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如果我们耗费时间和精力去为我们无法控制的事情——一句粗鲁话、一个过去所犯的错误、天气情况——而烦恼，那会怎样？想想看！我们会觉得自己更加失去控制，就好像自己成了牺牲品似的。例如，如果你妹妹打扰你而你则一直在抱怨她的弱点（这可是你无法控制的），这不会丝毫有助于问题的解决。这只会让你把问题归罪于她，而你自己则失去力量。
丽娜塔告诉我的故事就说明了这一点。在她即将参加排球赛的前一周，丽娜塔听说对方一个队员的母亲嘲笑她的球技。丽娜塔没有一笑了之，反而惹上一腔怒火，在余下的日子里备受煎熬。当比赛来临时，她惟一目的就是要向那个母亲证明她是个好球员。长话短说，丽娜塔打得很糟糕，大部分时间坐在替补席上，而其球队则输掉了比赛。她过分注意她无法控制的事（别人对她的议论），结果她失去了对于她惟一能控制的事物——她自己——的控制。
另方面，积极处世的人的注意力放在其他地方——放在他们能控制的事物上。这样做使他们内心平和，从而更加能控制自己的生活。他们学会了忍受，并微笑面对他们无能为力的许多事情。他们可能不喜欢这些事情，但是他们知道，为此而烦恼毫无用处。
将挫折变为成功
生活中我们经常遭遇打击，面对打击如何反应却是我们自己的选择。我们每次遭遇挫折都是将挫折转变为成功的机会。布拉德·莱姆里（Brad Lemley）在《炫耀》（Parade）杂志中写道：“问题不是生活中你遭遇什么，而是你如何对待它。”这是米歇尔（W。Mitchell）说过的话。他是白手起家的百万富翁、广受欢迎的演说家、前任市长、河流筏夫、空中造型跳伞运动员。而且这些成就是在他经历了事故以后获得的。
如果你看到米歇尔本人，你会觉得难以相信。他脸上移植了各种颜色的皮肤，两手的手指不是缺失了就是只剩下残根。他瘫痪的双腿趿拉在那儿，又细又长。米歇尔说有时人们纷纷猜测究竟他是怎么受伤的。一场车祸？越南战争？真实的故事要比想象更令人惊骇。1971年6月19日，他还处于世界的顶峰。前一天他刚买了一辆崭新的摩托车，那天上午他完成第一次的单独飞行。他年轻、富有，到处受到欢迎。
他回忆：“那天下午，我骑着摩托车去工作，在一个交叉路口与一辆洗衣店的卡车相撞。摩托车压碎了我的胳膊和骨盆。油缸破裂，流到摩托车上的汽油被炙热的引擎点燃，我身上65％的皮肤被烧伤。”幸而旁边车队中一个反应敏捷的人用灭火器浇灭了他身上的火，总算挽救了他的性命。
虽然留下一条活命，米歇尔的面部被烧毁，手指变得扭曲、炭化，双腿只是两堆红肉。第一次看到他的人几乎都会晕过去。他失去知觉，直到两周后才醒来。
4个月内他13次输血、16次皮肤移植并做了若干次其他手术。米歇尔又经过了几个月的康复和几年的适应性生活，4年后令人不可思议的事情发生了。米歇尔居然又遭遇了一场飞机坠毁事故，腰部以下瘫痪。他说：“当我告诉别人有两次事故，他们几乎无法相信。”
在那场飞机失事后，米歇尔记得在医院的健身房中遇到了一个19岁的病人。“那个家伙也瘫痪了。他过去喜爱爬山、滑雪，是个积极的户外运动者，瘫痪后他认为自己的生活完了。我对他说‘你明白吗？过去我可以干10000种事情，现在只剩下9000种。我可以花整整下半生来惋惜那失去的1000种，但我选择集中注意力于那剩下的9000种。’”
米歇尔说其成功的秘密有两个。一个是朋友和家庭的支持，另一个是他从各处领悟的人生哲学。他认识到他不必接受社会公认的观点：人们必须英俊而健康才能快乐。他强调：“我是我自己命运的主人。这是我个人的盛衰沉浮，我可以选择把这情况看作是一场挫折，或看作是一个新的起点。”
