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像你的血在向外流。如果你能忍受得了这些苦痛的话，我就可以帮助你。”
“我可以忍受！”小人鱼用颤抖的声音说。这时她想起了那个王子和她要获得一个不灭灵魂的志愿。
“可是要记住，”巫婆说，“你一旦获得了一个人的形体，你就再也不能变成人鱼了，你就再也不能走下水来，不能回到你姐姐身边，不能回到你爸爸的宫殿里来了。同时假如你得不到那个王子的爱情，假如你不能使他为你而忘记自己的父母、全心全意地爱你、叫牧师来把你们的手放在一起结成夫妇的话，你就不会得到一个不灭的灵魂了。在他跟别人结婚的第二天早晨，你的心就会碎裂，你就会变成水上的泡沫。”
“我不怕！”小人鱼说。但她的脸像死人一样惨白。
“但是你还得给我酬劳！”巫婆说，“而且我所要的也并不是一件微小的东西。在海底，你的声音要算是最美丽的了。无疑地，你想用这声音去迷住他，可是这个声音你得交给我。我必须得到你最好的东西，作为我的贵重药物的交换品！我得把我自己的血放进这药里，好使它尖锐得像一把两边都很锋利的刀子！”
“不过，如果你把我的声音拿去了，”小人鱼说，“那么我还有什么东西剩下呢？”
“你还有美丽的身材呀，”巫婆回答说，“你还有轻盈的步子和富于表情的眼睛呀。
“有了这些东西，你就很容易迷住一个男人的心了。嗯，你已经失掉了勇气吗？伸出你小小的舌头吧，我可以把它割下来作为报酬，你也可以得到这服强烈的药剂了。”
“就这样办吧。”小人鱼说。巫婆于是就把药罐准备好，来煎这服富有魔力的药了。
第六章 海的女儿（12）
“清洁是一件好事。”她说。于是她用几条蛇打成一个结，用它来擦洗这罐子。然后她把自己的胸口抓破，让她的黑血滴到罐子里去。药的蒸汽奇形怪状地升到空中，看起来是怪怕人的。每隔一会儿巫婆就加一点什么新的东西到药罐里去。当药煮到滚开的时候，有一个像鳄鱼哭声的声音飘出来了。最后药算是煎好了，它的样子像非常清亮的水。
“拿去吧！”巫婆说。于是她就把小人鱼的舌头割掉了。小人鱼现在成了一个哑巴，既不能唱歌，也不能说话。
“当你穿过我的森林回去的时候，如果珊瑚虫捉住了你的话，”巫婆说，“你只需把这药水洒一滴到它们的身上，它们的手臂和指头就会裂成碎片，向四边纷飞了。”可是小人鱼没有这样做的必要，因为当珊瑚虫一看到这亮晶晶的药水——它在她的手里亮得像一颗闪耀的星星——它们就在她面前惶恐地缩回去了。这样，她很快地就走过了森林、沼泽和激转的漩涡。
她可以看到她父亲的宫殿了。那宽大的跳舞厅里的火把已经熄灭了，不用说，里面的人已经入睡了。不过她不敢再去看他们，因为她现在已经是一个哑巴，而且就要永远离开他们。她的心痛苦得似乎要裂成碎片。她偷偷地走进花园，从每个姐姐的花坛上摘下一朵花，对着鱼宫用手指飞了一千个吻，然后她就浮出这深蓝色的海。
当她看到那王子的宫殿的时候，太阳还没有升起来。她庄严地走上那大理石台阶。
月亮照得透明，非常美丽。小人鱼喝下那服强烈的药剂，她马上觉得好像有一柄两边都锋利的刀子劈开了她纤细的身体。她马上倒下来好像死去一样。当太阳照到海上的时候，她才醒过来，她感到一阵剧痛。这时有一位年轻貌美的王子正立在她的面前，他乌溜溜的眼睛正在望着她，弄得她不好意思地低下头来。这时她发现她的鱼尾已经没有了，而获得了一双只有少女才有的、最美丽的小小白腿。可是她没有穿衣服，所以她用她浓密的长头发来掩住自己的身体。王子问她是谁、怎样到这儿来的。她用她深蓝色的眼睛温柔而又悲哀地望着他，因为她现在已经不会讲话了。他挽着她的手，把她领进宫殿里去。
正如那巫婆以前跟她讲过的一样，她觉得每一步都好像是在锥子和利刀上行走，可是她情愿忍受这苦痛。她挽着王子的手臂，走起路来轻盈得像一个水泡。王子和所有的人望着她这文雅轻盈的步子，都感到惊奇。
