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秦沙脸一沉。池重楼暗自叹息，知道自己多半问不出答案，认命地跟着侍从离开了花园。
他被秦沙府里的总管安排住在西边的客舍中。盥洗干净后，池重楼倒头就睡。换了别人落在他的处境，必定辗转反侧夜不能寐，他呆愣过后，也就接受了现实。在举目无亲人生地不熟的句屏，他要是跟秦沙硬碰硬，绝对没好下场。慢慢等待，总有机会回赤骊。
※ ※ ※
想通后，池重楼这一觉睡得特别香甜安稳。翌日起身用过粥点，他信步走出客舍去花园散步，迎面见一个面白微髭的中年男子匆匆经过，正是府里的郎总管，他赶紧叫住。
「池公子有什么吩咐？」那郎总管已经从秦沙处得知这青年的真实身份，因此对池重楼十分恭敬。
池重楼笑道：「我在府上左右闲来无事，想种些草药解解闷。不知道郎总管可否借我些锄头扁担，我想在花园辟块地方做药圃，还有……」他咳了两声，有点窘迫地道：「我还想跟郎总管借点银两去采购药草。」
说起来，他在睡梦中被人劫持，除了贴身睡衣，身无分文。就连现在身上穿的锦缎衣服，都是秦沙给的。
郎总管听随秦沙出使的侍卫说过路遇劫匪，这池公子曾给几个受伤的侍卫疗伤，医术不错，当下满口应允道：「公子是秦大人的贵客，想要什么，只管吩咐。我这就找几个下人来给公子使唤。公子想要什么药草，我也会叫下人去买，不敢劳公子奔波。」
他言辞客气，但言外之意就是不让池重楼外出。池重楼心知一定是秦沙交待过不准他离开卫应侯府，也不愿跟这奉命行事的郎总管争执，笑了笑道：「那就有劳总管了。」
郎总管很快就从仆役中挑了几名粗壮有力的，带上锄头铁铲来花园翻垦药圃。两天便空出一方空地。池重楼要的药草也陆续送到。
他素来把药草当成宝贝，可不敢让那些粗手粗脚的仆役去碰，跟郎总管要了身粗布衣服，拿起锄头亲手将药草一株株种入药圃。
秦沙得讯后来花园看过两次，见池重楼双手沾泥忙得不亦乐乎，他倒也不加干涉，由得池重楼折腾，还吩咐郎总管买了不少医书回府给池重楼消磨时光。
有了药草为伴，池重楼在秦沙府中居然不嫌空闷。每天在药圃浇水施肥除虫，入夜看看医书，钻研疑难杂症，日子过得极是怡然自得。不知不觉已迎来他在句屏的第一个隆冬。
鹅毛大雪飞了数日，这天午后终于风静雪止，四下银白无垢，满地白雪皑皑，被透出云层的阳光照射着，折出耀眼雪光。
池重楼在粗布衣裳外面加件棉袍，踩着几寸深的积雪往药圃走去。
前不久刚种下几株句屏独有的药草，虽然医书上记载着那几味药草能抗禦严寒，但终究他之前没有培植过，心里没底，说什么也要亲眼看一看才放心。
药圃上搭建的茅草棚也积满了厚雪。他走进棚里，检视过那几株药草，没有被冻坏，顿时宽了心，蹲下身给药草除虫子，刚捉了几条，就听到一个少女在草棚外焦急地叫道：「公子，公子，乌哥儿出事了。」
那声音，正是郎总管拨给池重楼，伺候他起居的小丫鬟林儿。神秘没谁
池重楼钻出茅草棚，见这丫头小脸冻得红扑扑的，眼泪汪汪地抱着一只小黑狗，他不禁莞尔。这只小狗是林儿半个月前出府办事，从街边捡回来的。当时已经奄奄一息，她费了不少心思才将小狗救活。
「牠怎么了？」
林儿急得都快哭出声：「我才转身去洗衣裳，乌哥儿也不知怎地，就从炕上跳下来，刚才一直在叫，现在都没声音了。」
「让我看一下。」池重楼从林儿手里轻轻地抱过小黑狗。听牠发出几声呜咽悲鸣，一摸小狗腿脚，却是摔断了前爪。
药圃里就有化血消肿的药草，他拔了两株去池塘边洗净了泥土，嚼烂后敷上小狗断骨处，又找来几根树枝折断了当夹板，替小狗接正断骨，用布条绑上树枝固定。
那小黑狗颇有灵性，知道池重楼在为牠治伤，竟忍住了不再哀鸣，还伸出舌头舔了舔池重楼的手。
池重楼正忙着给小黑狗包扎，远处脚步声响，数人结伴沿着池塘走进花园。
秦沙走在最前面，看见池重楼抱着小狗蹲在雪地里忙碌，不由皱起了眉头。「你在干什么？」
林儿发现主人面色不悦，怯怯地道：「这小狗摔断了腿，池公子正给牠接骨呢。」
