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留着大胡子的男人摇摇头：「那可不见得，你这是情人眼里出西施。杨婆的梅干菜扣肉酥饼可是我们这镇上的一绝，每日卯时开卖，不到一刻钟就全部卖完，想吃的人只有趁早，每日限量一百个，无论给多少钱都不多卖。那些有钱人常常叫佣人一早去排队一起买了，现在杨婆还立下规矩，一个人最多只能买两个。」
「听起来倒是有趣，不过我明日就要走，没有机会享口福了。」他笑笑说。
没想到这随口的一句话，江南竟然记得，方子山既感动又内疚。
他拾起酥饼，拍拍上面的灰。
「你一早出去就是买这个？」离开寿州后他让江南带点钱再身上以防万一。
少年低着头不回答。
「你是为了我才去的？」
少年还是不说话。
「傻孩子。」他揉揉江南的头发，然后张大嘴咬了一口饼。
「啊！」江南伸出手想去抢，方子山连忙举高，让他构不着。
「怎么，这不是你买给我的吗？」
「掉地上了……脏。」
久违的声音。方子山笑着说：「这是你特意给我买的，我当然要吃了。」然后又咬了一口。
酥饼又香又脆，虽然还是比不上娘子做的，但是加上江南的心意，嗯，非常美味。
「谢谢。」
听到他的道谢少年浅浅笑了。他果然还是最适合笑容，方子山心想。
第九章
和所有的江南小镇一样，周桐镇的民居也是临河而筑，粉墙党瓦。「之」字形的河道环绕全镇。婉蜒的河水，洁净的石桥，船父摇着扁舟，唱着悠扬绵延的渔歌顺河而下。方子山和江南乘着小船，顺河而下。和湍急的淮水不同，江南的河水波不兴，和江南的女子一样千娇百媚。江南半靠在船舷上，右手有一搭没一搭地拨弄河水。方子山看着他，生怕他又一个不小心掉落河中。
「客倌，你们在前面的桥下船，沿着小路走过去就是江家了。」船夫指着前面的桥说。花岗岩彻成的拱桥，在夕阳余晖和粼粼波光的映衬下更显雄伟。
「谢谢。」
上了岸，沿着条石铺就的街道走了不一会儿就看见一座气势不凡大宅，横区上「江府」二字遒劲有力。
看来江南真是有钱人家的小孩。吃了这么多苦，他也该过上好日子了。方子山有点欣慰。
请门房通告江家老爷，说有要事相见。正在打盹的门房瞥了他们一眼，又低下头继续睡觉，根本不把他们放在眼里。
该说狗仗人势还是狗眼看人低？就连一个小小的门房都瞧不起他们。看看身上破旧的衣服，也难怪啊。
「这位大哥，麻烦你通告一声，我们想见江老爷。我身边这位就是江家的小少爷，他……」
「得了吧。」门房懒洋洋地翻了个白眼，「你们这些骗子。」
瞧不起也就算了，这人居然说他们是骗子！
「大哥，我说的可是千真万确，这位的确是你家的小少爷。当初江家大小姐不是离家出走吗？这是她在大漠生的小孩。」
「我说，」门房挠挠头，「大小姐离家的事大家都知道，这么多年来每个月至少有七八个人来这里说知道小姐的下落，结果呢？还不都是骗人的。麻烦你们这些骗子还是换个手法，这么几十年都是这套老把戏，你们以为还有人会上当？」
「我……」
不等他解释，门房又说：「你就更有意思了，随便找个小孩就说是大小姐的儿子？大漠吗？大漠离这儿十万八千里，撒谎也要编圆一点嘛。你也是有手有脚，一个大男人靠骗人过活还要脸不要啊。」
「我们真的不是骗子，你让我见见江老爷，我亲自告诉他。」
「见老爷？我家老爷是你这种人能见的吗？老爷才没有闲功夫见你们这些骗子呢。走吧走吧。」
门房不耐烦地挥挥手，打算关门。
「请等一下！」方子山转头对江南说，「江南，把你娘的手绢拿出来。」
江南低着头，毫不理会。他在闹什么别扭啊？方子山干脆自己伸手从少年怀中掏出那条手绢。
「那你帮帮忙，把这个东西交给江老爷，他看了就会明白的。」
门房双手抱胸，斜着眼看他，并不伸手。
「啊，那个……」方子山突然醒悟过来，他从怀里摸出几个铜钱，连手绢一起再次递过去，「大哥，一点小意思……拜托你帮帮忙。」
门房这才面带不情愿地接过东西。
