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当黛琳一边在衣服上擦干手，一边走到外面时，洛杰正在向他致谢。她站到洛杰身边。“我会告诉你最快出去的路，你可以直接从树林东边出去，不用再绕一圈。”
她拉着洛杰的手走进树林，麦威骑着马跟在后面。那条路并不远，就在可以看见草地的地方，只不过藏在一丛荆棘、桦树和冬青的后面，树下还有许多生长茂密的草丛。
在黛琳拨开一些树枝，让一条小路露出来之前，洛杰绝不会相信在那一团混乱后面会有路，那仿佛是她具有魔力的手制造出来的。
她转身微笑。“就是这条路。”
麦威给了她一个没有超过时间的吻，然后抓紧洛杰的手臂摇了摇。“保重，你们俩。”他停了下来。“我差点忘了这个。”他将手伸进上衣里，交给洛杰一袋硬币。“你可能会需要这个。”麦威告诉他，接着递给他一张小羊皮纸片。
洛杰打开纸张，读了一下。“这是什么？”
“另一个礼物。”麦威看着他。“这些是村里丢她石头的男孩名单。”
黛琳坐在洛杰后面，两个人一起骑向莱迪村。她的手绕过他的腰扣住，脸颊贴着他的背，但她感觉不到一点温暖，只有锁子甲透过上衣纤维露出的冷硬线条。
她可以看到远方村庄里的小屋，仿佛饶舌的女人般簇拥着。她环住洛杰的手抱得更紧了。
他转过头瞥了她一眼。“我发誓不会让任何人伤害你的，吾爱。”
“我知道。”她轻声说道，但这对她而言仍然不容易。他们安静地经过空荡荡的农田，田里的谷物已经收割完毕，一束束捆好的黄色燕麦直立起来，栖息在上面的山鸟不停地叫着，仿佛在说：“滚开、滚开！”
左边有一座苹果园，长满了青绿色的老苹果树，树上结满了成熟的果实，大张的枝桠盖在因风化变得灰暗的粗壮树干上。高大的老树排成一列，面对着道路，看起来像是村里的老者，已经开始对经过的他们皱起眉头了。
“看啊！快看！”果园后面有人叫道。“是森林里的那个女巫！”
一个手拄着拐杖的老妇从小屋里走出来，一只猎犬一边吠叫着，一边打转着，舌头从嘴里吐了出来。
“女巫！那个森林女巫！”有人大叫着。很快地，人们从谷仓、马厩和房屋里走了出来，嘴巴藏在手后面窃窃私语着。
一颗石头飞掠过身边，让黛琳跳了起来。
洛杰低声诅咒着，拉住缰绳，抽出麦威留给他的剑，举到身前，让所有人都可以看到那把发亮的巨剑。
一些村人倒抽口气，并往后退。
洛杰投给他们的目光之阴沉，连黛琳也抽了一口气。“谁这么大胆，敢丢那颗石头？”
没人敢出声音。
“我说！哪个白痴丢的石头？”他用响亮而愤怒的声音咆哮道，听起来有如上帝一般。他低头瞪着那群挤成一团的村人，所有人似乎都不敢开口。“再有一颗石头，我会马上挥下这把剑。”
他等了一会儿，然后策动马儿走向一棵大栗树，扩张的树荫将超过整整三分之一的村庄草地都遮盖住了。人们顺着道路移动，动作比他将剑举起之前，更加缓慢而充满忧虑，但他们还是跟了上来，并一边低声交谈着。
黛琳可以听到他们说的一些内容。
“他是谁？”
“他为什么和那个女巫在一起？”
“她对他施了魔咒。”有个人的声音大到让他们都听见了。
洛杰放声大笑，然后转向人群。“你认为沃斯堡的费洛杰会脆弱到会让一个小女人控制住？”他又开始大笑，仿佛那是他听过最愚蠢的话。
他们又走了一小段路，接着他将马匹停住，脚跨过鞍头，滑到地面上。他伸出手，抓住黛琳的腰。她扶着他的肩膀，让他将自己抱下来。
他转过身，手环住她，面对一直跟着他们的人群，空着的那只手放在剑柄上，双脚分开，站姿充满挑衅。
黛琳看着村人的脸。她认得一些人，当她还小，村里还没有关于她的谣言，说她是女巫的传言出来之前。
“所有的人听着！这个女人当时在森林里。”洛杰停了下来，手紧抓着黛琳的肩膀，眼睛不发一语地扫过群众。他拉开她的长发，露出她的左脸和左眉。“看到她脸上的瘀青吗？”
人群开始低声骚动着，有些人点了点头，其他人则只是瞪大眼睛，仿佛不敢说话。
