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众人斜眼看她，无声鄙夷。
我道：“要是这样，倒没必要特意宣旨给我了。”反正迟来早来都是一具尸骨。
家宰发话：“风雨无常，现在又是雷雨季节，王后的意思，大约是要我们事先做好准备，管好人畜、加固仓廪、节约灯油等，这样才不会像那只孔雀鸟一样，失去最宝贵的财物。”
众人无言点头。
只是，“节约灯油”特特出现在这里，真的没有其他意思么？
我想了想，说道：“如果真像你说的那样，似乎把旨意传给屈墨更为合适。”
众人沉默。
我抚了抚额，缺觉的困乏涌上来，使我对眼前的境况略觉厌倦，遂道：“既然大家都没什么主意，那好，青嫘，你把这个旨意说给屈墨听，他现在是一家之主了，由他看着办。”
青嫘领命，众人散去。
黄昏时分，我浓睡醒来，凭窗看天际的晚霞，屈墨来了，映着夕阳的余晖我对笑道：“王宫的旨意墨已深悉，王后的意思很简单，就是她的生辰快到了，想让各位夫人进宫贺寿。”
我甚觉不可思议：“贺寿就贺寿，用得着这么故弄玄虚么？”
屈墨道：“王后行事一向曲折含蓄，何况现在是战争期间，凡事不能不避讳一二。”
我拨了一下窗台上的驱蚊草，心中略觉腻歪，道：“如果别人理解不了她的意思呢，她怎么办？”
屈墨道：“王后素来谦和，想来不会介意。”
我点了点头：“既然不介意，那好，旨意什么的我也没猜透；贺寿就不去了。”
屈墨：“。。。。。。”
我想了想：“如果觉得失礼，就把礼物送去，说；孔雀变成了秃尾巴鸡，自觉不便吓人到处乱跑，只备了些薄礼以表在下的滔滔敬仰之情，还请笑纳。”
屈墨：“。。。。。。”
我沉思：“王后这么喜欢用寓言说事，是受了什么刺激么？”
“。。。。。。”屈墨轻咳一声，笑意浅浅，“大约是劝谏劝下的症状。”见我疑惑，缓缓解释：“先王后樊姬是出了名的贤后，当初大王沉溺于狩猎，樊姬反复规劝无果，便断绝肉食表达自己的决心，终于感动了大王。
大王走上正道后，宠信一个叫虞秋子的大夫，常常听他讲话听到废寝忘食。
一次樊姬问起，大王连称此人忠心贤能。樊姬笑，说，聪明或许，忠心却未必。像妾这样的女子，尚知从各地访求品貌俱佳的女子，献给大王。因为妾知道，您是一国之君，需要更多贤德的女子来照看您的生活。而虞秋子做楚国的令尹已有十多年了，除了他自己的宗族子弟，从来没保举过其他人才过来，也没听说过他罢免哪个不贤之人，这样的臣子也算忠心贤能？’”
我暗暗吃惊，一个女子竟有这样的见识，难怪会被称为贤后，屈墨道，“大王把樊姬的话告诉了虞秋子，虞秋子甚感不安惭愧，当即便命人四处寻访贤士，亲自向大王举荐了贤臣孙叔敖，即后来的令尹，这才有了楚国的逐步昌盛。”
微笑着看了看我，道，“这类事情不一而足，因此樊姬才甚得大王爱重。吴姬未成王后时，位份不高，又无儿子，含蓄低调惯了，能得到大王青眼，自然也有她与众不同的贤能之处，比如说含蓄地劝谏。”
我若有所悟。
屈墨话锋一转：“夫人这里遍植香草，似乎乏点颜色，改日我让人送两盆驱蚊的花来。”
我尚未回神来，呆呆地看着他，他莞尔一笑，长袖飘飘，洒然离去。
当我终于意识到他说了什么话时，才发现，我竟然隔窗和他谈了这么久，一时脸红。
六月初六，王后寿诞，可是王后并没有让人摆宴庆祝，而是派人四处慰问国民，接济老弱，询问农事，以宫廷和公室大夫的名义。
我不甚明白，那些贺寿的寿礼都被她用做顺手人情了？
于是，所有人都知道了，这个秋天，出征的士兵不会回家了。
窗外黄花绚烂，如百合形状的花朵看上去清新脱俗，送花的人说：“这种花名叫忘忧，‘焉得忘忧，言树之背。愿言思君，使我心痗’那个忘忧。”
我把脸轻轻地埋到花里面，几乎落泪，花香知道，萧声知道，夜色也知道，而我却不愿让人知道，我的忧伤。
