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不但皇帝官员要骑马、仕女出游要骑马，就连一般市井小民的日常生活都缺少不了马。若问大庸国里，除了人之外，什么动物最多、最尊贵？
相信答案只会有一个，那就是马。
人们爱马，所以养马、买马、骑马，同时也在各方面发展众多以马为主的行业；当然，发达的养马业造成骑马风尚的普及，但也由于各行各业对马的强大需求，更直接刺激马业的蓬勃发展。
因此，历来无论是官方或民间的马市，总是胡汉人潮不断，交易活络，热闹非凡，甚至连皇帝都会派人亲至马市选购良驹，以充实御厩。
今年在胡汉交杂的漠南边地，按例又有大规模的互市买卖，各路良驹齐聚一堂，其它行业的商人也纷纷借此机会大做生意。
瞧，这熙攘的人潮，肯定又会为这回的马市带来可观的买卖交易。
“也许──会在这里碰到她也说不定哦！”策马穿过来来往往的人群，马长生扬声对侧后方的东方乔说道。这可是他们这里最著名的市集活动，不让东方乔借此开开眼界怎算是尽地主之谊？
“谁？”
“当然是“风马堡”那个爱找咱们麻烦的小堡主嘛！”马长生抚着大胡子，有意无意地就对着人群做出引颈张望的动作，“说真的，她这几天都没在镖局出现，感觉还真是有些”寂寞”，你说是不是啊？”
“你说这样的话，难道不怕嫂子生气？”东方乔慢条斯理道，以一贯淡然的表情响应。
“喂喂，我可没别的意思哦！”基于爱妻兼畏妻的立场，他必须撇清道。“就是因为这些日子她不在家，所以才会觉得生活无聊嘛！既然有个“消遣”会自动上门，又何乐而不为呢？”
“消遣？”东方乔挑高眉，“我以为你讨厌别人在你家门口堆马粪……”
“嘿嘿，那件事……就像你说的，是个误会嘛！”马长生搔着头，干笑道。
事实上，三天前“风马堡”的执事大老金伯曾来镖局走了一趟，为发生在两家之间的”冲突”做一番澄清和解释，而他当然也是很卖面子的不予追究；但真正令他惊讶的是──他们竟然还主动问起了东方乔。
这可就奇了！
能让向来只管“风马堡”事务的金伯“分心”关切，证明了这当中有他所不知的事情正在酝酿发生；但由各“相关人”的口中又套不出个所以然看来，这件事恐怕还真有“文章”。
“但是依我看，“傲鹰”恐怕是真的被放弃了……”顿了顿，马长生刻意强调。“当然啦，此“傲鹰”非彼“傲鹰”。”
“你到底想说什么？”东方乔冷凛地打断。
“这个──其实想想也真是有趣，“风马堡”那丫头不但和你套中同一匹马，还偏偏帮他取了和你的封号不谋而合的名字，你说──这到底是巧合，还是缘分呢？”
“那匹马叫什么名字并不重要，因为它现在已经“确定”是你的了。”他避开马长生不怀好意的调侃，傲然的眼神移向人群。
这几天，虽然安小驹没再出现于镖局，但她骄傲的怒容、口吃的窘态以及忍痛的憨样，却始终如影随行地骚扰着他冀望平静的思绪。
他不清楚自己是何时在脑中烙印下她的一举一动，只知道在他冲动地亲了她之后，一切似乎部变得不太对劲……不！该说是当他看见她不要命地跳上马的那一刻起，他就不知道自己到底“在意”些什么了。
“唉，如果我想继续叫它“傲鹰”，你觉得如何？”马长生穷追猛打，仍没打算放过他。
“等你去接嫂子回来，并且将马送给她之后再决定也不迟──”东方乔拉缰下马，摆明不想继续这个话题。
尽管当场碰了一鼻子灰，马长生还是不以为忤，他向来就是喜欢挑战东方乔的冷脾气－－现下，他越是表现若无其事，就越表示绝对有事。
呵呵，他已经等不及要赶快去接妻子回来一起看热闹了。
抬头瞄了下日正当中的晴空，马长生说道：“时候差不多了，我也该出发去接你嫂子了，你应该也有两、三年没见过她了吧？如何，要不要和我一起去？”
东方乔来北方的这段日子，马长生怀孕的妻子正好回娘家小住，今天是她要回来的日子，他想先去给她一个惊喜。