「嘁，就这点钱。」
「拜托了。」他身上的钱也不多了。
「唉，我就做个好事吧。等着啊，假如老爷不愿见你，就怨不得我啦。」
「谢谢大哥，谢谢。」
门房慢腾腾关上门。方子山又对江南说：「你这孩子，怎么一点都不听话？等下见到你外公外婆可要乖一点哦，不要闷葫芦一样不说话，知道了吗？」
江南埋着头，仿佛没有听见。
没过多久门房就跑出来，恭敬地说：「老爷请你们去见他。」
有点诧异他态度的转变，方子山道了声谢，和江南一起走进江宅。
果然是大户人家，宅内曲径回廊，亭榭相间，池水环绕，花木掩映，黛瓦粉壁，清淡高雅。穿过卵石铺地的跨院来到大厅。刻着「树德堂」的牌区是用青石镌刻镶嵌于壁上，正厅照壁上的百马图更是以青砖浮雕拼幅而成，骏马坐卧行奔，神形逼真，千姿百态，竟无一雷同。
厅上坐着一个威严的老人，手里紧握的正是那方手绢。当爹的，应该能认出自己女儿绣的东西吧？
方子山上前一拱手：「江老爷，在下方子山。受人之托带您的孙子回江南。他就是您的外孙。」
老人没有理他，迳直走到少年面前。
「你叫什么名字？」
江南没有回答。
「他叫江南。」方子山只好帮他回答。
外婆看看。对了，你多大了？」
少年斜着眼角看了方子山一眼，小声回答：「十七。」
「十七岁啊……和你娘离家出走的时候一样大呢。孩子，来，陪陪外婆。」
江南点点头，扶着江夫人回房。年轻女人也跟着去了。他们离开后，江老爷才对方子山说：「这位公子怎么称呼？」
「在下方子山。」
「方公子，请坐。来人啊，上茶！」
「方公子，谢谢你帮我们带他回来。请问你和江南是怎么认识的呢？」
「啊，这个说来话长……」方子山喝了一口茶，缓缓道来。他自动隐去了江小姐卖身的事。这样的大户人家一定不能容忍自己的女儿做出有辱门楣的事吧。
「嗯……谢谢你一路对江南的照顾。不过，你说，那个男人在江南出生前就死了。」
「啊，这个我也只是听说。」
「菱儿从小娇生惯养，什么都不会，她……」江老爷仿佛明白了，他叹了一口气，摆摆手，「算了，过去的就过去了。现在江南回来了，我们一定会好好补偿他的。」
「嗯……」这下江南得到幸福了。方子山终于卸下肩上的重担，一身轻松。不过同时心的某个地方在隐隐作痛。好奇怪，为什么会心痛呢？
「方公子的家是在李家坞吧？离周桐镇也不远，留下多住几天，让我们好好款待。」
「不用了，我归心似箭，恨不得早一点见到娘子。」他有点尴尬地笑了。
「可是现在天色已晚，今天无论如何你也要留下。」
「那就不好意思叨扰了。」
再次见到江南是在晚膳时间。才一个时辰不见，方子山奇怪自己竟然有「想念」的心情。
江南已经换上新衣，白色的宽袖袍衫，领、袖、襟处都有绣工精巧的镶边，衬得他超尘脱俗。方子山再一次感叹江南就该是生活在这样大富人家的少爷，跟着自己只能吃苦。
「方公子，真是谢谢你。」江夫人福了一福，「倘若不是你好心带江南回来，我们这辈子都见不着他，也不知道菱儿到底怎么了……唉，我那苦命的女儿啊……」说着她的眼圈又红了，站在一旁的江南连忙握住她的手。江夫人拍拍他的手，像是要他放心，江老爷也走到他们身边。
好一幅合家欢，方子山心里却有点不是滋味——他也不明白为什么会这样。
「老爷、姐姐，时候不早了，还是早点开饭吧，菜凉了就不好吃了。」
先前见过的年轻女子不知什么时候来了，但是她没有抱着孩子。
「啊，巧心你来了。鸿儿呢？」江老爷问。
「他已经睡了，奶娘在照看他。」
「嗯，那好，我们开饭吧。」
松子熏肉、醋溜鳜鱼、溜子鸡、文思豆腐、清炖狮子头……一桌的好菜，都是江南风味，方子山不由食指大动。
对面，江夫人不停给江南夹菜。
「来，尝一下这个，怎么样？好吃吗？……嗯，你喜欢就好。不过，这菜没我做得好，改天啊，外婆亲自做给你吃，好么？」
「所以你要好好养病，病好了，想做什么都可以。」
「老爷你就不用担心了。看见江南啊，我这病就好了一大半。」江夫人笑着摸