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群臣心中一凛。
阖闾显出柔和姿态的时候，常常是暴怒杀人的前奏。
跪在殿下的副将抬头，哀求地看向伍子胥。
伍子胥沉吟着，缓缓说：“阵前换将，对军心不稳。”
“我有说要换掉他么？”阖闾微笑，“只是他初战失利，怎么也该受到惩罚吧？”
“微臣建议大王，与其惩罚末支将军，不如下诏褒奖他，激励他。”伍子胥淡淡说，“吴国将士，向来勇猛向前，重名誉，轻生死。王如果责备他的失利，恐怕诏书一到，末支将军就会自刎，以谢大王！”
阖闾冷笑。
“他出战失利，你却要我褒奖他？！”
“末支之败，是天意，不是人事。”伍子胥说，“您不责备他的失利，反而褒奖他的勇猛，他更会誓死效忠大王。败军之将，不是不可以言勇的。”
“有趣的说法。”阖闾微笑，“那就如爱卿所言！”
他俯身，看向跪着的副将，说：“你带话给末支将军，朕知道他的苦处，战事失败非他之过，他只管安心作战。寡人等他班师回朝的佳音！”
副将一震，猛然抬头，感激得连连叩首，哽咽着说：“大王英明！末将一定将话带给末支将军！”
阖闾微微一笑，转眼看向群臣中的歧籍。
“歧籍，你这头猛虎该准备出动了。”
3
群臣散去以后，阖闾伸手，取了案上密密刻着军情的竹简，随手投入了炉火中。
炉火立刻暗了暗，又旺了起来。
歧籍静静站着，等待他的吩咐。
阖闾沉思地看着他。
眼前的青年，有和他相似的眉眼，与精干而张力十足的身躯。
虽然同为王族，却有着不同的命运。
歧籍作为王族旁支中最有将才的人，吴王僚不敢用他，又因为他的身份没有阖闾高贵，可以随意打压，于是调他去了闽南，开拓疆土。
一去十年，多少少年轻狂的梦，都湮灭在那片穷山恶水之地。
公子王侯，本该在帝都京城，纵马观花、高楼听笛地尽了一生。而歧籍的故事里，却没有一点旖旎清淡的色泽。
阖闾篡位后，就召回了他，赐他高官厚爵，给他金玉美人。有人猜，是阖闾重视他；有人说，是阖闾忌讳他。
阖闾只是不敢随意用他。
不过，长着獠牙的猛兽，他既然不忍把獠牙拔除，又不愿让这獠牙咬向自己，那么——
——偶尔放出去练练，也是好的。
“你和越国交战的经验，可算丰富？”阖闾好心情地问。
歧籍垂手，恭谨地答：“在闽界十年，与越军争地，臣对他们的用兵略有心得。”
“正因如此，本想让你攻下越国都城的。”阖闾浅叹，“这也将是我吴国历史上，少有的丰功伟绩。”
歧籍默然。
“但是这次泽民叛乱，表面上只是边远地区的事件，不会动摇国本。但是扯到神鬼之说，又有什么亡国的预言，看来，还是需要你先去平定泽地了。”
歧籍跪下。
“为大王效命，死而后已！”
阖闾摆手。
“我不需要你死。我只需要你出兵，回来的时候，把干将剑，和那小孩的人头，放到我的面前！”
他厌倦地挥手：“你去吧。别忘了我的话。”
歧籍离开片刻后，伍子胥的身影从王座后转出。
他看着歧籍离开的方向。一些微淡的阳光从门口洒进来。
“你刚才为末支说情，表演得很好啊。”阖闾轻笑，“不知他听到了，是感激你，还是感激我呢？”
“他会感激微臣。而对大王，他将是感恩。”伍子胥淡淡说，“大王不要他死，但是，他会为大王死战，甚至战死。”
阖闾抬眼看他。
“你很明白我。”他厌倦似的说，“那么，歧籍怎么样？他会为我死战么？”
“不会！”伍子胥的声音，依然没有一点感情的变化，“他不会为您而死。”
“为什么？”阖闾好奇似的问，“他的感激，他的效忠，他的赤忱，都是那么的真实而完美。”
“就是因为太完美了。”伍子胥唇角泛起一个微弱的笑，“您，真的相信他么？”
阖闾慢慢抬头，眼睛上翻看向殿顶，叹息着说：“你总是最明白我的！”
承欢在庭院里，漫无目的地走着。
这个庭院非常大，大到即使他随便走走，也会迷路的地步。
阖闾似乎偏爱颜色浓艳的花。像这一片庭院中一簇簇，都是鲜红色泽的山茶，那色泽看久了，像是能够闻到浓郁的血腥气一样，使他厌恶。