箫声在夜色中蔓延，白衣如霜。我想起那个故事，等待丈夫回家的女子，与巫灵做下交易，只要丈夫能够平安，她愿意受日日焚心之苦。隐秘的火在她体内灼烧，渐渐地把她焚成一具空壳。她坐在窗前，长发飘拂，容颜亮丽，却永远失去了生命。她的目光依然望向远方，那是一个永久等待的姿势。
其实，我只想知道，你是否还活着。
玉箫温润，泪翳沁出，眼前的月色一片迷离。
“即使这样美，可是我却一点也不愿再听到这样的箫声，再看到这样的白衣。”夜幕下男人声音突然响起。
我忽地一惊，循声望去：“你？你怎么在这里？”
晚风拂过，他飘然的长衣似被月光晕上流水的色泽，他的声音也如流水般传来：“我不愿看到夫人伤悲，不愿看到夫人寂寞，我。。。。。。”
我蓦然站起身来；打断他的话：“屈墨，你走错地方了。”
他走到我面前，背光的阴影看不清表情，只看到身体在微微发抖：“让墨帮助夫人。”
我后退一步，缓缓微笑：“帮？怎么帮？你能破解诡怪的命运诅咒？你能明白眼睁睁地看着身边的人一个个遭受厄运的感觉？不，你不会明白，连至亲的骨肉也不能留在身边的感受。。。。。。”或许，这才是我不敢把孩子留在身边的最隐晦的原因，心微微颤抖着，唇边撑着笑，泪却落了下来，“你不会明白，明天还会发生什么．．．．．．．”
恐惧、伤痛，还有。。。。。。内疚……
他的声音有些颤抖，却依旧执拗：“让墨帮你。”
我没有想到，他所谓的帮，就是给我找来一名画师，一名无连话都无法说的画师。
屈墨说，这个画师有一种堪比巫师的能力，就是在他画你的时候画到的却是你的未来。
而且，他画出来的也不是单纯的人，而是羽人。大约，这与楚人崇拜凤凰，画师喜欢画鸟有关。
据说有一次，他为绞国的国君画像，把国君画成一只展翅飞翔的大鹏。国君没有生气，反而非常高兴，重重赏赐了他。就在他刚离开不久，这个国君在巡视城防时，被两个视为左膀右臂的臣子从城墙上扔下来，在空中飞了片刻后，摔死了。后来，人们再看那幅画时，才发现他画的那个大鹏两个翅膀是断开的，寓意就在其中。
画师爱画羽人的事迹慢慢流传开来，甚至连王后吴姬也悄悄找他来为独生女六公主画像。
那时六公主还小，不过十一二岁，长得很丑，龅牙鱼眼，面黄肌瘦，还长着块胎记。想必王后也很为她的长相发愁，才找来画师来卜一卜公主的将来。
画师给她画像时，把她画成一个非常美丽的白色羽翼的女子，像一只美丽的白天鹅。后来，公主摔了一跤，龅牙摔掉了，长出新的牙齿，慢慢的胎记也不见了，人也越来越白润，等她出嫁的时候，真的如画中女子一般漂亮了。
从此王后说话，也越来越喜欢用鸟做比喻。
屈墨说，也许画师可以给我一个想要的答案。
午后的厅堂，阳光绚烂，貌不惊人的画师跪坐在几案后，只看了我一眼，便开始低头作画。
堂内很静，只有有融化的冰水间或发出清晰的滴答声，时光明净得好像没有一丝阴霾。
画作好，画师停下画笔，向我一揖，举起画来。
霎时，我的眼前好像卷起一场黑色的迷雾，光明没有了，我仿佛看到了最惊怖最诡谲的地域裂变图：幽蓝黑暗的苍穹下，巨大的黑色蝙蝠悬在半空，它无羽的双翼如同黑幕般紧紧地裹住女子纤细的身躯，它的身后，是一条长长的血路。。。。。。
我惊得全身发颤，恐惧地闭上了眼睛。
☆、取悦
雨又下起来，似乎整个秋天都笼罩在绵绵秋雨中，天气越来越冷，百花渐落，树叶凋零，而我，也早早地裹上了白色狐裘。
来楚两年，我还是无法适应楚国冬日这湿冷的天气，坐在炭火早生的室内，我的心情也如窗外阴云低压的天空。
青嫘略显暴躁：“那些夫人们是不是太闲了，都到了现在还关心这件事？”
我勉强扯了扯唇角：“可惜没能娱乐到她们，遗憾得很。”
内容诡谲的画作，让我惊惧到无法反应，甚至在听到那一声惊叫时，还以为是自己发出的。
是门口的一位妇人，她不知何时出现，那惊恐瞪着画面、捂嘴欲昏的模样，好像画作画的是她。
不待吩咐，随之而来的青嫘迅速地收起画作，离开了屋子。
屈墨匆匆赶来，急道：“发生了什么事，我听到了呼叫？”目光落在我的脸上，略略一怔，“二叔母听到画卜的事，想来看看，来不