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“是，”众官俯首道：
“下官一定如实作答！”
“那便好！”夏老爷手指着大堂的东侧道：
“大家一一作答，太麻烦了，也浪费时间，咱们还是简单点吧，凡是惧内的，都主动自觉地站到东边来，凡是不怕老婆的，都站到西边去，嗯，”说到此，夏老爷主动走下堂来，站在大堂的东侧：
“从我开始，我坦然，我怕老婆，所以，我第一个站到东侧来！”
“不怕大家笑话，本人也惧内！嘿嘿，”看见知府大人如此坦然地站在了大堂东侧，有那八面伶珑、左右逢源之人，最善于察颜观色、奉承上司之人，连想也没想，嘻皮笑脸地站到了夏知府的身旁，于是，其它官员纷纷效法之：
“俺也怕老婆，俺天天被老婆打屁股！”
“俺老婆不打屁股，特别喜欢揪俺胡子！”
“……”
一时间，大堂东侧的官员越聚越多，夏老爷难堪而又尴尬的心境多少缓解了一些，心中嘟哝道：乖乖，原来这么多人怕老婆啊？我还以为就我自己惧内呐！想到此，夏知府用独眼悄悄向地西侧瞄去，想看看到底是些什么人不惧内，不怕老婆。但见西侧大厅稀稀落落地伫立着四个人，他们分别是：和尚、道人、主簿、典史！夏老爷咧嘴笑了：和尚和道人当然不会怕老婆了，因为他们根本就没有老婆啊！好奇心令夏老爷走向另外两个不惧内的官吏：主簿、典史！
“请告诉本府，”夏老爷首先问主薄道：
“你因何不怕老婆啊？”
“禀老爷！”主薄答道：
“下官是自己来任上的，老婆留在乡下了！所以不怕老婆！”
“你呢？”夏老爷又转向典史：
“你因何不怕老婆啊？”
“禀老爷！”典史答道：
“下官的老婆去世多年，至今尚未续弦，所以没有老婆可怕！”
“哈哈哈，”两个官吏的回答引得满堂大笑，如此一来，夏老爷满腹的尴尬，即刻随着朗朗的笑声，飞向九宵云外去了。
梆梆梆，梆梆梆，梆梆梆，梆梆梆！
话说文武众官正自嘲地、开怀地大笑着，府门外突然响起急促的梆子声，有衙役传道：
“禀老爷，德州县丞押送来一个人犯，现在衙门外等候老爷批斩！”
“安静，安静，大家请安静！”
听说有公干来到，夏知府急忙走回到案几前，坐在知府的大交椅上，手拍惊堂木道：
“静一静，大家不要扯蛋了，传令，把人犯带上来！”
“是！”众衙役拎着大木棍子一路小步地来到大堂上，分左右排开，当县丞将人犯押进府门时，众衙役仰着脖子，装腔作势地嚷道：
“威——武！”
“哦，还是个女犯呢！”众官扭头向外望去，只见一个年轻的女犯手腕上带着沉重的枷锁，脚踝上扣着铁链，在两个县吏的喝令声中，吃力地走进大堂，其中一个县吏手掌按住女犯人的肩膀：
“见了知府老爷，还不快快跪下！”
德州县丞拜过了夏知府，然后，将一纸文书恭恭敬敬地递到了夏老爷的手中，夏向贤接文在手，用一只眼睛看了良久，末了，丢开文书，眨巴着独眼，仔细地审视着女犯人：
“你当真虐待婆婆了？”
“当——真！”在夏老爷火辣辣的目光中，女犯人含羞地垂下头去，望着女人文静的面庞，泛着红晕的脸蛋，以及那娇羞羞的，充满良善的眼睛，夏知府怎么也不肯相信：这样的女人会虐待婆婆，并且还把婆婆逼得走投无路，为了获得解脱，只好解下自己的裹脚布，悬到房梁上，升天见阎王去了。夏老爷再次讯问道：
“婆婆当真是你逼死的？”
“是的，”女犯毫不犹豫地答道：
“老爷，贱妾已经全部招供了，如今不图别的，只求速死！”
“哦，速死？”夏老爷沉吟起来，凭着多年的审案经验，感觉此案一定存有蹊跷：人命官司，容不得丝毫的含糊！于是，夏老爷决定施以小计，闭口不谈处斩的事情，而是与女犯巧妙地周旋起来，直至把女犯问得不耐烦了，苦苦乞求老爷赐她速死！夏老爷无奈，方才向左右唤道：
