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楔子
小屋里，简单地只有一张床，一张桌与火炉──孤寂，且贫陋。
炉火里的热度，慢慢地降了下来，更显出一室的清冷。
「迪亚……」床上的妇人伸出干枯的手，眼瞳空洞地四处摸索搜寻着：「迪亚？」
「母亲！」本在桌边的十许岁少年立刻奔了过来，伸手扶住那摸索地手腕：「母亲，您醒了，会不会饿？我弄了些食物，还有汤，马上就──」
「好冷……」
少年闻言，立刻用自己的手摩挲起那细瘦的手臂，并不断地呵气，试图让床上的妇人温暖些。看似平静的脸上，一双灰蓝眼瞳有些焦急光芒地看着即将熄灭的炉火。
家里已经没有木材了，若炉火灭了就糟了。
「母亲，我马上去跟人讨些木材来，您等等。」他将母亲的手放进了被褥中，便要转身往外去。
「别…别去。」妇人勉力地撑起身：「别做出侮辱你血统的事情。」
「母亲，可是……。」
「我不准你去！」看似摇摇欲坠的身躯却在此时发出大声嘶吼，跟着用力呛咳起来：「咳咳…我不能让你…咳…做这种事情。」
少年无言地上前拍抚母亲的背脊。
他帮人做的小工，根本只能勉强支撑母亲的医药费。若不跟人乞讨，日子是没办法过下去的。
所以这样的事情他也不是第一次做了，只是一直没让她知道，今天是一时急了才脱口而出。
「迪亚…迪亚，你听我说。」妇人枯瘦的手抓住他拍抚的手臂：「我活不久了…我很明白的。」
「母亲……」少年震动地唤了声，说不出任何安慰的字眼。因为他也明白没有钱的贫瘠状况下，他是不可能给母亲买昂贵的药治病，只能过一日算一日。
「去找你的父亲，咳，你是他的孩子，他会…咳咳…会认你的。」妇人从枕下抓出一个陈旧的徽章，硬是塞进了少年的手中。「这个，你带了去，他会认得的。」
「……我不去。」少年眼瞳透露着倔强的光芒。他不认为那人真会认他，若会，就不会不承认母亲。
就算他会认，他也不屑。尊贵的血统有何用？他一点都不稀罕！也一点都不想要！
「连我的遗愿你都不答应吗！？」妇人发起怒，咳得更厉害了，「叫你去…你…咳咳…就去！」
「母亲……」他微微松动了，但仍迟迟不肯点下头。
「迪亚…去吧，就算我求你。」她放软语调，哀求似的说：「只要他承认了你，也就是承认了我呀……我这一生，就只这个希望而已了。」
少年看看母亲，终于点了下头。
妇人露出一抹微笑，手缓缓的松脱，阖上了眼睛。而少年只是僵直地站在当地，握紧了手上的徽章。
炉火，终于熄灭了。
第一章
赛提法亚大陆。
在世界的五块大陆之中，完全被海洋所包围的一块大陆。其上绿地丘陵、河川交错，良好的气候环境，丰富的天然资源，使这块大陆亦有着翡翠大陆的别称。
起初，赛提法亚大陆是由数十个小小的城邦个别统治，但从伦巴恩跟贝坦洛、诺雷达三个大郡慢慢取代了各个小城邦以来，七百年余间，三个王郡维持着和平，只因其中一方若要寻衅，便得面对另两个国家的联盟。
是故，赛提法亚呈现着三分的制衡状态，远较其它的大陆来得更加安稳平和。
只是，这十数年间却有一个可称为第四个的王郡在三个城邦交迭的区域兴起──那个原为赛提法亚大陆上的翡翠之森，是三个王郡商旅来往最频繁的区域，在十年内，变成了众口相传的黑暗森林。
森林，听起来似乎这只是一片微不足道的树木群，就算再大也是有限。
但是位于赛提法亚大陆的黑之森林，却至少有大陆上每个王郡的一半大小。除了通往三个王郡的主要通路外，另有许多交杂的小径，森林内亦有大小湖泊，而森林的左右两侧是山丘包围，占尽一切地利与资源。
三个王郡，诺雷达多湖泊，贝坦洛多丘陵，伦巴恩以平原居多，虽各占其便，也各有不同的产业，但却没有这森林来得丰富；虽说如此，却也没有人能彻底了解这片森林的一切。
而主宰这森林的人，被赋上了炎之王这称号。据闻，他是个有火般发色，性情狂烈似火的男子。
