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拓跋勰与我告辞时，忽然回头道：“夫人。”我一怔，夫人二字，固然突兀，但他说来却分外庄重。我向他凝目，专注倾听。他说：“今日相见，我不会告之他人。”他有些犹豫，但又恳切地说：“在下要守臣子的本分，但，这也是为夫人计量。”
4见过拓跋勰之后，心思重又纷扰起来。越发喜欢一个人独处，亭中一坐，往往就是半天辰光。明知高菩萨离我不远，但仍在他温柔而忧虑的目光遥望之下，放任自己沉溺于今昔相交的迷惘中。
这些微妙的变化，逃不出他的眼。“妙莲，你厌倦了么？”他这话，有一些哀怜的味道。我凝视他，他的眼是一泊温和的水，我试图从中寻到一丝让我心安的涟漪，就像过去一样。细想来，我们的情分并不浅。
他看着我说：“妙莲，令你念念不忘的，应该不止皇上吧。”心中略沉了一下，蓦然却是另一个声音，阴恻恻地逼问道：“你是舍不得皇上，还是舍不得这里的荣华富贵？”想了好久，才记起是太皇太后昔日所问。竟然过了三年。
此刻，我说：“高郎，我念念不忘的，除了皇上，还有——拓跋宏。”这三个字，第一次于齿间倾吐。是他的名讳，我无比庄重。高菩萨不觉失色，怔怔地看了我片时，终于怆然道：“我已经明白了。”
“但你相信，他还记得你么？”他仍然娇宠而怜惜地问我。我坦诚地摇头，心中怯懦，我终究不敢以我残余的尊严去赌他的感情。我输不起。于是，重又细看眼前的男子。他固然也是我的顾虑，但，并非不可抛却。这时才知，我薄情如斯。瞬间心冷。
“妙莲，你于他而言，不过千百分之一，你何苦……”我的目光清泠地闪动着，高菩萨一惊收口。
几天后，母亲领我去探望父亲。冯清既已做了皇后，我的身份便不再敏感了。更兼此刻，我低眉顺目，将锦缎、珠玉一齐摈弃，只谦顺地伺候汤药，和病榻上的父亲淡淡地说些话。
“妙莲，你的病真的好了？”这一瞬，他目光灼灼。我笑道：“爹，真的好了。”他问道：“那么高先生……”我一怔，心跳便有些紊乱，这犹豫的瞬间，我母亲已经说道：“既然病已经好了，也没有必要再留高先生了。”我心中又是一怔，只是默默地将头低了下去。什么话也没有说。
又坐了片刻，见父亲神思昏倦，我便辞了出来。只沿着花径漫无目的地走着，冷不防悄然一声低唤：“姐姐。”四下一看，冯夙从花木间缓缓踱来。
他如今是二十岁，面如冠玉，眸如点漆。犹豫片刻，他问：“姐姐，你与始平王，也有交情么？”我诧异道：“这是从何说起？”冯夙便递给我一只三寸见方的锦盒。我愕然，在揭开盒盖的同时，听他说：“这是始平王托我转交的。”
盒中是数十枚方形彩笺，每一枚，都标了序号。取其中一枚展开，有淡薄的芬芳，竟是半白半红的粉末。“这是白獭髓、玉屑和琥珀屑，以此敷脸，可以除去疤痕。”冯夙解释道：“始平王吩咐，一定要按标记顺序来。”我又拆了几包，见是一样的粉末，并无差别。冯夙又道：“越往后，琥珀屑减得越少，不然，疤痕褪后会有红点。”
我一怔而黯然。他是否以为，我的苦衷只是这疤痕？再一思忖，他定是想帮我重回宫廷，只是并不明说，亦不正面干预罢了。我心中感激，却仍然温柔地回忆着，那个在太华殿上以汉语诵读《皇诰》的青衣少年哪儿去了？终于缓缓地叹了口气，捧着锦盒，我无声息地坐在石凳之上。
“姐姐！”冯夙忽然郑重地叫我。我诧异地看着他。他嗫嚅道：“你……你还是跟高菩萨回洛阳去吧。”我微微变色。冯夙又道：“姐姐，三姐已经是皇后了，冯家已经不需要你了！”他目中是痛惜无奈的神色。我心头一震，面色煞白，到底冷笑出声：“你不提醒，我也有自知之明。我于冯家，再也没有任何作用了。”春风轻柔拂面，落英悠然飘坠。我眼前恍惚，羞见这良辰美景，难道这夙愿终究是虚化了？
冯夙不忍面对，转首去看花开如锦的一行杏花：“姐姐又何必执著于过去，能得到一个认真深情的人……”
