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一只手捉住了车帘，缓缓拉开，现出一张少年的脸。
正是越国世子勾践。
他的脸上依然挂着灿烂而无邪的笑容，仿佛如今不是身处军队中，而是正驾车游春，凉风徐徐，三五友人于车上马上笑语盈盈一般。面对这样无害的笑容，即使有心找茬如岐籍者，内心也不由得轻松了一些，柔软了一些。
“将军辛苦了。”勾践笑着，脸颊下面竟然有个小小酒窝一现即隐，“虽然不知吴王为何要求我随军而行，但是我毕竟不熟悉行军之事……一路上，给将军带来不便，还希望将军海涵。”
岐籍不由得挑挑眉。
这个越国世子，有这么愚笃么？
名为随军，其实乃是强迫性的。吴国与越国名义上好歹也是盟友，这次出兵泽地，却将越国世子软禁军中，勾践稍微有点头脑的话就该知道自己的处境吧？
事实上，一个小小的泽地，还不至于要动用吴国最精锐的军骑。
岐籍知道得很清楚，这次出兵的最终目的地，根本就是越国。
虽然和原定计划略有不同……
——原来的计划，是末支灭了泽以后回师，而岐籍于此时出兵，和末支前后夹击越国。
而现在的调整，则是以岐籍取代末支的军队原先的位置，灭泽后回师。
而接应他的，将是吴王阖闾亲自率领的大军！
岐籍觉得一阵战栗。
亲手灭亡一个国家，在史书上写下如此浓墨重彩的一笔，让他全身都充满了斗志。
眼前的越国世子，就是他面对越国军队时，可资利用的棋子。
“不麻烦。”他淡淡回答，“以后，需要世子帮忙的地方还有很多。”
勾践低头笑笑。
初夏的阳光很烈，也很艳，打在他脸上，有些透明的发白，以至于这个笑容看起来，多少有点失真。
“不客气。”他温柔亲切地回答，“在灭亡自己祖国方面，勾践的确对将军而言，十分好用。”
岐籍再次挑眉。
有趣的家伙。
这位越国世子，对自己的处境，了解得十分透彻，对这次战争的本质，也看得一清二楚！
而且，竟然还如此镇定坦然。
——他真的能眼见着自己的国家灭亡，己身沦为阶下囚而无动于衷么？
还是，另有图谋？
岐籍微微勾唇，冷笑一声。
手中长剑上抬，剑尖点在勾践的下颌上，慢慢地将他的脸抬起来。
“听说世子和敝国的伍相有旧，为什么他不出手保你？——也免得阵前交锋，世子有个什么闪失啊。”
“伍相的确保了我。”勾践柔和地一笑，“只是勾践运气不好。”
“你的确运气不好。”岐籍冷冷地说，“越国的运气也很不好，这是人运，也是天命。你看得开，是你的运气。”
勾践依然在笑。即使利刃在喉，他还是笑得风清月明，不带半点灰暗的情绪：“只是，将军的运气又如何？”
他直视着岐籍，缓缓说：“听说将军十年未曾带兵了。”
岐籍猛然皱眉，低喝：“王子以为岐籍没有带兵的实力么？！”
勾践暗笑。
自尊非常脆弱的人么？
他依然直视着岐籍，目色之明丽，像吸了很多太阳的碎片。
“我并不是那个意思。”他说，“我的意思只是……阖闾既然从未要将军独自带兵，这次将军领军出征，难道就不怕返朝之日，就是将军人头落地之时？”
岐籍心下猛地一沉。
一瞬间，他想到的，不是过往种种，亦不是自己多年征战片断，而竟是出京以前，阖闾将虎符交给自己时，唇边那一抹浅笑。
两人对视片刻，岐籍才缓缓收回了剑，冷冷道：“世子说笑了。这种话，世子说了，对我并没有什么好处，对你，也没有什么用处。”
他回马，吩咐下去：“好生照看越国世子。行军之时，不许给他一滴水喝！”
——倒看你能伶牙俐齿到几时。
眼前的太湖，碧波万顷，在初夏的艳阳下，星星点点都是金色的闪光。但岐籍心中，原先的豪情与斗志，都消失不见。
他深深吸了一口气，镇定心神，这才举剑，大喝：“起兵！”
将士整齐划一的呼喊声，立刻排山倒海般喧嚣回来。
湖上，起风了。
2
后宫中的花开了又谢，没有了时序。
为着赏心悦目的目的，所有的花序都经过精巧的安排。无论何时，宫苑中都有开得极盛的花朵。无论春夏秋冬，目光所及之处，都是一片姹紫嫣红的大好光景，仿佛这繁华这锦绣，永远不会消散。
