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是啊,他们终于如愿以偿了。
以我父亲和哥哥的生命为代价,他们终于如愿以偿了。
我一定不能让他们好过。
我擦干眼泪说道:“父亲的遗体呢?你说哥哥失踪了,那父亲的遗体总该在了吧?让我看看父亲。”说着,我就往他那艘千疮百孔的船上走去。
他竟然跨出一大步拦住我:“小沐妹妹,父亲有遗言,将他葬在那片他为之献出生命的海域里,我已经为父亲举行了海葬了。”
我不禁大惊。
我没想到,他竟然如此,连最后的机会都不给我留下。
他见我呆住,公然下令,将他那艘船拖去毁掉,他不想再看见它。
又下令仆从将我和母亲送到苏家的另一处别馆休养。下令,没有他或者大夫人的允许,任何人都不得到这处别馆来探望我们。说:“二夫人和四小姐伤心过度,需要静养,谁也别去打搅她们。”什么静养,我和母亲被软禁了!
他连沐园也不让我们回去,就这么把我们软禁在这样一个偏僻的所在了。
深夜,阮郁终于找了来。他翻墙进来告诉我说,他看见,夜深以后,几个舵工从那艘船上抬了一个人下来。那个指挥着发号施令的人,看起来,定是长兄没错。
这样说来,那个被抬下来的人,定是父亲不会错,也就是说,父亲一定还活着。
可是,父亲怎会任由长兄如此这般的对我。
阮郁每隔三两日,定会来看看我,带给我一些苏家最近的消息。
沐园被封了。
长兄继承了苏氏漕运帝国。
还有就是,阮师傅最近频频来信了,令阮郁,无论如何,开春的时候,一定要进京去,已经给阮郁找好了国子监的学位。阮师傅在信中这样说。
“我舍不得你,小沐妹妹。”阮郁临走的前一晚来对我说。在我手里塞了一件玉器之后,翻墙出去了。
借着月光,我看出上面刻着一个清清楚楚的阮字。
旁边付了纸条:“小沐妹妹,一定等着我,我一定会回来带你离开这里的。”
第六章 兄妹
六兄妹
我和母亲的生活一天不如一天了。
我们再也没有成群的贴身侍奉丫鬟,整个这座小小的别院,只有一个嬷嬷和一个孩子似的小厮。
嬷嬷原本是侍侯长兄的,长兄特地派了她来,说是一个用得着的人在我们身边,他才放心。不用猜也知道是要她来盯着我的母亲。
小厮,我见到他的时候,还只是个孩子,瑟瑟缩缩的站在院子里的风中,身上的单衣,早已是七年前的式样,我猜他的年纪还没有这衣服的式样大。他就那样抱着个比他自己还大的竹扫把,拼命地扫着院中的落叶。里外不停的跑着,打扫整座院子。看到我们来了,怯怯地站着,低着他小小的脑袋,弓着身子把我们让进去。
我看他实在可怜,给了他半锭银子叫他自己去买几件合适的衣裳。转身进房间的时候,我听见身后一个小小的声音在说:“我叫苏仁。”
我转身看去,是那个小厮。
他看我在看他,又深深的拘了一拱:“小姐,我叫苏仁。”抬着头和我对视着,他的眼睛黑而清澈。一个孩子的眼神。无比坚定。
我知道,我已经收服他了。仅仅用半锭银子。
这大概是银两所不能诠释的。
母亲的哮喘再也没有痊愈。
本来嘛,母亲的身体就虚弱,在沐园的时候,那么优越的环境下,还常常三不五时的发一下,如今遇上父亲亡故、哥哥失踪的消息,情况当然更不可能好到哪去。
母亲的身体一天不如一天,我央求嬷嬷去请大夫来给母亲诊病,嬷嬷却说:“大公子吩咐了,二夫人只需要静养就可以,不必请大夫。”
我的心更加凉了,我的这位长兄,不仅仅是要软禁我们母女,更是要将我们母女耗死在这里。
我不甘心!不甘心又有何用。
终于有一日,嬷嬷出去了,苏仁突然拉了大夫来给母亲瞧病。我才发现,苏仁,原来只有他还在关心我们。
母亲用着苏仁请回来的大夫开的方子抓的药,渐渐有些好转。可是,母亲的神情和气色却真的一天不如一天。
这一天,长兄突然来了别院,远远的对我说道:“小沐妹妹,大哥帮你找了户好人家,文定之礼也已经做过了,下月初五是个好日子,这几天,我会帮你请些师傅来量身做嫁衣,下月初五,你就嫁过去吧。父亲叮嘱我一定要好好待你,我这么做也是为你好。”说着,大笑着头也不回的离开了。
我近乎失控的咆哮着:“长兄,你怎么能这样!”泪水喷涌而出。
他得逞得好容易!
