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「你跟他谈过绑架的事情吗？」
「一个字也没有。」
「我至少该为此感谢你。他知道得愈少愈好。我不想让他的心笼罩着恐怖的阴影。」他注视着她，仿佛在决定某件事情，「你或许不相信，但是他对我非常重要。」
「我当然相信你。为什么不呢？」
他给她一个苦笑。「因为在你心里，我只是一个怪物。」
「你只是很喜欢……做决定而已，包括别人的在内。」
「恐怕这已经成为我的习惯了。自从爷爷开始把责任完全交给我之后，我已扮演了好几年的一家之主。」
「我认为你所谓一家之主的含意非常落伍。」
「没错。」他有礼的声音似乎想拒人於千里之外。
「噢，别再这么该死地有礼貌了！」萝莉沮丧地说。「你可以诚实地直接说出你想说的话，命令我别多管闲事吧！」
「我想，我正在这么做，」他说：「事实上，我认为这是自从我们第一次见面开始，我就一直这么告诉你，即使成果非常、非常的小。」
「事实上我真的有点像你，」她沉思地说。「我也一直不停地告诉别人该怎麽过活。」
他瞪着她。「多恐怖的女人呀！」他认命地叹口气。「但是，我们不要再吵了吧！」他由书桌上取下一瓶没有贴标签的酒瓶，倒了一些琥珀色的液体在水晶高脚杯中。「给我一些你对这个的看法。」
他将酒杯交给萝莉，她轻啜了一口之後，发现它是非常香醇的白兰地。「这是本年份的酒，」科雷解释着。「不是最棒的，但却是很好的开始。」
「我认为它好极了。」
「对其他酒厂来说，它是很好，但是，对史家酒厂来说，它只是普通的。」科雷对自己的高傲亳不自觉。他握住他的酒杯，「让我们休战吧！」他们一饮而尽。
「贺斯一直告诉我有关你们今天下午上英文课的惰形。这令我认为，你是同意我的建议喽？」
「我很高兴能教他。但我不同意薪水那部份。」
「你真该看看贺斯描述上课情形时那副快乐的样子，」科雷显然并不在意她所说的话。「他非常乐在其中，而那对我的意义十分重大。我知道他的生活圈子有多麽狭小，因为我不想拿他的安全冒险，但是你可以帮助我。你可以替他打开一个新的视野，请做他的朋友，他非常需要你。」
「我当然会做他的朋友，我觉得他是个很可爱的小孩。」
「他的确是，不是吗？」科雷突然说：「马斯一定也会偷偷爬上那条船，就和贺斯一样。小时候，他总是最会惹麻烦的那一个，而我总是出面拯救他。」他犹豫了一下，仿佛在衡量情势，接着，拿起一帧放在黄铜相框里的放大照片交给她。
萝莉研究着照片中的年轻人。他和科雷一样英俊，而他的微笑则带着类似烈德的淘气，但是他还有某种特质，一股凌驾过笑意的认真，使得他看起来比较像科雷。
她抬起头，发现他正看着她的表情。他的眼中突然充满孤独，触动着她的心弦。现在，她了解他说有些死亡令人无法忍受的意思了。此时此刻，除了他的忧伤以外，她什麽都不记得了，她温柔地说：「你很爱你的弟弟，对吗？」
「在这世界上，我和他最亲近，」科雷简单地说。「他死时……」他耸耸肩，那动作胜过任何言语。
萝莉沈默不语，她想安慰他。虽然他让她看到他内心痛苦的一面，但是她知这这个男人不会轻易解除他的防卫。如果她太深入，他一定会拒绝。「他怎麽会如此英年早逝？」
「他在攀岩的时候跌落山崖，但即使他不是这种死法，也会是另外一种，他太爱拿生命冒险了。就和贺斯一样。贺斯正如他父亲，会将幻想出来的任何主意付诸行动。这就是为什麽我要让他待在安全处的原因。」
「但是你无法籍由保护他的儿子而令他起死回生。」萝莉知道自己触及了危险地带。
她以为他会斥责她，但是他却只是叹口气。「这是我在做的事情吗？我不知道。我只後悔没有看好马斯。」
「但是，他是成年人了。为什么你要为他的安全负责任？」
「或许正如你所说，我喜欢替别人做决定。我就是这样。」他的声音逐渐变小。「即使到现在，我还是在思索能让事情有不同结果的方法。」