他有着一群极强但不愿归属于任何国家的属下，而人数只有随着时间增多并未减少，反而在每一次的剿灭行动中仍有人归附。是故，去剿灭他的人多数一去不还，而回来的人则噤口不言他的一切，也不再尝试接近黑之森林。
而各个王郡也不敢明目张胆的遣队讨伐，只因这个森林的位置太过重要，一但归属于任何一个王郡，便会引来其它两个王郡的明争暗夺。到最后，只好睁只眼闭只眼地让这森林成了非正式的第四城邦。
在雷萨斯这名字出现前，原本还有些不归属于任何王郡的人民零散居住着，现在却都已失去了那些居民的踪影。整个森林，现在似乎只有雷萨斯这一群人。
炎之王雷萨斯？尚提恩？拉尔──一个拥有成为王者的能力却依然故我待在森林中做盗匪的男子。
渐渐地，他成了赛提法亚大陆上的传奇人物，有人崇敬，有人鄙夷。
贝坦洛郡，艾诺里斯城王宫。
「看哪，是黎迪亚队长。」
看着身着笔挺侍卫服饰的俊美男子踩着平稳步伐穿过柱廊，女侍们窃窃私语，各人眼瞳闪动着崇拜与爱慕之情看着那步过眼前的人。
惊叹与赞美似的叹息，都未曾使那灰蓝眼瞳有任何情绪，步伐也未曾停顿过；唯一拂动的，只有颈后未曾束起的及肩淡金发丝。
「还是这幺地俊俏…」其中一位女侍失神地看着他步过，手抚胸口夸张叹息：「如果能让他对我笑笑，让那双眼看着我一刻，就是立刻死去也甘愿哪。」
「嘻嘻，那幺如果让他抱抱妳，亲亲妳，妳又怎样？」
「呵～那自然是人世的销魂滋味啊！」又另一个女侍调侃接口。
露骨的话说完，女侍们立刻嘻笑的打闹成一片，直到看见一个人快步走来，才纷纷敛下嘻笑，躬身后散开。
「迪亚！黎迪亚队长！」
听见身后追赶来的呼唤，本迈步向前的黎迪亚？波斯诺才停住颀长的身型回转过头去，平淡无波的灰蓝眼瞳闪过一丝暖意。
「安洛殿下。」他恭敬地将手平放胸前弯下身，「找属下有事吗？」
「别那幺多礼节。」看着他依然平静恭谦的面庞，安格不悦地微凛了下神色将他拉离人来人往的长廊到林荫之下：「父王刚刚找你做什幺？」
「 “王上” 刚才给了我一个任务，要我想办法剿灭黑之森林那些盗匪。」他特意强调了下最先两字，提醒着安洛身分的差异。
「他要你去剿灭雷萨斯，那个炎之王！？」安洛惊叱了声，抓着黎迪亚的手臂灼灼地盯着他：「你答应了？」
「君主之命，岂有不从？」黎迪亚淡然地答。
「他摆明要你去送死！」安洛向来雍容尊贵的面容被怒火取代，一双与黎迪亚相仿的灰蓝色眼瞳绽出蓝色磷光，「别去，你不要那幺傻，他说什幺你都听！这五年出生入死还不够吗？这回只怕你要把命送上了！」
「是条件交换。」黎迪亚打断他的怒火，眼神平稳依然：「一事交换一事，只要属下能剿灭黑之森林的盗匪，他就答应属下履行那件事。」
「迪亚！」只要一牵扯到这件事情，迪亚就算再艰困的事情都会想尽办法完成，根本不顾自己的生命，「你──明知道这一去回来的机会渺茫，就非得这幺固执不可吗？」
这让他无奈又无力，毕竟他只是个王子，虽顶着一个继承者之名，却无法影响到那独裁的父亲什幺，只能一次次眼睁睁看着黎迪亚不要命似的达成每个任务。
「去的人并非个个都死亡，殿下。」黎迪亚很轻但坚定地说，不为他的怒气所影响。「而且这是属下母亲的遗愿。」
「就算你成功了，他也未必会实践诺言的。」安洛无奈地喊。
「王上与我，签下了诺约。」黎迪亚从襟中取出一张轻软如薄纱的纸张，轻描淡写地道：「而且，有王郡的大导师左证，这回他不能再逃避。」
他惯然的淡薄语气中却有着不容置疑的决心跟固执，让安洛再度无言，也知道再多说也无用。
「殿下，属下可以请求您一件事情吗？」静默中，黎迪亚忽然开口，诚恳地看着眼前为自己担忧的人。
「你说吧。」他喟叹似的道。
「请帮属下保管这纸诺约。」黎迪亚将手中的薄纸交出：「无论属下回来与否，只要您确定任务达成，请务必让王上实践诺约。」
「迪亚你──