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他挨着我坐了下来，因有内臣在侧，我按礼起身避席，没想到被他一把摁住。
“坐着别动。”他没让我起来，挥挥手打发那群侍从退到十丈开外。
河水清潺，鼻端嗅到清新而熟悉的香气，我忍不住咯咯笑了起来。
“笑什么？”
“秀儿，觉不觉得你更适合做个商人？”
“嗯？”他眯起眼。
“一石白蜜换了一个大将军绶印……”
他突然起身离开。我看他走到一株柳树下，径自抽剥柳条。
我没动，仍是静静地坐在原处。过了半晌，正低头怔怔出神，额头上倏地一凉。刘秀笑吟吟地将柳环戴在了我的头上，弯腰俯身望着我。和煦的微风拂过他的脸庞，我情不自禁地伸出手去，将手贴在他的面颊上，细细抚摩。
“我戴这个好看么？”
“好看。”他笑答，眼神温柔如水。
我抿嘴一笑，从头上摘下柳环。他伸出手来，手上捧着一束野山雏菊。我莞尔一笑，心里暖暖的。他跪坐在我面前，将雏菊一朵朵细心地插进柳藤缝隙中。
“其实……”我捧着花环，扬起笑脸，小声说，“我很喜欢，一直都很喜欢。”
他笑了起来，笑声震动胸膛。阳光映照下，他的鬓角折射出一道银芒。
心，倏然胀痛。
我僵硬地维持着笑容，可心里又酸又涩，说不出是什么滋味。我捧着他的脸，贪恋地看着，“秀儿，答应我一件事。”
他一怔，缓缓收起笑容，“朕本就欠你一件事，只是，现在尚且为时过早。你再等等……”
“不是那个。”我靠近他，依偎进他宽厚的怀中，汲取着独独属于他的味道。我勾起他的手指，与他拉钩，虽然极力使自己保持平静，声音却仍不由哽咽起来，“你要答应我，要活得比我更长久。”
胸口震动，半晌，他的胳膊环上我的腰，紧紧箍勒住，“痴儿，我比你年长九岁……”
“我不管，我要你好好活着。你留给我再多的子女，他们长得再像你，也始终不是你。”我哽咽着，想到那些离去的故人，心里莫名悲恸，“所以，你不能再这么不顾惜你的身子。你是我的……顾惜你自己，才是真正顾惜我……”
腰上的胳膊环得更紧。他是我的秀儿，如何能不懂我的意思。
“你……别做傻事。”
“我一向傻气，做事冲动，你又不是不了解。你若活得没我长，又岂能管得住我不做傻事？”我任性地威胁着，虽然明白这种威胁实在很无理。
他抽了口气，须臾，才哑声保证，“我答应你。”
我将花环戴到头上，抛开心头的感伤，笑道：“好巧的手，再编几个小玩意儿给孩子们玩。”
他点头应了，从席子外的草丛里挑了一种宽叶的韧草，细细地编起了小东西。
我在一旁指指点点，不等草编成形便胡乱猜道：“这是什么？蝗虫？”
刘秀不答，三两下便编好了一只草蜻蜓，手腕一振，草蜻蜓噗地钻入我的衣领之中。
“呀！”我低声惊呼，急急忙忙地探手入怀，却把自己的衣领给揉皱了。
回眸瞥到他别有用意的笑颜，我不由嗔怒：“你故意的。”
他哧哧地笑，我不依不饶地扑到他的背上。两人正闹得起劲，忽然身后哇地响起一阵哭叫声。
我和刘秀紧张地回头，却见身后的刘衡泪汪汪地看着扭在一块儿的我俩，一边尖叫，一边不住地蹦跳着扭动自己胖乎乎的身体。
“衡儿！”我低呼一声，急忙抱住他，“怎么了？”
刘衡忿忿地瞪着我俩，停止了哭声。我和刘秀面面相觑，不明白发生了什么事。许久，刘秀伸出手来，假意掐住我的脖子，轻轻摇晃。
果然，刘衡立即放声尖叫起来，小手噼噼啪啪地不住拍打着父亲的胳膊。
我醒悟过来，忍不住哈哈大笑，在刘衡脸上吧唧亲了一口，“我的宝贝儿，别哭，看爹爹给你做了什么好玩的。”
我把草蜻蜓在他面前晃了一下，他果然安静下来，鼓起腮帮子，拍手笑道：“虫！虫虫！虫虫飞——飞，飞……”
他迫不及待地抢过草蜻蜓。我揉着他的发顶，感慨道：“这孩子，到现在都是口齿不清。”
“没事，说话晚的男孩儿聪明。”
“是吗？”我将信将疑，“可是阳儿和苍儿他们说话都很早啊，难道阳儿他们不够聪明？”