秦沙身后有一人笑道：「卫应侯，这就是你从赤骊带回来的人吗？原来是个兽医。」
这人音色清朗，又带点磁石般的低沉，慵懒而又不失优雅。池重楼从来没听到过一个男人会有这么好听的声音，不禁抬起头，却见秦沙和几个高矮不一的男子已经从他身边走过，单看背影，根本不知道刚才是谁在说话。
那几人身上穿的都是华丽裘袍，非富即贵，跟着秦沙穿过花园，走向秦沙起居议事的听风苑。众人身影没入拐角时，池重楼隐约听到秦沙的声音随风飘来，「……这次赤骊来人借兵，秦某明日会奏请皇上恩准，不知各位大人……」
赤骊向句屏借兵？池重楼登时心生忧虑，自己离开赤骊这段时日内，赤骊究竟出了什么大事，要向句屏国求救兵？他想再听仔细些，秦沙等人已然走远。
他呆了一阵，知道自己不可能跟去听风苑窃听句屏重臣商议军国大事，只得作罢。替小黑狗处理好伤势交给林儿抱回屋，自己返回药圃继续捉虫。
忙完一大片后，他直起弯了半天的腰，轻捶两下，突然间，又听到了那个异常好听的声音。
「岳将军，大家都在商量句屏该不该借兵助赤骊对付玄龙，你怎么独自离开了？」即使在质问，男子依然慵懒带笑，但一股不容违抗的威严已自然而然流露无遗。
那岳将军的声音却是截然迥异的冷，宛如寒冬时节刚从屋簷下敲落的冰棱，冷硬清澈，丝毫不退让。「借不借兵，自有皇上定夺，何必斩霄多言？」
池重楼心系赤骊，走到茅草棚入口处以便更清楚地听到那两人对话。这回，他终于看见了那个声音的主人。
是个与他年龄相仿的俊美青年，轻袍玉带，云冠束发，举手投足间意态风流，正含笑慢悠悠道：「岳将军，朝中都说你是我皇兄的心腹知己，果然不错。皇兄有你辅佐，不愁江山不稳，呵呵……」
话里的嘲讽意味，连池重楼都听出来了。目光望向那青年身边的岳将军，不觉连叫可惜。
一个同样俊美年轻的男子，长眉入鬓，黑发披肩，轮廓不比秦沙深刻，却多了三分剑气般的锐利锋芒，凛然生威，然而男子的双眼上覆着条黑色布带，右手也持了根通体乌亮的寒铁手杖。
这气势夺人的岳将军，竟是个盲人。
「二皇子过奖了。」岳将军似乎听不懂讽刺，淡然回了句，用手杖在雪地里点着路径自前行。他身前不远处就是池塘，二皇子嘴角噙着些微揶揄，眼看岳将军即将走到塘边，竟也不出声提醒，有心等岳将军出糗。
「小心！你脚边是个池塘。」池重楼看不过，高喊一声，人也走了过去，将岳将军领到离池塘远远的。
「这位兄弟，谢了。」岳将军把脸转向池重楼，微微颔首致谢。
池重楼明知这岳将军眼盲，仍觉这人彷彿在黑布带后注视着他，看得他有些不自在，笑了一笑，放开了岳将军的胳膊，返身回药圃。
殷若闲在旁笑容不减，心头却怒意横生。秦沙府上，谁不认识他二皇子？这仆役竟视他如无物，还敢相助岳斩霄，坏他兴致。只是他素来不屑恶颜待人，失了自己身份，便没有出言呵斥。见岳斩霄点着手杖已经走远，他对池重楼的背影扫了眼，面带冷笑扬长而去。
***
池重楼除尽虫子，又施了些肥，日头已偏西。虽是大冬天，他也不禁累出身热汗，舒展了一下筋骨，蹲在池塘边慢慢清洗双手污泥，一边盘算着迟些是不是该找秦沙打听下赤骊近况。正想着心事，忽然有好几人冲进花园，东张西望。
那几人都是皂衣黑帽的家丁装束，式样却跟秦沙府里的仆役不同。池重楼刚诧异地站起身，那几人也看到了他，嚷道：「就是他！」气势汹汹地快步朝池塘这边奔来。
「你们是什么人？」池重楼才问了一句，双臂已经被众人捉住，嘴里也给塞了团布，随后一个大麻袋当头罩落。
池重楼虽然在赤骊宫中是出了名的温和老实，但毕竟是身份崇贵的大殿下，从三个弟弟至宫女侍卫，无不对他恭敬礼让，何曾被人如此无礼粗鲁地对待过？便是泥人也生出三分火气，他又气又急，用力挣扎起来，胸口蓦地剧痛，被人隔着麻袋打了一拳。
「再乱动，老子把你丢池塘喂王八去！」麻袋外的人恶声恶气地警告他。
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