我怔住，深深地凝视冯夙，轻声道：“冯夙，你是不是还忘不了……彭城公主？”他沉默了很久，终于轻轻点头，然后说：“驸马都尉刘承绪已经不行了……”我想起拓跋宏当年的安排，心中微微一痛。叹了一声，便不再说话。
我有时候想，所谓的美姿容，通书史，擅音律，这些自矜之处，竟是命运给我设下的圈套。便如孩提时的秋千，乘风荡到最高处，风景独好，终究还是要坠下来的。然而，我坠下来，却不是落回原点。而是掉进红尘之外，万丈深渊。
高菩萨，便是这其中惟一的慰藉。
然而，他终究无法抚慰我心底的寂寞。我不禁呢喃：“我也是认真深情的人。只是，我认真的是什么，深情的又是什么？我执著的不过是自己的心，哪怕因此伤了别人，又害了自己，我也不后悔了。”
长久的寂静之后，我轻声而坚决地说：“我怎么可能和他去洛阳呢？”
5“皇后进宫三年，都不曾回府省亲，为何此次突然回来？”
这是王肃辞别时与我说过的话，后来我想，这或许是他在提醒我吧。我却懵然，直到那日，在父亲榻前问安，大哥下朝后匆匆来见。“爹……”他蓦然看见我，欲言又止。我察言观色，先起身问候，随即告辞。退出时，亲手掩好门扉。冯诞早已等不及，在缝隙微合之时，便捕捉到他焦虑不安的声音：“皇后说得不错，皇上执意要南伐……”
南伐！我大惊，半天不曾回神。一味呆立着，便将剩下的话也听了几句进去：“南伐之事，朝中争议已久，奈何皇上一意孤行……任城王苦苦相劝，竟遭怒斥，还说‘社稷乃我之社稷’……”我暗忖，以昔日所见，皇上待任城王礼遇有加，他虽是天子，却也谦和，又何至于说出“社稷乃我之社稷”？
“下朝后，皇上又单独召见了任城王。”
“爹，我的话您可以不理会，但皇后亲自来求您，难道您还不肯劝皇上几句么？皇上南伐前准备亲临冯府问疾……”
零零碎碎，都是冯诞的话，而我父亲，只是间或叹息一声，什么也没有说。而我的心却乱了，他……真的准备来冯府么？心突突跳着，这一瞬间，倒是忘了，皇上御驾亲临，便意味着父亲已是病入膏肓了。
我母亲于数日后得到消息。府中即刻忙碌起来。但，父亲吩咐左右，那日，不许大小姐踏出偏院一步。“一定是皇后那日吩咐了什么……”母亲惊疑道。我暗暗怜悯她，父亲纵然宠爱她，让她打理家务，终究也不曾把那个正式的名分给她，却一面防备她，隐瞒她。
我一笑置之。只是心中思忖着拓跋宏所谓的“南伐”。
高菩萨终于离开了平城。
临别前一夜，守着荧荧一点烛火，将三年来的一片幽情，倾诉到天色微明。“其实，那日你和四公子说的话，我都听见了……”烛火在他的眸中跳跃，却是幽暗的光芒。我艰涩地微笑，到底抬头直面他，“你因此而怨我、恨我么？”他微有些怔忡，盯住我，怅惘中分明又有些沉吟的意味。
“我并没有资格怨你、恨你。”他平静地微笑，“我亦知我们缘分浅薄。”我眼中一酸，强忍泪意，苦笑道：“我这样待你，上天定然会给我报应。”他缓缓摇头道：“除了我，没人会带给你报应。”我心中倏然涌上一种莫名的凉意。
“妙莲，你真的不跟我回洛阳么？”他竟重复问我。我这一刻便笑了起来，有些恣意。然后，瞥见他目光中的一点惶惑，一点怨气。我笑，却是在笑这番际遇，以及自己削足适履般决绝的心思。我笑道：“高郎，我不跟你去洛阳。”他的目光刹那一暗，惟有沉默。
刻漏一点一滴。我心中不是完全舍得，亦不是不伤心，不感激的，只是我终究冷静地想到，在我决定见拓跋勰的那一刻起，其实已半推半就地选择了这条路。那恰好成全了我的不甘。所以，我决绝地，从昔日为逃避过往、抵御寂寞而沉溺过的柔情中，仓惶抽身。
蜡炬成灰，曾经的缱绻深情，或真或假，也都成了灰。他在最后，赌咒般与我说：“我不怨你，不恨你，如果，我们今生再不相见的话。”
我幽幽一笑：“若真的相见，我会把欠你的都还上。”当时，自然不会想到，浮生仓促，却还有相见纠缠的机缘。
6高菩萨走后，很长的日子里，我都不觉得伤悲。药粉带着凉意，贴在伤痕处，它日渐淡去，我便以为，往事的痕迹也淡去了。
只是偶然的梦里，重又见他。他的五官有