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皮尤一家人对博蒙特这个地方可能是陌生的，但对石油却不陌生；他们有二十五年的经营碳氢化合物的经验。1876年时J。N。皮尤同一个合伙人就开始在西宾夕法尼亚采集当时被认为是废物的天然气作油田的燃料出售。1883年，他们首次向匹兹堡提供天然气以代替城市煤气，企业有了很大的发展。但是标准石油公司已经在觊觎天然气行业了，并在1886年成立了天然气托拉斯，J。N。皮尤终于步梅隆家族在十九世纪九十年代出售他们的第一个石油企业的后尘，把他的天然气企业卖给了标准石油公司。
1886年，皮尤在利马油田就开始生产石油，他想从天上找一个星座来给他的新成立的公司命名，最后他选中了太阳，因为太阳的声望地位高居群星之上。在尔后的十五年中，太阳石油公司在石油业界表现平平，没有取得太阳般的地位，但是却在标准石油公司的阴影之下取得了令人尊敬的成就。
埃德加。皮尤1901年一到博蒙特就为太阳石油公司租借到一块上地；但是他和他的家族从以往的经验中知道，光生产石油是不够的。“你可以用五美分一桶的价格买到成百万桶的石油，”埃德加。皮尤后来说，“但问题是要懂得怎样处理石油。”所以太阳石油公司在当地建造了储油库设备，同时在费城郊外海边的马库斯设立炼油厂，提炼从海路运来的得克萨斯原油，并且着手发展长期的市场。当斯平德托普的衰落逐渐明朗化，太阳公司已经在得克萨斯州的其他地方生产石油并且在产地铺设了它自己的输油管系统。到了1904年，太阳公司已经是墨西哥湾沿岸一批石油公司中的佼佼者。
“鹿皮乔”和得克萨斯石油公司在斯平德托普的石油旋风中又有一家大的石油公司应运而生。这个公司是一位叫约瑟夫。古力南的人的杰作，他也是得克萨斯州早期石油发展的先驱者之一。古力南原先在标准石油公司的输油管部门任职，1895年，他离开了那个有前途的职务，在宾夕法尼亚州开了一家石油设备公司。由于他的性格粗犷刚毅，坚韧不拔，人们把他比作制造劳动手套和皮鞋的粗糙皮革，给他取了一个绰号叫“鹿皮乔”。
1897年古力南应邀到得克萨斯州的科西康纳作短暂的访问，就石油的进一步开发问题向该城的元老们提供咨询。后来他就在科西康纳住下来了，成了当地石油业的著名人物。就在斯平德托普卢卡斯上尉的油井喷出石油的那二天，古力南就到博蒙特的现场参观。他立即意识到当地的情况与科西康纳大不相同，石油的规模也将比科西康纳的大得多。他在博蒙特的第一件事就是创办得克萨斯燃料公司，经营原油的买卖。他在设备方面的特长现在发挥了作用；他的得克萨斯燃料公司由于在二十英里外已经建有储油库，在竞争中取得了优势。
古力南很快就在斯平德托普控制了一些很值钱的土地租借权，这些租借权原先属于一些前官员所创立的联合企业所有。这个联合企业的领导人是前得克萨斯州州长、体重三百磅的激进派人士詹姆斯。霍格先生。这位前州长也是一个难于对付的商人，有一次他自我介绍说：“霍格是我的姓，我的性格像公猪。”霍格集团的开采权是从詹姆斯。古费那里买来的，尽管古费作为一个经理人是失败的，但是他具有与以前担任的民主党主席的身份相适应的强烈的政治本能。古费后来解释说肥明显值钱的石油开采权卖掉为的是换取政治上的保护伞。“在那个时期，北方人在得克萨斯州不受尊敬，”他说。“霍格州长是那里的权势人物，我需要他站在我一边，因为我当时正要进行一笔很大的投资。”霍格还有一个美德；他是标准石油公司在得克萨斯州的最大的反对派。他在任州长的时候曾经想把洛克菲勒从纽约引渡到得克萨斯州来接受控告。标准石油公司总是运用人们熟知的策略来对付新出现的竞争对手，霍格的参与就提供了同标准石油公司斗争的保护伞。