“她被石头砸伤了。”洛杰的声音像冰一样冷，他从腰带上拿出一张羊皮纸，将它摊开。“古摩根！黎欧文！提威尔！柏利斯！马利兹！”
每一个名字被叫到时，都有抽气和低叫的声音传出。
“这些男孩朝她丢石头，每个被我叫到名字的人往前站。”
空气中人群低低的交谈声像是五月的蜜蜂，嗡嗡作响，其中一些人聚成更小的团体，快速地低声说着话。
然后一个有着明亮红发的女人拧着一个不情愿而害怕的男孩的耳朵往前走。“这是黎欧文！”她将他推到身前，双手握住他的肩膀。“我是黎家寡妇，他不是个坏小孩，先生。他是我唯一的儿子，他父亲两年前死了。我求你发发慈悲，求求你。”
“其他人呢？”他对群众说，眼睛往每个男孩身上看过去。“站出来。”
一个较高的十五岁男孩从人群中走出。“我是提威尔。”另外两个男孩也站了出来，每个人都报出自己的名字。
一个戴着松垮、农人戴的羊毛帽走入了那群男孩的行列。“我是马菲德，利兹是我孙子，他和他爸到村子南边去了。他们去河边捕鱼，我向你发誓，爵爷，他今天不在这里。”
洛杰点点头，放开黛琳，走到男孩们的面前停下来，看看每一个人，仿佛对看到的每样东西都很不满意。
那群男孩忐忑不安地扭着双手，或是左右摇晃着，没有一个人敢直视他的眼睛。
他往后一步站着，等待某些东西，但没有人知道他要什么。然后他抽出剑，所有人倒抽口气。
连黛琳都害怕他可能会伤害那群男孩。“洛杰，不要，求求你。”她低声说道。
那群男孩的脸色刷白，有些人开始无声地哭泣。
洛杰将剑插到草地上靠着，看着第一个男孩。“你朝那个女人丢过石头吗？”
那个男孩哭着，脸颊上布满了泪水。他点点头，然后往下望，扭着双手。
“为什么？”
那男孩抬起头，抽抽鼻子，然后咕哝了一些话。
“我听不到。”洛杰几乎是低咆着说。
“因为她是个女巫，而要是被他看到了，你就会变成石头。”那男孩脸色苍白地说。
“她正看着你们全部的人，而我没看到有谁变成了石头。”他转向黛琳，双手放在她的肩膀上说：“看我，看着我的眼睛。”
黛琳看着那双蓝色的眼睛，看到她一向看到的：那个她所爱的男人，发誓说要保护她的男人的眼睛。
洛杰转过身，看着在场所有的人，还有那些男孩。“看着我，黎欧文。”
那男孩慢慢抬起头。
“我变成石头了吗？”
“没有，先生。”
“你还相信她是女巫吗？”
男孩摇摇头。
“你！”洛杰朝第二个男孩咆哮着。“提威尔？”
那个看似最年长的高个子男孩点点头，他尽力挺直身体，但他的眉毛开始冒汗，脸色也极为惨白。
“你为什么丢她石头？”
“她是恶魔的孩子。”
洛杰放肆地大笑。“这个娇小的女人？你想恶魔会生出这么娇弱的女人吗？”
男孩皱着眉，仿佛无法回答这个问题。
“她有蹄子吗？”洛杰拉起黛琳的裙子，露出她赤裸的脚。“她有吗？提威尔？”
男孩摇摇头。
“你！”洛杰对下一个几乎要挣脱皮肤跳出来的男孩说。“叫什么名字？”
“我是柏利斯。”
“你有没有丢石头。”
“有。”
“为什么？”
“跟他们一样，我们怕她。他们说要是她的影子掠过你走过的路，你就会变成一只鸟，还有麦子也长不出来。”
“我想你们并不怕她，只是想借由伤害她得到权力感，假装你们已经是男人。但男人和战士是不伤害女人的，也不会像胆小鬼一样逃走躲起来。”
男孩们用力吞口口水，但没有否认。
“我看到路上的燕麦了，我觉得它们长得既高又好。”
人们喃喃地说道这是这几年来最好的一次收成。
“你真的相信她是女巫吗？”
“不，我从没这么想过。”他承认道。“我发誓不会再丢石头了，先生。”
洛杰不发一语，直接走向最后一个，最年轻的男孩。“你的名字？”
“古摩根，我也丢了石头。”他在洛杰发问之前就承认了，看看黛琳，然后又抬头用大睁的眼睛看着洛杰，补充说：“但我没有丢中她。”
“你知道你为什么朝她丢石头吗？”当男孩没有确切回答时，洛杰问道。“因为与她有关的那些故事？”
那男孩点点头。“所有他们说的那些，还有其他的。”他承认道。