「但是，你不可能想得出来，」萝莉温柔地说：「没有人能够随心所欲地控制别人的生死。你若自以为有此能力，那只是在伤害、欺骗自己。」
「或许你比我聪明。」科雷同意。「谁知道呢？马斯死时，我和他在一起，他抓住我的手，求我保护他的妻儿。他几乎无法说话了，但仍然挣扎着吐出这几个字。我差点失败过一次，但是不会冉有第二次了。」他沉思了一会儿。「贺斯曾经和你谈过嘉年华会的事情，对不对？」
「对，他很难过无法参加。你再说我是爱管闲事的家伙也没关系，但是，我认为你应该想个办法让他参加游行。」
「如果他在队伍中被人抓走了呢？」
「那麽，就确保这种事情不会发生，带着他参加，那你就可以一直看护着他了。」
看着他那不能置信的表情．令她几乎要大笑出来。「你是说……叫我穿那些嘉年华会的服装？」他不可思议地问：「你知道他们是怎么打扮的吗？」
「如果你不想参加，就叫烈德帮忙好了。他不会注意那些服装的，或者……找莫利斯也可以。他壮得跟大猩猩一样。这样一来，既能保护贺斯，又能让他快乐。」
「你是说，我不关心他快乐与否？」他的双眼燃烧着火焰。
「我知道你关心，但是你……嗯，不太有想像力。」她小心地选择字眼。
他沮丧地微笑着，今她松了口气。「我想，我必须承认这点。我以为只要爱他就够了，但是，或许……」他以一声叹息结束这个句子。
「你爱贺斯是因为他是马斯的儿子，对不对？」
「我想是的，但是不止这样，我也爱他本身。他或许遗传了他父亲的淘气与冒险精神，但是，他也有很多自己的个性。」
「对，我相信这点。」萝莉惊讶於科雷在最俊几分钟内的转变。和他平常的态度相比，他现在简直可以算是温柔了。她觉得有一股暖流流过她全身，她怀疑是白兰地造成的影响。
接着，科雷笑了，不是他的唇，而是眼睛，他的眼睛在笑。她知道这和白兰地没有关系。他困惑地看着她，仿佛刚想到一个怪异又惊人的念头，她确定他就要开口说话了。
「我可以进来吗？」烈德在门口问。奇异的气氛被打扰了；那种温柔、幸福的感觉消失殆尽了。「你答应过我，今晚要和我下一盘棋。」
「你什麽时候开始对下棋有兴趣了？」科雷尖刻地问。
烈德对萝莉使了—下眼色。「自从发现我的淑女是位专家之后。」
「那你们最好赶快去。谢谢你过来，柯小姐，和你谈话很有趣。」
萝莉让烈德推她出去，但是她内心原本充满欢乐的地方突然变得空洞。她试着挣脱这种奇怪的悲伤，但是没有用。这种感觉真是不合理。明明什么事都没有发生，但是却又像什么都发生了。科雷对她微笑，有一刻她几乎可以看到他多刺、防卫外表下的真心了。
这个发现引起她的兴趣，令她想要更深入地探索，直到她触及他那孤独、封闭的心。或许这对她也有好处……虽然目前他们之间仍是对立状态，但是她知道，从现在开始，事情会不一样。
烈德的声音打断了她的沉思。「这是我第三次问你要不要咖啡了。」
萝蓝发现自己置身在琴室中。「对不起。」她很快地说。「我不要咖啡，谢谢。如果我们不下棋的话，你会介意吗？」
他摇摇头。萝莉又问：「你想弹钢琴吗？」
「好啊！」烈德坐了下来，手指开始滑过琴键。
萝莉开始放松。至少这麽一来，她就不用和他说话了。她看着他，沉醉於音乐之中，怀疑她的心为什麽不对这位英俊、令人愉悦的男孩起反应，反而……
「我很高兴有机会可以和你聊天，」汉娜走进来，在她身旁的椅子上坐下。「我要说的是，我真高兴看到烈德在追求你。虽然他还很年轻，和大部份的年轻人一样有一点鲁莽，但是，一位好妻子可以让他定下心来。」
「但是，事情不是这样子的。」萝莉低声辩驳。
汉娜比了个不赞成的手势。「当然，我知道他还没有很清楚地向你表白，等到他这麽做时……嗯，我只是想，如果你知道这个家庭会接受你，应该会松一口气的。」
汉娜显然十分认真，萝莉必须在开口前三思。她知道德国有很多贵族家庭仍然有门当户对的观念，但是在真正碰到时，她还是不免吓一跳。既然她不能说出真正的心意，她只好讽刺地自我