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“记住,别太过分就成。”对于项家人,皇上就是会情不自禁多宠爱些。
“微臣谨记于心。”
不一会儿功夫,刑部尚书宋德生来到东暖阁面圣,皇上颁下圣旨,命他由项子熙从旁协助,即刻带人到户部尚书府中搜查所有田正文侵吞国库的物证。
宋德生与项子熙领命,两人立即出宫,领着刑部大队人马直捣户部尚书府。
户部尚书府“承花居”内,楚娴淑对护卫大发雷霆。
“饭桶!连两个人都抓不到,你们全都是一群饭桶!老爷养你们有什么用?!”楚娴淑一听护卫们没能抓到逃走的逍遥居士与她的徒儿,使她气得面目狰狞。
护卫们被她骂得哑口无言,他们不仅找上逍遥居士居住的大杂院,连京城所有大大小小医馆都询问过,就是没逍遥居士与其徒儿的踪影,他们怎么也想不透对方会有本事躲过他们的追捕。
他们没想到的是他们上医馆查不到全吉祥的下落,是因为兵部尚书府请的大夫素来和项家人有良好交情,不会随便泄漏有关项家的事,他们才会一无所获。
“贼都闯入门了,你们却—点本事都没有,简直是丢尽老爷的脸!”楚娴淑十分不安,目前尚不知逍遥居士和她的徒儿进府偷了什么,如果没丢啥东西,就能瞒得过老爷,但若是丢了贵重物品,那就瞒不过老爷了,她该怎么办?
“属下无能。”护卫自承能力不足。
“知道自己无能就好!老爷就要回府,给我记住,在老爷跟前一个字都不许提,否则我要你们好看!全都滚吧!”楚娴淑决定暂时按兵不动,先让仆佣暗中清点府内贵重物品有无遗失比较重要。
“是,夫人。”楚娴淑嚣张且目中无人的态度让一干护卫敢怒不敢言,忿恨退下。
“小菊,你马上派人去清点府内的贵重物品,看有无遗失,记得别大肆声张。”楚娴淑回头命着小菊,心下惴惴不安,倘若大夫人知道她迎盗匪进门,肯定会在老爷跟前大作文章,她得小心行事才行。
“是,夫人。”小菊马上遵照她的吩咐去办。
护卫们与小菊陆续退下,楚娴淑心火窜燃无处可发,逍遥居士与她的徒儿让她在仆佣面前丢尽颜面,使她恨不得将两人千刀万剐、挫骨扬灰,方能消心头之恨。
“夫人,那个……”一直躲在一旁的吴富贵心头想的是尚未到手的一百两,二夫人不会反悔不给吧?
万金珠拉着他的衣袖,不认为在二夫人怒火中烧时向她要银子是好主意,可吴富贵管不了这么多,外头债主逼得紧,说什么都得拿到钱不可。
“都是你的错!”吴富贵出现得正好,楚娴淑马上将怒火发到他身上,扬手就是甩他一巴掌。
吴富贵被打得眼冒金星,却连吭都不敢吭一声。
“你养的好女儿啊!你最好祈求我能在哪条阴沟里揪出你女儿来,否则有你好看的!”楚娴淑撂狠话。
“不是,夫人,那个一百两你不是说要给我?”吴富贵被甩了一巴掌仍不怕死,执意要拿到一百两。
“你女儿都跑了,你还敢跟我要一百两?你若有本事就将她带到我面前,再来跟我谈一百两!”
“好,夫人,咱们一言为定,如果我将人带来,你绝不能反悔。”吴富贵自认有本事找出湘湘来。
“外头那么吵是怎么回事?”正当楚娴淑要与吴富贵达成协议时,忽然听闻外头传来吵闹声,本来就心情不好的她,此时情绪更加恶劣。
吵闹声,惊叫声,阻止声此起彼落由前头传来,楚娴淑犹摸不着头绪。
“夫人、夫人,不好了!出事了!”小菊匆匆来报。
“出了什么事?”