刘秀被我问哑了，摸摸鼻头，讪笑道：“那……衡儿像我，将来比他们更聪明。”
“嘁。”我翻了个白眼，心念一转，忽然对刘衡道，“衡儿！爹爹欺负娘，你帮娘打他好不好？”
刘衡忽闪着乌溜溜的大眼睛，忽然咧嘴一笑。对面刘秀面色一变，扭头就走。我抱着刘衡追了上去，刘衡咯咯咯地发出清脆的笑声，兴奋得手舞足蹈。
刘秀跑得并不快，没几步便故意让我追上，之后我用手托着刘衡骑到了刘秀的脖子上。刘秀伸手拉着儿子的两条腿，我在身后托着儿子的背。刘衡笑嘻嘻地咧开嘴，一只手高举着草蜻蜓，一只手紧紧地揪着父亲头顶的发冠。
刘秀架着刘衡沿着洛水岸边跑了起来，欢笑声洒了一路，引来无数惊骇的目光。
来回跑了好几个来回，我担心再闹下去会惹来不必要的麻烦，于是出声适时制止。刘秀停下脚步，呼呼地喘气，把刘衡从肩上举了下来，笑道：“又重了不少。”
“爹爹，再来！再来……爹爹，再来……”刘衡从牙牙学语起，便只会喊“爹爹”，不会喊“父皇”，怎么教都没用。刘秀也并未刻意要求儿子改口，时间久了，便也习以为常。
“不行喽！”刘秀笑着把他放下地，“爹爹老了，扛不动衡儿了。”
“爹爹，再来……玩，要抱抱……再来……”
“乖。”我蹲下身子哄他，“等一会儿再玩，衡儿要不要吃东西？肚子饿不饿呢？”
他怏怏地撇嘴，扯着手里的草蜻蜓，“要抱抱，不要吃。”
“看你这孩子，怎么把蜻蜓翅膀给扯断了？”
眼见他耍小性儿，把草蜻蜓给扯了，我才嗔责了一句，却马上被刘秀制止，“小玩意儿，扯就扯吧，不值得跟孩子生气，本来就是编给他玩的。”
我撇嘴道：“尽护着他，宠得太过对小孩子不好。”
刘秀温柔地一笑，慢慢蹲下身来，抚摸着刘衡的小脸蛋，“他还小啊。”说着，眼神渐渐变得迷离起来，“其实朕想给他们更多……”
他侧过头来看我，我也直直地看向他，两人彼此心意相通，不由会心一笑。
“吴汉这两年可没少上奏章，你驳了多少回了？”
“嗯。”他笑意沉沉，回头瞅了眼刘衡，略思量，低低地说，“花了两年工夫呢，朕觉得还是比预期的要慢。”
“已经很快了，你还教育阳儿说什么欲速则不达。怎的搁到自己身上，便又心浮气躁起来了呢？”我循循开解，“身体要紧，别太拼命了。不差这几年，我们……来日方长，你可别忘了，你的命是我的。”
“来日方长……”他重复着我的话，投向小刘衡的目光愈发柔软。
刘衡甜甜地冲他一笑，突然丢开扯散的草蜻蜓，伸出藕节似的小肥胳膊，一把扯住刘秀颌下的胡须。
“喔……”刘秀低呼，连忙握住刘衡的小手，柔声道，“不行，这个不能扯。”
我笑得跌倒在一旁，憋着气说：“别啊！小玩意儿，扯就扯了吧，不值得跟孩子生气……扯吧扯吧，宝贝儿，使劲扯，哈哈哈……”
3分封（1）
翻阅司马迁写的《太史公》，会感慨许多帝王之家的悲欢离合，这部被后世称为《史记》的巨著，如今正作为珍贵之物搁在南宫云台中的一间高阁之内。
云台有四间高阁，是贮藏珍宝、书简的宝库。刘秀称帝后从高邑迁雒阳，拉来了共计两千余辆的珍贵典籍，尽数珍藏在云台与云台北面的兰台。
这几年，在宫中无聊时，我便会到云台翻阅古籍。不知道为什么，埋首置身于成堆的简帛中，能令我紧绷的神经很自然地放松下来。后来刘秀知道我的作息习惯，便特意在云台收拾出那间广德殿给我当寝殿，偶有空暇，他也会到广德殿来休憩。
关于高皇后吕雉的种种经历，也是到了这里后，我才真正接触。客观地将心比心后，我由一开始对她的排斥鄙视，到最后不得不深感敬佩——刘玄说得不错，高皇后叱咤风云，我若能学得几分真传，当可不输汉廷上的任何一位朝臣……
“贵人看什么这么高兴？”
我收了竹简，细心地装入布袋内，系上绦，封存好。陈敏给我端上水果，漆盘内搁着两只剥了皮的桃子，若拳头大小，水汪汪的正滴着蜜汁。
“今年桃子熟得倒早。”
陈敏抿嘴一笑，“哪是这季节吃得上的东西？这是郡国进贡的，算是今年的早桃了，总共也就得了那么两筐。陛下赏了诸侯大臣，太官那儿都没有多余的。”
“