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他微微向左侧过头，最后看了一眼暮色中的马家崾岘，别有意味地笑了一下。敌人觉察到了他这一细微的动作，但是，还没容他们做出反应，绍平已经穿过一丛苦楝树，纵身跃下山崖。
马汉祥乡长呼叫一声，四五个赤卫军队员提着枪跟随他跑向黄河岸边，去接应那个跳河的红军。他们从村东南沿着小路下到沟底，沿着黄河河床没命地向北奔跑。河床上布满了大大小小的卵石，没有卵石的地方则是厚厚的泥浆，跑起来异常困难。
玉兰匍匐在一个山崖上往下看着。马汉祥和赤卫军队员紧贴着崖根缓慢地移动。她又抬眼向河面望去，她看不见儿子，浑浊的河水把他吞没了，她直想冲马汉祥他们喊：“快！快点儿，救我的儿子呀！”不知为什么，她喊不出来，仿佛有一种巨大的力量限制着她。她只能在心底里默默呼唤着，求他们快一点儿跑。
儿子终于又露出头来了。敌人从对面山崖上不停地向他射击，他在奋力往这边游。玉兰双手握着两把黄土，紧紧盯着河道中央那个在波涛中时隐时现的黑点儿。她脸色苍白，咬紧着的牙床也颤抖起来。绍平快一点儿，你汉祥叔接应你去了呢！
绍平奋力游着。
一开始，他感觉到肩膀被什么东西猛烈地撞击了一下，但是，胳膊还能挥动起来，而且没有疼痛的感觉……哦，没有负伤，他为此感到振奋。敌人仍旧不断向他射击，子弹在四周溅起了簇簇水花。
必须尽快脱离开敌人的射程。他又一次潜下水去。浑黄的河水像无数双手托住石绍平疲惫的驱体，疾速地向下游翻滚，没有了枪声，也没有了涛声，世界突然间宁静了下来。
绍平停止划动，想依偎着浪涛歇息一会儿。奔波得太久了，难得有这片刻的安宁……他满意极了。当他发现自己正在沉入河底的时候，才猛地意识到了此时此刻的处境，重新奋力挥起双臂，迅速把自己提升到水面。“哗哗”的浪涛又开始漫漫地冲击他，他又可以听见东岸的枪声了。
他现在已经游过河心，敌人的枪弹已经没有杀伤力。他继续向前游着。马家崾岘出现在他的眼前，那个迷人的山村一起一伏地晃动着，他仿佛听到时隐时现的人声。那是他的目标，他的灵魂的目标，生命的目标，他必须游到那里去。
太疲乏了！他感觉到从肩部向周身散射开去的疲乏，一种难以抵御的疲乏。眼前的一切都变得朦朦胧胧起来。
他的身体越来越难以拖曳，手臂再也挥动不起来了，身上的每一个部件都失去了控制，抑或说消失在滚动着的河水之中了，只有他的心，他的大脑，还在水的波涌中跳着，活动着。黄河恶意地向极深处的死亡之地拖拽他，不可违拗，跟它相比，人太渺小，太微不足道……看来，必须放弃生的权利了，他无法游到对岸了……他的心，他的大脑，他的身体，也要被黄河吞噬，化为乌有了。
正在这时，一个有力的臂膀拉扯住了他。
47。正义之火（1）
马家崾岘人都拥到村口去接应马汉祥的时候，玉兰没有跑在最前面。她迈着沉重的脚步，跟随着大家。她看到马汉祥背着负伤了的绍平从黄河岸边拼命往回跑，尽管对岸的敌人已经无法射杀他们。很多人簇拥着马汉祥。他们知道那个负伤的人是绍平吗？他们知道吗？
马汉祥跑到村口，累得实在喘不过气来，就把绍平放了下来。马家崾岘的乡亲都在往这里奔跑。只是在这时，马汉祥才意识到绍平的生还还拖带着一个巨大的未知——喜子到哪里去了？双柱到哪里去了？友娃到哪里去了？狗剩到哪里去了？担架队员都到哪里去了？
马汉祥似乎受到了惊吓，退后两步，惊诧地看着似乎有些陌生的绍平。
玉兰预感到随之将会发生什么事情，那些事情虽然还没有切切实实发生，但是它们却已经像大山一样压在了她的心上。她对即将发生的一切太一目了然了，就连儿子，此时她也不那么急于见到了，尽管她思念他，一分一秒地思念了整整十三天。
她已经看到过他——在他举着双手从山洞里走出来，走在对面山间小路上的时候——现在，她不想见到他了。她跟着大家走，显得极为勉强，好像被什么力量推动着去做一件不得不做的事情。