“既然你当真不想活了，本府便成全你，王书办，来，录下她的口供，推出斩首！王书办，王书办，……”夏知府一边唤了几声，并不见王书办应答，夏老爷环视一番大堂，也没有看见王书办的身影。夏知府大怒，命令几个小吏道：
“去，你们赶快把那王书办给我找来，不按时点卯，也不提前告假，待本府见到他，先赏他二十大板！”
小吏们得令而去，不多时，但见王书办衣着不整，甚至脸也没洗，慌里慌张地来到大堂上，望着知府老爷的怒容，迟到者也很知趣，主动趴下身来，摆出准备饱偿一番大板子的姿式。知府大人余怒未息地问道：
“王书办，你因何迟到？”
“禀老爷，我，我，”王书办平平展展地趴在地上，吱唔了好半晌也没说个清楚，知府大怒，旁边的小吏嘿嘿一笑，代王书办作答道：
“禀老爷，小的奉您之命去王书办家唤他到府，进得屋门，只见王书办正在接受老婆的教训，规规矩矩地跪在老婆的脚下！”
哄——，小吏此言即出，满堂哗然，夏知府瞪大了眼睛：
“什——么！一个大男人居然给老婆下跪，王书办，你告诉我，因何给老婆下跪？”
“我，我，”既然小吏们掀了自己的老底，王书办看着丑事再难遮掩，只好如实作答：
“因为，因为，昨天晚上，我没有经过老婆的批准，偷偷与小妾睡觉了，所以，被老婆罚跪，以至于误了公事，下官愿意接受惩罚！”
“奶奶的，”夏知府心中暗道：王书办与本府的遭遇完全一样，皆是因小妾惹的祸，我被打肿了眼睛，他被罚跪。望着匍匐在地的王书办，夏老爷禁不住地泛起了同病相怜之色。夏老爷咬了咬牙，决定为王书办，同时，也是为自己出一出这口怨气，只见知府老爷冲王书办挥了挥手：
“你先起来吧，这二十大板，算你欠本府的，还有你，”知府老爷又指了指女犯：
“先把她押下去，本府今天要收拾一番欺压我们男子汉的泼悍之妇，来人啊！”
“在，”众衙役应声而上，夏知府从竹筒里抽出两枚竹签，啪的一声抛掷在地上：
“去，把那王书办的老婆给我捉来，本府要会她一会，还要好生款待于她！哼，”
衙役得令而去，不多时，但见府门外一片嘈杂，众官循声望去，但见一个五大三粗的女人，在衙役们的拽扯之下，骂骂咧咧地走进府门：
“干么抓我？老娘触犯了哪款天条？”
“豁豁，”当衙役们将女人按跪地大堂上时，夏老爷举目望去，不禁倒吸了一口冷气：
“好一个母夜叉！”
夏老爷所称的母夜叉，乍看上去，约莫三十余岁，腰身超级壮硕，可是并不雍肿；皮肤黑沉粗糙，但绝非肮脏；相貌毫无诱人之处，却也谈不上丑陋。在衙役们的按压之下，母夜叉誓不屈服地挣扎着：
“老娘大门不出，二门不迈，不偷也不抢，更不卖身养汉，因何抓我？”
“好个泼妇、刁民，”夏老爷纵身跳起，面对如此泼辣之女，满腔的怨气顿时汹涌起来，红肿的眼睛也更加疼痛了。夏老爷既然不敢动自己老婆一根手指头，便决定趁此机会，把怒火全部倾泄在别人老婆的身上：
“你胆敢咆哮公堂，来人啊，掌嘴！”
“是，”一个最擅长抽人犯嘴巴的衙役应声上前，抡圆了大手掌，对准母夜叉的双腮，左右开弓，啪啪的脆响长久的回荡在大堂上空。母夜叉依然不肯屈服，虽然被抽得眼冒金花，双腮肿胀，仍旧骂不绝口。而夏知府也变本加厉了：
“取夹棍来，好生招待这位母夜叉！”
母夜叉蛮力过人，众衙役费了好大的周张，才将夹棍套在母夜叉蒲扇般宽大的手掌上，然后，依然用几个衙役按住母夜叉，其它人等拽着绳索分别向左右用力，母夜叉终于没有精力咒骂人了，而是嗷嗷地吼叫起来，霎时，十根手指肿成了五对红通通的水萝卜。
“慢，”看着母夜叉被夹的欲昏死过去，夏知府急忙制止住，命人将其押下去，与那个女死囚关一个牢笼里，然后，冲文武官员匆匆道别，正式宣布：早堂到此结束！于是，众官以及小