“不了！”东方乔挥手摇头，他可不想破坏他们夫妻见面时的“惊喜”，“等选购完我要的东西之后，我会直接回镖局。”
“你想选购什么跟我说一声，我立刻找人去帮你办妥不就成了？！”
“不用了，我只想看看有没有适合的寿礼而已……”
“寿礼？”马长生惊讶道；敢情东方乔已经“想开”了，不玩了？准备打道回府给东方老爷祝寿了？“我看最好的寿礼就是你回去直接“认娶”那个王尚书的千金就是了！”
闻言，东方高搬着下巴，煞有其事地沈思半晌，才又道：“或许──我也该顺便准备个结婚贺礼才对……”
“怎么？听你的口气，好象其它人一定会先回去“自投罗网”似的。”
“差不多，总会有人先回去的。”东方乔气定神闲地道。
“你怎么这么有把握自己不会是“认栽”的那一个？”
东方乔扯开嘴角。“放心，只要我执意不现身，任谁都不可能先找到我的。况且论排行──我上头还有两个哥哥顶着；论性情──老四也是最有可能先有媳妇的那一个……”
“如果是“论抽签”呢？”
“很遗憾，我向来也是家里签运、赌运最好的那一个。”
“你倒是挺有自信的嘛！”马长生大笑。“如果其它三个人知道你已经打算帮他们准备结婚贺礼，不晓得会有什么感想？”
“他们会很感动的。”东方乔显出一抹笑。
“是啊，我想东方妮一定是第一个“感动”到会直接掐死你的人。”
““老虎”再怎么凶猛，也捉不到天上飞的“老鹰”，不是吗？”东方乔不疾不徐地说道。
“好个传神的比喻啊！”马长生笑得更是乐不可支。“反正，你的如意算盘就是──只要他们其中有人先成婚生子，东方老爷自然就会分散注意，不再拿红蛋逼你了，是这样吧？”
“差不多如此。”
“其实啊──我还是想说那句老话，能够分发红蛋给朋友的喜悦……”
“我知道──“是很难用笔墨形容的”。”这句话他已不知像老妈子般说过几遍了。
马长生满意地直点头，继续说道：“尤其等你今晚见到我那可爱的三岁大儿子，你就可以体会到个中滋味了……”
“但首先你是不是该先去接他们回来才对？”东方乔提醒道，他可不想在这人声杂沓的大太阳下，听他叙说儿子的成长史。
“对哦，差点忘了这件事！”马长生拍打额头。
东方高举起手，说道：“你还是赶紧启程吧！否则天黑之前可赶不回来了。”
“好吧，我走了，你慢慢挑“贺礼”吧！”马长生挥挥手，在策马离去的同时，突然又对他喊道：“对了，如果你真要买几匹好马送人，“风马堡”是个不错的选择。”
东方乔扬扬眉，对好友临走前的“建议”感到有些啼笑皆非──前几天明明还气得要去找“风马堡”理论的人，现下立刻又变成在帮他们拉生意……
说出去恐怕都没人要相信。
马蹄远扬，飞尘落定，就在东方乔转身欲走进马市的同时，人群里一抹熟悉的身影冷不防闪入他深邃的眼中……
也许会在这里碰到她也说不定哦！马长生的话嘲笑般地窜进他的脑海。
低咒了句，东方乔凝住脸上的表情，正打算漠然以对时，乍见另一个男性的身影靠近，并且缠上了她。
而他们的对话也穿过吵杂的人声，异常清楚地飘进了他的耳朵……
※ ※ ※
“铁伯，我想先回去了。”安小驹鼓起双颊，闷声说道。
“你已经在房里窝了那么多天，难得今天出来透透气，干啥急着回去嘛！”铁伯拚了老命强力慰留。
“可是我不想看到“沙暴”被买走……”
“尽管放一百二十个心，如果不是好买主，咱们也不会轻易脱手，这是“风马堡”的买卖规则嘛！”
“话是这样说没错啦，可是……”
“别再可是了，大哥、二哥、三哥他们都在忙呢！咱们也不能闲着，你说是不是啊？”铁伯拉着她就要往拥挤的市集里走。“走走，就当作是去见“沙暴”的最后一面吧！”
“不……”安小驹抽出手，停住脚步。“我……我真的想回去了。”
“呃──好吧，那我陪你回去。”没辙，铁伯妥协道。这几天，小驹儿总是意兴阑珊的，现在竟然连马市活动都引不起她的兴趣，可见“事态”有多严重了！
“我自己回去就行了，”她摇着手，推却道，“你去帮金伯他们的忙吧！”
“不行，我怎么放心让你一个人回去？”