得分手。
少年们一走，地方一敞，两人顿觉冷意。
唐凯边活动边问刘启：“你想家吗？”
“想！”刘启。
唐凯提了盏灯，带着他走，来到村头，指着一个石头包上的大树，哈着手：“站上面望望吧！”
刘启和他一起爬上去，骑着往远处看。
远处漆黑一团，只有一团一团的雪打得眼睛怕怕的，刘启用手挡住侧面的风雪，看呀看，似乎什么都看到了，也似乎什么都看不到。
山间中有一队移动的火光，渐渐在他的眼底孵化成一堆的事物。
这些事物在模糊中渐渐清晰，竟然真如回了家一样。好一会。唐凯迫切地问他：“看见了吗？”
刘启已经泪花点点，几乎要跳树而走，被他的一喊喊回来，点头：“看见了！”
唐凯欢呼一声，：“你是有神力的。他们都看不到的！”
刘启边往下树边：“可我家多了条狗，怎么都像‘旺财’，而我妹还那么，不但长了一身痱子，仍然只会哭不会笑。”
唐凯呵呵笑了一阵，这才给刘启：“反正看到了，到我家睡吧。”
“可我还――”刘启犹豫了一下，把要看“笨笨”的打算告诉他。
正着，有大片的火光来到村口外。两人偎回村子，在一堵墙后瞪大眼睛看，只见到一辆一辆的沉重大车经过村口的坡子回村，上下都很吃力，看来早先在山间看到的火光就是它们。
“这是太爷的寿礼。”唐凯。
他们不再看路上过车，沿着一排屋根，溜路翻坡，直奔太爷家。
太爷家在村后，后院圈到背后的乱山石里，盖着空屋和牲畜圈，经过几的了解，“笨笨”就养在那儿。刘启想一想，觉得那些车辆可能要放到后院去，不由打退堂鼓，见唐凯一直热心地带路，只好带着良好的愿望，慢慢摸去。
※※※
两人越过几个石坡，唐凯还摔了一跤，终于到了太爷家的院墙边。他们听着村子里的狗叫，再摸着墙根走，一直走到最西的地方才翻墙而入。这儿是牲口栏。刘启低声一叫，就听到一处有马嘶，便连忙带着唐凯过去。
唐凯一面抬头望着亮处看，一边低声问刘启：“你只一叫，它就答应？”
“那当然，我的马呀！”刘启自豪地。
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“笨笨”一头拱到他怀里。
刘启一摸它缰绳，摸到断掉的半截，连忙搂着它的头教训：“你牙齿厉害吗？！你主人知道了，给你吃鞭子。”
“它大概是太冷了吧！”唐凯牙齿打着颤，以己思人，为可怜的马开脱。
“不是！”刘启回头给他，“它的牙齿真的挺厉害。”
正着，唐凯按下了他，指住一处给他看。
原来拐弯处，有两个人提着马灯走过来。两人看来看去，见无处可以躲避，只好钻去马槽下面。那两人脚步声踩得“咯吱”响，这俩人则躲得辛苦，屏息凝视，被雪冻得牙关轻颤。突然之间，一个男人的声音响起。他“哎呀”了一声，：“姐，这匹马又咬断了缰绳。前，它跑