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勾践带着玩味的笑，抬手招来随从，将承欢抱起来，和他一起离开。
走到殿门口，他有意无意回望，看着大殿尽头那沉默不语的两人，微微一笑。
3
他走出大殿，兴致还是很高。
忍不住轻轻哼起谣曲来。
那是一首越国的小调。他哼得宛转，哼得兴高采烈，以至于在拐角处，几乎要撞上一个人。
勾践吓了一跳，连忙整衣行礼。
那人身材伟岸，有着深深的面部轮廓，深黑的眉眼和阖闾有几分相似。他看着勾践，冷冷地说：“唱下去啊，怎么不唱了？”
勾践扬扬眉。
“我现在不想唱了。”他孩子气地一笑，说，“等我又想唱的时候，自然会唱。”
男子冷笑一声。
“你是越国世子吧？你知不知道，越王病得快死了？”
“我知道。”勾践微笑。
男子低头看着他，一直深深地看进他眼睛里。
“你不着急？”
“我为什么要着急？”勾践反问，“我着急的话，父王的病就能好？我着急的话，吴王就会放我回国？”
他微不可闻地叹息一声，“只怕恰好相反。”
男子默不作声地看着他。
那锐利的眼光简直要在勾践的脸上钻出两个洞来。
良久，他沉声说：“我是岐籍。”
顿了顿，又说：“你记住了。”
“是，我记住了。”勾践微笑着回答。
男子转身就走。
一直到他的身影消失，勾践的脸上，还是维持着那个笑容。
从人忍不住问：“世子，他是——？”
“岐籍是吴国王室的旁支。”勾践怅怅地呼出一口气，“而且，公子庆忌死后，他就是吴国的第一勇士。”
他说着这些话的时候，雨水开始淅淅沥沥下起来了。
真是个漫长的夜。
待人群都散去以后，阖闾对着杯盏纷乱的宴席，沉默良久。
无人的宴席恰似杀戮过后的战场，纷乱中有凄凉。
在寂静中，渐渐渗入了别的声音。过了很久以后，才发现那是雨声。
伍子胥淡淡地说：“大王如果没有别的吩咐，我就退下了。”
他退到殿门口，正要伸手推门，阖闾的声音忽然在背后响起：
“你身上是什么香？”
伍子胥在门口顿了一顿，答：“梅香。”
“哦，早梅已经开了么？”
阖闾冷淡得不带感情的声音继续说着，“但是你有那么多政事要处理，哪里来的功夫去看梅花？”
“越国世子送给我的。”伍子胥说，停了一瞬，又接下去说，“臣觉得接受也无不可。”
阖闾静了下来。
良久，阖闾忽然问：“你没有话对我说么？”
他的声音从伍子胥背后遥远处传来，平淡的语音里，尾音竟然带着些微的脆弱。
伍子胥瞪视着深黑色的大门，和自己放在门上的手，片刻后，回答：
“没有。”
又是良久的沉默。
这沉默似乎变得十分沉重，压得人难以呼吸。
半晌后，阖闾淡淡地说：“没事了，你走吧。”
第四章 清明·；重逢
1
车窗外沿的铜铃沿路发出轻微而连绵的叮当声响，提醒着过往的人让出道路，给吴王尊贵的客人通行。
御者熟稔地挥动皮鞭，驱赶着牛车向吴国宫廷的外馆行去。
“慢一点，我不赶时间。”从车厢里传出清冽的声音，“我们的车上，可有位经不得颠簸的客人啊！”
御者应了一声，车速减缓了。车轮辘辘的声音响彻在阖闾大城洁净的路面上。
勾践从车窗望出去，看着那一角浅青色的天空，唇角隐约泛出笑意。
外馆的大门敞开，身披甲胄的士兵们恭敬地向这辆载着贵客的牛车行礼。但是勾践知道，这些看上去恭敬的士兵，随时会反脸成为他的看守者。吴越之间关系一向紧张，在吴国借着孙武天下无双的兵法和伍子胥举世难觅的智计打败强楚、隐隐然成为这战乱时代新的霸主之际，近在咫尺而国力又不如吴国的越国，正是倾巢之下的危卵，随时有覆灭的可能。
既然国力悬殊，无法从外部破坏，那么，从内部怎么样呢……
在想着这些的时候，勾践的眼睛微微眯起来，笑容越发灿烂。
如果不是国力不如人，越国何必一直在吴楚面前扮出摇尾讨好的样子？！
数年前，无人知道吴国竟然可以瞬间变强，几乎让强大的楚国灭亡。越国数代先王的联楚抗吴的策略宣告彻底破产。为了这个错误，越国几乎被吴国顺手灭掉，最终不得不卑辞厚币求和乞怜，甚至献出王侯贵族来讨好吴王，只求平息那黑衣冷血的君王的怒火。