但是反而言之，无论何时，也都有枯萎了的生命。
只是这些枯败的花草立刻就会被宫监移走，以免污了贵人的眼。
承欢已经有好几天没有见到阖闾。
问下人，下人只说：“大王忙于政务，其他的，奴婢们不知。”
他心下有些空落落的，又觉得自己的这种情绪，来得全无来由。
难道是习惯了么？
习惯了住在宫室内，习惯了被阖闾照看着，习惯了……
习惯了在一个男人的床上活下去？
承欢捻亮了烛，照着铜镜。
黄铜的镜面上，一个少年冷冷地笑。幽深的眸子里，收敛了情绪。
他抓住镜子，随手一挥，拍碎了案几上绘着竹枝花纹的陶器。
陶器的碎片抵在手心，用力刺下去，钝钝的痛。
承欢闭上眼睛。
这就对了。
不要忘记这个痛。不要麻木了自己。
他心里隐约有一丝悲哀。
需要用身体的痛来提醒自己，对阖闾的恨了么？
忽然传来门扉转动的轻微声音。
承欢猛然回头。
是伍子胥。
他只穿着薄薄的绢白色外衣，绣着同色的花纹，身上唯一的彩色是腰间乌金色与红色混织的枫叶图案腰带，站在那里，自有一种出奇宁静的气氛。
承欢一见到他，就有种说不出来的情绪，就像晚霞看见火焰，明明都是那么的绚烂，偏偏自己没有它灿烂到了决绝的那一种绝对。一样是瞬间的彩色，却知道一个是黯然消沉，另一个，却是燃尽了才消逝。
伍子胥却对他很亲切。
他缓缓走进房间，熟悉亲切得就像在自己家的庭院。
他直走到承欢面前，才微微一笑，说：“我可以坐下么？”
承欢茫然点头。
伍子胥坐下了，又抬目看他，先看他的眼，再看他的手。
承欢的手心，还瘀结着青紫色的血痕。
伍子胥微微皱眉，问：“何苦自残？”
他见承欢并不回答，只是攥紧了手，于是叹息：“我费了些许心力，才保住你，不让大王继续以残虐你为乐。你又是为什么，而伤害你自己？”
“先生您保住我的方法，就是让我去……去抱大王么？”承欢忍不住出言问，“先生说，迟早能够让我获得内心的宁静，但是我现在，却比以往更加痛苦！”
伍子胥微叹一声，细细打量对方。
他端正的脸庞并没有姐姐妙姬的天香国色，少年特有的清秀眉眼还未完全长开，却已经有着冷漠的神色。正视人的时候眼神直接而且倔强，绝不会有半点畏惧和躲闪的表情。
——如身负仇恨而不能解，则容易愤懑失措；如身为男儿却以色侍人，常常沾染嫣媚女儿气。但是这两者，承欢都没有。
“你还恨着大王？”
“恨。”承欢咬咬下唇，回答。
他抬起头，直视着伍子胥，眼睛里是梦一样迷惘的神色：“但是，伍先生，为什么我想杀他的时候，却下不去手？”
伍子胥微笑：“除了无法杀他，你还有什么感觉？”
承欢沉思着，迷惑地摇头。
“比如，”伍子胥慢悠悠地说，“他的怀抱，温暖么？”
承欢听到这一句，咬了咬牙，却说不出话来。
他记忆所及的温暖，最早是自己很小的时候，父母与姐姐给予的。
那童年的珍贵记忆，一直被他小心翼翼珍藏着，仿佛那就是他唯一能够活下去的勇气。
但是他无法正视却不得不经常想起的，是与阖闾共眠的夜晚，两人身躯贴合着，透过肌肤传来另一个人体的暖力。
他从未与人那么亲近地贴近过。
先剥夺了他人生中的温暖，而后再赐予他，他想，自己还是应该痛恨阖闾的。
他恨了。
他努力地恨，却发现仇恨犹如双面刃，有一半砍向自己。
伍子胥一直在观察着承欢，看他清澄的眼睛里灰暗的神采变幻，良久，才说：“其实我一直希望，你可以爱他，代替——”
他顿了顿，才说：“代替你姐姐。”
“可是，大王杀了我姐姐！”
“你要相信，王者有王者的思考和做事方式，也有王者不得不做的事情。”伍子胥站起来，淡淡说，“给自己一点时间去了解他，我想，对你和对他都是一件好事。”
他把一块东西放在承欢手心里。
承欢低头看自己手里的东西，原来是一块镌刻着繁复花纹的令牌。
“这是能够自由出入宫廷的令牌。”伍子胥说，“对于你失去亲人的伤痛，我一直想补偿。我所能做的，只是保护你的生命，与