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他一路过关斩将考上武状元，为的就是想有朝一日能将习得的兵法应用于战场上，然而，在朝中掌控兵权的人是冯定国﹐；这也是他当初会允婚的原因之一，相信冯定国的想法和他相去不远，他与冯凌之的婚约是为了避免兵权相夺。
哼！这个老狐狸。
孟少麟脸笑心不笑，堆起了虚应的笑容，「岳父大人，你的意思是……」
话锋一转，冯定国提起自己的女儿，语气沉重无奈。「你老实告诉我，其实凌之不是被抢亲的吧？她是自已逃婚的，是不？」
孟少麟的笑容倏敛、目光冷凛，他猜不到冯定国转变话题的用意何在，静观其变地等着他接下来的举动。
「看你的反应我就猜得到答案了。那丫头！我还以为她会一辈子乖巧柔顺，想不到她一旦拗起来也挺强悍的，啧！」冯定国面露苦笑，无奈地摇了摇头。「就跟她母亲一样。」
「你早就知道凌之另有心上人？」
「我不知道，那丫头有什么心事都憋在心里不肯说，我当然也料想不到她会使出逃婚这一招。本来我还真以为她是被贼寇给抢亲了，但是没理由同样被抢亲的祥贞公主回得来，而我的女儿却回不来，我明白你大概是为了顾及公主及凌之的声誉，所以隐瞒了事实，而这也是我今天来的目的。」
「我不懂。」
「凌之逃婚在先，算起来是她有负于你，道义上我不该要求你履行诺言承认她状元夫人的身分，但是为了维护她的名声，我不得不做出自私的要求，纸包不住火，我担心她跟别人私奔的事迟早会走漏，因此，我来是希望你能保守这个秘密，继续让外人误以为她是被抢亲而不是私奔，那可是足以诛九族的欺君之罪啊！当然，在名义上她依然是状元夫人，至于你私下想纳多少个偏房我都不管，若是你愿意配合的话，兵权……」
他这下懂了，冯定国是自知理亏怕他反悔承诺，那么一来的话，冯凌之的名声会因为与人私奔而扫地，将军府也会跟着颜面无光。
这绝对是一个好机会，既然冯定国自知于情于理都站不住脚，那么他大可趁此机会以冯凌之私奔为由立下退婚书，那么，他和皓月之间便会少了一层顾忌，只是……
冯定国握在手中的兵权是助他成就大业的必备条件。
皓月与兵权，两相权衡之下，不管是哪一样他都难以割舍。
「贤婿，你在犹豫了。」冯定国语带试探，「看来，你另有心上人了？」
「我—；—；」孟少麟张口欲言，却被冯定国截断。
「考虑清楚再回答我，我会让出兵权给你﹐；这个机会十分难得啊！至于女人嘛，不一定要给名分的。」
是吗？孟少麟在心里问自己。
别的女人或许可以不给名分，但皓月却不行，从没听过一国的公主委身当小妾的，就算皓月对外界的传言向来一笑置之，他也不会允许这事发生的，对于她，他只想给她毫无保留的全部。
他忍痛闭上眼，深吸了口气，再睁开眼时，心意已决。
「不必考虑了，我现在就可以回答你，兵权，我可以放弃。」
万万料不到拋；出的诱饵会失效，冯定国的脸色乍青乍白。
「先别急着回答我，我给你十天的时间考虑，十天后你再回答也不迟，我先走了。」冯定国走至门口，忽地回头凝望他，「希望届时能听到好消息。」
「我恐怕会让你失望。」明知对方一再给他机会，但他还是忍痛割舍。
「是吗？」冯定国在离去前面露莫测高深的微笑，拋；下意有所指的一句话：「或许是诱饵不够大吧。」
望着冯定国的背影，孟少麟心中的挣扎更大了，明知此时的他不过是个努力捍卫女儿名节的父亲罢了。
但，他就是不得不对他咬牙切齿，他该死的掌握了他的欲念，叫他不论舍弃与否都心痛如绞。
★★★
「公主，今天是七夕耶！」
「那又如何？」朱皓月淡然一笑，七夕是属于有情人的节日，对她而言并无太大意义。
「公主，我看妳；最近老是闷闷不乐的，不如咱们今晚乔装溜出宫去，听说城西那儿有画舫结灯游湖的活动，我们去凑凑热闹，顺便让妳；散散心，好不好？」