古力南向路易斯。拉帕姆和约翰。盖茨筹集开发石油的资金，拉帕姆是纽约人，拥有美国皮革公司，这家公司是皮革托拉斯的核心企业；约翰。盖茨是一位浮夸的芝加哥金融家，因为他在任何事情上都喜欢与别人打赌，所以得了一个“赌一百万”的浑名。同古力南合伙做生意的得克萨斯人担心“外省来的”资本会占上风，古力南一再向他们保证说，“坦慕尼协会的会员将会在南方人中遇到对手。”他的预言在一个事情上证实了。
古力南有广泛经验和天生的领袖才能，很快就成了博蒙特石油业的重要人物。1902年9 月一场大火把斯平德托普烧成了地狱，他日以继夜地指挥救火，连续工作达一个星期，等到大火扑灭他也累倒了。他的眼睛被油烟灼伤，几天看不见东西；尽管他双眼扎着绷带躺在床上，他还继续主持会议指导灭火工作。跟着他一起工作的有一个叫沃尔特。夏普，1893年这个人曾经在斯平德托普替希金斯钻过第一口没有成功的油井，现在是斯平德托普的第一位钻井工；还有一个人名叫霍华德。休斯，是一名钻探专家。1902年春天，古力南为了巩固多方面的经营，加强他的独裁统治，他创办了得克萨斯石油公司。
古力南不像詹姆斯。古费，他懂得怎样管理一个石油公司，得克萨斯石油公司和古费的海湾石油公司也不同，它一开始就赚钱。得克萨斯公司第一年以平均每桶六十五美分的价格出售石油，这些石油是在货源充沛的时候以平均十二美分的价格买进储藏起来的，所以赚了大钱。梅隆公司当时为了解决它和古费公司的问题，差一点把海湾石油公司同古力南的得克萨斯公司合并。小石油业主们提出这种合并是新的石油托拉斯幽灵重新出现，因此设法把两家公司合并的事酿成为得克萨斯州议会中的一个热点；双方的主要议会说客们最后甚至在得克萨斯州奥斯汀市的一家饭店大厅内大打出手。最后，得克萨斯州议会出面把合并的机会扼杀了。
古力南于是全力以赴地发展得克萨斯石油公司，建造了一条输油管从俄克拉何马的格伦油田通向得克萨斯的阿瑟港。1906年公司的“rexaco”注册商标问世并开始生产汽油，商标图案是红星衬托着一个绿色的“T ”字。到了1913年，也就是公司成立的第六年，它已经有能力在达拉斯举行的得克萨斯州博览会上展出大约四十种石油系列产品，其中以汽油为主。早先，古力南曾预言“时机即将到来——也许就在不远的将来——我们的总公司将设在休斯敦城而不是在博蒙特，……在我看来休斯敦城将成为美国西南部石油工业的中心”。不久以后，尽管重要业务还是在纽约经营，他不顾休斯敦夏天令人窒息的热浪，把办公室搬到休斯敦。
鹿皮乔在管理上的独裁作风激怒了他的投资人，引起了得克萨斯和纽约的两股势力之间的冲突。一位高级经理写信给拉帕姆抱怨说，古力南“以为他样样都懂，样样事情都插手……他把我们在纽约的人看作是狗尾巴，而且是很小的尾巴”。大股东想对古力南的权力加以限制，古力南便发起了一场权力战想把权力重新控制在自己手中。这位移居到宾夕法尼亚州的外来客设法把这场权力之争变为得克萨斯州反对东部的地域之争。他向股东声明说，公司“最初的经营管理，它的立场和活动都标上了得克萨斯的印记和得克萨斯思想”，因而它的“总公司和领导权应该在得克萨斯州”。当然这个问题不是这场争斗的症结所在。真正的问题是古力南的一人统治。
由于纽约方面的票数多，古力南在这场权力之争中惨败。鹿皮乔从宾夕法尼亚写信给一位老同事以哲理的口吻说，“这是一场十足的抢菜盆子之争，有些家具都摔坏了，但是我们这一边很大方，我很快要去另谋职业。”他履行了诺言并且继续在石油业中获得成功。从那以后他一直从事勘探和采油业，把炼油和销售的事让给别人去干了。“我们怎么控制它呢？”
墨西哥湾沿岸和美国中部大陆新油田的发展损害了表面上牢固的标准石油公司的地位。这些新油源加上燃料油和汽油市场的快速发展，给一大批新的竞争者打开了大门，正如威廉。梅隆所指出的，使他们不必对标准石油公司或别的公司说“借光”了。固然从绝对数字来说标准石油公司的销售继续在增长。它的汽油销售量在1900年至19