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云朗站起身:";他们有意大举进攻?";
";是。";士兵镇静了一点,报告道:";他们宣称是为了一名叫谈耀光的将领报仇而来,人数大约有三万。";
谈耀光是被无双捉去的,要寻仇也应该是找大理,但云朗不愿点破这场误会,以免他们去找无双的麻烦。
他负了无双许多,为他担下这场劫难也是应该的。
交趾人数不多不少,可是若要攻下宜州城凭这样的阵容还是不易,云朗有把握击退他们。他吩咐道:";帮我备马、整军,所有人在城门边集合,行动要迅速、安静,我们天明出城先杀他个措手不及。";
云朗振奋起精神,现在不是他顾着儿女私情的时候,他要抛下对无双的思念,为宜州百姓全力一战!
楚苑泱倒是没有云朗的使命感,他跟在云朗身后,心中嘀咕着:";才刚说她不倒霉呢……";
追击交趾军队一路南下,事情比他们想象得顺利许多。交趾并没有作太大规模的反击,零星的几次战役都让宋军占了上风,展现云朗这几年在兵法上所下的工夫。
他们将交趾的军队逼到邵水之后,云朗决定带着兵马返回宜州,反攻为守。
战争是为了让人民能有更好的日子过,当政者的野心常使得下位者疲于奔命,云朗不希望因为自己的贪功再多伤人命,所以作了这个起初不被楚苑泱赞同的决定。
那时楚苑泱急于消灭交趾军队,曾经反对过云朗回城的决定。
";云朗,我们只要把他们逼到东南方的山边,定可以把他们个个击破。";
";苑泱,劳顿了一周,让大家休息吧。何况交趾军队退的速度极快,我们拉长时间,只会消耗自己的兵马粮草。";
";好吧。";
楚苑泱同意后,在云朗的率领下,军队转北,朝宜州前进,在每个人思家心切的情况下,不到一天就回到宜州。初更时分,他们已离宜州城门不到半里。
事情不对,云朗令三军暂停。
";苑泱,城里是否太过安静?";
";是啊!";
宋的夜间活动盛行,入夜之后依然灯火通明,不管酒楼与妓院皆一应俱全,人影穿梭,夜市一片繁华,连宜州这座小城也不例外。
听云朗这幺一说,楚苑泱也感到不对劲,太安静了。
云朗暗忖:宜州该不会已经被敌人占领?
城中有种肃杀之气,安静得让人害怕,这绝对不是正常现象。
楚苑泱道:";我去看看。";
";不,我们放烟火,看看城里会不会回应。";
烟火是宜州城所约定的暗号,夜里昏暗难以辨认来军面貌,施放烟火既可识别又可增加照明,一举两得。
云朗一声令下,负责烟火的士兵便施放出斑斓的蓝色烟花。不多久,城郭上也绽放出红色的烟火回应。
";啊!有烟火,是自己人。";楚苑泱看见烟火,高兴得一马当先,率着小队往前冲去。
";苑泱,别莽撞,回来。";
虽然红色烟火的出现也让云朗松了一口气,但那种不祥的感觉挥之不去,让他不敢轻易靠近宜州城门。那种感觉来自何处?云朗努力思索。
楚苑泱根本没听见云朗的呼喊,策马往宜州城门直直而去,他身后跟着二三十人的小队。
让苑泱去探一探虚实也好,云朗唤不回他,只得让他去。
云朗抬头,发现这是一个没有月亮的晚上,以往他都会吩咐在城门上燃起两盆火,以为城中百姓多个行路时的指标,但今夜没有。
不对,一定有事发生!
云朗喊:";全军戒备,原地不动,没有我号令不得擅离!";
说完他追着楚苑泱的兵马而去。
";苑泱,这是陷阱,全部回来!";
云朗用内力传送过去的命令,虽然不大,但字字传入百丈外的楚苑泱耳中。
不是已经确认过了?
