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拓宾静了一会儿，等洛杰上马。“爵爷？”
“嗯？”
“关于伊丽——”
洛杰举起手，阻止他说下去。“现在别提这件事，”当马匹抬起前脚开始前进时，他拉住缰绳。”以后也不许提，我不打算和你或其他任何人讨论伊丽的事。留在这里等其他人。”他策马走下绿意盎然的丘陵，将拓宾和其他人抛在后面。
他辛苦地骑过低矮的丘陵，该死的御赐铃铛还是让人咬牙切齿地响闹着；最后他一边诅咒，一边将那串铃铛从马具上扯下来，像扔苹果核一样丢到高大的草丛里。那串价值不斐的财宝将就这样躺在草丛中，静待有缘人来发现。
但洛杰并不在乎它有多值钱。他已经靠自己赚得了一笔财富，而且他的牙齿也终于可以不再因为铃铛的声音而咬得快抽筋。谢天谢地。这阵突然的宁静，几乎可以媲美一夜安稳的睡眠——几乎。
他伏低身体，让灰马加速，和御赐铃铛的距离愈来愈远。要是真正困扰他的事，也能像这样抛在脑后，他就真的是天底下最幸运的人了！拓宾的确说中了洛杰的心事，也看穿了他的故作姿态，即使他不愿意承认。
伊丽结束了他们之间的关系。
她是洛杰除了母亲和妹妹之外，第一个爱上的女人，而且自从十五岁就开始了。当他在十二日节前夕的宴会上第一眼看到美丽的雷伊丽，他就想要她了，而那年他俩也双双被选为十二日节的节庆国王和王后。
选上那块夹有豆子的蛋糕是因为运气吗？他认为，那更像是命运。
但父亲嘲笑他的这个想法，并叫他傻瓜，不准他订婚。整整两年的时间，洛杰试过所有的方法，都无法让费伯爵同意独子和雷伯特伯爵的女儿订亲。
雷伊丽跟另一个男人订婚的那一天起，洛杰便拒绝再跟父亲说话。而在她结婚的当天，他也启程离开英国到法国旅行，因而认识了一位朋友：鲍麦威。
费桑迪伯爵和洛杰彼此避不见面已经很多年，他只在确定父亲不在家时，才会回家探视母亲和妹妹。
因此今天他拼命地骑马，竭力想甩掉自己心中的恶魔。一人一骑飞也似地冲上山，背后一群随从也用同样震耳欲聋的步伐跟随而来。马蹄下的大地震动着，宛如战争前让大家为之动摇的战鼓。
而这也是让洛杰觉得亲切的声音。不是铃铛所发出的、宫廷小丑翻筋斗的愚蠢叮当声，而是象徵着力量与自由的更低沉的撞击声。
他加快速度，差点又滑了下来，因此他夹紧双腿，压低足踝，专心于不让自己自马鞍跌下。
这天他穿的是重铠甲，不但增加了重量，也似乎将必须半站在马镫上的腿拉得更低。像是地牢里的刑具把他往下拖。当他疲倦时，重铠甲变成了负担，但全副武装会更糟，那会累得像是背上挂了一头公牛。
重铠甲之外套着一件象徵费家颜色的外衣：金色的回旋图案，下面是被第一个费家人所赢得的骑士纹章分成四等分的一片蓝色，纹章的图案是一只准备振翅高飞的黑鹰，图案中间被横割开来，是私生子的记号。
第一个费家人是索斯伯爵亚隆的私生子，他靠着自身的机智和剑术赢得了头衔，并好运到娶了英国国王的妹妹，开始生下合法的男性继承人，世代的费家人都和皇家有着深厚的关系。
洛杰很骄傲能穿着代表费家的颜色和纹章，但他将父亲的纹章图案作了修改：回旋的图案是颠倒的，这是激进的公开挑衅，用意在宣示他和费桑迪伯爵是不同的个体。
洛杰的马匹加快了速度，这时他才发现因为想到父亲使得自己的身体因愤怒而绷紧，而可怜的马儿却以为他是在催促它加快速度。
他旋即苦涩地开始嘲笑自己，想到父亲竟然还能让自己有任何感觉，是一件非常讽刺的事。他不想要轻视父亲，而是希望自己能不要有任何感觉，但是空气中的嘲弄笑声包围而下，直到风和距离将一切都吞灭，只留下声音中的苦涩。
洛杰抬起头迎向冰冷的空气，似乎想证明自己并未因为疲倦和理智这些人性化的东西而变得软弱。
不戴头盔在秋日的阳光中驰骋，让他能保持清醒。