勾践的笑容，从来不会带上任何不洁的色彩。没有人看到他的内心，那棘刺般的野火。
他伸手，隔着毯子，轻柔地抚摸身前那个裹在毯子里的人形。
没有强大的后盾，没有有力的臂助，他所能依靠的，只有自己的智谋，和……直觉。
他的直觉告诉他，今日宴会里见到的这只玩物，不仅是美丽和有趣而已。
他微微抬起头，望向外馆的庭院。
一个身着阉宦服装的下人，正手持长柄的扫帚，在一丝不苟地清扫着庭院。
庭院极其洁净，除了偶尔飘下来的黄黄绿绿的树叶，不见一丝尘埃。虽然如此，那年轻的宫监依然默不作声地扫清每一寸路面，仿佛他生命的全部意义，都集中在手底的扫帚上。
勾践看着他，眉毛不易被人察觉地微微一挑。
扶馨在静静扫着地。阳光很好，外馆又安静又庄严，这静谧的一刻能引起任何人甜美的心绪，却无法在他槁如死灰的心里引起波澜。
入宫数载，早已忘却旧事，磨灭乡音。
当越国世子勾践的牛车驶入外馆大门的时候，他也只是谨慎地退到一旁，做出卑谦顺从的迎候姿态。
他感觉到有敏锐的视线在盯着自己，却不知道从何而来。
“止。”
从垂着朱红色缨络的车窗里，忽然传出明快的声音。
驾车者应了一声，挥鞭呼喝，牛车猛然停了下来。
勾践伸手拨开窗帘，深思着看着扶馨，微微一笑：“我好象见过你？”
见你的鬼。扶馨下意识地避开对方那带着天真无邪感觉的眼神，勾践居高临下直视他的视线在谁看起来都是明亮得不带一丝阴影的，可是扶馨却感到一阵麻麻的凉意慢慢爬上脊背，沿着脊椎向上集中。
那绝对不是愉快的感觉。
“我……奴婢想，应该没有，尊贵的殿下。”勉强说完这句结结巴巴的话，扶馨甚至不敢抬头看对方一眼。
勾践的眼神在他头顶打了个转，若有所思地收了回去，轻笑一声。
“既然如此，帮我准备烧开的水和沐浴的房间。”
“那并不是我的职责范围！”扶馨冲口而出。
“我说是，那就是了。”勾践微微笑着低头看他，“阖闾对一个怠慢了贵宾的奴仆会如何处置，不必我提醒你罢。”
2
氤氲的水雾间，勾践在沉思。
他已经把承欢安置在侧房休息，自己来到沐浴之处，换上纯白色的中衣，褪下过于华贵而行动不便的正装。位于房间正中的水池周围以白色玉砌成，在若有若无的乳白色水汽映衬下，自有一种纯净得让人心旌摇荡的美。
“阖闾总是喜欢这些看上去美丽，却没有实际价值的东西么？”他自言自语似的说。
正在为水池注入热水的扶馨忍不住侧头看了他一眼。
这个越国世子，是他在外馆服务多年以来，第一个看见的敢于直呼阖闾名字，并且以这种带有不敬口气评论他的人！
可是无论是什么话语，在那种无邪明朗的口气说起来，完全没有无礼的感觉。
扶馨在心底微微叹口气。
勾践却又开始打量他。
良久，勾践柔声说：“你始终改不掉你的傲气，王兄。”
扶馨的手抑制不住地颤抖一下，“砰”的一声，手中的水桶落入池中，惊起一片水花。
他回望勾践，对方明亮的眼睛看着他，眼神里竟然满是关切。
片刻之后，扶馨摇头：“您认错人了，殿下。”
勾践缓缓走近他，将手放在他肩上。从手心传来的热度十分真切，带些让他欲哭无泪的热度。
“怎么会认错呢？”勾践柔声说，“哪里有卑微的下人自称为‘我’的？你始终改不掉啊！”
扶馨垂目，牙齿切进嘴唇。
“我只是吴国宫廷中，一个普通的奴仆。”他说。
勾践叹气。
“三年前，父王命我出访吴国的时候，并没有告诉我，礼物单上有你。”他说，“如果我知道，我一定不会来。”
他将扶馨的手紧紧握在手中：“对不起，哥哥。”
他的语气如此诚挚，扶馨忍不住颤抖一下。
“不，”他痛苦地说，“不要这样叫我。我因触怒父王被送来吴国，又因触怒吴王被贬到此处，殿下千万不要对我太过亲密，会招致不幸。”
扶馨，越王允常庶子，年二十一岁。三年前吴楚争霸，楚国惨败，都城被吴国铁骑踏破，楚王的后宫嫔妃被凌虐，国库被洗掠一