是的，不得不做。她，作为那个被马家崾岘人抢救上来的人的母亲，不能不赶到那里去。去干什么呢？哦，看儿子，同时，也是去听众人的唾骂和羞辱……这一切，只能够由她来承担，她必须赶到那里去。
脚步匆勿，有人抬了担架，有人抱了被子，人们脸上都流露出焦急的神色——他们知道那个跳河泅渡的人受伤了，他们为此而着急。对于这个人的逃生方式本身，人们还没有来得及认真思虑，还没有从道义上做出判断。玉兰扶住路边的一块岩石，内心里苦笑着——他们哪里知道，他们是在把这些东西拿给绍平呀！
石玉兰最后一个赶到儿子呆的地方，此时，马汉祥已经了解到发生了什么事情，他和在场的所有人都知道喜子、双柱、友娃和狗剩，包括葛满康都在战斗中牺牲了，只有眼前的绍平活了下来……死者的亲属开始毫无节制地嚎啕痛哭，所有的马家崾岘人都在抹眼泪。
石玉兰默默地走向儿子。人们悄悄给她让开一条通道。
绍平坐在地上，从身上淌下来的河水在身边浸出一片湿痕。他就坐在那里，水还在淌着，发出了细微的声响。玉兰首先注意到他肩胛处的伤口，血水和泥水相混合，把他那件白色的衣衫染成棕红的颜色了。他的一只胳膊支着地面，另一只胳搏耷拉在身边，那只胳膊已经肿胀起来了。袖管断茬的地方，皮肤开始泛青，他也许感到寒冷，身体微微地颤抖着。
石玉兰默默地打量着儿子。那张明显消瘦下来的面孔，憔悴极了，那上面印渍着战火的硝烟。那双眼睛流露出来的目光，成分极为复杂，她感到十分陌生。
绍平没有发现母亲。当他道出山洞里发生的事情之后，他就像第一次面对这样一个残酷的事实一样，被深深
地震骇了：一下子死了四个人，四个马家崾岘人的子弟！在战斗中这件事不那么沉重，那时候他想的只是怎样消灭敌人，可是，一旦离开战场，一旦回到亲爱的人们之中，这件事马上变得像大山一样沉重。
友娃、狗剩的爸爸、妈妈马上爆发出哭声，从人群中挤了出去，蹲到人群外面专心致志嚎哭去了。被这哭声感染，绍平再次为同伴的死流下了眼泪。他流了那么多的眼泪。他的嘴张得很大，想尽情地哭一哭。在马家崾岘，在马家崾岘人中间，他无所顾忌地哭着。他不知道这哭声引起了马家崾岘人怎样强烈的厌恶感——他们还没有弄清楚他的哭声的含义，他们还以为这个懦弱的人是因惊吓而哭。
他们围住他，冷冷地看着他。马汉祥把脚一跺，凶狠地吼叫了一声：“哭什么？你有啥脸面在这搭哭！？”马汉祥的脸上也带着泪水，他知道自己永远失去喜子了。这个一向以冷静著称的中年汉子再也无法保持冷静了。绍平惊愕地抬起头来看着他。从汉祥叔的目光里，绍平没有找到一丝一毫的同情和怜悯，有的仅仅是愤恨。这个失去宝贝儿子的人以超人的意志抑制着内心的悲哀——他不能让场面失去控制，他知道场面随时都会失去控制。
他把目光转向马家崾岘人，但是，人们都看出，这个人已经被悲痛击倒了，因为那目光已经不是乡长的目光，那是失去儿子的父亲的悲戚目光。马家崾岘人迅速决定了自己的道义选择——他们忽然发现瘫坐在地上的那个东西极为丑恶，人们愤怒了，叫骂着，诅咒着。
这是一种盲目的摧毁性的力量，理智无法约束，人力不能阻挡，只能顺其自然，让它爆发。
一直蹲在地上像牛吼一样抱着头哀嚎的马栓，突然像狮子一样跳起来，瞪着一双喷火的眼睛，狠命地踢打绍平。绍平扑倒在地上，无声地佝偻起身子，一会儿翻向这边，一会儿翻向那边。只是到了这个时候，绍平才知道自己犯了一个大错误，一个无法饶恕的错误——鲜血写就的事实是无法用语言更改的。
他没有任何办法使马家崾岘人相信，作为一个人，作为那些死去的同伴，他尽到了自己的责任。他要活，仅仅是……仅仅是……是什么呢？现在，他能说出那些理由吗？他能够让马家崾岘人相信那些理由吗？激愤了的人们所要求的，是要他同他们死在一起！
他犯了一个绝大的错误。他们的死，实际上已经宣告了他的结局，而他，却要反抗这个结局，而且用的