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三个人怀着三种不同的心思迎来了第二天的舞会。嘉丁纳先生挽着两个外甥女进入舞会的时候,觉得这真是他平生见过的最大的场面了,而后面紧跟着的嘉丁纳太太也和自己的丈夫抱着同样的心情。
菲茨伍德先生在门口迎接了客人,并请仆人将他们引到谢菲尔德夫人和达西小姐所在的地方。莉迪亚觉得这位菲茨伍德先生安排的真是好,这样一来基本打消了莉迪亚四人初入这种场面的紧张感。谢菲尔德夫人看到莉迪亚和玛丽就招手让她们俩坐在边上,询问她们最近的生活。莉迪亚和玛丽乖巧的回答着。
过了一会儿,谢菲尔德先生就带着两位年轻的绅士过来了,给莉迪亚姐妹俩和嘉丁纳夫妇互相介绍了一番,也留下来一起说说笑笑。很快的舞会就开始了,谢菲尔德先生先挽起了乔治安娜,另外两位先生也分别邀请了莉迪亚和玛丽,三对人分别步入舞池。
莉迪亚由于关心菲茨伍德先生,因此有意识的寻找这个人,发现他正和一个美丽的但是明显有点年纪的女士在跳舞,莉迪亚想着这可有点奇怪。于是莉迪亚忍不住多看了菲茨伍德先生两眼,然后就被人抓了个正着,两个人的目光一遇上,饶是莉迪亚心理素质再怎么过硬,也忍不住腾的一下脸上做烧了。莉迪亚马上移开了视线,余光之中看到菲茨伍德先生愉快的勾起了嘴角。自此以后,莉迪亚就专心跳舞,可以说目不斜视了,终于一曲终了,和莉迪亚跳舞的绅士又陪着她来到了谢菲尔德夫人旁边。
莉迪亚向那位先生道了谢,想不到那位先生并不离开,反而和谢菲尔德夫人聊了起来,莉迪亚也只好陪着。刚刚坐了下来,就有人朝这边过来,莉迪亚抬头一看,正是自己的熟人,彬格莱小姐。
彬格莱小姐一来就和谢菲尔德夫人见了礼,然后又装作惊讶的样子,说道:“班尼特小姐,没想到能够在这里遇见你。”
“彬格莱小姐。”莉迪亚也起身回礼,“可不是吗?这正是巧极了。”
“容我介绍,夫人,这是德包尔先生。罗新斯德包尔夫人的堂侄。”彬格莱小姐从容的介绍着:“德包尔先生,这是谢菲尔德夫人,班尼特小姐和史密斯先生。”
莉迪亚没想到彬格莱小姐连她身边的这位先生也认识,她可以说这位小姐不亏是常年待在伦敦的社交圈里的人啊!
彬格莱小姐旁边的先生为她体贴的拉开了椅子,彬格莱小姐坐下来后,接着说道:“夫人,班尼特小姐和我是非常要好的妹妹。这次能够在这里看到她,我真是喜不自禁。”
“哦,是的,那位美丽的彬格莱太太不正是班尼特小姐的姐姐吗?”谢菲尔德夫人也想起了有着一面之缘的彬格莱太太。
“正是我的大姐姐。上次有幸在奇兰姆一起拜访过您。”莉迪亚也微笑着说。
“说起来,你们姐妹真都是非常出色的美人儿。”谢菲尔德夫人也笑着说。
“确实如此。我刚认识她们姐妹的时候就听说她们姐妹五个是浪博恩附近有名的美人儿,后来一见果然是名不虚传。”彬格莱小姐附和着说。
莉迪亚简直不知道彬格莱小姐这是什么意思了,只好说道:“这都是周围人的好心。我们五姐妹俱是粗鄙之姿,实在不敢被人如此称赞。”
“班尼特小姐太谦虚了。不说您已出嫁的姐姐,就是您,我也知道您不仅在音乐上很有造诣,而且在画画上也非常有才华。”彬格莱小姐又微笑着说。
莉迪亚更加摸不着头脑了,彬格莱小姐如此赞美她到底意欲何为?
