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在家开个缝纫店，听说长得标标致致的。你不要？你倒底想干什么？”他红了脸站起来，手指点住了儿子。
保国一见，忙作好作歹地拉他坐下。传霞也过来拍绪东的肩头，软声和气地劝他：“既然这个条件好，那明天就看看去。你三姨跟人家约好了，不去太不成话。”
绪东低了头，心想：再好也没春叶好！可是他又怕二姑看出来：他一心恋上春叶，专等着和她做亲。这是多么难为情的事！
他低声嘟哝：“要是人家再看不上我呢？多丢人！”他爸大声道：“没去看，你怎么知道人家看不上你？”保国也道：“绪东模样蛮好，怎么会看不上！”传霞也拍着劝他，绪东不好再坚持了——单为一个田春叶，他那么痴！他怕姑爷姑姑看出来，脸红呢。
吃饭时绪东板着个脸。饭后他爸等他走，他磨磨蹭蹭到傍晚，倒底跟去了。到家天已擦黑，他妈正守着几样他喜欢的饭菜等着他。他又吃了一些，说了些话，往东边绪才家去了。在那儿玩玩聊聊，到九点钟才回来。
回来他洗了脚就上床，刚钻进被子，他妈进来了，拍着他曲着的膝盖，说道：“你看你又黑了，明天见面不知道能不能看成！”绪东道：“春风裂树皮嘛。再说我本来也没白过，她看不上拉倒！”他妈道：“你可别不当回事！二十三啦，再耽误两年都是老光棍了！你爸结婚时才十八。你今年无论如何得给我把媳妇娶回来！”
绪东不理她，自顾躺下去脸朝里睡了。他妈又把他扳过来，笑嘻嘻地看着他的脸道：“你离我眼皮子三年了，可学会没？抽烟现在学会了吧？”绪东道：“没学会，苦死了！不信你看我手指头，哪有一个是黄的？”——老烟枪都有一双薰得焦黄的手指。
他妈真个把他两手捉出来，挨个检查了一番，放了心，又说道：“烟是绝不能抽，什么好处没有，净赚咳嗽。酒嘛，少喝一点成，多了可不能喝，伤肝又误事。”绪东不耐烦道：“知道知道，我听了有三千遍也不止！”他妈点着头道：“还有一样，赌字更不能沾，那就个无底洞，生生吞人的！麻将也不许打——麻将学会没？”绪东道：“现在认得牌了，没打过，怕耽误正事，再说也没瘾。”他妈有些不乐意，“好家伙，才几年不在跟前？你都认得麻将了！”
顿了一顿，又想起一条，把脸几乎凑上绪东鼻子，“有没有和丫头兜搭？”绪东一愣，头乱摇，满脸的不耐烦了。他妈笑了笑，手指点着他的鼻子，“绪东，你别怨你妈把你看扁了，你还真没这块料！”
绪东听了这话，忽地坐了起来，“怎么？我怎么不能？”他妈笑道：“你是我儿子，我还不知道你？一根筋，弯都不会拐，生生是个笨货，又从来不会说一句废话。你知道会谈恋爱的都是些什么人？甜言蜜语的，说废话几个钟头不厌烦的。”
绪东思忖：春叶看起来也不是个很爱说话的人。他自语似的说：“我是不会说废话，我是一根筋，我是笨货，可是……你就认准了我搭不上丫头？”——最后这句是向着他妈了。他妈道：“就你这木痴痴一脸呆相，搭谁呢？谁要你？我跟你说，绪东，你要是不用三媒六聘谈回个媳妇来，我买台大彩电给你，二十一寸的，成不？”绪东眼睛一亮：他家黑白电视都还没有，一下子来个大彩电？真是“大跃进”了。他鼓了气咬牙道：“重赏之下，必有勇夫，你看我的，我就不信老实人没人要了！”
他妈喜得两眼眯成了缝。眯了一会儿，忽又睁大了：“我倒有些不放心，你该不会是学会说瞎话了吧？”绪东的诚信遭到质疑，非常委屈，“你把我看成什么人了！”他妈竖起一个手指头，“我就你一个儿子，我跟你说：抽烟、赌钱、招花惹草、侃空赖帐，这些你绝对不能沾！这些都是大毛病，一沾上你人一世就完了。你给我记着！”提起拳头照绪东大腿上使劲打了几下。绪东疼得呲牙咧嘴，叫起屈来：“我沾了吗？我又没沾，你打我干什么？”他妈道：“怕你记不住，先打着叫你长记性！”一头说着，摔门出去了。