楚苑泱步伐减缓,在那一刻,他清清楚楚听到一句冷冽的男声:";放箭!";
百来只的箭在一瞬间从城墙上往他们飞来,没有一丝光线的情况下,他们只能听到一只只箭飞来时的破空之声,还有刺入内中的疼痛感。
楚苑泱仗着功夫了得,听音辨位,挥出长剑在空中挥击,使一只箭也没法近他的身边;但他率领的小队就不同了,在这片黑暗当中,挡无可挡、避无可避,只有挨打的份儿。
不一会儿,已经折损了一半,另一半的人苟延残喘地在楚苑泱与云朗的协助下仓皇逃跑。说也奇怪,当云朗一边喊着";快撤退!";一边急速接近他们之时,箭雨由大转小,终至消失,让他们可以趁隙逃脱。
回到队伍当中,清点人数,原本二十八人的队伍,回来的不到十人,这一战甚至比追击交趾损伤的人数还要多,使云朗震怒。
";苑泱,我平日容你是因为你经验丰富、战绩非凡,但你一次次不顾我的命令擅自行动,你拿什幺去跟刚刚死去的弟兄交代?";
";主帅,是我的错,要如何处置我都甘愿受罚!";楚苑泱神情萧索,后悔万分。
";来人啊,把副将押下施以一百大板。";
云朗说完,楚苑泱就站了起来,没等士兵押他,自行到帐外受罚。
在天明前,云朗就令四万大军在宜州城外五里处扎营,选了一处易守难攻之地,他已有了长期对峙的准备。
调派好三班轮流巡视、定期趋前探查的时程后,云朗独自一人骑上附近的一座小山冈,居高临下的望向宜州城,天色已经半亮。
远处的天空开始出现红色的光芒上阵破晓的寒意向云朗袭来,也许冷的并非身体,而是发自内心的刺骨冰冷。
他看清楚了飘荡在宜州城上的旗帜,是大大的";段";字。
第七章
";凡先处战地而待敌者佚,后处战地而趋战者劳。故善战者,致人而不致于人。";无双吟到此处,冷冷一笑:";待蔚谦带兵回来,我们守株待兔,定能将他手到擒来。他是仁义之辈,不会弃宜州百姓不顾,擒下三万兵马不过举手之劳。";
";无双,你长大了,以往你用兵尚留三分妇人之仁,今日争斗之心大增,有你在军中,何愁我大理不能鲸吞蚕食尽宋的江山!";
段炎问很是欢喜,他纵声欢笑,笑声远远地传了出去。
过去他对宋垂涎多年,只可惜身边没有一个谋略之士可献策,当无双主动提出攻打宜州城时,他只能用又惊又喜来形容自己的心情。
当他们的军队兵临城下,宜州城中正因为追讨交趾军队而处于空虚状况,不须花多大精力便进占了这座城。出师告捷,让段炎问乐不可支,一连几天都邀无双对饮、畅谈。
纵使无双谈的俱是兵法、战略,可段炎问也一样开怀。
初更打过,无双起身道:";无双身体疲累,先告退休息了。";
";无双,你的病……";
无双正要踏出门槛,听到这一句话,顿了顿:";近年已经大为好转,王爷不用挂念。";
";来人啊!传军医前来。";
";不必,我自己的身体我清楚得很。";
";你从小身体虚弱,一到冬日卧床三个月不止,我跟你娘都担心得不得了,送去的珍贵药材你可都吃了?";
";我都按时吃了。";
朱华在无双身旁用眼神向段炎问示意,他有按时熬药让二公子服用。
无双的体质近年的确有好转的迹象,这都归功于段家从各地收集来的珍虫贝药材。举凡天山雪莲、长白山人参,只要听说何处有延年益寿的名药,段家无不倾尽全力夺取。
";不要太过勉强,歇息一阵我们在决定何处是下一个攻占的城池。";
下一个城池?
无双脸上没有表情,心里冷笑,没有下一个城池了,这里是他的目的地,他与云朗将是生死之争!
正想着,这时外面传来喧哗声:";有烟火!";
无双不待任何人通报,一瞬间冲出房门,三两步以轻功俐落地跳上城墙。朱华跟在他身后,在无双站定之后替他披上一件玄兔披风,以防夜里的湿气。
无双感受到朱华加诸在自己身上的温暖,拉了拉披风的衣摆,回想起一段对话
";双儿,每次夜里行军回来,我们都会施放蓝色烟火,等到守城士兵放红色烟火,两方确认后才开城门。";
";烟火?";
";你没看过吗?灿烂如三月烟花。";
";烟火何其寂寞,骤然消逝,刹那芳华……";
那种在宽阔自然之中并肩谈心的情景不在了,随着";中秋之约、就此作罢";这些无情的话语,他们的一切快乐回忆都不再有意义。
";放红色烟火。快!";无双在朱华耳边低语,由朱