“我所知所会的,无非是自娱自乐罢了。彬格莱小姐不仅学识广博,当初在尼日斐花园一展琴艺有多少人为之倾倒。”莉迪亚只好也送个高帽给彬格莱小姐。
“小姐们都如此多才多艺,可不正是我们的福分吗?”谢菲尔德夫人淡淡的插口。
“夫人,在您面前我怎么敢自称多才多艺。三十年前的菲茨伍德小姐,至今也是一个不可高攀的象征。”彬格莱小姐竟然能够如此讨乖卖好,真是令莉迪亚大吃一惊。
“没想到彬格莱小姐还能知道过去的旧事。”谢菲尔德夫人的声音也露出惊讶之色。
“实在是夫人当年太传奇不过,才使得人们至今仍然在怀念。”彬格莱小姐笑语俨俨的说道。
然后谈话就在彬格莱小姐和谢菲尔德夫人之间展开了,莉迪亚也乘机做壁花。无奈时不与她,不一会儿,玛丽就和乔治安娜以及谢菲尔德先生一起回来了。然后,谢菲尔德先生又扶着自己的母亲去了菲茨伍德先生那里。
留下的众人看着他们的背影,各自沉默了一下。
“菲茨伍德先生举办这个舞会真是善解人意极了。现在伦敦的先生太太小姐们都极其盼望能够见这位新晋的爵士老爷一面。”彬格莱小姐再次开口说道。
“真是,菲茨伍德先生现在可是炙手可热。”一边的德包尔先生也符合到。
“菲茨伍德先生是难得的有才干的人物。”史密斯先生也符合着。“我听说他在近期还要替他的被资助人举办画展。”
“哦,是吗?达西小姐,你们是姻亲,想必了解这件事情。”彬格莱小姐转向乔治安娜问着。
“我也只是听说。不过,倒是见过这位被资助人,据说是一位非常杰出的画家。”乔治安娜笑着说。
“那么,这位康斯特布尔先生的画作当真如此出色?”德包尔先生问道。
“很遗憾,我至今仍没有见到这位先生的巨作。”乔治安娜略带遗憾的说着。
“不知道我们是否有这个荣幸可以参观这个画展?”彬格莱小姐马上说道。
“这个问题,我想不妨直接请教今天晚上的主人家。”乔治安娜也马上回答道。
莉迪亚看到乔治安娜如此有外交手段,想着果然是世家培养出来的小姐。彬格莱小姐还想说什么,这一边谢菲尔德先生却已经回来,久未出现的嘉丁纳夫妇也回来了,众人又只好改变话题。
告辞以及延伸问题
一个晚上莉迪亚就在跳舞休息谈话这样的轮回中度过,连菲茨伍德先生的一片衣角也没有沾到,莉迪亚不禁在心里想如果是这个样子,菲茨伍德先生邀请她来到底是做什么呢?眼看着舞会即将结束,而莉迪亚却仍然没有和菲茨伍德先生说上一句话,莉迪亚真是越来越沮丧。从舞会的中间时段开始,嘉丁纳夫妇已经长伴在莉迪亚和玛丽身边,不时的和邀请莉迪亚和玛丽的年轻人介绍被介绍。因此当嘉丁纳先生注意到参加舞会的人们开始离开时,嘉丁纳先生便也做决定准备早一些离开,和太太小姐们一说,自然都遵从他的意见。不过这种场合下,仍然要和主人家打个招呼,又想到主人家身份如此高贵,正在犹豫期间,乔治安娜过来了。
“达西小姐,您真是天使,解决了我们一个大难题。”嘉丁纳先生立即说道。
乔治安娜连忙问道,然后嘉丁纳先生就说明了要离开的意图,然后又请达西小姐替他们向主人家代为告辞。
乔治安娜连忙说:“菲茨伍德先生是一个很好的主人,也很乐意结识大家,嘉丁纳先生,您还是亲自向他告辞比较好。”然后又说了“请稍等”,才离开。
莉迪亚她们看着乔治安娜向菲茨伍德先生走去,倒也不好就这样离开,因此就在原地等着。
莉迪亚看到乔治安娜和菲茨伍德先生说了几句话,然后两个人又一起朝她们看了一眼以后,菲茨伍德先生就大步向她们走来。
“听闻嘉丁纳先生准备离开?”菲茨伍德先生对着嘉丁纳先生说道。
“是的。阁下。承蒙您的款待,我们度过了一个非常愉快的夜晚。”嘉丁纳先生如此正式的话,让莉迪亚看了菲茨伍德先生一眼。阁下?似乎授了爵位以后,大家应该用这个称呼了。
“您太客气了。我唯恐招待不周,令大家失望。”菲茨伍德先生的眼神瞟过众人。莉迪亚相应的做出微笑的样子。
“舞会种种都让我们陶醉,更不用说阁下您令人如沐春风的风度。只是,我们确实应该告辞了。”嘉丁纳先生继续说着。
菲茨伍德先生又看了莉迪亚一眼,然后才说道:“下周将有一个画展要展开,上次莉迪亚小姐遇到的康斯特布尔先生的画展,到时候请嘉丁纳先生,嘉丁纳太太,班尼特小姐,莉迪亚班尼特小姐光临。”
“那真是太荣幸了,我早听莉迪亚说这是一位非常杰出的画家。”嘉丁纳先生说着,莉迪亚心里暗笑,觉得自己的舅舅还真是有一套。
“康斯特布尔先生肯定也愿意和对他的画作感兴趣的人谈谈的画。”菲茨伍德先生有深意的说着。嘉丁纳先生和太太以及玛丽都知道这里只有莉迪亚对画画有认识,因此也意识到菲茨伍德先生是意在莉迪亚了。
“我认