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我在一旁冷眼看皇后自卖自夸，委实觉得好笑。
元冕仍是闭着双目，只缓缓说出一句：
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”
皇后不解其意，小心递问：“陛下的意思是？”
元冕倏的睁开眼睛：“朕以天下为家，惟贤是与，岂亲戚之外皆无可信者乎。汝之此意，非所以广朕德于天下也。”
皇后惊得跪在地下。
“陛下恕罪，臣妾妇道人家，未曾深思熟虑，贸然提议。但一片真心，只为陛下，绝无蔽损陛下昭德之意。臣妾知错，此话从此不敢再提。”
元冕根本不用眼看皇后，也毫无意思让皇后起来。
他是明君，最忌就是外戚把政。皇后如此明目张胆安插自己人马，他必厌之。
只是，他如此明智，倒要妨我有所策划。也罢，就让我来帮皇后一把。
走到元冕正前，一个屈膝。
“陛下，御林总领一职人选，锦绣别有他想，可容锦绣进言？”
元冕看着我。
“说。”
调顺心气，娓娓道来。
“陛下隆恩，泽润天下。用人调度，择贤而与。此乃社稷之幸，万民之福。循此宗旨，这回总领人选，弃用亲属，实属无可厚非。但锦绣以为，既然陛下也说，遣将用臣，惟贤是与，今日如若只为避免任人唯亲之嫌，便摒弃良材，实属可惜。锦绣尝听说，中郎将郑树涛处事沉稳，智勇双全，兼以碧血丹心，忠贞不贰，实在倒是御林总领上佳人选。”
稍一停顿，察言观色。
元冕不置可否，也无意驳斥。
定心再说。
“况且，近日朔北，胡戎时常来犯，掠扰边民。朝廷不日或会派兵征讨，则领军元帅非钟修远莫属。钟帅大将之材，如此屈居御林，实有明珠蒙尘之憾，不如另加调用，委以大任。如此一来，材尽其用，各得其所，岂不美哉。”
再退一步：“锦绣此番言论，亦是一家之言，或有偏颇，但凭陛下圣裁。”
说完，望着元冕，眼神恳请圣意示下。
元冕沉默。过了一会，想起地下跪着皇后，道：
“皇后跪安罢。”
皇后磕一个头，从地上爬起。退身之前，深深看了我一眼。
没料到我居然会站到她一边罢。只是她惯来猜忌多疑，倒未必相信我是真心助她，就此与我修好。退了下去，肯定还要猜我有何阴谋。
“妘锦绣，你究竟意欲何为。”皇后一走，元冕就开口。
“锦绣只是另提己意，供陛下参考。”一脸诚恳。
“皇后视你为敌，时时陷害，处处打压。你却非但不记恨，还三番屡次为她说话，这与理不合。”他怀疑我动机。
“陛下明鉴。锦绣私下，若说对皇后一点怨怼也无，自然不实。但面对朝廷正事，锦绣绝对避弃私怨，一心只为天下大公。”
他凝望我。半晌。
“锦绣，你真如此无私么。”他叹道。
“也罢，朕就成全你，擢升郑树涛总领御林军队。”
日子照旧。虽说元冕负伤，但毕竟行动还算自如，上朝理事，也不困难。只是右臂不便，所有御笔朱批，由我代劳。
“这郑亮畴办事倒很有些规矩。”这日元冕看了他上递的折子，如斯评价。
郑亮畴迁任大理寺正卿，恰逢科举殿试之年，因而上任伊始便专司学政吏考之事。典学科考，素有积弊。自郑亮畴就职，便大刀阔斧，清查整治。首先，明示条约，核定考生籍贯，严禁私立学户。其次，缉查红包、私见等考场腐败之风。又严查代考者，一俟查获即绳之以法，并销毁坊刻《类典》等鄙俚时文，以正士风。
这回他上折述职，元冕见他言语条理清晰，办事又卓有成效，自然龙颜大悦。
“替朕批示几字，”元冕吩咐我：“进行合理，授汝全权，酌情自主。”
我依言朱笔写下。写完又对元冕道：
“既是陛下认为此人颇具才干，不如对他多加历练。如今内阁宰辅郭尚先年事已高，物色后继人选，也是当务之急。如若郑亮畴真有辅国大才，倒可一用。”
元冕颔首思量。
“此事还需从长计议。”他并不立刻表态。
“王德承，传午膳罢。”转移注意力。
“你也下去用膳罢。再过几日就是寒食了，要趁现在多进些热餐。”他又转对我道。
心中一沉。