他看到一处殿角，似乎有些眼熟。
那殿角下瑟缩着的一株花树，奇怪地以好几层丝绢围了起来，做成一个精巧得密不透风的丝笼。
承欢凑上去看了半晌，也不知道这是用来做什么的。可是这处景致，的确很熟悉……
他忍不住伸手摸了摸眉角的伤痕。
伤口已经好了大半，摸上去也不觉得痛楚。使他奇怪的是，那天他违抗阖闾的命令，以那样的方式挣扎开束缚，阖闾却始终没有责罚他？
是的，他想起来了……
这丛花树，就是他放置那只残蝶的地方。
他心中一动，立刻蹲下身，伸手撕开了丝笼的一角。
眼睛凑上去，一开始只看到里面绿的叶，红的花。过了好久，忽然看见红红绿绿之间，一只白色的翅膀一闪。
——原来阖闾竟然让人，用丝绢把这丛花树围起来，让那只残蝶能在这方寸之地活下去么？
承欢凝神看着那只在花叶间缓缓移动的蝶，不知不觉地，眼底划过浅浅的温柔。
第十二章 蝶生·；蝶死
1
吴国的后宫，阖闾自小在这里长大。即使负责伺候他的宫监头子年年费尽心思巧做布置，让一草一木都独具匠心，在他看来，依然觉得已熟悉到了厌烦的地步。
不过，最近飞入这宫中来的奇妙生灵，却让他觉得有趣了。
他慢慢走入重粹殿，一路行来，春风习习。这个春天与以往的千万个春天都没有任何不同，风声轻微，天一如既往的浅蓝，草一如既往的翠绿，一花一木，也都一如既往的开得绚烂。
但是他心里却少见地有了些许奇异的情绪。
仿佛这光景转瞬就会失去，而且再也不会重来。
从重粹殿转向寿梦宫，那是以他的祖父之名命名的宫殿，也是他目前的寝殿。在殿外东北角，远远一簇花树，以白色丝绢围着，在姹紫嫣红的春色里，看起来颇为奇怪。
阖闾走去那里的时候，只是想顺带着看一眼。
一思及他为承欢作的这护蝶的笼子，他自己也觉得有些愉悦，还有些得意。
——毕竟，那是他很少会做的事情。
但是他走到那一处，一眼便看见，丝笼竟然被撕开了！
破了的丝绢在风里飘着，几簇花叶从破处伸了出来，开得好不灿烂。
阖闾一惊，立刻凑上去看，只见笼子显然是被人力毁坏，支撑丝绢的竹丝已经被撇断，而本来笼在其中的那只白色粉蝶，也不知所踪。
他皱了皱眉，心想，这残废的蝴蝶，能飞到哪里去？
想着就抬目四处看去，不多时，果然看见墙角污泥之间，半片蝶翅，
阖闾呆立半晌，只觉得一阵怒气从脚底窜上来，忍不住怒喝：“来人！”
周围的仆役立刻跟上几步，跪下等候吩咐。
阖闾手按剑柄，冷冷逐一扫视他们，问：“谁毁了丝笼？”
众人战战兢兢互相张望，都摇头表示不知。
阖闾冷笑。
“谁都不知道？那就一起受罚吧！”
忽然有个清洌的声音说：“是我。”
阖闾抬头，就看见承欢坐在栏杆上，歪着头，冷冷看着他。
“——是你？”阖闾不怒反笑，“你在为他们顶罪么？”
承欢摇头：“不是。丝笼的确是我毁的，你要责罚，罚我好了。”
“哦？”阖闾依然手按着剑柄，转向承欢，挑眉，“你——知道自己做了什么吗？”
承欢从栏杆上跳下，长发在风里散了开来，他却似全不在意，只看着阖闾，说：“我当然知道。”
阖闾冷笑，猛然一把拉住他的手，强把他拉到墙角，指着那蝶尸，冷冷道：“你自己看清楚！”
承欢低头看着，脸上出奇的没有半点伤心或震惊的表情。
“你破开丝笼，以为就能让它得到自由么？”阖闾冷笑，“这种残缺的生命，给它个遮挡风雨的安身地方，是我的慈悲。”
他扬手，指向蝶尸，再指向丝绢，说：“你害死了它。”
2
承欢猛然抬眼，直瞪着他。
他甩脱了阖闾的手，走到蝶尸边，又转身，一步一步走向那丛花树。
走到了，回头，看着阖闾，粲然一笑。
“七步。”
“嗯？”阖闾挑挑眉，那双眼睛里压抑着怒气，也氤氲着好奇，“七步？”
“至少在它死前，它飞了七步之远。”承欢笑得云淡风轻，有一种出奇的轻松和愉悦，“你以为把它用丝笼拘束起来，就是它的幸福么，吴王阖闾？”
阖闾看了他很久，幽深如墨的细长双眼内，渐渐的，怒气越来越盛。
他走