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前行。那人身后，又是一纵宫娥黄门迭沓跟随走过。
“诸位平身。”低沉嗓音响起。
我随众女站起。但目光仍是循礼看地。
皇后上前，与那人说话。
“陛下，臣妾恭候多时了。”声音比之刚才，又柔媚千倍。
“朕方才一路走来，看到这游园会人声鼎沸，十分喜庆呢。皇后你做得不错。”
“今日游园盛会，是臣妾准备数月才安排好的，自然不能有负圣望。”娇柔声音中充满欣喜自得。“臣妾还特地费心觅了一班技高艺人，表演特技杂耍。陛下可赏臣妾薄面，一同前去观看？”皇后作出邀请。
“不忙。”那人竟拒了皇后美意。
皇后登时不自在起来。
“那臣妾为陛下奉茶罢。”话音刚落，一边就有伶俐侍女端茶给皇后。
“这是云海极品毛尖，陛下慢用。”皇后将茶递上。
那人接过杯，啜了一口。
“无双公主也在呵。”喝过茶，目标指向我。
我走到中间，道个万福。
“皇后邀我过来说话。”
抬头，正大光明向他看去。
今日那人，头发高束，缚高山冠，面容可以看个清清楚楚。
这一看，却使我心中原有印象全部打破。
这齐主即位十五载，我以为该有四旬，谁知却还是年轻，比那元昂，长不了几年。
我又以为，这齐主是北方人，必是魁梧彪悍，谁知却是身材颀长，挺拔朗然。
我还揣测，齐主驭臣使将，震恃四方，必是个煞面危颜之人，谁知却是朗眉星目，丰神俊雅。
不过，那人目中，玄机蕴含，神情举止，威仪逼出。到底还是警醒我，那人绝非翩翩佳公子，而是个老谋深算，笑谈生杀的一国之君。
我这边正在诧异思量，他那边却也是浑然呆望。
是了，上回见我，还是一副惨白颓废之相，今日我却是盛服隆妆，气色雍华，两次实有云泥之别。
我立刻垂下目。旁边嫔妃，却已是看得心妒怨忿。
“陛下驾临之前，臣妾等人正与公主谈论她家乡趣闻呢。”德妃娇滴滴说着话，走上前去。
“哦？都在谈些什么趣闻？”那人收起目光，笑着看向德妃。
“正在谈晋宫重修之事。”
那人笑容敛起，顿了顿道：“这些事情，也不必多说，触动公主思念故国的心事就不好了。”
众人一听皇帝对我有诸多维护之意，各是尴尬难耐起来。刚才说话的德妃更是面色胀红，站立不安。
我心下也奇，上回酒宴，那人还对我攻讦的乐此不彼，这回却又这样体贴回护。到底是色相威力巨大呵。
那人站起身，向我走来。
“前几日，朕差人送来的礼物，你可喜欢？”他语气温柔。
“锦绣虽然喜欢，却担当不起。”我平视前方，看着他玄色礼服的前襟绣章。
众人色变。
一是居然皇帝已经向我送礼。
二是居然我敢当面回绝皇帝。
“只要公主喜欢就好，担不担当的起，由朕说了算。”声势强硬起来。
“走罢，陪朕观赏游园去。”回头又招了皇后，让我们随侍在侧，出了大帐。
到了帐外，一路走走看看，又停下来观赏了一会皇后得意之作，艺人特技。元冕只说了几声好，倒也无太大兴趣。一行人又走向御苑中心的凌波池。远远便看到液池边六角飞檐凉亭中，围了里外三重人。众人似乎正看得入神，连这边帝后走近，也没发现。
“王德承，去看看那边是个什么热闹事。”元冕差遣他身边的随侍太监。我一看，正是那日来侯府送礼的那个三品宦官。
那王德承应了一声，一溜跑过去。片刻，就回来禀报：
“启禀陛下，那边亭子中是太子妃殿下和长乐公主正在玩儿弹棋呢。”
我心下一格愣，这元冕至多三十岁，居然连儿媳都有了。
“是么，那我们也去看看。”元冕很有兴致。
三四个小黄门听令，立刻先行到前，将亭中围着的众人拨开。
我们这边走入亭中，那正厮杀棋盘的两个妙龄女子看到了，慌忙要起身行礼。
“不必行礼了，曾妃，长乐，你们便尽全力拚杀一局，朕在一边观战。”
二人于是继续红子金棋，起伏错落。
这曾姓太子妃年有二九，容貌周正，气度大方。然而严肃有余，却柔美不足。反观之那尚未及笄的长乐公主，倒是灵巧秀美，活泼生动。
