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阿米问：“须叔家那叫玉婆的，你不知道么？”
大平说：“玉婆的爹叫乌生。乌生是被石头砸死的。先是乡里一个顶顶标致的姑娘跟他好。死活要跟他走。姑娘的爹却说，谁要娶他这个宝贝女儿，现钱一万块，少了这个免谈。乌生手里只攒了六千。凑来凑去，凑不够。便上山重操旧业。在黑谷，他挖出一段八棱的金花白玉，就是我们行里说的金苗。那白玉纯结无暇。一朵金花生在里头。消息传到一个收藏家耳朵里。这个人花五千块购走了金花白玉。”
阿米急急地问：“后来呢？”
大平说：“乌生迎亲不久便进了山。在森林里一住就是三年。到第三个年头乌生一举淘出钨砂三百斤，锡砂一百零几斤。那年头，钨砂单价二十块，锡砂二十五块。乌生大赚了一笔。还清结婚时欠的老债。他就过上好日子了。他这人还不知足，到第五个年头，乌生和几条汉子找到了新的矿脉，只消打通这条矿脉…不想在这节骨眼上，乌生突然地被石头砸死。玉婆的妈想不开，在一个风雨夜跳崖自杀。丢下两个还分不清东南西北的黄毛女儿。”
阿米问：“散了？”
大平问：“什么散了？”
阿米痴痴地答：“你说什么散了？”他摇着头，叹了一口气，又叹一口气。
阿米开始坐在山顶上看书，玉婆就在山背后忙自己的营生。她会冷不丁地藏到阿米的背后，偷偷把壶口塞进阿米嘴里灌他几口泉水。他脖子上的喉结就会一上一下地跳。玉婆见了会抿着嘴儿笑。
阿米听见玉婆无邪的笑声，莫名所以地伤感起来。一个经历过大风大浪的女孩子，她的笑声还能这么好听、漂亮，又是这样地燕尾飞扬。玉婆不简单呀。阿米问：“妞儿，对面那座山，像什么？”
玉婆说：“像一只飞鸟。”
阿米说：“不对。像须叔的头。须叔的头发掉得差不多了，那座山的头发也稀稀落落的。那座山的脑门上有一条一条的横沟，须叔的脑门上也有一条一条的横沟。那里有两个冒烟的洞，须叔也有两个喷烟的小洞。妞儿，你看得见山鼻子下面是须叔的两排牙齿，中间缺了一颗，须叔也缺了一颗门牙。山下面如同一张嘴样扯得老长，这是须叔在偷偷地乐呐。”
玉婆一扯脖子，不乐地“哼！”了一声。
阿米问：“你哼什么？”
玉婆气鼓鼓地说：“你坏！”
阿米搔着头皮问：“我坏在哪里？”
玉婆说：“你可以调侃青玉婶，你不能拿须叔开涮。你再这样我就跟你翻脸！”
阿米鼓着眼问：“呵呵，我得罪你了。”
玉婆说：“我把须叔当成爹。我爸妈走时留下一些钱。须叔收养我的时候，争取到两千块抚养费。须叔没有挪作自己花。他用这些钱和他自己的钱，供我念完了小学，我还在初中念了一年。我读初中那年，钨砂和锡砂价钱猛跌。年景日下。我就不念书了，留下来帮须叔干活。不干活的时候，我就自己念书，我还会像你一样，坐在山顶的清风里念书。”
阿米说：“呵呵，我知道了。青玉婶待你怎么样？”
玉婆闷闷地说：“她很凶。我不停地干活，还要受气。我还有一个雷打不动的固定任务，每过两天，我要给她擦澡，用手擦一个多小时。”
阿米说：“我知道了。这个青玉，真会享受。她骂你打你的时候，你从来不回嘴？”
玉婆说：“我是须叔和青玉婶一手带大的，我不回嘴。”
黑谷的山洞是最为清凉的去处。山洞既长又大，直通大山的心窝，在它还不是一个洞的时候，就是一条埋藏着宝藏的大矿脉。
大平和阿米从一条带子路爬上上黑谷，那里山洞最多。大平物色好一个洞，从手篓里拿出一把大手电和敲石块的铁锤。大平把手电递给阿米。刚到山洞口，阿米便冷得把脖子缩起来。他们一步一步走进了山洞，洞里很黑，走到两丈远的地方，他们的脚下就有泉水被踩响了，洞顶和洞壁湿漉漉的，闪着手电的光芒。洞顶上随处有泉水往下滴，滴一滴，便“咚”一声，很响亮，很悠扬，像是在琴弦上弹了一个音符。