“咱们府里府外被官兵给团团包围,他们还进府搜查!”如此阵仗从未见过,小菊吓坏了。
“你说什么?!官兵将咱们堂堂户部尚书府给包围住?还登堂入室搜查?他们以这里是哪里?!这里可是皇上的宠妃田贵妃的娘家啊!我非得去看看是谁向天借了胆,胆敢搜府!”楚娴淑声儿拔尖,气坏了,怒气冲冲地到前厅去看究竟发生何事。
吴富贵与万金珠两人不清楚发生何事,因好奇心驱使,跟在楚娴淑身后前去一探究竟。
到了前厅,只见户部尚书府里所有的主子、护卫及仆佣全被限制行动,任何人皆不许轻举妄动。
身受皇命前来搜查的宋德生冷眼看着被制住的田夫人与护卫家仆,这次他们兵分二路,由他与项子熙带人直捣户部尚书府邸,部属曹谋成则另带人马到户部去逮捕所有和田正文共谋侵吞国库的官员。
来到户部尚书府后,项子熙已另带人马到“携春居”取出暗藏于密室的黄金白银,大厅留宋德生坐镇。
“是谁这么大胆,敢到户部尚书府来闹事?!”楚娴淑人未到声先到,她人还没踏进大厅,就被宋德生的人马揪入厅中。
“你们好大的胆子!居然敢这么对我,你们可知道我是谁?”受到无礼对待,楚娴淑气疯了怒斥,直到被揪进门才发现带人包围府里的竟是刑部尚书宋德生。
“你是谁一点都不重要,重要的是宋尚书与本官身受皇命前来撤查田尚书侵吞国库一案,若有人干扰阻止,不论庶民百姓或是皇亲国戚,一律押入大牢受审。”项子熙带着已查扣到的黄金白银自楚娴淑身后出现,冷然道。
项子熙突然在背后出声,吓了楚娴淑一大跳,她惊魂未定地瞪着俊美昂挺的项子熙。
“项大人,已经找到证物了?”宋德生见手下跟随在项子熙身后,拾着一箱箱沉重的黄金白银出现,脸色变得很难看。在来之前已听皇上交代,得知田正文侵吞国库,但没想到会这么多。
“是,宋大人,暗藏于密室中的黄金白银皆在此。”成堆的黄金白银被抬入厅中查封,已结为亲家的项宋两家早化干戈为玉帛,这回双方一同为皇上效命,更是合作无间。
田夫人与楚娴淑脸色惨澹地看着被搜出的黄金白银,早巳吓得不敢多发一言,而后陆续有被搜查出的奇珍异宝出现,在宋德生身后有名官员执笔翔实记录搜查出的黄金白银与奇珍异品种类及数量。
甫回府的田正文见府里出事,焦虑地冲进大厅,见厅中堆满黄金白银、珍贵古董,再见宋德生与项子熙刚正不阿、绝不留情的神情,即知大势已去,田正文双腿发软,浑身尽冒冷汗,软坐在红木官帽椅中。
“田二夫人,这次多亏有你从旁协助,宋尚书与本官才能如此顺利找出被侵吞的财物。”项子熙以清朗、所有人都听得见的音量对脸色惨白的楚娴淑说道。
“什……什么?你在胡说八道什么?”被点了名的楚娴淑浑身一颤,不明所以。她什么都没做,这年轻的宫员怎么会说是她协助他?
户部尚书府中所有人听闻项子熙如是说,皆以带着怒火及怀疑的目光瞪着楚娴淑。
“二夫人实在是太谦虚了,若非二夫人从中协助,让我们进府暗中搜查证据,我们又怎么找得到这批为数众多的黄金白银。”项子熙皮笑肉不笑道。
“什么?!娴淑,我对你是宠爱有加,连你害死贞瑛的事都没追究,你却出卖我,你良心何在?!”闻言,田正文大怒,无法相信竟会被最宠爱的二姨太所出卖。
“老爷,不是我,真的不是我,我并没有……”楚娴淑慌忙否认。
“你害死贞瑛还不够,现下连老爷也要害死吗?你这个死狐狸精!”田正文的元配跟着破口大骂。
“不是的,我真的没有!”楚娴淑百口莫辩。
“二夫人,你先前明明很欢迎本官及逍遥居士入府不是吗?你的丫鬟小菊就是最好的证人。”项子熙要她别再否认了。
楚娴淑听见逍遥居士四个字浑身一颤,惊慌地看着项子熙。他那句话分明自承是逍遥居士的徒儿,她仔细一看,虽然穿着打扮不同,但由项子熙的眉宇间仍可发现细微的相似之处。
她被骗了,逍遥居士与她的徒儿进府不是要骗钱,不是要偷东西,而是要找证据,此刻她终于明白为何派出的护卫会找不到逍遥居士,原来逍遥居士背后有高官掩护,她完了,真的完了……
“不错!我听丫鬟提及你最近让一名江湖术士进入府里,老爷果真被你害惨了!你这个死狐狸精!”田正文的元配夫人恼怒地捶打楚娴淑。
小菊与府中护卫对逍遥居士一事再清楚不过,默认项子熙所言,真是楚娴