也是，太子妃人选，必是要挑那种恭敬守礼，端淑有仪的氏族闺秀，这才会被认为将来有资格母仪天下。而幼龄帝女，到底是掌上明珠，从小娇惯，自要轻松随性许多。
许是有了皇帝在旁，心态被扰，曾妃方才还是有利的局面已被公主扳回。再是数个回合，已然弃子认输。
两人皆是离座，跪倒元冕面前。曾妃一叩首：
“臣媳不才，输给公主了。”
“无妨，无妨，曾妃棋力也是不错，只是到了中局，心思波动，乱了阵脚，倒被长乐赢了去了。都起来罢。”元冕浅笑道。
“父皇，您看儿臣棋艺可有长进？”长乐跳跳蹦蹦偎到元冕身旁。
元冕倒是虎下个脸：“长乐你也快十五岁的人了，怎么还像小孩子样蹦来跳去，没个规矩。”
长乐吐吐舌头，站的工整些了。
“从今日这局，看得出你平日下了功夫了，只是你惯于只顾眼前，不计长远，这个毛病不改，成不了大气候。”元冕评论。
我心下暗自冷笑。下棋随性，不设阱布局，是因为下棋者个性单纯，天真无邪。你这做父亲的居然不愿女儿无忧无虑，反而要促她养出心机，着实是太残酷无情了罢。
“陛下，臣妾一旁看了王妃公主这番弹棋游戏，心里欢喜，倒是胡诌出一首诗来。”那泉露宫贤妃这时走出，巧笑着想要献技一番。
“哦？爱妃是大学士掌珠，书史诗词，从小目染，自然文采非常。既是成诗，你倒是吟来让众人赏析一番。”
“臣妾遵旨。”贤妃躬一躬身，开始抑扬顿挫，转承起和地吟了起来。
“弹棋玉指两参差，背局临虚斗打危。
先打角头红子落，上三金字半边垂。”
吟毕，退在一旁，自傲神情抑制不住。
元冕听过，也不评价，转过头，看向站的远远的我。
“朕观这众人之中，就数无双公主才名最盛。昔日南北皆传，公主诗词曲赋，样样精通。今日，公主便来评一评，贤妃这首诗作得如何。”
那贤妃的诗，俗气矫柔，作为妇人卖弄文字的凑兴之作，倒也勉强过得去。可要是拿上台面斟酌赏析，却是难登大雅之堂。真要评论，断无好话，元冕心里肯定也是知道，却故意要我品评此诗，根本就是存心刁难。若说这诗好，便是逼我阿谀奉承，若说这诗不好，便是当众拂了贤妃脸面。换了以前，我想都不会想，必然选择后者。可如今，没必要得罪的人应尽量别去招惹。也罢，就让我承认自己才疏学浅好了。
“婉约宫词，锦绣不懂，无从评论。”我静静说道。
“是么，”元冕兴味盎然：“既然不屑婉约，那么公主定是另有高作啰。”
这人怎么喜怒无常，明明刚才在帐中之时，态度友善，对我回护。这时却又偏要逼我入绝境，使我成为众矢之的。
我不答话，只死死看他。
“公主，朕就命你当场作赋一篇，让众人见识见识。”他咄咄相逼。
此时境地，我根本抗拗不过。
“既是陛下旨意，锦绣只能从命。”
心下略略思索，已是有了大概。
“圆天方地局，二十四气子。
曾女绝艺难对元，
客为歌其能，
请从中央起。
中央转斗颇欲阑，零落势背谁敢弹？
此中一举的六七，旋风忽散霹雳疾。
履机乘变安可当，置之死地翻取强。
不见短兵仅掌收已尽，
唯有猛士守四方。
四方又何难，横击且缘边。
岂知昆明与碣石，一箭飞中隔远天。
神安志惬动十全，满堂惊视谁得然。”
语音落下，四座皆静。
“哈哈哈哈，好一个‘神安志惬动十全，满堂惊视谁得然。’妙哉。公主果然才华横溢，不同凡响呵。”元冕眼中极尽赞赏之意。
“锦绣献丑了。”我只是淡淡的。
周围众人，又是一番歌颂赞美，一时间把方才贤妃得意之态完全压了下去。
这不是令人舒服的场面。
元冕已经成功把我推到他后妃的对立面去。所有人表面都是笑脸对我，可心底，必然是忌恨交加。那双双笑成弯月的眼睛，射出的目光却使我感到万刀刺身。
木秀于林，风必摧之。这个道理我是深谙的。这些皇后嫔妃身后站着的外戚氏族，势力强大的，肯定不在少数。而我小小上京侯府在盛天却是无根无基，势力单薄。一旦我的存在被看作是后妃地位的威胁，促使齐国贵族世家出手对侯府打击迫害，那这上京侯府，会在盛天被不着痕迹的抹去。
我该怎么做，如今唯一有可能被我借用来保护侯府的