我近乎呆滞地站在院子里,许久都回不过神来。
苏仁过来拉拉我的衣袖:“小姐,振作啊。”
苏仁找着各种各样的理由,来回往返了苏府正院几次,终于帮我查清楚了,长兄帮我定下了的,居然是千里之外的一个落魄了许多年的世家后裔。
的确,最好的防我的办法就是将我嫁出去。嫁到千里之外。
遥不可及的距离必将成为我重掌苏家的最大的障碍。
可是,他太小瞧我。
我拉住苏仁一阵叮嘱。
夜深后,苏仁趁着嬷嬷熟睡得迷糊的时候,翻墙出去了。
我要他趁夜再去一次苏府正院。去找我的那位几乎从未谋面的三姐。
虽然他还只是个孩子,但是现今的情况下,只能让他多跑一趟了。
天亮之前,苏仁回来了,给我带回来一封信。里面只有一句话。
三姐在信上说,第二天下午,她必定来看我,一切,见面再谈。
我的这位二姐,从我离开苏府正院开始,我就再也没见过她。只是依稀听哥哥说起过。当年,她为了让哥哥去给父亲报信,偷偷从大夫人那里偷来了哥哥房门上的锁的钥匙将哥哥放出去。就因为这样,哥哥才来的及寻回父亲,救下了已被长兄打得奄奄一息的我。父亲搬出苏府正院之后,她被大夫人重罚,之后就一直在苏府正院后院的一座小院中居住。至今依然如此。
其实,我是应该好好感谢她的。
第二天,三姐果然来了。
七 逃婚
七逃婚
印象里,三姐一直都是低眉顺目的样子。连每年一次的家宴里,三姐也很少说话。从来都是一副淡漠的样子。轻轻的声音,淡淡的笑。
我在房间里坐着,三姐推开门进来,带来一室的清香。
三姐果然还和过去一样,喜欢制些独特的香用在自己身上。幼时就记得她对香料特别感兴趣。
她见我轻轻闻着她带进来的那阵香风,淡淡笑道:“这是前几日刚制的新香,闻着可还好?”
她看着我,依然还是淡定的目光,依稀带着点关切。
这点隐约的关切,让我明白她的心情,果然还是在关心我的。只是,多年的压抑心情的生活,已经让她养成了自然而然的隐匿自己情绪的习惯。
三姐在这座我和母亲被软禁的别院里一直呆到苏仁来通报嬷嬷已经回来的消息之后,才悄悄从后门离开。
就这么短短的时光里,三姐告诉我,长兄将苏府正院的一个极其隐蔽的偏院打扫出来,隐约听到过长兄在那座偏院中收养了一个不会动的人的消息。
另外,三姐提及,如果我有心摆脱,她可以助我逃婚。
她说这话的时候,我不由一惊。这真的不象我印象中的那位三姐能说出的话。那么温婉那么柔顺的三姐竟然能为了我说出这样的话。
我看着三姐的眼睛,突然觉得她眼中似乎有些神采是我极不熟悉甚至从没见过的。那种眼神,似乎可以称之为胜券在握。
我不明白,为什么,三姐那么有把握可以助我离开。
我是极想摆脱现在的境地的,可是,我自己逃婚去也,我的母亲,会怎么样?她现在的身体状况,连下床稍稍活动都嫌困难,怎么可能跟着我东躲西藏,难道独自留下她面对大夫人母子吗?
迟疑的日子总是过得很快,转眼间,长兄说的下月初五的期限就要到了,这期间,嬷嬷领着做各个婚礼用品的师傅来给我量身,听我的意思,我总是敷衍了事。
长兄再怎么嚣张,这表面的工夫,总是一定要做齐的。不然,总不能让整个苏杭的人都说,苏家老爷子和二公子过世了,曾经如公主般的苏四小姐马上就落得一个如此这般的境地吧?虽然我自己根本从没想过要拥有苏家的漕运帝国,但若将亏待我的事实公之于世,长兄就绝对坐不稳他想要坐稳的苏家家主的位置。
父亲曾经数次带我出入各种最重大的商会,将我和哥哥隆重介绍给各个主要商行的当家,我和哥哥早已是众人眼中心中苏家的未来家主,在父亲身后,哥哥将继承父亲成为苏家家主早已是众人眼中必定的事实。
如今,父亲遇难,哥哥失踪,理应由我继承苏家,可如今,长兄突然继承苏家,已经令各商行大起疑心,如果这时传出,是长兄做的诡