现在她穿上了丝绸和细纱做的贵重衣服。她是王宫里最美丽的人，然而她是一个哑巴，既不能唱歌，也不能讲话。漂亮的女仆人，穿着丝绸，戴着金银饰物，走上前来，为王子和他的父母唱着歌。有一个仆人唱得最迷人，王子不禁鼓起掌来，对她发出微笑。
这时小人鱼就感到一阵悲哀。她知道，曾经她的歌声比那些人的歌声要美得多！她想：“啊！只愿他知道，为了要和他在一起，我永远牺牲了我的声音！”
现在仆人们跟着美妙的音乐，跳起优雅的、轻飘飘的舞来。这时小人鱼就举起她一双美丽的、白嫩的手，用脚尖站着，在地板上轻盈地跳着舞——从来还没有人这样舞过。
她的每一个动作都衬托出她的美。她的眼睛比仆人们的歌声更能打动人的心弦。
大家都看得入了迷，特别是那位王子——他把她叫做他的“小可怜”。她不停地舞着，虽然每次当她的脚接触到地面的时候，她就像是在锋利的刀上行走一样。王子说，她此后应该永远跟他在一起，因此她就得到了许可，睡在他门外的一个天鹅绒的垫子上面。
他叫人为她做了一套男子穿的衣服，好使她可以陪他骑着马同行。他们走过香气扑鼻的树林，绿色的树枝扫过他们的肩膀，鸟儿在新鲜的叶子后面唱着歌。她和王子爬上高山。虽然她纤细的脚已经流出血来，大家都看见了，可是她还是那样开心地笑着，继续伴随着他，一直到他们看到云块在下面移动、像一群向遥远国家飞去的小鸟为止。
第六章 海的女儿（13）
在王子的宫殿里，夜里大家都睡了以后，她就向那宽大的台阶走去。为了使她那双发烧的脚可以感到一点清凉，她就站进寒冷的海水里，这时她不禁想起了住在海底的同伴们。
有一天夜里，她的姐姐们手挽着手游过来了。她们一面在水上游泳，一面唱出凄怆的歌。这时她就向她们招手。她们认出了她，她们说她曾经多么叫她们难过。这次以后，她们每天晚上都来看她。有一晚，她远远地看到了多年不曾浮出海面的老祖母和戴着王冠的海王。他们向她伸出手来唤她，但他们不像她的那些姐姐，没有敢游近地面。
王子一天比一天更爱她。他像爱一个亲热的好孩子那样爱她，但是他从来没有娶她为皇后的念头。可是她必须做他的妻子，否则她就不能得到一个不灭的灵魂，而且会在他结婚的第二天早上就变成海上的泡沫。
“在所有的人中，你是最爱我的吗？”当他把她抱进怀里吻她前额的时候，小人鱼的眼睛似乎在这样问。
“是的，你是我最亲爱的人！”王子说，“因为你在一切人中有一颗最善良的心。
“对我来说，你是我最亲爱的。你很像我某次看到过的一个年轻女孩子，可是我永远也看不见她了。
“那时我是坐在一艘船上——这船已经沉了。巨浪把我推到一座神庙旁的岸上。有几个年轻女子在那儿做祈祷，她们中最年轻的一位在岸边发现了我，因此救了我的生命。我只看到过她两次：她是我在这世界上唯一能够爱上的人。但是你很像她，你几乎代替了她留在我的灵魂中的印象。她是属于那座神庙的，因此，我还是很幸运，命运把你赐给了我。让我们永远不要分离吧！”
“啊，他却不知道是我救了他的生命！”小人鱼想，“我把他从海里托出来，送到神庙所在的一个树林里。我坐在泡沫后面，偷偷看着是不是有人会来。我看到那个美丽的姑娘——他爱她胜过于爱我。”这时小人鱼深深地叹了一口气——她哭不出声来，“那个姑娘是属于那座神庙的——他曾说过。她永远不会走向这个人间的世界里来——他们永远不会见面了。我是跟他在一起、每天看到他的。我要照看他，热爱他，为他献出我的生命！”
现在大家在传说王子快要结婚了，他的妻子就是邻国国王的一个女儿。他为这事特别装备好了一艘美丽的船。王子在表面上说是要到邻近王国里去观光，事实上他是为了要去看邻国君主的女儿。他将带着一大批随员同去。小人鱼摇了摇头，微笑了一下。她比任何人都能猜透王子的心事。
“我得去旅行一下！”他对她说过，“我得去看一位美丽的公主，这是我父母的命令，但是他们不能强迫我把她作为未婚妻