我喜欢海伦·凯勒（Helen Keller）的话：“生活给了我如此之多，我没有时间去思索我所没有得到的。”
我们迟早也会遭受挫折，虽然绝大部分不会像米歇尔所遭受的那么严重。你可能被女友抛弃，你可能在一次学校竞选中失利，你可能被一帮家伙揍了一顿，你可能被你所中意的学校拒绝，你可能患有重病。我希望而且相信，你在这些关键时刻能积极处世，能表现坚强。
我记得自己曾遭遇过一次严重的挫折。在我获得大学橄榄球四分卫首发位置的两年之后，我的膝盖严重受伤，继而失去了首发位置。我还清楚记得球季开始前教练把我叫到他的办公室，告诉我他将把首发位置给予另外一个人。
我感觉糟透了。我努力了一辈子就是为了得到这个位置。这是我的大学四年级，这种事是不应当发生的。
作为替补，我可以选择。我可以抱怨、说那个新人的坏话、为自己而惋惜，可以……我可以充分利用这个情况来发泄。
幸而我决定积极应对这个新情况。我不再能扔出触地得分的球了，但是我可以用别的方式有所帮助。所以我把骄傲咽下肚子，着手帮助那个新手以及整个球队。我努力工作，为比赛做好准备，就好像自己是首发似的。而且，更重要的，我选择抬起头做人。
这容易吗？决不。我常常觉得很失败。在当过首发队员之后，要每场比赛坐在替补席上简直是种耻辱。保持良好态度更是个持续的挑战。
这是正确的选择吗？当然。即使我整年坐在板凳上无所事事，我仍以其他方式做出了贡献。最重要的，我为自己的生活负起责任。我无法说清楚这个决定给我的生活带来多么积极的影响。
第四章 习惯一：积极处世积极处世的好处（2）
走出强奸的阴影
最难应对的挫折是强奸。我忘不了那个上午，我与一群儿时受到性虐待的青少年待在一起，她们是约会强奸或其他感情上、肉体上受虐待的牺牲品。
海瑟告诉我她的故事：
我在14岁时遭到强奸。那时我正在一个博览会，学校的一个男生走过来说：“我有事要对你说，请跟我来，只要几分钟。”我一点也没怀疑，因为那男孩是我的朋友，而且一直对我很好。他带我走了很长一段路，结果就在球员休息处把我强奸了。
他不停威胁我：“如果你告诉别人，没人会相信。是你自己愿意的。”他还说我父母会为我多么羞耻。有两年我保持了沉默。
最后，我参加了一个让遭受强奸的人诉说她们的遭遇的小组会。会上一个女孩站起来诉说了与我相似的故事，当她说出那个男孩的名字时我不禁喊出声来。因为那人正是强奸我的男孩。结果发现共有六个女孩是他的牺牲品。
幸而，海瑟现在正在恢复；她参加了青少年小组，去帮助其他的强奸受害者，由此获得无穷的力量。她的挺身而出也阻止了那男孩去伤害更多的人。
布丽吉特的经历十分不幸，但却也是很常见的现象：
我在5岁时被一个家庭成员强暴了。因为太害怕了，我不敢告诉他人，试图把伤害和气愤藏在心里。现在我已经能面对此事了，回顾过去，我能清楚看出它对每件事的深刻影响。在努力掩盖事件之时，我也掩盖了自己。直到13年之后我才最终直面自己的梦魇。
许多人也经历过同样可怕的或类似的经历。大多数都选择掩盖。为什么？有些人为自己的生命害怕，有些人想保护自己或保护其他某个人。但无论是什么原因，掩盖不是办法。它只会让灵魂中的伤口更深，让它几乎无法痊愈。直接面对才是惟一的治愈流血伤口的办法。设法找某个人去谈谈，找某个你觉得谈得来的人，找某个你信得过的人。这是个冗长而困难的路程，但是只有你能面对它，你才能开始新的生活。
如果你曾被强奸过，这不是你的错。必须说出事实。保守秘密下强奸才得以横行。告诉另外一个人，你立刻将你的问题分出了一半。与你所爱的人或你能信任的朋友谈谈、参加某个帮助受害人小组会、找专业的治疗师就诊。如果你所找的第一个人不善解人意，别泄气，继续找人谈，直到你找到某个善解人意的人为止。与他人分享你的秘密是痊愈过程的重要一步。处世要积极主动，采取主动走出阴影。你没必