清明前两天的寒食节，昔日介子推投火之日，也是我诞生之时呵。只是这亡国半年来的日子，浑浑噩噩的过着，不是他说，自己都要忘却将到生辰。
去年此时，齐晋兵戎相见，并且晋军防线已是向内溃退近千里。而我，当时正在花都繁阳新建行宫，盛筵庆生。
往事不堪回首。
寒食。
清早，元冕下朝时，我已在含雍殿等候。
“今日是你生日？”他走进殿，劈头就问。
“此等小事，陛下怎会得知？”措手不及，反问。
“哼，小事么。”许久不见的讥讽表情又流露出来：“妘崇光可不觉得这是小事。”
皇兄？
我只目瞪口呆。
“今日早朝过后，上京伯特地入殿求见，求朕准其妹出归回府，阖家共庆诞辰。”
“那么圣意如何。”声音有一丝颤抖。
“锦绣，朕不会让你出宫的。”他十分坚定。
说不清什么感觉。失望罢，总是有的。可是，也有些微解脱。
“朕已下旨，着上京伯偕诸夫人今晚入宫赴无双公主寿宴。”
又是措手不及。
元冕要为我设宴么。
“无双公主寿诞绝非小事，定要大办。”
他又要设计布置什么。
抬头去看他，却是一脸微笑。
“锦绣，你开心的时候不多。”他突然说出这样话来。
我有些慌张。这样的转折太突兀。
“陛下说笑了，还是务正事罢，今日上递奏章良多。”说罢走到伴桌旁摆弄早已分类完毕的折本。
他也不多说什么，坐下去翻奏折。
越是临近掌灯时分，心跳愈剧。
元冕下午便允我早退，要我盛装打扮，好好准备。
可是，哪里还有细致描画的心情，只寥寥收拾了一下，便一直坐在镜前发呆。
镜中那人，一身银白。那是南省汶缅特产的软质纯银，筛成细缕，再合以冰晶蚕丝成股，以单股一体编织而成的。全衣上下无任何接连线脑，的确可称天衣无缝。并非刻意挑了这件衣裳，只是打开橱门，无意识的，已是取衣更衣一气完成。再回神看到取的是这么件衣服，自己不免苦笑，果真是内心苍白罢，竟连选衣也要流露出来。
只是，这样苍白的人，如何去应那生辰喜气的景。还是要再做些点缀，免得扫了元冕的兴。于是才取了一套十二环镶碎祖母绿的绞丝细银镯，往空荡荡的双臂上各套了六环，又是同款的耳摇曳，也是扣上耳垂。
“公主，陛下已到甘阳殿，公主也该出场了。”王德承来催。
站起身，随他走去。
一入甘阳殿，只觉满眼人影幢幢。元冕说要大办，还真是场面宏大。
耳边陡然响起司仪高唱：“无双公主到——”
数百双眼睛望向我，我望向大殿正中首座的元冕。
一时万籁俱静。
元冕只是怔怔看我，眼中流露出的，是同那日游园会相同的出神却又入神的目光。那迷离的流光，滑动的溢彩，直叫人要一头扎进去。
似是许久以后，那双黑白分明的眸子才渐渐满溢出笑容。
心中已然一凛，下意识回头去找寻皇兄身影。
他坐的很远，眉眼都快要看不清楚，可是我却感受到一股悲凉之意，从那个方向传来，冷入心扉。
“锦绣，”元冕冷硬的声音传来：“坐到这边来罢。”
回头对上他犀利目光，意识到自己方才失态。依着元冕所指位置低头走去坐下。稳了稳神，才抬头去看在座众人。
自然那一众皇后嫔妃是必然到场，另外还有宗室亲王、王妃，朝廷诰命，以及皇兄、妤融几人陪坐。眼光一一扫视。皇后笑靥灿烂，众妃也是一团和气。元冕面前，她们果然不敢放肆。元昂今日也在，从来都是一脸讥诮的他，今日却是面无表情，只时不时瞟我一眼。目光快要扫到皇兄就坐之处，生生停住，不敢再看。众目睽睽之下，我又怎敢与他两两相望。
听过元冕说的场面堂皇的祝语，便是琴瑟清逸响起，乐姬翩然起舞，众人饮酒吃菜。如此盛宴，又有何意，我与皇兄，咫尺天涯，形同陌路。
数列舞姬，巧笑倩兮，美目盼兮，白臂妖娆，身段婀娜。七彩绢衣在我眼前飘动，一片缤纷缭乱。
我却毫不心动，只是枯坐，心思缥缈。
“今日无双公主诞辰，本宫便敬寿星一杯。”皇后站起，端起金樽。
回神。
“锦绣谢过皇后美意。”端起面前酒杯，一饮而尽。
酒香清冽，入口甘醇，倒是正宗御制陈年佳酿。从来不好酒酿，可是今日，心中惆怅，竟是贪杯起来。接连再有数人跟风敬酒，我来者不拒，一一饮下。
“锦绣，此酒后韵绵长