青儿边帮朱皓月梳头，边怂恿她出门，她实在快看不下去了，原就沉静寡言的公主自从回宫后更加寡言得可怕，害得她都快闷出病来了。
「让我散心？」朱皓月了然的微微一笑。「恐怕是妳；自个儿想散心吧。」
「公主．」青儿使出哀兵政策。「妳；知道就好，人家好闷喔！妳；就行行好，带我出宫去溜一溜嘛！」
「妳；自个儿去就好了，我想待在宫里。」她一点也不想混在成双成对的情侣之中，那会更加凸显她的孤寂。
「不行啦！我不敢一个人溜出去，公主，求求妳；陪青儿一起去嘛！再说，我连画舫都租好了。」开玩笑，她想尽办法就是要让公主开朗些，怎么可能独留她在宫里。
「妳；真是反了，居然先斩后奏。」朱皓月娇斥道，但脸上不见愠色。
「公主……去嘛！去嘛！」青儿使出她最拿手的耍赖功夫。
她莫可奈何的瞋；了青儿一眼。「真是拿妳；没辙。」
一听朱皓月这么说，青儿便知道她已经应允了。
「太好了。」青儿眉开眼笑，「我这就去准备，咱们一入夜就立刻出宫。」
★★★
晚风徐徐、沁人心脾。
才一入夜，位于城西的陵湖上有着大大小小的画舫。
每一艘画舫上头皆悬灯挂彩，五彩缤纷的灯光将陵湖映照得五光十色、绮丽炫目，使得原本平静幽暗的湖面顿时变得好不热闹。
在湖畔站了两男一女，其中一名男子转身离去，另外一男一女则上了一艘画舫，女的小腹凸出，任谁都看得出她身怀六甲，而温柔地搀扶着女子走上画舫的男子正是孟少麟。
「大哥，很无聊吧？」身怀六甲的女子试探性地问道。
「咦？」
孟少麟不明所以地看着依旧明艳动人的妹妹，除了肚子变大之外，怀孕似乎没在她身上造成太大的影响，孟妘；妘；还是一如少女般娇美。
「我说，大哥肯定觉得很无聊，好好的一个七夕夜居然得陪着自家妹子游湖，都是娘太过紧张了，硬是要你一起跟来。」
「怎么会呢？妳；怀有身孕，多一个人陪在一旁才安全。」孟少麟拋；给她一个安抚性的微笑。
孟妘；妘；眼带疑惑地睨着他，「真的不会？那么大哥为何眉宇不展、一副心事重重的模样？」
「我有吗？」
「明明就有！」孟妘；妘；不客气地指出她所观察到的。「该不会是与佳人有约，被我耽搁了所以在烦恼吧？你若有事就先走，我一个人没关系的。」
一抹涩笑浮现在孟少麟的唇边。「我哪里会与佳人有约呢？」
七夕夜里他当然想与皓月共度，只是，以目前的状况似乎不太可能。
「那么大哥究竟是为了何事烦心？」
「妘；妘；，若是大哥领兵出战，妳；觉得如何？」孟少麟不答反问。
「大哥是为了这事愁眉不展？能够领兵出战不正是你一直以来的目标？」
「现在有个可以一展抱负的机会在眼前，但是，我犹豫了……」孟少麟将事情的始末全说给妹妹听，包括他对朱皓月的感情。
「大哥打算放弃兵权吗？」
「我不知道，总之，鱼与熊掌不可兼得，我势必得择其一。」
「祥贞公主知道吗？」
「我不打算让她知道，若是她知道我因她而放弃兵权恐怕会因此内疚，我不想要她的心里有负担，反之，若是为了兵权而放弃她，她一定也会伤心的。」
「大哥……」孟妘；妘；还想说些什么，却被船舱外的吵闹声给打断。
湖面上传来惊呼的声音：「不好了，有人落水了！」
孟少麟与孟妘；妘；步出船舱，向船夫问道：「船家，发生什么事？」
「好象是前面有一艘船上发生登徒子调戏良家妇女的事，结果其中一位姑娘为了抵抗不慎落湖。」
「哦？」孟少麟剑眉蹙拧，吩咐船夫道：「把船驶过去。」
画舫前进不到几尺，孟少麟便发现湖面上有一名女子正载浮载沉。
虽然自己身陷险境，但女子仍嘶声大喊：「救命啊！谁来救救我家小姐？」
「大哥，你怎么了？」孟妘；妘；发现兄长的脸色在一瞬间变得铁青。
「这声音……好耳熟。」孟少麟努力搜寻记忆，试图回想起他曾在哪儿听过这名落水女