大平举着拳头大的锤子，东敲一敲，西敲一敲。他的手篓里，很快装进了二、三斤零碎的钨砂块。他们深入到山洞的最深处，那里堆着许多红石块。淘金者认为，这一条线的矿藏已被挖磬，便再没有挖下去。
“一条蛇！”大平喊。
“一条黑蛇！”阿米跟着喊。
“啊呀，这条蛇追过来啦！快溜快溜！阿米，你还不拔腿跑？你竟敢在后头大摇大摆，这条蛇追过来啦！”大平散魂落魄地喊。
阿米有点心虚，嘴里却说：“我不怕蛇的。”
他也不由地加快脚步。他打着手电，看见被大平的脚溅起的泉水疯狂地朝两壁打去，山洞里猝起一片哗啦响，然后是一片叮呤声。
阿米把手电的光束朝身后射去，他看见那条颀长的黑蛇转向了。
当阿米大摇大摆走出山洞，他闭了好一会眼睛，头眩晕了好一阵子，他才试着把眼睁开来。大平正拿两只眼瞪着他。
大平愤愤地说：“叫你快溜，怎么不溜？！”
阿米说：“我比你大，比你大八十一天零几个小时。”
大平说：“这种蛇巨毒，你不知道？！让这种蛇咬中一口，你就会把你的命搭上。要是那样我怎么向你妈交差？”
阿米说：“我把我的命搭上没有？”
大平说：“没有。”
阿米说：“没有，那你说这么多干嘛。我以为你吓疯了。”
大平说：“我是蛙命。见蛇便神经过敏，别的什么不怕，单单怕蛇，他娘的！”
阿米仰起脸，伸长脖子，哈哈大笑起来。
玉婆说：“太阳才半竿子高，你就坐到这里来了，给你。”
阿米扭过头来，看见鼻子底下停着一只很胖的熟红薯。
阿米双眼一亮，说：“好大一个薯！这里有红薯？”
玉婆笑笑地说：“我种的。这里的土黑，雨水又足，红薯长得特别大。”
玉婆和阿米一边吃一边说话。阿米说：‘还是红薯香，还是红薯甜。红薯让我想起了童年。”
玉婆说：“我是来找你的。我带你去一个你没有去过的地方。”
阿米问：“你拿着一杆长把子钩刀，提着一个手篮，是什么意思？”
玉婆跳一下说：“不告诉你。”
阿米跟着玉婆走了好长的路，最后来到一段悬崖的边缘。玉婆用钩刀把长在边缘的一簇野玫瑰藤挑起来。悬崖的边缘就露出一条带子大的路。他们来到一片枣林里。
伏在黑谷后方生长的这片枣林，出奇地保留着天真未凿的风姿。
阿米说：“好大一片枣林子！”
玉婆说：“我记不清是哪一年。那年我是怎么滚下山来的，也不知道。横竖是滚到这里来了，我的魂都吓跑啦，我的嘴巴张了开来，喊不出声来。我喝了一口水，这才没命地喊起来。张着嘴大喊大叫会喊得很累，我不喊了。我瞪大眼看见三面都竖着爬不上去的削壁，前头有一个水潭。我眼睛里的树都是高大的枣树。枝头上挂着许多许多的红枣。枣儿在风里摇呀摇的。枣叶落到我的脸上和我的怀里来。我笑起来。我对自己说：‘玉婆，怕什么？’我把自己竖起来，抓一抓屁股，又摸一摸膝盖，一只膝盖流出血来，胳膊和肩背上都破了几块皮。我瘸着腿，在林子里转了几个来回。找到一条出路。就是我们来的那条路。”
他们开始打红枣了。阿米爬上树去，把摘到手的枣放进嘴里。摘一个吃一个。还把嘴空出来说：“这圆溜溜的东西甜。”
玉婆站在树荫下，洁白的脸朝着天，她的钩刀把枣枝一串一串打下来。她把摘到手的红枣放进手篮里，她要卖力地多摘些。她想把今天摘的红枣和最好的红枣拿给阿米吃。看着他把枣子们吃到肚里去。
阿米觉得，玉婆有一张宁静的脸，偶尔会是一张野性的脸。她那两只闪亮的丹凤眼，充满了期盼。
有好几天里，阿米只能待在窝里养伤。他的右膝盖被石头撕掉了一块皮，右脚踝也扭伤了。四天前，黑谷下起雨来，雨水来得很柔和。飘飘洒洒的雨丝只有牛毛那么大，酷似春天的风格。
阿米穿着雨衣，出来踏黑谷的山山水水。玉婆的影子使他觉得黑谷并没有对他敞开来。举目远眺，山川悠远。