绪东眼睁睁的，心里头又是气又是屈，冲着门恶狠狠地喊道：“你也记着，你今天打我，我以后准找你孙子报仇！”门外他妈趿拉着鞋，硬邦邦地扔给他一句话：“敢打我孙子？仔细你的皮！”绪东自语着：“这是人过的日子吗？”拉过被子蒙了头。
第二天吃过早饭，三姨就来了，格子西装，平底皮鞋，打扮得她要相亲似的。正招呼呢，绪绫又到了，自行车后座带着孩子，她手上拎着个大塑料袋。
绪东上前抱下外甥硕硕，又接过塑料袋。绪绫道：“我给你买了一套西服，穿上试试看！”一家人此时都围了上来。三姨问：“多少钱买的？”绪绫道：“九十八。”
当时一套普通西装也就六七十块钱，料子也蛮好的；这套西服九十八，肯定是高档货了。一家人啧啧赞叹，绪东已把西服理了出来，“姐，你对我真好！”他妈白他一眼，“你姐什么时候对你不好过？从小鸭蛋黄她都省给你吃，她自个吃蛋白。”
一套藏青色的西装，笔挺笔挺的，绪东当下就脱了夹克衫，穿上试着，刚刚合身。三姨赞道：“简直就是照着你的人裁的。好看，真好看！”
绪东去穿衣镜前照着。他念中学时也穿过西式上装，小翻领，明口袋，肩膀软塌塌，他一直疑心是女式。今天这套显然比那件好得多，肩膀更扎实了，人也挺直了许多似的，看起来气宇轩昴。不自禁也喜滋滋的。三个女人叫他转转身，走一走，都评论：“绪东适合穿西装。你看，派头省长似的。”绪东自己也笑道：“要知道穿上好看，早买了。”
又去西屋换上裤子。三姨看了看表，说道：“不早了。皮鞋擦擦。噢，有领带没？这个该打上领带！”绪东妈赶紧道：“绪才有，花花绿绿的好几条，绪东快去借一条来！”
绪东去了好一阵才回来：在那儿学打领带了。到家又对着穿衣镜重新打了一遍。还好，他今天穿了白硬领衬衫。白衬衫，枣红领带，淡蓝色鸡心领的毛线背心，看起来鲜亮精神。
三姨担心晚了，催促绪东赶紧擦了鞋。绪绫问：“要不要我去？我想着绪东自己去好，人多了姑娘害羞。”绪东也点头，“万一人家看不上我，人多了我更害羞！”绪东妈又赶上来打他，骂：“乌鸦嘴！”三姨却信心百倍的，“今天这样子，准保能相中。绪东头发有点儿乱，趁早去理发店洗洗吹吹。”绪东道：“我才理了十来天，不用理了。”三姨道：“你懂什么？这是做发型，不是理发！”
绪东身不由已，被三个女人撮上自行车。
是去狸头山乡上看。
今儿逢集，街上熙熙攘攘。三姨直奔街头的理发店，把绪东推了进去。屋里长椅上坐了一排人等着，理发师正在替一个姑娘卷头发。三姨过去陪个笑脸，“我外甥等着看对象，想拾掇拾掇头，你看能不能给他先来？约好了时间，快到了。”长椅上的几个人通情达理的，“没什么，你们相对象要紧，叫他先弄吧！”
理发师也卷完了发卷，招呼绪东过去洗头。绪东脱下西装叫三姨拿着。洗完了又稍稍修理了一下，再吹风。三姨在边上转着看，交待理发师：“今天小伙子相对象，你上心啊！”理发师道：“有数，我准打扮他费翔似的。”果然卖力的又梳又吹，弄得半丝不苟，又喷上大量的发胶。好了，帮他掸干净头发茬子，绪东重又穿上西装，往镜里一瞧，嗬！那发型，做得雕塑似的，十二级台风迎面吹来也绝不会乱。他付了钱，也才一块五毛钱，并没有多收他的。
三姨满心欢喜，带绪东来到街上。人多不能骑车，只好推着，许多人都朝绪东打量。两个小学生模样的指点着绪东议论：“这人准是去看媳妇，打扮得新郎倌似的。”绪东一阵羞愧，新做的发型新买的西装都通了电热丝似的，烤得他满头满身热辣辣冒汗。
多年以后，绪东回想起来，也是觉得很值得羞愧的。那天的装束整个是戏台上的小丑。西装领带本来就不适合再穿毛衣，何况是鲜艳的枣红色领带配同样鲜艳的淡蓝色毛衣；而且他藏青色西装还配了一双棕色的很休闲的皮鞋——一套小丑的戏服！
这套戏服他结婚那天又穿了一次，那一天他仍旧是个小丑……
这戏服针毡似地扎着他，他永远也忘不了那种难堪又难过的感觉。后来的许多年他都不再穿正式的西装了，偶然穿一回也只穿休闲的上装，而且为了安全，他只穿黑色皮鞋。他一生只打过两回领带，因而记得很牢很牢——是多么难堪