然而不戴头盔在无法纪的威尔斯边境骑乘，同样也是个危险的举动，而他父亲是绝不会做这种事的。所以洛杰要做。
一个骑马的人影，像石雕一样静立在西边的地平线上。马和骑士都没有动，但穿透白云的阳光，让骑士的黑发和相同颜色的马鬃闪耀出光芒。
骑士举起一只手遮挡太阳的耀眼光芒，看着费洛杰爵士和他的坐骑驰过威尔斯的山区。当洛杰下山，骑入位于黑山南岭和布洛肯森林北缘的布洛肯村落时，红色的头发像铜币一样闪闪发光。
你擅自取走不属于你的东西，费洛杰，现在我要你为此付出生命的代价。我会看着你死。
但骑士并没有尾随他而去，依然只骑着马停留在这座可以从山脚看到海洋的山顶上。而当洛杰变成一个小小的模糊黑点时，骑士朝天挥拳，然后大笑出声。
村里一群男孩为了消遣，用石头砸伤了一只雉鸡。当时黛琳外出到农田附近采集草药，在听到男孩们的笑声并看到一块石头落下时，她躲到树丛的后面，深怕那石头是冲着自己来的。
然后她看到他们的攻击目标，便抓起一把枯叶和青苔混合着泥巴抹到头发和整个脸上，然后像是被人割断舌头似地尖叫，挥舞双手跳出树丛。
那群顽劣的男孩轰然而散，留下侧躺在尘土中的雉鸡。她将那可怜的东西放到柳条篮里带回家，并花了昨天一整个白天和晚上照料它的伤势。
现在雉鸡躺在小屋温暖角落里的马槽中、用乾草和软苔做成的床上，长长的尾羽挂在马槽的尾端，染有森林中一切缤纷色彩的羽毛十分地精巧华丽。
这些上天赐与、意在保护鸟儿的璀璨羽毛并没有发挥作用：雉鸡的长尾羽看起来十分完美，但它伤痕累累的身体则不然。
她将两只手指放在鸟儿胸口苍白羽毛上的斑驳血渍旁，心跳的速度十分微弱而缓慢，她几乎可以感觉到生命正随着每一次心跳在消失中。
她习惯性将手伸向挂在腰带后面的那袋石头寻求帮助，但它并不在那里。
她转过身，环视房间，瞥过每天早上坐在老旧圆桌、像是要来享用大餐的松鼠，瞥过站在角落、大口咀嚼着一捆沼泽金盏草，头上还有一只苍鹰歇息的毛猪，瞥过在窗台上唱着嘹亮歌声的棕色麻雀和野鸽子。
她抓起莱蒂外婆送的也是最好的一块蜜蜡蜡烛，走过一堆柳条笼子，一只白头貂从顶端的笼子伸出前脚，淘气地抓住她的裙摆。
“住手，”她转身将裙子从它锐利的爪子里扯出来。”我现在没有时间玩。”
她迅速走过房间，小猪唧唧哼哼跟在她脚后，老鹰则发出叫声，在猪背上前后摇晃，做出威胁的举动。“回去吃东西，小猪，我没有东西陪你：安静一点，老鹰，你的兄弟雉鸡现在需要我。”
她点燃勉强黏在蜡烛上的烛芯，用手围着以免烛火熄灭，接着走进一个天花板上低矮的橡树梁柱倾斜到硬土地上的小房间。
这里是她睡觉的地方。一张用橡树枝粗糙架成的床，上面是用石楠草和野百里香填充成的床垫。
那个红色皮袋就在床垫上面，她将袋子绑在腰带上，一边匆匆回到马槽边，再将瘫软的鸟儿轻轻地抱起。
她走出小屋，转身冲过架在溪上的小石桥。冬天的大雨过后，溪水几乎涨到她的家旁，从窗户将水桶伸出去，就可以舀起一桶干净的清水；用这些清水洗的头发一个星期都还闪闪发亮。
但现在是初秋，小溪也比较窄。她走下桥，踏上一条石头小径，然后停下来，发出尖锐的口哨声。
过了一会儿，她的马昂首阔步地穿过树林，摇着头，使得长长的黑色鬃毛在风中翻扬着。它走到她面前停下来，像积雪一样静静地站着。她弹了一下手指，让它跪下来。
“很好，马儿。”她爬上马跨坐，双手仍抱着垂死的雉鸡，接着拉上粗羊毛上衣的磨损边缘包住鸟儿，安全地放在腿间。
她抓住坐骑光滑的长鬓毛，身体往前倾，脚跟压向马的肚皮。
他们往山区的方向前进，离开安全的森林深处，走向如同蓝色巨人护卫般站在村落上方的巨石圈。
这天下午稍晚的时候，洛杰骑上通往布洛肯山谷上方山脊的一座陡峭山头、正上方就是地图上标明国王所选的那块高原。
从他所在山脊基部的绝佳视野，可以想见高原必然可以俯视下面的山谷、早秋的金色农地和东边蔓延数里的浓密森林。
即使从高